Chương 246: Gió lướt đình

Tiết Thu phân năm Chính Hòa thứ hai mươi tám rơi vào ngày mười bốn tháng Tám.

Ngày này chia đôi mùa thu, âm dương cân bằng, ngày đêm dài bằng nhau.

Đêm đó, cư dân phố Thứ Sáu và ngõ Thanh Liên đã nghe tiếng sấm rền suốt nửa đêm.

Tiếng sấm thực thụ.

Đến gần sáng, sấm mới dứt.

Cái lạnh mùa thu theo đó thay thế hơi nóng mùa hè.

Hôm sau, ngày mười lăm tháng Tám.

Ở thành Kim Hải vốn chẳng phải ngày gì đặc biệt.

Cùng ngày này năm ngoái, Hồng Phạm theo đội trúng phải mai phục của Hải Thượng Phi, cùng Bentley mang theo thân xác mệt nhoài trở về thành, tối đến gần như vừa chạm gối đã ngủ say như chết.

Còn về ánh trăng, có lẽ lúc đó đã nhìn qua, nhưng giờ thì sớm chẳng còn nhớ nổi.

Thế nhưng tại thành Tây Kinh, mười lăm tháng Tám là một ngày lễ chính thống để tế trăng và đoàn viên.

Phủ Triêu cũng nhập gia tùy tục.

Lưu thẩm đích thân xuống bếp, chuẩn bị món ăn từ sáng sớm.

Chính đường bày chiếc bàn tròn đường kính ba mét, loại vốn ít khi dùng tới. Hồng Phạm tự ngồi vào vị trí chủ tọa, cùng Chiêm Nguyên Tử, Bạch Gia Tứ, Thang Đại Cái, kéo theo cả Thẩm Hồng và mười người khác, ngồi chật kín cả bàn.

Thịt cừu xé tay, gà hồ lô, cá nheo kho đỏ...

Một bữa ăn no nê, khiến đỉnh đầu Thẩm Hồng cũng bóng loáng vì mỡ.

Khi tan tiệc, mới chỉ là giờ Tuất khắc thứ hai (bảy giờ rưỡi tối).

Hồng Phạm ghé qua phủ Hồng Bàn ngồi một lát, cùng Hồng Triết, Hồng Thanh và mọi người chúc tụng ngày lễ.

Lúc trở về, vừa bước qua ngưỡng cửa, hắn đã thấy hai bóng người ngồi trên nóc nhà.

Chính là Chiêm Nguyên Tử và Bạch Gia Tứ.

"Hai người các ngươi thật biết chọn chỗ ngồi tao nhã đấy."

Hắn nhẹ nhàng nhảy lên mái nhà, chen vào giữa hai đồng đội rồi ngồi xuống.

Đoạn ngước mắt lên, liền thấy ngay vầng trăng tròn ngày Trung thu ở ngay trước mắt.

Trăng hôm nay to như mâm bạc, vắt ngang vài dải mây mỏng tựa dải lụa.

Ánh trăng cũng chẳng lạnh lẽo u tịch như thường ngày, trái lại còn tỏa ra sắc vàng nhạt dịu dàng.

Ba người thưởng trăng một lúc, cảnh đẹp thì có đẹp, nhưng vẫn thấy thiếu chút dư vị.

"Lễ tế trăng của thành Tây Kinh vốn coi trọng sự đoàn viên."

Chiêm Nguyên Tử ngẫm nghĩ.

"Ngày lễ thế này mà đội hai chúng ta lại không tụ họp đông đủ, cứ thấy chưa thỏa lòng."

"Nói cũng phải."

Bạch Gia Tứ đáp lại.

"Nhưng trước đó đã mời Tư nghiệp và mọi người rồi, chẳng phải họ không muốn tới sao?"

"Bữa tối không chịu qua, là có lý do cả."

Hồng Phạm tiếp lời.

"Tư nghiệp có quan hàm Chính thất phẩm, bà ấy tự thấy nếu mình tới, thím ta và lão Thang chắc chắn sẽ không chịu vào bàn, đó là thứ nhất."

