Chương 352: Tiên đăng

Hôm sau, sáng sớm.

Nhật nguyệt hiếm hoi cùng soi rọi.

Khói bếp bị gió lốc xé tan tơi.

Cuộc họp quân sự của Bách Thắng Quân vẫn diễn ra cùng lúc với bữa sáng như thường lệ.

Cũng vào lúc này, Hồng Phạm mới nhận ra hôm nay là mùng mười một tháng chín, cũng là sinh nhật tròn mười chín tuổi của mình.

Y tiện miệng nhắc đến một câu.

Cừu Nguyên Khôi vội vàng bảo người dưới mang thêm một tô mì đập trứng gà.

Dùng bữa xong, đại quân xuất trận.

Hồng Phạm theo đại quân lại đến dưới chân thành, nhìn thấy diện mạo thật sự của Đoan Lệ Thành sau khi trút bỏ lớp ngụy trang.

Những cọc gỗ ngựa chống và sừng hươu chỉnh tề uy nghiêm giờ đã thành những mảnh gỗ vụn đầy đất.

Hào nông và hào sâu bị san lấp từng đoạn lớn.

Ngay cả dãy hành lang gỗ mới dựng cũng được tháo dỡ mang về sau khi hoàn thành nhiệm vụ, nhằm tiết kiệm gỗ lúa và sức vận chuyển.

Phóng mắt nhìn sang, từ trước trận đến chân tường, chỉ còn trơ lại một khoảng đường bằng phẳng hoang vu.

Mà đủ loại trang thiết bị công thành đang được đẩy liên tục từ trong Bách Thắng Quân ra phía trước trận tuyến.

Cách thành ba trăm bước, ở giữa bày ngang hai cỗ đại bác đúc bằng sắt của Thắng Châu.

Hai bên pháo sắt, năm cỗ pháo sáu nhánh có thể ném khối đá ba mươi ký đi xa hai trăm mét dang rộng hai bên cánh.

Trong khi đó, những trang bị đơn giản nhẹ nhàng nhất như pháo đơn nhánh số lượng đã vượt quá một trăm, xếp thành năm hàng phía trước.

Tị thời kém hai khắc (tám rưỡi sáng), trung quân nhận lệnh, bắt đầu áp chế mặt thành.

Thoáng chốc, đá tảng xé gió rơi như mưa.

Trên đài điểm tướng, Hồng Phạm bên tai chỉ nghe thấy tiếng rên rỉ chói tai khi gỗ cọ xát cùng tiếng hò kéo quân khi nạp đạn pháo.

Tiếng gầm thét của pháo xa và nỏ giường kéo dài ròng rã suốt một canh giờ.

Nó oanh nát nỏ giường trên ba tòa lầu góc, bẻ gãy tường thành như bẻ bánh đa, đuổi toàn bộ quân phòng thủ trốn phía sau xuống chân thành.

Đại bác gang cũng khai hoả vài lần, làm bong tróc một mảng lớn gạch thành, để lộ lấp ló phần thân tường bằng đất nện màu vàng nhạt, kiên cố khó lòng lay chuyển bên trong.

Sau đó, sáu cỗ máy công thành đồ sộ hơn nữa được phu quân đẩy lên tuyến đầu.

Bốn chiếc xe thang, hai tòa lâm xa.

Loại trước rộng năm thước, cao hơn một trượng, có thể bắc thẳng ván thang lên mặt thành, tương tự thang mây cỡ lớn.

Loại sau lại càng khoa trương hơn.

Rộng tám thước, bên trong có năm tầng, đỉnh cao bằng tường thành, phần trước dựng cầu gỗ có móc ngược.

Một khi cây cầu này hạ xuống gác lên mặt thành, không gian trên dưới tường thành lập tức tương đương với một lối cầu thang có mái che, binh lính có thể liên tục leo lên.

Ngọ thời (mười một giờ trưa), Từ Vân Đào hạ lệnh tổng công kích, tự tay cầm dùi đánh trống.

Sáu cỗ máy công thành từ từ tiến ép về trước dưới sự trợ giúp của sức người.

Khoảnh khắc này, thế giới vận hành tăng tốc.

Trên Đoan Lệ Thành, tiếng tù và kêu ô o ả.

Quân phòng thủ dưới sự dẫn dắt của sĩ quan cấp dưới ùa theo lối đi quay về vị trí, đao kiếm giáo mâu dựng lên san sát trong chớp mắt, như một tòa thành mọc trên thành.

