Chương 247: Vô đề

Đêm qua nửa khắc, chén rượu chưa vơi.

Do Sử Nguyên Vỹ khơi màu, đám người lại tranh luận về thứ gì trên đời là nhanh nhất.

Từ chim ưng cho tới mũi tên, từ cơn gió lốc đến tiếng sấm sét truyền nhanh, cuộc tranh cãi chớp mắt chẳng thể ngã ngũ.

Hơi rượu dần dâng.

Dưới mái hiên bát giác, những câu chuyện phiếm của mọi người thưa thớt dần.

Chiêm Nguyên Tử buông chén rượu, dựng giá vẽ ngoài đình rồi mài mực, tỉ mỉ ngắm nhìn Minh Nguyệt.

Hồng Phạm cùng hắn đứng nhìn một lúc lâu, thấy đối phương vẫn chưa đặt bút, bèn tìm một tảng đá cao ở xa hơn một chút để tựa lưng ngồi xuống.

Nhìn rặng núi mờ ảo đằng xa, hắn hiếm hoi thả hồn ngẩn ngơ.

Một bóng người cao lớn vạm vỡ bước đến gần.

Chính là Sử Nguyên Vỹ.

“Sử huynh từ đâu đến vậy?”

Hồng Phạm chẳng ngoảnh đầu lại, thong thả hỏi.

“Từ nơi cần đến mà đến.”

Sử Nguyên Vỹ theo bản năng đáp lại, rồi lại có chút cụt hứng, khoanh chân ngồi xuống bên cạnh.

Hồi lâu không ai nói gì.

“Sao mà ấp úng thế?”

Hồng Phạm bỗng bật cười.

“Sử huynh tìm ta có chuyện muốn nói à?”

Hắn quay đầu hỏi.

“Chẳng có chuyện gì đâu...”

Sử Nguyên Vỹ bị hắn nhìn thế, bất giác dời mắt đi, đáp.

Nhưng câu nói mới được nửa chừng, bản thân lại nghẹn lại.

“Thật ra là có chuyện.”

Hắn nuốt khan một ngụm nước bọt, lấy hết dũng khí nhìn thẳng vào mắt Hồng Phạm.

“Vẫn là không nên hỏi những lời này...”

“Hồng hiền đệ, từ sau khi từ Kỳ Phong Sơn trở về, ta vẫn luôn muốn hỏi, chiêu Sức Bước của đệ sao lại có thể nhanh đến thế?”

“Lúc chém Nhai Cốt, cao thủ Tiên Thiên bình thường cũng chẳng tài nào đuổi kịp đệ!”

Vừa thốt ra lời này, mặt Sử Nguyên Vỹ đã đỏ bừng lên — thăm dò phương thức ra tay của người khác vốn là điều kiêng kỵ hàng đầu trong chốn giang hồ.

Hồng Phạm mỉm cười, chẳng mấy bận tâm.

“Hóa ra là chuyện này.”

“Thứ nhất là chân đạp đất, thứ hai là có mệnh tinh trợ giúp.”

“Nhưng hai điều đó vẫn xếp sau.”

“Quan trọng nhất là ta dồn khí vào trong cát, ép đến cực hạn rồi bùng nổ trong chớp mắt, tạo ra cuồng phong.”

Sử Nguyên Vỹ nghe vậy liền ngẩn ngơ.

“Hóa ra là mượn sức gió ư?”

“Quả nhiên, gió là thứ nhanh nhất trên đời...”

Hắn ngửa mặt thở dài ngao ngán.

Nói đoạn, Sử Nguyên Vỹ ngước nhìn bầu trời đêm, giơ tay khẽ nắm vào hư không.

Thiên địa linh khí hỗn độn đan xen khẽ dao động.

Thế nhưng cuối cùng hắn vẫn chán nản buông tay xuống.

Hồng Phạm dường như nhận ra điều gì.

“Sử huynh sai rồi, gió còn lâu mới là thứ nhanh nhất thiên hạ.”

Hắn lên tiếng, giọng điệu quả quyết.

Sử Nguyên Vỹ lập tức quay sang nhìn.

“Trên biển lớn có trận cuồng phong gọi là bão, sức mạnh quét sạch vạn vật, che trời lấp đất, một canh giờ có thể đi được một ngàn hai trăm dặm.”

Hồng Phạm từ tốn kể.

“Nhưng sấm sét còn nhanh hơn gió rất nhiều, một canh giờ có thể đi được năm ngàn dặm.”

“Sao đệ biết được?”