"Hơn nữa, Thẩm Hồng với Hồng Kiệt vốn chẳng quen biết họ, cùng ăn bữa cơm đoàn viên ngày lễ tế trăng, khó tránh khỏi gượng gạo."

Bạch Gia Tứ nghe vậy liền vỡ lẽ.

"Vậy hay là đêm nay chúng ta làm thêm một chầu nữa?"

Chiêm Nguyên Tử đột nhiên đề nghị.

"Ta biết cách thành mười dặm về phía Đông có một 'đình Luyến Hoa', đối diện với hồ phẳng núi xa, phong cảnh tuyệt đẹp!"

Hắn đầy hứng khởi nhìn Hồng Phạm.

"Có được không đó?"

Bạch Gia Tứ nghi hoặc hỏi.

"Ngày thường sau khi trời tối, đội trưởng đều bị cấm túc; giờ đã là giờ Tuất rồi, họ còn chịu ra ngoài sao?"

"Tư nghiệp chắc là không."

Hồng Phạm cười đáp.

"Nhưng hôm nay là ngày đặc biệt, mượn mặt mũi của vầng trăng tròn trên trời kia, Như Ý chắc là sẽ tới."

Nói đoạn, hắn đứng dậy.

"Chỉ bốn người chúng ta thì vẫn còn ít quá."

"Chi bằng ta sai người đi gọi Lữ Vân Sư, Sử Nguyên Vỹ và mọi người tới, cùng nhau đến đình Luyến Hoa đó!"

Hồng Phạm đề nghị.

"Thế thì còn gì bằng!"

Chiêm Nguyên Tử lập tức hưởng ứng.

"Hiếm khi có đêm đẹp, trăng đẹp, bạn hiền, ta phải mang theo họa cụ mới được..."

Nói rồi hắn phóng mình dọc theo mái nhà, chỉ vài bước đã nhảy về sân nhà mình.

Một canh giờ sau.

Mười dặm phía Đông thành, đường quan không một bóng người.

Chỉ có hơn chục người tụ tập dưới một ngôi đình rộng lớn nơi ven đường, tiếng cười nói xua tan vẻ tĩnh mịch của đêm khuya.

Từng đĩa thức ăn mặn ngọt được Hồng Phạm lấy ra từ hộp cơm, vốn đã nguội bớt, qua tay Viêm Lưu Kình hâm lại, hơi nóng lại bốc lên nghi ngút.

Món ăn được gọi từ Hưng Thịnh Đường.

Giữa bàn còn bày vài hộp bánh trung thu, gồm nhân trứng muối và nhân táo đỏ.

Dưới bàn đá, nhiều nhất là rượu hoa quế, tổng cộng tám vò.

Sử Nguyên Vỹ khui vò đầu tiên, đập bỏ lớp niêm phong bùn.

Tiếng rượu chảy rào rào, trong chén nổi bọt, hương rượu càng thêm nồng đượm trong gió.

"Lễ tế trăng, chén đầu tiên đương nhiên phải cúng trăng."

Hồng Phạm cầm một chén, giơ lên cao.

"Chư vị cạn chén..."

Một vòng qua đi, coi như đã khai tiệc.

Ghế không đủ, mọi người đành ngồi tựa vào lan can bốn phía, khiến mặt bàn trông thật xa xôi.

Thế là Hồng Phạm dứt khoát bỏ đũa, trực tiếp dùng chân khí nhiếp thức ăn từ xa.

Mọi người thấy vậy cũng bắt chước theo.

Trong chốc lát, vẻ nho nhã chẳng còn, nhưng hào khí lại dâng trào.

"Lão đệ Lữ, Sử mỗ có chuyện này muốn hỏi ngươi từ lâu."

Sử Nguyên Vỹ nâng chén rượu, đi vòng quanh bàn lại gần.

"Mời nói."

Lữ Vân Sư thấy hắn nghiêm trọng như vậy, giọng điệu hơi trầm xuống.

"Hoa khôi Phong Nhứ ở lầu Minh Nguyệt kia, sau đó ngươi có đi gặp nàng không?"

