Chương 356: Phản ứng căng thẳng

Từ hai đường chính kinh là Túc Thái Dương và Túc Thiếu Âm, chân khí mang theo Hỏa hành linh khí lặn xuống tầng kinh mạch sâu hơn, vừa hơi dùng sức thì vùng khoeo chân đã truyền đến cảm giác nhói đau.

Hồng Phạm lập tức dừng lại, may là không gây ra tổn thương.

Chân khí quá "thô ráp", Tiên thiên linh khí lại quá "cuồng dã", bắt buộc phải kết hợp hai thứ này thành chân nguyên thì mới có thể đả thông sự liên kết giữa mười hai chính kinh.

[Hơi lỗ mãng rồi.]

Hắn nghiêm nghị tự kiểm điểm.

Nội thị chuyển hướng về linh đài, cành lá Thụ Long Hồn lay động không chút thay đổi, duy chỉ có sương mù dưới gốc cây là ngày một nồng đậm hơn.

Bị cảnh giới hạn chế, những sinh khí cướp đoạt từ kẻ chết không thể thuận lợi chuyển hóa thành tu vi.

[Bị kẹt ở thiên nhân giao cảm, há chẳng phải uổng phí trận đại chiến này sao...]

Ý niệm này bùng lên như lửa đồng hoang, rồi bị dập tắt ngay tức khắc.

[Sao mình lại nghĩ thế nhỉ?]

Hồng Phạm cảm thấy trong lòng cực kỳ khó chịu, bèn thoát khỏi trạng thái nội thị.

Trong lều tối om, duy chỉ có một đường ánh sáng mặt trời rọi qua khe cửa, thẳng tắp như nét dao cắt.

Cát bụi vô thanh luân chuyển.

Hồng Phạm vẫy tay nhiếp lấy một hòn đá dài hai tấc từ ngoài lều vào, siết chặt trong lòng bàn tay.

Năm ngón tay dùng sức, bột xám rơi lả tả xuống.

Một nhịp thở sau, hòn đá bị bóp nát sống sượng, hóa thành những hạt cát tản ra trên mặt đất thành một vòng tròn đều đặn.

Về mặt sức mạnh, sức bền và các chỉ số thể chất cơ bản khác, Hồng Phạm từ trước đến nay vẫn luôn mạnh hơn võ giả cùng cảnh giới.

Trước kia hắn tưởng đây đơn giản là sự gia trì của mệnh tinh, nhưng sau khoảng thời gian cảnh giới ngưng trệ này, một ý tưởng vốn mơ hồ trong lòng hắn đã dần trở nên ngưng thực.

[Gác lại việc nâng cao tu vi, sức mạnh, sự nhanh nhẹn và khả năng hồi phục của ta vẫn luôn âm thầm tăng lên.]

[Điều này bắt nguồn từ một sự biến đổi sâu kín hơn bên trong cơ thể ta.]

Đến thế giới này vừa đúng hai năm rưỡi, sự hiểu biết của Hồng Phạm về Thụ Long Hồn vẫn còn rất nông cạn.

Lơ lửng ở linh đài, mang trạng thái nửa hư ảo;

Có thể cân bằng mạnh mẽ tu vi của thượng hạ đan điền, thậm chí còn dễ dàng áp chế cả mệnh tinh;

Sau khi cướp đoạt huyết mạch long duệ liền sinh ra long hồn quả — sau khi sử dụng có thể nhận được lượng lớn sinh khí, đả thông huyệt đạo, tái tạo xương thịt đều không thành vấn đề.

Cho nên sinh khí là mục tiêu thực sự của Hồng Phạm sao?

Hồng Phạm hoài nghi điều này.

Sinh khí là sự hiện hữu của việc "tồn tại", là thứ mà võ giả bình thường hay thậm chí tất cả sinh vật đều có chung.

Thế nhưng Hồng Phạm chỉ có khả năng cảm ứng đặc biệt với long duệ và tinh quân.

Trước kia kinh nghiệm còn ít nên chưa thể đúc kết, nhưng hiện tại Hồng Phạm suy đoán rằng long hồn quả không phải là "tinh hoa cướp đoạt được "như hắn từng nghĩ, mà là "tạp chất sau khi đã lọc bỏ tinh hoa".

Hắn không có bằng chứng trực tiếp, nhưng đã có một phần sự tư duy và chiêm nghiệm.