Hồng Phạm sát theo sau lâm xa, tiếng tim đập bên tai còn dồn dập hơn bước chân dưới đất, mỗi một nhịp đều rung chuyển toàn thân qua từng đường động mạch.

Lâm xa cách thành hai trăm bước.

Hơn một trăm tên nỏ thuẫn binh tản ra đi đầu.

Hồng Phạm nhìn thấy cờ hiệu màu đỏ rực trên lầu góc bay phấp phới trong gió, trên đoạn thành vang lên rất nhiều âm sắc khác nhau đan xen chồng chất.

Họn họ hô cùng một từ.

Bắn tên.

Trong vài nhịp thở, tiếng tên xé gió nối đuôi nhau như sóng trào.

Trên mặt ván gỗ của lâm xa vang lên những tiếng lách cách rợn người.

Ngay sau đó, hàng chục khối đá bay lên từ phía sau thành.

Nhân lúc mấy ngày nay tranh thủ lấp hào, Thiên Phong Quân đã phá hủy một mảng lớn khu dân cư làm trận địa, đồng thời lấy cột nhà làm vật liệu dựng lên hàng chục cỗ pháo.

Đá bay đan xen, cứ mười viên thì chưa đến một viên trúng đích, tạo ra những cái chết dứt khoát và nặng nề.

Chiến tranh dùng máu để chứng minh đâu là bạo lực tối thượng.

Lâm xa cách thành một trăm bước.

Hồng Phạm không còn nghe thấy tiếng tim đập của chính mình nữa.

Y chỉ cảm thấy một bức tranh bỗng chốc nổ tung trước mặt, tràn vào tầm mắt với một tư thế không thể chối từ.

Tiếng hò hét của con người, tiếng gió rít của vật bay, sự va chạm và hủy diệt của gỗ, đá, kim loại, máu thịt và xương cốt...

Đây là những gì nghe thấy.

Bụi mù do giày quân nhân giậm ra, khói đen từ dầu trơn cháy không hoàn toàn, lá cờ cuồn cuộn, máu tươi văng tung tóe...

Đây là những gì nhìn thấy.

Vô số chuyện xảy ra trong từng khoảnh khắc, thông tin quá tải tràn ngập trong đầu y.

Hồng Phạm không thể suy nghĩ thêm được nữa, chỉ tập trung bám sát cỗ máy khổng lồ, chuyên tâm dùng cát bay để làm chệch hướng đạn đá.

Thành trì đã đến gần.

Phía Đông, Cổ Ý Tân xách thương đi đầu, định một bước lên thành, bị Song Đầu Tinh Soa chặn lại.

Đường Thắng Vọng đứng cao trên lầu góc, hai mắt nhắm nghiền, phía sau có ba vị cảnh giới Huyên Hoàn xếp trận hỗ trợ.

Phía Tây, Cừu Nguyên Khôi tụ tinh quang vào ánh mắt, dùng kình khí Thuần Dương đánh từ xa lên mặt thành, bị đao gió của Lý Hi Kỳ oanh bạo.

Lâm xa cách thành ba trăm bước. (chú thích gốc: 30bộ - ba mươi bước)

Đá pháo thưa dần, mưa tên càng dày đặc.

Nỏ phòng thủ hạng nặng trên mã diện tường khai hỏa, bắn thủng tấm ván gỗ bên hông tầng ba của thân xe.

Hồng Phạm không nghe thấy tiếng người, chỉ thấy trong khoang lóe lên ánh đỏ rực, má hơi ấm lên.

Y sững sờ, lập tức cuộn lên một làn sương cát.

Trong vòng mười trượng quanh mình, vạn vật chỉ còn lại sắc vàng óng ả.

"Nghe lệnh ta!"

Hồng Phạm gầm lên, trở thành âm thanh duy nhất xung quanh lâm xa.

"Tiến lên ba mươi bước!"

Cát hoang tựa bức màn, cô lập tầm nhìn bắn phá của mặt thành và sự hỗn tạp rối rắm bốn bề.

Bộ tốt đồng loạt dồn sức theo nhịp hô của Hồng Phạm, chừng mười nhịp thở, hoặc hai mươi nhịp sau, nghe thấy một tiếng động nặng nề bị ép chặt.

Lâm xa áp sát thành.

Trên thành và trong xe, ai nấy đều giật mình thót tim.

Một thoáng chết lặng.

"Theo ta tiên đăng!"

