Chương 293: Lập người

Mùng bốn tháng ba, tiết Thanh Minh.

Sáng sớm, trời vừa hửng sáng, vạn vật vẫn còn chìm trong màn sương mờ ảo.

Tại võ trường Phủ Triêu, Hồng Phạm đang luyện bộ Viêm Lưu Công Trúc Cơ Quyền, chẳng biết là lần thứ mấy trăm hay mấy ngàn.

Một lượt quyền đi xong, khí thế vừa nhẹ nhàng vừa trầm trọng, gân cốt kêu lên lách cách, sau lưng y đã lấm tấm mồ hôi.

Tính đến hôm nay, mạch Nhâm của Hồng Phạm đã đả thông hoàn toàn, mạch Đốc cũng đã phá mở được gần chín phần.

Sinh cơ tiêu tán của Lưu Nhuệ đã giúp y đột phá thêm một tiểu cảnh giới trọn vẹn.

Đây cũng gần như là giới hạn tối đa mà Thế Giới Cát có thể cướp đoạt trong một lần.

Lại thêm vài lượt quyền nữa.

Y phục của Hồng Phạm đã ướt đẫm mồ hôi.

Trong vòng một tháng, y nắm chắc phần thắng sẽ chạm đến cảnh giới Hồn Nhiên đỉnh phong, Tiểu Vô Lậu.

Đến lúc đó, Thuấn Bộ sẽ có thể tùy tâm mà động, càng thêm không gì cản nổi.

Buổi tập sáng kết thúc.

Mặt trời đã lên cao.

Hồng Phạm đứng lặng hồi lâu, đợi nhịp tim bình ổn trở lại rồi mới đi tắm rửa thay y phục như lệ thường.

Mấy ngày nay, trong thành Tây Kinh vẫn là sóng ngầm cuộn trào.

Ban đầu y muốn đợi sự việc lên men rồi mới hành động tiếp, nhưng thứ chờ đợi được vẫn chỉ là sự tĩnh lặng đầy quỷ dị.

Cứ như thể Lưu Nhuệ vẫn chưa chết vậy.

Thế nhưng Lưu Nhuệ chắc chắn đã chết, đây là điều Hồng Phạm tận mắt chứng kiến.

Võ đạo cao thủ thường bế quan khổ tu.

Một cao thủ Nguyên Từ sáu bảy ngày không lộ diện, người ngoài có lẽ chỉ coi là chuyện thường tình.

Nhưng Lưu Nhuệ không phải kẻ cô độc, ngày đó ghé thăm phủ họ Hứa cũng không thể là quyết định cá nhân.

Ít nhất Lưu Tu chắc chắn có thể đoán ra cái chết (hoặc mất tích) của huynh trưởng mình có liên quan đến Thẩm Ma Gia và Hứa Quy Niên.

Nghĩ đến đây, Hồng Phạm nuốt bát cháo, thở dài một tiếng.

Cảnh ngộ lúc này thật trớ trêu, người thân thiết nhất chết dưới tay kẻ khác, vậy mà vị Châu thủ Lương Châu này lại phải quay sang giúp che giấu.

Đây chính là sự tàn khốc của thực tế.

Giả vờ không biết, hai nhà Thẩm - Lưu còn giữ được thể diện mà đường ai nấy đi.

Nếu cố tình vạch trần, Thẩm Ma Gia tuy sẽ có thêm một vết nhơ trong đời, nhưng nhà họ Lưu lại có thêm một kẻ thù đứng trong hàng ngũ cao thủ Địa Bảng.

Lưu Tu không ngu, hiểu rõ đạo lý này.

Hồng Phạm cũng vậy.

Y là kẻ thông minh ai cũng biết.

Cho nên đêm đó, Hứa Quy Niên và Thẩm Ma Gia đều không nói với y một lời nào liên quan đến việc giữ bí mật.

Hồng Phạm ăn xong bữa sáng, cưỡi Hồng Kỳ ra khỏi cửa.

Đi ngang qua tiệm bánh bao của gã béo, Thực Hổ Thú quen đường dừng lại, khẽ hí một tiếng rồi vươn cái mặt dài vào dưới mái hiên bạt dầu.