Sinh khí do mệnh tinh cướp đoạt chỉ có thể từ từ tiêu hóa, trong khi long hồn quả có thể phát huy tác dụng tức khắc;

Trữ lượng sinh khí của mệnh tinh tương đối có hạn, còn Hồng Phạm dường như không có giới hạn này...

"Cướp đoạt "sinh khí là năng lực vốn có của cả hai, nhưng mệnh tinh thì ai đến cũng nhận, còn Hồng Phạm thì ngược lại hoàn toàn.

Điều này có lẽ cho thấy đây vốn không phải là mục tiêu của Hồng Phạm.

[Vậy mục tiêu của nó là gì?]

Hồng Phạm đã tự hỏi bản thân rất nhiều lần.

Nhưng lần này hắn đã có đáp án — long duệ, hoặc những vị tinh quân mang trên mình mệnh tinh được long tộc ban ân.

[Thứ nó muốn chắc chắn là thứ mà long duệ có nhưng người thường không có.]

Hắn lại tự trả lời.

[Huyết mạch của Hồng Phạm?]

Một phỏng đoán mới mang đến một vấn đề mới.

[Sinh khí của long duệ đóng vai trò là sản phẩm phụ hóa thành long hồn quả, vậy huyết mạch rồng bị cướp đoạt đã đi đâu rồi?]

Nghĩ đến đây, Hồng Phạm bất giác điều chỉnh nhịp thở trở nên nhẹ nhất có thể.

Hắn vươn bàn tay phải, đặt năm ngón tay dưới ánh trăng bạc trắng.

Làn da trắng trẻo, sắc máu ửng hồng.

Dưới sự soi rọi của ánh sáng, tĩnh mạch bên trong các đốt ngón tay hiện lên một màu tím nhạt.

Hù lu!

Gió ngoài lều thổi qua, cuốn động rèm lều, cắt rách sự tĩnh mịch của nửa đêm như một lưỡi dao.

Hồng Phạm siết chặt năm ngón tay thành quyền, giật mình hoảng hốt, như thể quay trở lại ban ngày:

Mưa sắt lưu tinh;

Sấm sét ngọn lửa;

Các cao thủ Tiên thiên bắt cặp chém giết, càn quét chiến trường như bão tố; mà thứ vương vấn trong tâm trí hắn lâu nhất, lại là dáng vẻ đau đớn đến mức trợn trừng cả hai mắt trước khi chết của Hồng Phạm khi bị mảnh đá xuyên qua đầu...

Nhịp thở đứt quãng rồi lại nối tiếp.

Thời gian trôi qua tưởng chừng chậm chạp nhưng thực ra rất nhanh, Hồng Phạm nghe thấy tiếng tim đập thình thịch như gióng trống của chính mình, cảm nhận được mồ hôi đẫm ướt trong lòng bàn tay.

Vừa rồi, hắn đã tự mình trải nghiệm những triệu chứng điển hình của hội chứng căng thẳng sau sang chấn (PTSD) là "trải nghiệm lại sang chấn".

Kiếp trước, Hồng Phạm từng đọc các tác phẩm của Hemingway, thuở đó không thể hiểu nổi sự hư vô và vụn vỡ của thế hệ trải qua Thế chiến thứ nhất.

Nhưng hiện tại hắn đã có thể đồng cảm sâu sắc.

Ở chiến trường ác liệt nhất, chứng kiến cái chết phổ biến đến nhường nào, tất yếu đến nhường nào.

Cứ thế, biết rằng sinh mạng ngắn ngủi tựa sương mai.

Cứ thế, giá trị đã mất đi giá trị.

Còn về phần quãng đời còn lại, chẳng qua chỉ là một đợt căng thẳng kéo dài và không thể hồi phục.

Hồng Phạm thở ra một hơi dài sâu thẳm, đứng dậy vén rèm doanh trại.

"Đạo của người, bớt chỗ không đủ để bù vào nơi dư thừa..."

Hắn lẩm nhẩm những lời của Hồng Phạm, trong lòng dâng lên một thứ khao khát kỳ lạ — dùng sức mạnh để siêu việt sự mong manh, dùng võ đạo để nâng tầm kẻ phàm phu tục tử.

Trời cao đất rộng, gió vẫn đang thổi.

Vô số vì sao đầy trời đang lạnh lùng liếc nhìn kẻ nhỏ bé.