Sử Nguyên Vỹ hỏi.

“Huynh đừng quản vì sao, chính là đệ biết đấy.”

Hồng Phạm cười nói.

“Hơn nữa, sấm sét vẫn chưa đủ nhanh.”

“Nhanh hơn sấm sét chính là điện và ánh sáng!”

Sử Nguyên Vỹ liền phấn chấn hẳn lên — ngoại hiệu của hắn chính là ‘Điện Quang Thạch Hỏa’ mà.

“Điện và ánh sáng nhanh đến mức nào?”

Hắn vội vã truy vấn.

“Bảy nghìn hai trăm phần của một canh giờ, ánh chớp có thể vượt qua sáu mươi vạn dặm.”

Hồng Phạm trầm giọng đáp.

“Thật không thể tưởng tượng nổi...”

Giọng Sử Nguyên Vỹ bắt đầu run lên.

“Sao lại có thể nhanh đến thế? Cả Thiên Nhân Võ Thánh cũng chẳng thể sánh bằng...”

Hồng Phạm nghe vậy liền bật cười: “Nhưng điện và ánh sáng cũng chưa phải là nhanh nhất.”

“Còn có cái gì nhanh hơn nữa cơ chứ?”

Sử Nguyên Vỹ nôn nóng truy hỏi, mất đi vẻ điềm tĩnh ngày thường, trông chẳng khác nào một đứa trẻ.

“Đương nhiên là ý niệm của chúng ta rồi.”

Hồng Phạm dùng điệu bộ nửa thật nửa đùa nói.

“Cùng ta nhắm mắt lại nào.”

“Ý niệm ở núi thì núi tới, ý niệm ở trăng thì trăng tới, ý niệm ở sông biển thì sông biển tới;”

“Ý niệm ở bến bờ bên kia thì bờ bên kia sẽ tới...”

Tiếng nói nhỏ dần rồi tan biến, cả hai cùng mở choàng mắt.

“Gió sấm điện quang vừa rồi, làm sao có thể nhanh bằng một ý niệm của chúng ta chứ?”

Hồng Phạm ngửa cổ cười lớn.

Sử Nguyên Vỹ bị hắn cuốn theo, cũng không kìm được mà sục sôi tinh thần.

“Sử huynh, ta cũng có một câu hỏi.”

Hồng Phạm quay đầu nhìn chằm chằm hắn.

“Theo như cuốn Viêm Lưu Công của bổn tộc miêu tả, võ giả cảnh giới Lực Cảnh muốn bước vào cảnh giới Thiên Nhân Giao Cảm, phải cảm nhận được thiên địa linh khí;”

“Muốn bước vào cảnh giới Tiên Thiên, phải thuần phục được thiên địa linh khí.”

“Có phải vậy không?”

“Đúng là như thế.”

Sử Nguyên Vỹ nghiêm túc đáp.

“Thần Hành Điển cũng nói y hệt như vậy...”

Đúng lúc này, sắc mặt Hồng Phạm bỗng chùng xuống, đột ngột quát hỏi.

“Trong lòng mang nỗi sợ hãi, thì làm sao thuần phục được đây?”

Nụ cười trên mặt Sử Viên Vĩ vụt tắt, đại não trống rỗng.

Đợi đến khi hắn hoàn hồn, Hồng Phạm đã chắp tay bước đi từ lâu, chỉ còn cơn gió dài lướt qua ngọn cỏ, cuồn cuộn thổi thẳng đến tận cùng vô tận.

······

Tảng đá nhỏ rơi xuống mặt nước, tạo nên từng tầng gợn sóng lăn tăn.

Mám cỏ lau úa vàng bị đôi giày cao cổ dẫm bẹp, để lộ tấm lưng Bạch Gia Tứ đang ngồi xổm trên tảng đá.

“Sao lại một mình trốn ra đây thế này?”

Hồng Phạm cất lời.

“Đang nghĩ ngợi điều gì thế?”

“Đang nghĩ về nửa đời bèo bọt của ta đây.”

Hồng Phạm đáp, nghiêng đầu nhìn lại, để lộ nửa khuôn mặt.

“Vốn chẳng có gì đáng để nghĩ, thế mà dạo này lại cứ nghĩ mãi không thôi.”

Hồng Phạm thấy hắn đang cười.

“Nghĩ nhiều nhất, chính là lầu Minh Nguyệt vào dịp lễ Thất Tịch.”

Bạch Gia Tứ khẽ giọng nói.