Gã tiểu nhị trong tiệm thấy vậy cũng chẳng sợ, nói một câu: "Sáng sớm tốt lành, Hồng công tử", rồi nhét hai cái bánh bao vỏ mỏng nhân đầy vào miệng Hồng Kỳ.

Thực Hổ Thú chẳng màng nóng, hàm răng chắc khỏe nhai ngấu nghiến, ăn đến mức lắc lư cái đầu.

"Công tử có dùng không ạ? Bánh mới làm đấy, bảy phần thịt nạc ba phần mỡ."

Tiểu nhị hỏi thêm.

Hồng Phạm mỉm cười xua tay.

Tiền bánh bao cứ ghi sổ, mỗi tháng chủ tiệm sẽ đến Phủ Triêu thanh toán.

Chủ nhân vỗ nhẹ vào cổ ngựa, con vật bắt đầu bước đi.

Nửa khắc sau, họ đã đến Khí Tác Giám.

Hôm nay Hồng Phạm đến quá sớm, đồng tử không dẫn y đến thư phòng làm việc phía trước mà đi thẳng đến nơi ở của Trang Lập Nhân ở tận cùng phía sau.

Một phòng trà nhỏ hẹp nhưng tinh tế.

Trên sàn trải chiếu cói.

Không có ghế, chỉ có vài tấm bồ đoàn.

Hai người ngồi xếp bằng đối diện nhau qua chiếc bàn thấp.

Hồng Phạm vào thẳng vấn đề – mối quan hệ giữa y và Trang Lập Nhân từ lâu đã không cần khách sáo.

Từ Chiêm Nguyên Tử, Ngao Tri Hiền, kể một mạch đến yến tiệc ba ngày, Vô Tranh Viên, chuyện báo thù rửa hận.

Kể lại đầu đuôi không sót một chữ.

Trang Lập Nhân nghe xong, nụ cười đã biến mất.

Ông tiêu hóa hồi lâu mới lên tiếng.

"Chúng ta quen biết chưa đầy một năm, tuy là bạn vong niên, nhưng trong mắt ta, tình nghĩa này còn hơn cả năm mười năm của người khác."

"Hồng Phạm, ngươi muốn ta giúp lấy Tẩy Tủy Đan hay chế tạo hỏa khí, những thứ đó chẳng đáng là bao."

"Ngươi có tài năng hiếm có, dù ngươi muốn làm chuyện gì, Khí Tác Giám hay thậm chí là Đại Hoa cũng chỉ có lợi hơn mà thôi."

"Nhưng lần này thì không được!"

Giọng ông khẩn thiết và trầm trọng.

"Báo thù cho bạn thân, ta có thể hiểu được tâm trạng đó."

"Nhưng đó là nhà họ Thẩm..."

Trang Lập Nhân lắc đầu, không nói thêm nữa.

"Châu bộ không thể đối đầu với nhà họ Thẩm sao?"

Hồng Phạm bình thản hỏi.

Không phải khiêu khích, cũng không oán hận.

Chỉ là một câu hỏi lạnh như băng dựa trên sự lý trí tuyệt đối.

Nhưng Trang Lập Nhân có thể nghe ra ngọn lửa đang cháy dưới lớp băng đó.

"Châu bộ có thể đối đầu hay không không quan trọng."

Ông lắc đầu đáp.

"Ít nhất ta, Trang Lập Nhân, là có thể, là không sợ."

"Nếu bọn chúng muốn động đến ngươi, thì dù Thẩm Ma Gia có đích thân đến, ta tuy chưa từng giết người, chưa từng thấy máu, nhưng vẫn rút được kiếm ra."

"Nếu ta cản không nổi, phía sau còn có năm vị Thuật Thánh!"

Giọng nói hào sảng.

Ngoài sự hào sảng, còn có sự kiên quyết sắt đá.

"Nhưng bây giờ là ngươi muốn đi động đến bọn chúng!"

Trang Lập Nhân đập mạnh tay xuống bàn.

"Hồng Phạm, để ta nói cho rõ."

"Đối với ta, đối với Khí Tác Giám, sự an toàn của cá nhân ngươi là quan trọng nhất."