Sử Nguyên Vỹ hạ thấp giọng hỏi.

Lời vừa dứt, trong ngoài đình bỗng im bặt, thu hút bao nhiêu ánh mắt đổ dồn về phía này.

"Sao đột nhiên lại hỏi chuyện này?"

Lữ Vân Sư hơi lúng túng.

"Chẳng lẽ các ngươi đều biết chuyện này?"

Hắn khó khăn hỏi lại.

"Đương nhiên! Ngày thứ hai sau lễ Thất Tịch, câu đầu tiên Diệp Tinh Hỏa nói với ta chính là 'có biết tin tức đêm qua không'..."

Sử Nguyên Vỹ đáp.

"Ngươi dạo này cứ ru rú trong nhà, nên không biết vì chuyện này mà dân gian đã đặt ra cả câu đố chữ rồi."

Lữ Vân Sư nghe vậy biết ngay chẳng có gì hay ho.

Nhưng hắn vẫn không nhịn được mà hỏi: "Câu đố chữ gì?"

"Ta biết, công tử Lữ Tam cướp tú cầu — một sợi lông cũng không nhổ."

Võ Như Ý nhanh nhảu đáp trước.

Mặt Lữ Vân Sư đen lại.

"Lão đệ Hồng còn nổi tiếng hơn ngươi đấy."

Sử Nguyên Vỹ ra vẻ an ủi.

"Nghe nói sau đó phàm là ai tới lầu Minh Nguyệt, người nào cũng phải lên sân khấu thủy tạ kia, để chiêm ngưỡng vết đao hắn để lại trên sàn gỗ khi chém nát sắt vụn."

"Nhát đao Sa Lưu đó, ta vẫn còn nhớ như in, cả đời khó quên."

Lữ Vân Sư cố ra vẻ nghiêm túc phụ họa một câu, đang định chuyển chủ đề thì bất ngờ lại bị ngắt lời.

"Vậy rốt cuộc sau đó ngươi có tới lầu Minh Nguyệt không?"

Quay đầu lại, hóa ra là Võ Như Ý đang chớp chớp mắt.

Lữ Vân Sư không thể nổi giận, đành lắc đầu: "Sao có thể không biết điều như thế..."

"Thế thì đáng tiếc quá!"

Sử Nguyên Vỹ trêu chọc thở dài, thỏa mãn nâng chén định rời đi, liền bị túm chặt lấy.

"Sử huynh chớ đi, đêm nay rượu ngon thức ăn ngon, không thể không chơi vài vòng tửu lệnh sao?"

Lữ Vân Sư thẹn quá hóa giận nói.

Tửu lệnh là trò chơi trợ hứng rất thịnh hành ở Đại Hoa.

Bắt đầu cần chọn một người làm lệnh quan, hoặc ra thơ, hoặc ra đối, những người còn lại tùy hứng đối đáp, ai không đối được thì phải phạt rượu.

Lữ Vân Sư, Viên Tuyết Tùng, Yến Vũ Lâm đều là cao thủ trong trò này, Võ Như Ý, Chiêm Nguyên Tử còn có thể chống đỡ, còn các vị đội ba thì chỉ biết nhìn nhau.

Vài vòng qua đi, Sử Nguyên Vỹ bị cố tình nhắm vào, lúc đầu còn đỏ mặt ấp úng, cuối cùng dứt khoát buông xuôi, mặc kệ tửu lệnh là gì, cứ chắp tay một cái rồi cạn chén.

Chẳng bao lâu, vò rượu hoa quế đầu tiên đã cạn sạch.

Ngoài đình, trăng đã lên đỉnh đầu, hồ nước nối liền với cỏ thu.

Hồng Phạm tựa vào cột đình, rượu cũng đã uống không ít, nhưng nụ cười trên mặt lại càng nhiều hơn.

Hai kiếp làm người, những bài thơ về đêm trăng uống rượu hắn từng đọc, sợ là có đến hàng trăm hàng nghìn bài.

Thế nhưng tổng hợp lại tất cả những danh tác ấy, cũng chẳng bằng một làn gió nhẹ lướt qua đình lúc này.