“Lúc bước lên những bậc thềm đá cẩm thạch trắng, rồi chạm trán với Lưu Hưng Hiền;”

“Lúc ngồi trên lầu ba, nghe Tưởng Văn Bách khinh miệt đám Thiết Kỵ...”

Hồng Phạm lặng lẽ đứng đó, không đáp lời.

Bạch Gia Tứ bèn xoay nửa người lại.

Hồng Phạm, lúc đó ta trông như thế nào trong mắt đệ?

Hắn cất cao giọng hỏi.

“Quá nhiều điều bận tâm.”

Hồng Phạm trầm ngâm chốc lát, đáp.

“Giữa huynh đệ chúng ta, cần gì phải dùng từ ngữ hoa mỹ thế chứ?”

Bạch Gia Tứ toét miệng cười, điệu bộ mang theo vẻ trách cứ.

“Ta không phải bận tâm nhiều, mà là ta sợ.”

Vừa nói, trên mặt hắn vừa lộ ra vẻ hoang mang khó hiểu.

“Ta không sợ chết.”

“Nếu sợ chết, ta đã chẳng đi làm Thiết Kỵ rồi.”

“Thế nhưng hễ nhìn thấy những kẻ môn phiếu quyền quý, lầu son gác tía kia, trong lòng ta vẫn thấy sợ.”

Bạch Gia Tứ hướng mắt nhìn ra mặt hồ.

Hòn đá đã chìm nghỉm từ lâu, nhưng sóng nước vẫn chưa nguôi.

“Chẳng biết từ lúc nào, có lẽ là khi rời khỏi Linh Khuyển Môn, có lẽ là lúc đến Tây Kinh này, ta bắt đầu sợ người ta nhìn mình, sợ những ánh mắt đổ dồn về phía đó.”

“Ban đầu ta cứ nghĩ là do mình xuất thân bần hàn, tầm mắt quá nông cạn.”

“Nhưng vừa rồi nghe tiếng đệ bước tới, ta mới chợt vỡ lẽ — hóa ra là vì từ tận đáy lòng, ta vẫn luôn xem thường chính mình.”

Hơi thở của Hồng Phạm hơi nặng nề, định cất lời ngắt lời, nhưng lại bị giơ tay ngăn lại.

Hồng Phạm, đệ thấy thiên phú võ đạo của ta thế nào?

Bạch Gia Tứ hỏi.

“Rất tốt.”

Hồng Phạm đáp.

“Không tính mệnh tinh, còn tốt hơn ta rất nhiều — nếu huynh mà có được công pháp nhị phẩm, hẳn là đã có thể bước lên Thiên Thang, thành tựu Tiên Thiên rồi.”

Đánh giá này, hắn nói ra hoàn toàn chân thành từ đáy lòng.

Cùng tuổi đôi mươi, Trì Tâm Xích vừa mới phá cảnh bước vào Hồn Nhiên Nhất Mạch, thuộc nhóm dẫn đầu thế hệ thứ hai của thành Kim Hải.

Trong khi Bạch Gia Tứ ở cùng độ tuổi, tu luyện công pháp kém hơn, nhưng đã đạt đến cảnh giới Hồn Nhiên Tứ Mạch.

So với Hồng Thắng, cũng chỉ kém hơn một chút mà thôi.

“Đệ nói chắc là đúng rồi, ta cũng từng nghĩ vậy.”

Bạch Gia Tứ tự giễu cười khẩy.

“Ta mười ba tuổi vào Linh Khuyển Môn, làm đệ tử tạp dịch hai năm, mới bắt đầu tiếp xúc với võ đạo.”

“Lúc đó, các sư huynh đệ vừa mới bắt đầu đi Tiểu Zhou Tian, mặc chung một kiểu y phục, ăn chung một mẻ cơm; hễ có tiến bộ chút ít, mọi người lại không kìm được mà mơ tưởng về sau này sẽ chuyển sang tu luyện bộ võ kinh nào, trên bảng Thiên Kiêu sẽ chiếm được danh hiệu gì...”

Hắn nhìn vầng trăng tròn, tựa như đang nhìn thấy từng gương mặt từng đồng hành với mình một đoạn đường.

“Trong mắt mỗi người, bản thân luôn là kẻ độc nhất vô nhị.”

Bạch Gia Tứ hồi tưởng.

“Đáng tiếc, đó chỉ là ảo giác.”

“Sự ngu ngốc thuở thơ ấu vốn là một lớp áo giáp bảo vệ.”

“Nhưng con người rồi sẽ phải lớn lên.”

Hắn ngẩng đầu lên, giơ tay dụi dụi khóe mắt.

