Chương 282: Suy sụp

Chương 282: Rơi rụng

Nham trà trong ô tủ kia, tính theo giá thị trường, là thứ quý giá nhất trong thư phòng.

Hồng Phạm nghe vậy thì giật mình, lập tức liên tưởng đến thần thông của đối phương.

Đến lúc này hắn mới nhận ra, việc "xem chữ tranh "lúc trước của đối phương, chưa chắc đã chỉ đơn thuần là "xem chữ tranh "mà thôi.

Mở tủ lấy trà, Hồng Phạm lại bóc một cái chén mới.

Đưa tay ấn lên chiếc ấm đồng đựng nước lạnh, Viêm Lưu Kình phát.

Chẳng mấy chốc, nắp ấm bị hơi nước đẩy bật lên, tiếng rít phát ra từ vòi ấm lấp đầy căn phòng tĩnh lặng.

Bên cạnh tay Hồng Phạm, đồng thau đã bị nung đến đỏ sẫm.

Hắn châm nước sôi vào ấm trà, pha loại trà nửa lên men, tỏa ra hương thơm dịu nhẹ mà đậm đà.

"Xương nham vị hoa, trăm gãy nghìn vòng; há lại kém lê hoa bạch hai mươi năm."

Diệp Trảm hít nhẹ một hơi vào hư không, hài lòng gật đầu.

"Tiểu hữu họ Hồng chắc hẳn biết chuyện giờ Thân chính hôm nay ta đến để điều tra vụ án chứ?"

"Bên phía Đề hình Án sát ti có thông báo cho ta, chỉ là không ngờ Trợ năng công lại đến sớm thế này."

Hồng Phạm đáp lời.

Hắn hai tay dâng chén trà.

"Đã có thông báo trước, vậy ta qua đây cũng không tính là đường đột."

Diệp Trảm nhận lấy, nhìn chén trà sắc xanh vàng, ra chiều đang thưởng lãm.

"Đến sớm chủ yếu là muốn kết giao với tiểu hữu một phen — Tấm lòng vì sao giờ ngày càng ít, Nam Bắc Đông Tây chúng ta đều chung số phận được chọn lựa, đây không phải duyên phận bình thường đâu."

Ông cười ha hả nói, ngửa cổ dốc ngược dòng nước sôi vào cổ họng.

Hồng Phạm từ trước đến nay rất giỏi nắm bắt cảm xúc.

Hắn nghe ra trong lời nói của Diệp Trảm có ẩn ý, nhưng nhất thời không tài nào thấu đáo, đành cẩn trọng nói lời cảm tạ.

"Từng nghe danh Trợ năng công là trụ cột của Tam pháp ti, trọng án bận rộn, vậy mà giữa lúc trăm công nghìn việc vẫn có thể ghé qua Tây Kinh một chuyến, thật sự vô cùng cảm kích."

"Tiểu hữu khách khí rồi."

Diệp Trảm quẹt khóe môi, xua xua tay.

"Ngày thường ta nói bận thì cũng bận, mà nói rảnh thì cũng rảnh."

"Bên ngoài đều gọi ta là Tam Ty Tấm lòng, nhưng thực chất trên người ta chỉ có một chiếc hàm tản quan hư chức 'Trung hiến đại phu', không có chức vụ thường trực, chẳng bị Tam pháp ti chi phối."

Đối với hai chữ "trụ cột", ông tỏ vẻ không đồng tình.

"Còn về trọng án, ha ha..."

"Trợ năng công cười vì điều gì?"

Hồng Phạm hỏi.

"Còn có thể vì gì nữa? Cười tự khắc là vì thấy nực cười."

Diệp Trảm bĩu môi khinh bỉ.

"Công chúa nhỏ chết đuối một con mèo, khóc lóc đòi ta tìm hung thủ;

Quý phi sảy thai, bắt ta tra xem có phải bị hạ độc hay không;

Thượng thư mất cha, nghi ngờ chính trị gia đối địch mua chuộc lang trung..."

Mấy câu nói được ông xâu chuỗi lại một mạch, trôi chảy tựa như đọc vè.

"Những chuyện này, nếu xét theo người, thì nặng tựa thái sơn, còn xét theo việc, thì nhẹ tựa lông hồng."

"Chẳng qua là xảy ra ở chỗ người có quyền thế, thế là thành trọng án mà thôi."