"Dù ngươi có thích hay không, trong mắt ta, điều đó quan trọng gấp trăm gấp ngàn lần việc ngươi ngươi có rửa được mối hận hay không!"

Ông nhìn chằm chằm vào mắt Hồng Phạm.

"Ta có thể làm bất cứ điều gì cho ngươi, chỉ riêng việc để ngươi mạo hiểm tính mạng để làm nghĩa cử cao đẹp là không được!"

Lời nói tan vào trong phòng trà.

Hồng Phạm không phản bác.

Y vốn là người biết lý lẽ.

Mà Trang Lập Nhân cũng vậy.

"Ngày hai mươi chín tháng hai, giờ Hợi ta đi gặp Hứa Quy Niên."

Hồng Phạm dường như chuyển hướng câu chuyện.

"Trong thư phòng của ông ta, ta thấy ông ta tiếp đón Thẩm Ma Gia."

Y kể nhanh và mạch lạc những gì mình chứng kiến hôm đó.

Kể cả quá trình hai vị Thiên Nhân liên thủ giết chết Bách Tí Thiên Vương Lưu Nhuệ.

Trang Lập Nhân lập tức hiểu được sức nặng khủng khiếp của bí mật này.

Ông cũng là người thông minh.

Điều Hồng Phạm muốn bày tỏ rất rõ ràng – Chưởng Võ Viện và những nhân vật cốt cán của nhà họ Thẩm đã có sự ngầm hiểu với nhau về chuyện này.

Việc Hồng Phạm ám sát Ngao Tri Hiền dường như đã trở thành một nước cờ nhàn rỗi giữa hai vị Thiên Nhân.

Đến mức Hứa Quy Niên nói rằng đây là nợ y một ân tình – ân tình của người chết thì chẳng có tác dụng gì cả.

"Thì ra là vậy."

Trang Lập Nhân trầm ngâm một lát, lộ vẻ đã hiểu ra.

"Ta vừa nhận được thiệp mời, ba ngày sau Hứa Quy Niên mở tiệc; nghe nói khách mời còn có Cận Tử Minh, Thẩm Ma Gia, Chu Bố Chính, Chu Án sát."

Ông đáp lại một tin tức.

"Xem ra sẽ không có người nhà họ Lưu – sau bữa tiệc này, đại cục Lương Châu coi như đã định."

Ông chậm rãi nói, sắc mặt dịu đi đôi chút.

"Đã như vậy, quả thực không nguy hiểm như ta nghĩ."

"Nhưng dù sao ngươi cũng là muốn giết người trong phủ họ Thẩm."

"Chuyện mưu sát Lưu Nhuệ này tính cả ngươi vào thì vốn chỉ có bốn người biết, vậy mà ngươi lại kể cho ta..."

"Cho nên ngươi nhất định phải làm sao?"

Trang Lập Nhân dùng chút hy vọng cuối cùng để hỏi.

"Ta nhất định phải làm!"

Hồng Phạm đáp ngay.

"Được rồi."

Trang Lập Nhân thở dài một tiếng.

"Ai, ta giúp ngươi là được chứ gì."

Ông cười bất lực.

"Nếu ngươi bị bắt, Thẩm Ma Gia không chịu thả, ta sẽ đi gặp hắn, lấy chuyện hắn bội tín bội nghĩa ra để uy hiếp."

"Đến lúc đó nếu hắn không thả ngươi, ta sẽ khiến hắn bị thiên hạ chê cười."

Giọng điệu của Trang Lập Nhân cứ như đang nói một câu đùa.

Nhưng từng chữ rơi vào lòng Hồng Phạm đều nóng bỏng như sắt nung.

"Trang Công!"

Y khẽ gọi một tiếng, quỳ gối lùi lại một bước, rồi cúi lạy một cái.

Trang Lập Nhân vội vàng đẩy bàn thấp ra, đứng dậy đỡ Hồng Phạm dậy.

"Không cần như vậy..."

"Chỉ là chuyện này dù thành hay không, sau này tuyệt đối đừng bao giờ làm lần thứ hai nữa!"

Ông vỗ vỗ lưng Hồng Phạm, ôn tồn nói.