“Sẽ có một khoảnh khắc nào đó, hiện thực vung dao chém tới, rạch toạc lớp da của ta, để lộ sự tầm thường xám xịt bên trong.”

Nói đoạn, Hồng Phạm đột ngột quay đầu lại.

Hồng Phạm, đối với ta mà nói, đệ chính là nhát dao đó đấy.

Hồng Phạm nghe xong cảm thấy thắt cả ruột gan.

“Đêm đó, quý tử nhà họ Bạch mất đi da đầu, đệ tử hàn môn nhà họ Bạch mất đi ảo tưởng.”

Giọng Bạch Gia Tứ vừa hân hoan lại vừa nghẹn ngào.

“Mãi cho đến tận khi trời sáng, ta mới thật sự thông suốt.”

“Không phải ai cũng có thể đi đến tận cùng của võ đạo.”

“Không phải ai cũng có thể chạm tới giới hạn thiên phú của mình.”

Hồng Phạm, ta không biết khoảnh khắc của đệ khi nào sẽ đến — có lẽ sẽ chẳng bao giờ đến...”

“Nhưng của ta, đã đến rồi!”

Khoảnh khắc này, hắn thản nhiên nhìn người đồng đội của mình, tuôn rơi những giọt nước mắt nóng hổi.

Hồng Phạm gồng mình không dời mắt đi, vắt óc tìm lời an ủi.

Nhưng trước khi hắn kịp mở lời, Bạch Gia Tứ đã lau khô nước mắt, quay người lại.

“Đừng lo cho ta.”

Hắn chống hai tay ra sau tảng đá, phóng tầm mắt nhìn dải ngân hà trong hồ, cỏ thơm trên mặt nước.

“Thứ làm ta phiền muộn, vốn dĩ chưa từng là sự yếu kém của ta.”

“Ta luôn coi thường chính mình, là vì ta mãi mãi là kẻ kéo chân người khác — liên lụy cha mẹ, đệ thủ miêu, Tư Nghiệp, Như Ý...”

“Liên lụy cả đệ nữa.”

Nghe đến đây, Hồng Phạm cuối cùng không thể kìm chế được nữa, bằng mọi giá phải nói cho bằng được.

Gia Tứ à, bất kỳ ai cũng đều có quá trình trưởng thành...

Cây non chưa thành cổ thụ, sao có thể che bóng mát?

Hiếm hoi lắm mới thấy hắn nói năng lộn xộn.

“Ta biết chứ.”

Bạch Gia Tứ đáp lại với vẻ nhẹ nhõm.

“Nhưng ta chờ không nổi nữa rồi.”

Hắn bỗng chốc đứng phắt dậy, ngửa cổ nốc một ngụm rượu lớn, trầm ngâm hồi lâu rồi trút ra ngọc khí đục ngầu đè nén nửa đời trong lồng ngực.

Võ giả bước vào cảnh giới Hồn Nhiên, tựa như cây lớn ôm vừa vòng tay, đã đủ sức làm trụ cột trong đình rồi.

Bạch Gia Tứ quả quyết nói.

Trời sắp sáng rồi.

Hắn ném bầu rượu xuống hồ, quay người nhìn Hồng Phạm, trên mặt nở nụ cười nhẹ nhõm như trút được gánh nặng.

“Chúng ta quay lại Luyến Hoa Đình thôi.”

Giờ Mão đã đến, sắc đêm dần phai nhạt ở phía chân trời.

Khi hai người quay lại Luyến Hoa Đình, vò rượu đã vơi đi hơn nửa.

Trên trang giấy vẽ, phong cảnh non nước đã thành hình, thảm cỏ cũng đã rõ nét, chỉ có vầng trăng tròn và bầu trời đầy sao là vẫn chưa hoàn thiện.

Thời gian trôi qua từng giây từng phút.

Cây cọ vung lên càng lúc càng gấp gáp, nhưng rốt cuộc vẫn không kịp nữa rồi.

“Haiz, đêm đẹp sao ngắn ngủi thế này, đuổi theo mãi mà không kịp...”

Chiêm Nguyên Tử nhận ra thực tế, cụt hứng xìu người xuống.

“Đều tại uống rượu lỡ việc cả đấy!”

Hắn bực bội oán trách.

Trong đình, Lữ Vân Sư đang dựa nghiêng vào lan can thấy vậy liền cười nhạo.

“Hôm nay trăng lặn, thì đợi ngày mai chứ cần gì phải trách Đỗ Khang?”