Diệp Trảm vừa nói vừa cười nhạo không thôi.

Hồng Phạm ngồi đối diện với ông lại ngẩn ngơ.

Trong lời nói tuy không điểm đích danh, nhưng người hữu tâm muốn điều tra thì cũng không khó đối chiếu.

"Những chuyện này, Trợ năng công..."

Hồng Phạm ngập ngừng lên tiếng.

"Sao thế, sợ ta họa từ miệng mà ra à?"

Diệp Trảm liếc xéo hắn.

"Ta dẫu gì cũng là Tấm lòng, tuy cũng chỉ có thế là cùng, nhưng đám quyền quý tầm thường thì chưa với tới mà làm hại chúng ta được đâu."

Hồng Phạm không biết nên tiếp lời thế nào.

Trong thư phòng thoáng chốc chìm vào tĩnh lặng, duy chỉ có mấy con quạ canh gác trên cây cổ thụ ngoài kia là kêu lên đầy hùng hồn.

Diệp Trảm nghe tiếng quạ kêu một lúc, bỗng thở dài thườn thượt, vồ lấy chiếc ấm trà vẫn còn nóng rẫy dốc thẳng vào miệng.

Đổi lại là người phàm, cú này đủ để tống táng về Tây rồi.

"Cái Phủ Triêu này của ngươi, ta rất thích, rất sạch sẽ."

Ông đột ngột buông một câu.

"Phủ Triêu là phủ đệ mới xây, trước ta chưa từng có ai ở lâu dài."

Hồng Phạm đáp.

"Không phải chuyện mới cũ."

Diệp Trảm lắc đầu.

"Ta ở Thần Kinh thường hay lui tới hoàng cung vương phủ; còn như dinh thự tướng soái, ra vào càng chẳng cần phải thông báo."

"Hè..."

Trên mặt ông hiện lên vẻ mỉa mai chẳng buồn che giấu.

"Cổng cao nhà rộng, tìm không ra nổi một cái giếng chưa từng có người chết đuối; hoa thắm nước trong, trong hồ thanh tịnh đâu đâu cũng là thây ma chết chìm."

"Đám quan lại quyền quý, ai nấy đều có tật giật mình."

"Thế nên chẳng có ai là không sợ ta cả."

Diệp Trảm nói những lời này với một khí thế vô cùng đặc biệt, tựa như kẻ lưu manh vô lại đang mượn oai hùm.

Sức mạnh của Túc mệnh thông đã phô bày rõ rệt.

Thế nhưng Hồng Phạm nghe xong, khẽ đặt mình vào hoàn cảnh ấy, chỉ thấy sự nguy hiểm sắc lạnh tựa mũi dao kề cổ.

Theo suy nghĩ của hắn, có được năng lực gần như thấu triệt mọi thứ thế này, mà vẫn có thể sống ung dung tiêu sái ở cái nơi quyền quý như mây, cao thủ như mưa như Thần Kinh, ngược lại mới là điều khó tin.

Nhất là khi Diệp Trảm lại còn ăn nói vô lối đến thế.

"Tiểu hữu việc gì phải căng thẳng?"

Diệp Trảm nhìn thấu suy nghĩ của Hồng Phạm.

"Họ Diệp ta kỳ thực không phải kẻ ba hoa chích choè, gan dạ cũng nhỏ; chuyện thực sự quan trọng, có đánh chết ta cũng không nói, không dám nói."

"Huống chi ta biết tiểu hữu ngươi cũng rất kín miệng."

"Ấy chà, đời người ngắn ngủi, phải phung phí chút đồ quý giá mới thú vị chứ!"

Ông đẩy trả lại chiếc ấm trà đã bị trâu chậm uống nước đục trút sạch cạn khô, ra hiệu cho Hồng Phạm châm thêm.

"Trợ năng công rất hiểu ta sao?"

Hồng Phạm hỏi, nén đi nỗi hoài nghi trong đáy lòng, duy trì sự thả lỏng của cơ bắp.

Bản thân hắn quả thực đang mang theo không ít bí mật không thể thổ lộ cùng ai.

"Những việc ngươi làm ngày thường, ta chỉ cần đi một vòng trong Phủ Triêu này là đã biết được bảy tám phần rồi."

Diệp Trảm cười nói.

"Ta có thể thấy phạm vi những việc ngươi làm, nhưng lại chẳng nhìn thấu suy nghĩ trong lòng ngươi — đó là sở trường của kẻ mang 'Tha tâm thông'kia."

