Chương 222: Viện binh mạnh mẽ
“Nói ngắn gọn, ngươi hãy nhớ kỹ.”
Giản Tư Nguyên nói nhanh và rõ ràng.
“Trên núi Kỳ Phong có một nơi hiểm yếu, dựng một trại Ngọa Nhai, nơi một đám sơn phỉ đang chiếm cứ, kẻ cầm đầu tên là Ngưu Hóa Cốt.”
“Tên này có biệt hiệu là ‘Nhai Cốt’, đứng hạng năm trăm bốn mươi hai trên bảng Tập Ác, công pháp tu luyện tên là Thiết Tự Diễn, thuộc hàng thượng đẳng trong võ đạo phẩm cấp thứ ba.”
“Nhai Cốt vốn chiếm núi làm vua ở nước Hoài Dương, năm nay đột nhiên bắc tiến, hung tàn tiêu diệt bốn toán sơn tặc xung quanh huyện Nhạc Chương, trong thời gian ngắn đã tập hợp được sáu trăm lâu la — trong đó có hai kẻ đạt cảnh giới Hồn Nhiên, kẻ đạt cảnh giới Quán Thông không quá hai mươi.”
Hồng Phạm nghe vậy thì kinh ngạc.
Đạo phỉ không làm ăn sản xuất, ăn uống đều dựa vào cướp bóc, quy mô thường không lớn.
Giống như Hải Thượng Phi loại người bá chủ một phương kia, ở núi Hồng Đóa cũng chỉ có ba trăm người, trong đó còn có gần trăm kẻ già yếu bệnh tật.
Giản Tư Nguyên thấy sắc mặt Hồng Phạm, đoán được hắn đang nghĩ gì.
“Núi Kỳ Phong không nuôi nổi nhiều phỉ đồ như vậy, nhưng cũng chính vì thế mà không ngừng quấy nhiễu địa phương.”
“Lần càn quét phỉ này do thủ vệ huyện Nhạc Chương dâng tấu xin, Đô úy dẫn quân.”
“Tính cả đội thứ nhất gồm năm người, lên núi tổng cộng có tám trăm người, trong đó có bảy kẻ cảnh giới Hồn Nhiên, ba mươi hai kẻ cảnh giới Quán Thông.”
“Tám trăm sĩ tốt, phần lớn là binh, một phần nhỏ là dũng, có thể gọi là tinh nhuệ; còn sơn phỉ đều là đám ô hợp bị hung uy của Nhai Cốt áp chế mà tụ lại, không chịu nổi sóng gió.”
Hắn nói một hơi đến đây, hơi khựng lại.
Hồng Phạm gật đầu, biểu thị mình đã nghe hiểu.
Xét trên số liệu trên giấy, phe tấn công có ưu thế rất lớn.
Chiến lực của võ giả Thiên Nhân Giao Cảm mỗi người mỗi khác, nhưng tổng thể mà nói vẫn ở tầng thứ Lực Cảnh.
Lấy chiến lực đỉnh cao cảnh giới Hồn Nhiên như Hồng Phạm làm ví dụ, một chọi một có thể dây dưa, hai chọi một có thể giành thắng lợi; đổi lại là loại chiến lực yếu hơn như Bạch Gia Tứ, bốn năm chọi một cũng là quá đủ.
Lữ Vân Sư theo hắn biết đã là cảnh giới Tiểu Vô Lậu (đỉnh cao Hồn Nhiên), tu luyện Vô Tướng Hỗn Nguyên Điển, đương nhiên không phải kẻ yếu.
“Ta vốn tưởng việc này sẽ không có trắc trở.”
Giản Tư Nguyên thở dài, nói tiếp.
“Chỉ là không ngờ Nhai Cốt bị chặn trong trại, vẫn có thể âm thầm gọi thêm một người.”
“Tiêu Tam Tư, biệt hiệu ‘Giảo Huyết’, tu luyện Xích Luyện Chưởng phẩm cấp thứ ba, cũng là tu vi Thiên Nhân Giao Cảm.”
“Sau một trận chiến, đội thứ nhất không kịp trở tay, không những không phá được trại, còn để Nhai Cốt bắt sống Viên Tuyết Tùng.”
Hồng Phạm nghe đến đây, hoàn toàn hiểu rõ sự cấp bách của sự việc.
“Cần ta làm gì?”
Hắn hỏi.
“Cần ngươi đến nơi nhanh nhất có thể.”
Chu Hạo Nhiên vốn đã nóng lòng không chịu nổi đứng dậy đáp.
“Ngươi cầm lệnh bài của ta, đi đến núi Kỳ Phong chi viện.”
“Nếu Lữ Vân Sư chưa mất lý trí, thì xin hãy tạm nghe theo hiệu lệnh của hắn.”
“Nếu hắn bất chấp tất cả muốn mạo hiểm cứu người, ngươi hãy dùng lệnh bài tiếp quản quyền chỉ huy đội thứ nhất, sau đó đợi viện quân...”
Chu Hạo Nhiên đưa lệnh bài Tư Nghiệp luôn mang theo bên mình, cúi người hành lễ thật sâu.
Nửa khắc sau.
Hồng Phạm tụ cát thành cánh, dưới ánh mắt kinh ngạc của một nửa Chưởng Võ Viện bay lên không trung, cưỡi gió bay về phía nam.
Trong vòng nửa canh giờ, đội thứ ba do Sử Nguyên Vỹ dẫn đầu cũng sẽ mang theo Hồng Kỳ xuất phát, dự kiến ngày hai mươi mốt tháng sáu sẽ đến núi Kỳ Phong, hội hợp với hai người Lữ Phạm.