“Hôm nay là Tết Trung Thu, trăng hôm nay tự khắc phải khác ngày thường chứ!”

Chiêm Nguyên Tử phản bác.

“Thì sao nào?”

Lữ Vân Sư say khướt xua tay.

“Hôm nay không xong, thì đợi đến năm sau là được chứ gì!”

Thấy dáng vẻ bợm rượu của người trong đình, Chiêm Nguyên Tử lười chẳng muốn đôi co nữa.

Đúng lúc ấy, khóe mắt hắn bỗng sáng bừng lên.

“Chư vị, trời hửng sáng rồi!”

Sử Nguyên Vỹ ngắm gió thu suốt nửa đêm bèn giơ tay chỉ về phía đông, tiếng vang như chuông đồng.

Mọi người nghe tiếng quát ấy, lập tức tỉnh táo lại mấy phần, nhìn theo hướng tay hắn chỉ ở đằng xa.

Đường chân trời, vầng thái dương nhô lên từ đám mây tầng, lộ ra một góc.

Vạn vật hiển hóa trong ánh sáng.

Ngọn núi phác họa nên đường nét.

Mặt nước lấp lánh ánh quang.

Cỏ ven hồ đã ngả vàng một nửa.

Ngoài bãi cỏ lại là những rặng rừng tầng tầng lớp lớp.

Hồng Phạm phóng tầm mắt nhìn xa, thấy lá thu đỏ rực như lửa, cháy lan một mạch đến tận chân trời.

Cũng đốt cháy cả tâm can của tất cả mọi người.

Thế là hắn giơ cao chén rượu.

“Cùng cạn chén!”

Một tiếng thét lớn, chấn tan màn sương chiều.

Mọi người đồng loạt hò reo, mở một vò rượu mới, ai nấy ngửa cổ uống cạn.

Rượu hoa quế trôi tuột qua cổ họng, cay nồng chạy dọc xuống, trong khi ánh thái dương đã hoàn toàn nhô lên.

Ánh vàng rực rỡ vượt qua Luyến Hoa Đình, trải dài dọc theo con đường quan đạo ra tận chốn xa xôi.

Dưới ánh ráng chiều, Viên Tuyết Tùng cùng Yến Vũ Lâm cất tiếng hát vang khúc dân ca của Tây Kinh.

“Tương ly đồ hữu tương Phùng Mộng, môn ngoại mã đề trần dĩ động.

Oán ca lưu đãi túy thời thính, viễn mục bất kham không tế tống.”

Trên giá vẽ là vầng trăng đêm Trung Thu còn dang dở.

Trước giá vẽ là Hồng Phạm đang khoác vai Chiêm Nguyên Tử và Bạch Gia Tứ.

Võ Như Ý ngồi trên bậc thềm đình, vỗ tay đến đỏ bừng cả hai bàn tay.

“Kim tiêu phong nguyệt tri thùy cộng, thanh yến tì bà tào thượng phượng.

Nhân sinh vô vật bỉ đa tình, giang thủy bất thâm sơn bất trọng...”

Tiếng hát hòa vào mây trời, tiếng cười tan thành gió thoảng.

Đêm qua đã qua, chén rượu của bọn họ vẫn chưa uống cạn.

Hôm nay đã tới, con đường dưới chân bọn họ vẫn chưa nhìn thấy điểm tận cùng.

PS:

Khúc dân ca Tây Kinh sử dụng trong chương là bài Mộc Lan Hoa · Hòa Tôn Công Tố biệt An Lục · Bàn Thiệp Điều của Trương Tiên.

······

Hôm nay 360 đột nhiên giở chứng cài cái màn hình chờ tự động cho máy tính, lại còn dùng cả hình quảng cáo (thủ pháp kiếm tiền mạnh bạo thật chứ)...

Loay hoay nửa buổi không biết chỉnh tắt thế nào, dứt khoát gỡ ra cài lại từ đầu, thế là phát hiện cái đề cương chi tiết đã sửa trên word chưa được lưu.

Nghe ta nói này, cảm ơn anh nhiều lắm nhé...

······

Sự kết nối giữa các phần trong chương này hãy còn thiếu phần đệm, nhưng xét theo phong cách văn mạng, cuối cùng vẫn quyết định tinh giản hết mức có thể.

Quyển hai đến đây coi như đã đi được nửa chặng đường, số vốn liếng bài tẩy mà Hồng Phạm cần tích lũy cũng đã hòm hòm rồi.

Tiếp theo sẽ là nửa chặng còn lại.

(Hết chương)