Hồng Phạm ngẩng đầu, ánh mắt xuyên qua bầu trời đêm trong trẻo nhìn về phía Đông Nam.

Ở phía xa nơi giáp ranh giữa màu xanh thẳm và đen tuyền, thấp thoáng nhấp nháy ánh sáng trắng tựa như lụa nhung — đó chính là đỉnh Phong Vân đã bước vào trạng thái hoạt động sau nghi thức huyết tế.

"Người giống như bèo trôi, làm khách giữa gió ngàn."

Hồng Phạm khẽ hỏi.

"Cho nên, ngươi chắc chắn cũng nghĩ như vậy phải không?"

Trời đất trống trải, không một tiếng hồi âm.

Ngoài lều chỉ còn lại một tiếng cười nhạo.

······

Đêm nghị sự ấy, Hồng Phạm ngủ muộn, lại chẳng mấy yên giấc.

Thế nên sang ngày hôm sau, hiếm hoi lắm hắn mới nướng giường, mãi đến tận giữa giờ Thìn (tám giờ sáng) mới chịu dậy.

Ánh thái dương ngày mười hai tháng chín nhạt nhòa dịu nhẹ, có gió mát, có mây trắng, mọi thứ đều vừa vặn đến lạ kỳ, khiến người ta liên tưởng đến những chuyện như đi chơi mùa thu, uống rượu thưởng ngoạn.

Đáng tiếc chiến trường đã khiến tất cả trở nên lạc lõng bất hợp thời.

Đợi Hồng Phạm dùng xong bữa sáng, trong doanh trại đã vơi đi một nửa.

Hắn sải bước ra khỏi cửa doanh, ngẩng đầu lên liền nhìn thấy một đám đông đen nghịt tụ tập thành một đống dưới chân thành, đang lúc nhúc động đậy như sinh vật sống.

Đó chính là "cự ung "vừa mới được đào.

Công trình này được dựng lên ở giữa hai đoạn hào nước đã được san lấp, vừa không cản trở đường đạn của xe pháo, cũng không chặn đứng lộ trình của chiến xa.

Bách Thắng Quân không phát động tấn công, chỉ bố trí những tinh nhuệ mặc giáp đứng túc trực ở hai bên gò đất để phòng thủ binh giữ thành đột kích ra ngoài.

Hồng Phạm tiến lên phía trước thêm chút nữa, xuyên qua trận địa xe pháo được gia cố suốt đêm, nhìn thấy rõ ràng toàn bộ sự bố trí.

Khu vực thi công gò đất rộng chừng hơn ba mươi mét, phần phía trước áp sát đến cách chân thành năm mươi mét.

Con dốc thoải lúc này mới cao chừng tầm thước, nhưng ở đầu mũi nhọn đã được cắm những tấm chắn tên dày cao chừng trượng.

Người làm việc chia làm ba tốp, lần lượt là đào đất, dùng sọt tre vận chuyển đổ đi, và san phẳng đầm nện; tổng số nhân vạn khoảng chừng nghìn người.

Bên cạnh đó, ở phía sau vẫn còn một số lượng phu vận tải tương ứng đang túc trực, chuẩn bị sẵn sàng để luân phiên thay thế.

Cách bức tường thành, ở hướng Đông Nam cũng có khói bụi cuồn cuộn ngút trời, ước chừng là hướng Đông Thành — một mũi chủ công khác cũng đang thi công đồng thời.

Hồng Phạm tìm một vị sĩ quan để dò la tin tức, biết được đài chỉ huy đã được dựng mới ở phía sau bên sườn gò đất, bèn một mình đi tìm.

Bách Thắng Quân đóng quân dưới chân thành tính đến nay đã là ngày thứ sáu.

Trong không khí bắt đầu phảng phất mùi thối rữa.

Lác đác vài con kền kền lượn lờ trên bầu trời, nhưng không dám sà xuống.

Trên đài chỉ huy có năm người đang ngồi.

Từ Vận Đào, Cừu Nguyên Khôi đều có mặt, chỉ có điều không thấy Cổ Ý Tân — dẫu sao Từ Vận Đào những ngày này lấy việc dưỡng thương làm trọng, không có việc cần thiết thì sẽ không ra trận.

Thấy Hồng Phạm đi tới, mọi người dùng ánh mắt ra hiệu, nhưng cuộc trò chuyện vẫn không hề dừng lại.