Chương 323: Chịu chết

Lục Trị tòng quân đã nhiều năm, dù chưa từng tham gia đại chiến, nhưng chuyện tổ chức vây quét phỉ tặc thì chẳng biết đã bao nhiêu lần.

Cách giải quyết thì có, ít nhất là ba phương án.

Đầu tiên là dùng thuốc mạnh.

Nhưng hôm nay sự việc xảy ra quá gấp gáp, Lục Trị một mình từ phủ đệ chạy tới, không kịp điều phối Quỷ Minh Vương.

Thứ hai là dùng tử sĩ.

Đám thủ thành tốt ở huyện Bàng tuy đã mất hết nhuệ khí.

Nhưng nếu lấy thân binh của hiệu úy làm cốt cán, lập trận xung sát tiêu hao, phần thắng vẫn còn đó.

Tiếc là phương án này chỉ vừa lóe lên trong đầu Lục Trị nửa vòng đã bị gạt bỏ.

Bao năm vất vả, từ một tên lính quèn leo lên tới chức võ quan đứng đầu một huyện, hắn cũng chỉ tích góp được năm mươi tên thân binh tử sĩ, mỗi người đều là kẻ có thể tin tưởng giao phó phía sau lưng.

Đây là gốc rễ lập thân, sao có thể phí phạm?

Còn về ý định tự mình dẫn đầu các cao thủ trên mức quán thông ra trận để giảm thiểu thương vong, thì lại càng không dám nghĩ tới.

Chiêu "Lôi Minh Thuấn Bộ "bá đạo uy phong của Xích Sa, từ lâu đã vang danh thiên hạ.

Chẳng qua chỉ là mấy chục hộ dân, cỏ dại ven đường, hà tất phải liều mạng với thiên kiêu?

Lục Trị nghĩ tới đây, đã có quyết định.

"Đại danh Xích Sa, Lục mỗ đã ngưỡng mộ từ lâu."

Hắn đặt tay lên chuôi đao, đứng ra trước trận.

"Chuyện trưng binh là lệnh từ cấp trên; Lục mỗ đã lãnh chức võ sự của huyện này, dù thế nào cũng không thể ngồi yên!"

"Ta biết thiếu hiệp thương xót nhân mạng."

"Người sau lưng ngươi là nhân mạng, nhưng bào đệ của ta cũng vậy."

"Kế sách hiện nay, chi bằng ngươi và ta đấu một trận."

"Nếu ngươi thắng, người của ta sẽ nhường đường."

"Nếu ngươi bại, thì hãy để lại những người kia."

Những lời này được Lục Trị nói ra vô cùng trầm bổng, khí thế hào hùng.

Trong thoáng chốc, đám sĩ tốt huyện Bàng nhìn nhau, ánh mắt như thể vừa mới quen biết vị cấp trên của mình vậy.

Hồng Phạm nghe vậy, thở phào một hơi.

"Lục hiệu úy thật cao nghĩa."

Hắn vứt bỏ song thương, chắp tay.

Hai người giao đấu, mọi lời muốn nói đều nằm trong hành động.

Thực lực của Lục Trị vốn kém xa Hồng Phạm, trong lòng lại chẳng hề có ý định liều mạng.

Chưa đầy ba hiệp, hắn đã bị Thuấn Bộ đánh bay binh khí, trúng một quyền vào ngực, lảo đảo ngã sang một bên.

Thấy hiệu úy thất bại, bầu không khí trên thành và dưới thành ngược lại trở nên thư thái hơn hẳn.

Trong hàng trăm người, chỉ có phó thủ của Lục Trị là mặt ngươi tái mét như vừa nuốt phải ruồi.

Vị cấp trên được thân binh cướp về đang nhắm nghiền hai mắt, dáng vẻ trọng thương không nói nên lời.

Thế là lệnh "mở thành nhường đường "chỉ có thể do hắn thốt ra.

Rừng thương tản ra, vật cản được dời đi.

Đoàn xe bò thong dong đi ra khỏi cửa đông, sau đó không dừng lại một bước, thẳng tiến về phía Đông Bắc.