Tiếp đó, quân hầu tả quân Phổ Kiên đang ở tầng bốn của lâm xa phát ra tiếng hét vang dội.

Dinh sĩ giáp nặng của Tiên Đăng Doanh ở tầng ba và tầng bốn hạ tầm giáp mặt xuống.

Binh lính bình thường ở tầng phía dưới nhai nát viên thuốc Quỷ Minh Vương đã được phát từ trước.

Sương cát mịt mờ.

Cầu gỗ tầng năm của lâm xa móc vào mặt thành.

Hành động nhanh nhất là Thiên Phong Quân.

Ngay khoảnh khắc đầu tiên, bốn tên lính tay cầm chảo sắt, hắt số dầu trơn đang sôi sùng sục lên nóc xe.

Gần như dầu nóng vừa văng ra, mũi tên tẩm lửa và đuốc được ném tới nơi.

Nóc xe phát ra tiếng "vù "một tiếng, bùng lên ngọn lửa vàng rực.

Rồi đến sát pháp "Thổi gió ra miệng "từ cuốn Tiêu Dao Dẫn của sĩ quan Thiên Phong Quân.

Lửa mượn thế gió, vậy mà ép thiêu rụi nóc xe vốn phủ đầy bùn ướt thành biển lửa.

Mọi thứ đều đã được diễn tập trước.

"Dập lửa!"

Phổ Kiên quát lớn, dẫn theo mấy vị giáp sĩ cảnh giới Quán Thông đạp lửa xông lên, dùng khăn dày thấm đẫm nước đắp thành một lối đi.

Cùng lúc lâm xa bắc cầu nối vào mặt thành, Hồng Phạm từ cách ba trượng lao lên thành.

Người như rồng dẫn trước, cát như gió đuổi theo.

Đến khi đặt chân lên tường thành, người và cát hòa làm một, y đã khoác lên mình bộ giáp cát, cao thêm hai tấc.

Hai ngọn giáo đâm thẳng vào giáp sườn từ phía trước.

Hồng Phạm mặc kệ không màng, dùng cước lực bẻ gãy.

Chước Sa vung vẩy, đánh gục ba người trong chớp mắt.

Hai gãh nhuệ sĩ mặc giáp nặng lao tới, bị đạn cát bắn thẳng vào mặt ngã gục.

Hồng Phạm đang định quét sạch mặt thành, bên tai chợt nghe tiếng gió rít.

Giáp cát phản ứng bản năng dày lên, đỡ lấy một mũi tên phá giáp bốn cạnh nặng năm lạng.

Đây mới chỉ là khởi đầu.

Trên lầu góc nhiều tầng cao hơn tường thành, quân phòng thủ bố trí hỏa lực tầm xa dày đặc.

Phần lớn là lính nỏ phàm nhân, một phần nhỏ thậm chí là võ giả cầm cung thép.

Mưa tên rợp trời, mang lại cho Hồng Phạm áp lực mang tính thực tế.

Căng thẳng và khó lòng giũ bỏ hơn cả là phi kiếm của võ giả nhà họ Đường.

Sương cát dâng lên.

Lập tức bị chiêu "thổi gió ra miệng "thổi tan phăng.

Thoáng chốc, Hồng Phạm đành phải chống đỡ đòn đánh tầm xa để giao chiến với quân phòng thủ, chân nguyên mệnh tinh sụt giảm chẳng khác nào mở van xả nước.

Ở đoạn thành bên cạnh, chiếc lâm xa thứ hai áp sát tường.

Giáp sĩ đội thuẫn leo lên thành, đối mặt với cảnh tượng vẫn chẳng hề bằng phẳng.

Ngoài trận địa tên, rất nhiều bức tường gỗ di động có gắn bánh xe, cao năm sáu thước từ hai bên đẩy lên, tạo ra một vách ngăn tạm thời trên mặt thành...

Trận địa của Bách Thắng Quân, xe pháo điều chỉnh góc độ rồi lại ầm ầm khai hỏa.

Phe tấn công liều chết leo lên tường thành, quân phòng thủ cũng không lùi một bước.

Quá ngọ thời.

Khói lửa trên chiến trường cuồn cuộn tận trời.

Ánh nắng gay gắt như nước gang rót thẳng lên mặt thành.

Dưới tác dụng của đủ loại dược vật kích thích, hưng phấn, ảo giác..., binh lính đôi bên tựa như những cỗ máy đúc bằng máu thịt, không chút sợ hãi lao vào chém giết lẫn nhau.

(Hết chương)