"Chỉ tiếc là hắn nhìn người lại chẳng chuẩn bằng ta."

Ông đắc ý dạt dào nói.

"Cổ nhân có câu biết người là trí, tự biết là minh; ai cũng bảo người lừa người, kỳ thực con người ta lại giỏi nhất là tự lừa chính mình."

"Cái Cửu Châu Đại Hoa này, nếu ví những kẻ cực đoan với cục phân trâu, thì Thần Kinh chính là một bãi phân to lớn — ngươi có cản cũng chẳng ngăn được đám chúng nó cứ đâm đầu kéo về phía này."

"Thế nên ta thấy nhiều lắm rồi!"

"Kẻ tâm chí viễn đại thì thủ đoạn đê hèn, phường danh lợi hão thì tu sửa cầu đường, mà càng là kẻ phế vật thì lại càng hay oán trách trời đất."

"Con người quá phức tạp, xét việc thì còn có thể đánh giá đại khái được phần nào, chứ còn xét lòng người thì đành chịu thua."

Diệp Trảm nói xong, chép chép miệng, nhai nát đám lá trà kẽ răng rồi nuốt trọn vào bụng.

"Trợ năng công nói phải, vãn bối thụ giáo."

Hồng Phạm nịnh nọt một câu.

Giao thiệp chưa sâu mà đã nói lời thâm thúy là điều tối kỵ của bậc trí giả.

Đối với kẻ xuyên không mà nói, mấy lời vừa rồi cũng chẳng có gì mới mẻ.

Hắn không hiểu mục đích của đối phương khi nói những lời này, nhưng đành thừa nhận con người này rất ư khác biệt.

Sự cẩn trọng của Hồng Phạm khiến sự hứng thú của Diệp Trảm vơi đi đôi chút.

"Tiểu hữu, sau khi điều tra rõ vụ án này, ngươi tính thế nào?"

Vị kia đột ngột lên tiếng hỏi.

"Lấy máu trả máu, thù này ắt báo."

Hồng Phạm nghĩ ngợi chẳng thèm nghĩ ngợi mà đáp luôn, tựa như đao kiếm ra khỏi vỏ, dòng nước biếc chảy về đông.

"Hay lắm, hay lắm, quả nên như thế!"

Diệp Trảm cười lớn nói, vỗ đùi đánh đét một cái.

"Tiếc là Túc mệnh thông của ta không giỏi chiến đấu, đa phần thời gian chỉ đành làm một con ma hồ đồ, không thể khoái ý ân cừu giống như cái Thế Giới Cát của ngươi..."

Ông chép miệng ngưỡng mộ tiếc nuối, đoạn lại chú ý đến chậu hoa thủy tiên đang nở rộ ở góc phòng.

"Loài hoa này không chịu nổi cái nắng mùa hè."

Diệp Trảm lạnh lùng thốt lên.

"Thế nên chết vào mùa xuân, chính là may mắn của nó."

Thái độ bỗng chốc nhảy thoát vừa rồi của ông hoàn toàn lạnh tanh trở lại.

Ánh nắng mùa xuân buổi chiều xiên qua khung cửa sổ, bò lên vạt áo Diệp Trảm.

Phần tơ lụa gấm vóc màu đỏ thẫm được chiếu tới nổi lên thứ ánh sáng lấp lánh như vảy cá, nhưng lại càng làm cho phần chưa được thắp sáng thêm phần tối tăm u ám.

Hồng Phạm nghe thấy tiếng bước chân từ khoảng sân trước truyền lại từ đằng xa.

Chẳng biết từ lúc nào, giờ Thân chính (bốn giờ chiều) đã sắp đến.

"Họ đến rồi kìa."

Ánh mắt Diệp Trảm bỗng chốc ngưng tụ lại.

Tựa như đeo lên chiếc mặt nạ, tựa như đè nén tâm sự.

Tựa như bừng tỉnh từ trong giấc mộng.

"Chúng ta qua đó thôi."

Ông đứng dậy bước ra khỏi thư phòng.

Hồng Phạm bước theo sau, trong lòng ngẫm nghĩ hồi lâu vẫn không thể phân định rốt cuộc con người này là kẻ phóng khoáng tiêu sái, hay là một kẻ đang rơi rụng tột cùng.

(Hết chương)