Chỉ có một mình Hồng Phạm dừng lại cách tường thành trăm bước để đoạn hậu.

Trên tường thành huyện Bàng, bóng người nhấp nhô.

Vô số người nhìn từ xa, không một ai dám bước ra ngoài.

Một lát sau, đoàn xe đã đi xa.

Hồng Phạm nhìn xuyên qua ráng chiều chưa tan, liếc nhìn mặt trời đỏ đang lặn sau thành lần cuối.

Quay đầu lại, hắn mới nhận ra ánh trăng mỏng manh như lụa đã phủ khắp núi rừng.

Gió cát nổi lên, người đuổi theo xe mà đi.

Trên đầu thành, Lục Trị đứng thẳng lưng, dõi theo bóng lưng Hồng Phạm cho đến khi khuất dạng.

Đúng lúc này, hắn nghe thấy tiếng bước chân dồn dập từ trên cổng thành truyền tới.

Chỉ trong khoảnh khắc quay đầu, vị hiệu úy đã khom lưng, sắc mặt tái nhợt.

Lục Trị cười khổ với vị huyện thủ đến muộn.

"Huyện tôn, ngài cuối cùng cũng tới rồi!"

"Thiên chi kiêu tử, biết làm sao đây?"

······

Ngày hai mươi sáu tháng sáu.

Trong núi Ngưu Đầu.

Hai ngọn núi như bức tường, mặt trời lặn và mặt trăng mọc đều bị che khuất sau vách đá.

Chỉ có bầu trời lốm đốm sao như cái vòm úp ngược xuống.

Từ khi Hồng Phạm rời đi vài ngày trước, Cam Đức Thọ vẫn luôn đứng ngồi không yên.

Hắn cầu thần bái phật, hy vọng vị sát tinh này sớm đi về phía Đông, đừng bao giờ ghé qua huyện Bàng.

Thế nhưng chỉ nửa canh giờ trước, lính gác cửa ải mang tin về — có một đội ngũ hơn trăm người vào núi, tự xưng đến từ huyện Bàng.

Kẻ dẫn đầu chính là Xích Sa Hồng Phạm.

Khi nghe tin này, đầu óc Cam Đức Thọ trống rỗng.

Hắn chợt nhớ tới ánh kim quang chém đầu Hách Dũng, lại nhớ tới bãi cát nhuốm đầy máu tươi.

Hai hình ảnh hiện lên, da đầu Cam Đức Thọ tê dại, gần như muốn bỏ chạy ngay lập tức.

Đối với nghĩa quân mà nói, bỏ chạy là chuyện thường tình, các vị đại đương gia đã quen từ lâu.

Thiên Phong Quân thế lớn, Thiên Diện Phong hung hãn, ai có thể trách cứ được gì?

Nhưng hôm nay thì khác.

Khác ở chỗ nào?

Cam Đức Thọ suy nghĩ một hồi, vẫn chưa thông suốt.

Mãi cho đến khi truyền lệnh binh bước vào.

"Đại đương gia, một trăm mười bảy người, có già có trẻ."

Người nói là một thiếu niên mười sáu mười bảy tuổi.

"Họ vốn bị trưng binh, sau đó được Xích Sa một mình một thương bảo vệ, giết ra khỏi huyện Bàng, đặc biệt đưa tới chỗ chúng ta!"

Nói đến đây, chàng trai trẻ mặt ngươi rạng rỡ, đầy vẻ tự hào.

Cam Đức Thọ nhìn hắn, đột nhiên hiểu ra vì sao mình không thể bỏ chạy được nữa.

Trên núi Ngưu Đầu toàn là lũ người cặn bã, trước kia ai cũng như ai.

Chỉ riêng lần này, đối diện với người này, hắn không muốn bị coi thường.

Gọi người dọn rượu thịt lên bàn, Cam Đức Thọ xua tay cho thuộc hạ lui ra, đóng cửa viện, một mình ngồi trong phòng.

Không lâu sau, gió cát ập đến.

Có một bóng người từ trên không trung rơi xuống sân.

Tất nhiên là Hồng Phạm.

Hắn bước vào sảnh, nhìn thấy sáu đĩa rượu thịt, cùng với Cam Đức Thọ đang ngồi ở vị trí chủ tọa với gương mặt xanh mét.

Điều này trái ngược hoàn toàn với những gì hắn tưởng tượng.

"Không ngờ lại nhanh chóng quay lại gặp đại đương gia như vậy."

Hồng Phạm kéo ghế ở vị trí khách, ngồi xuống ngay.

"Ta còn tưởng trong viện này không phải là rượu thịt, mà là giáp binh và tử sĩ chứ."

Hắn cười nói.

"Hồng thiếu hiệp muốn hỏi gì, xin cứ tự nhiên."

Cam Đức Thọ lạnh lùng đáp.

"Trần Lão Sài ở huyện Bàng là người làm việc cho nhà họ Phong?"

Hồng Phạm nghe vậy không nói lời thừa thãi.

"Phải, bọn chúng là người do Thiên Diện Phong sắp đặt."

Cam Đức Thọ thẳng thắn thừa nhận.

"Vậy, ngươi cũng có liên lạc với Thiên Diện Phong?"

Hồng Phạm hỏi tiếp, giọng hơi lạnh.

"Có."

Cam Đức Thọ gật đầu mạnh.

"Sao có thể không có được?"

Hắn nhìn qua bàn ăn, phát ra một câu hỏi ngược lại.

"Với bản lĩnh của Thiên Diện Phong, ở An Dân Quận đừng nói là nghĩa quân đã thành khí hậu, ngay cả sơn phỉ lục lâm cũng đều có người của bọn chúng!"

"Đại đương gia cũng thật là lý lẽ cứng rắn."

Hồng Phạm cười.

"Cam mỗ tự biết mình không có lý."

Cam Đức Thọ lắc đầu.

"Nhưng Hoài Dương Quốc sớm đã chẳng còn là nơi để nói lý nữa rồi!"

"Cục diện rối ren ở ba quận, chẳng lẽ là thứ mà đám thảo khấu như chúng ta có thể dọn dẹp được sao?"

Giọng hắn dần cao lên.

"Đức Thọ Quân là tạo phản, nhưng mọi người vốn dĩ chỉ vì muốn sống mà tạo phản."

"Hồng Phạm, ngươi tự nói xem, nhà họ Phong không đổ, chẳng lẽ lối thoát duy nhất của chúng ta không phải là chiêu an sao?"

"Thiên hạ này, có mấy ai có tư cách làm anh hùng?"

Hắn nói một hơi hết những lời này, giọng điệu vừa như oán trách, lại vừa như tố cáo.

Trong phòng im lặng hẳn.

Cam Đức Thọ nghiến răng nhìn thẳng vào đôi mắt sâu thẳm của Hồng Phạm.

Một lát sau, hắn cúi đầu, yết hầu chuyển động, cơ mặt thả lỏng.

"Ta lòng lang dạ sói không chỉ một lần này."

"Có thể chết trong tay Xích Sa, coi như là được báo ứng tốt rồi."

Nói xong câu này, sắc mặt Cam Đức Thọ đã tái nhợt.

"Chờ thêm chút nữa."

Hắn thở hổn hển đứng dậy, đi tới bên bàn cầm lấy nửa bình rượu uống cạn một cách hỗn loạn.

Rượu chảy ướt cả vạt áo trước.

Xoảng một tiếng.

Cam Đức Thọ ném vỡ bình sứ, lau miệng, ngón tay vẫn còn run rẩy.

"Cam mỗ ta vốn cũng là kẻ không sợ chết, sau khi làm đại đương gia này thì lại thay đổi."

"Quả nhiên, người làm chuyện trái lương tâm, tất sẽ mất hết nhuệ khí."

Hắn tự giễu, cởi chiếc áo khoác cổ cao vắt lên chiếc ghế tựa ở vị trí chủ tọa, để lộ lớp áo lót bằng vải trắng đã cũ.

Một thanh chiến đao không vỏ được cắm xuống viên gạch dưới chân Hồng Phạm.

Cam Đức Thọ quỳ xuống bên cạnh đao.

Hắn chỉ chờ chịu chết.