······
Một canh giờ rưỡi sau, cách đó tám trăm dặm.
Nhật luân nửa chìm trong rừng cây, nhuộm đất trời thành màu sắc lộng lẫy.
Đỉnh núi như cột, chống đỡ ráng chiều như vảy cá.
Dưới chân núi, doanh trại quân đội đang nấu cơm, tiếng ồn ào không dứt.
Lữ Vân Sư đứng một mình ngoài doanh trại, nhìn xa xăm lên vách đá lưng chừng núi, cùng với trại gỗ nằm trên đó.
Trận chiến hôm qua xuất sư bất lợi, sĩ khí tướng sĩ bị tổn hại, vẫn chưa hồi phục hoàn toàn.
Yêu cầu mà Nhai Cốt truyền xuống sáng nay rất đơn giản.
Dưới núi rút quân, trên núi thả người.
Đáng tiếc Lữ Vân Sư không phải trẻ lên ba, không thể, cũng không có tư cách đồng ý những yêu cầu như vậy.
Nhưng hắn cũng không muốn chờ đợi.
Ngay trước đó, hắn cùng Yến Vũ Lâm tìm cách thuyết phục Đô úy dẫn quân, đợi đêm xuống sẽ leo núi tái chiến — sĩ tốt giả vờ tấn công chính diện, năm vị cảnh giới Hồn Nhiên nhân cơ hội từ dưới vách đá lẻn vào trong trại, giải cứu tù binh.
Mùi thơm của thức ăn nóng hổi bay tới.
Yến Vũ Lâm gọi ở cửa doanh trại.
Lữ Vân Sư lặng lẽ quay về lều, ăn được năm phần no, không biết mùi vị trong miệng ra sao.
Trời đã tối hẳn.
Không ai thắp nến, chỉ có ánh đuốc bên ngoài hắt vào trong lều những bóng hình, lay động không ngừng.
“Lữ thiếu hiệp.”
Bên ngoài truyền đến một giọng nói trầm thấp.
Giọng nói này bốn vị Đề Kỵ đều nhận ra, thuộc về một trong hai đại hào cảnh giới Hồn Nhiên bản địa huyện Nhạc Chương tham chiến lần này, tên là Trình Quang Giám.
“Trình trang chủ mời vào.”
Lữ Vân Sư vội vàng đáp.
Người ngoài cửa nghe lời, vén lều bước vào.
Dáng người hắn tráng kiện, sau lưng đeo một thanh đại đao dùng hai tay, đỉnh đầu không có tóc, nhưng hai bên lại rất rậm rạp.
Thấy bốn vị Đề Kỵ đều đứng dậy nghênh đón, Trình Quang Giám thụ sủng nhược kinh — sự kiêu ngạo của năm người Lữ Vân Sư từng khiến hắn ấn tượng sâu sắc.
“Lữ thiếu hiệp, Trình mỗ đến đây là có lời muốn nói.”
Hắn chắp tay hành lễ, trầm giọng nói.
“Trình trang chủ không phải là đổi ý rồi chứ?”
Lữ Vân Sư treo một trái tim lên, hơi thở rối loạn.
“Đã nhận đồ, đã hứa với Lữ thiếu hiệp, sao có thể thất tín?”
Trình Quang Giám nghiêm mặt nói.
“Chỉ là Trình mỗ cùng Mạc đô úy suy đi tính lại, đều thấy chuyện đêm nay thực sự không dễ thành...”
Hắn nói xong, thấy mấy vị Đề Kỵ sắc mặt không đổi, cũng không vòng vo nữa.
“Chi bằng bàn bạc kỹ hơn?”
“Trình trang chủ, việc này dù thành hay bại, ta cũng nhất định phải làm!”
Lữ Vân Sư lắc đầu, nhìn ánh lửa ngoài lều, ánh mắt kiên quyết như sắt.
“Chiến mã thượng đẳng thúc ép đến cực hạn, mỗi ngày cũng chỉ đi được ba trăm dặm.”
“Tin tức là tối qua dùng bồ câu đưa về, nên viện quân của châu bộ nhanh nhất cũng phải ba ngày nữa mới tới.”
“Bây giờ mới qua một ngày, chúng ta đã nhận được ngón tay của Tuyết Tùng...”
Hắn nói đến đây, giọng nói run lên bần bật.
Trình Quang Giám dường như ngửi thấy mùi máu tanh.
“Mới chỉ một ngày mà thôi.”
Lữ Vân Sư hít sâu một hơi.
“Ngày mai sẽ nhận được gì nữa? Ngày kia thì sao?”
“Ngồi đợi dưới núi, cho đến khi thu xác cho huynh đệ, tuy có thể vẹn toàn, nhưng ta không cách nào ăn nói với nơi này!”
Hắn đấm một quyền vào ngực trái.
Trình Quang Giám thở dài một tiếng, gật đầu.
“Ý của Lữ thiếu hiệp, ta hiểu rồi.”
Hắn cắn răng, nói thêm một câu.
“Nói thật, Trình mỗ trên có già dưới có trẻ, tuyệt đối không muốn chôn thây ở nơi này; nếu cục diện nguy hiểm, e là ta sẽ không đánh mà chạy.”
Nghe những lời này, Lữ Vân Sư không giận mà cười.
“Trình trang chủ nói lời này vào lúc này, có thể gọi là chân thành, ta xin ghi nhận.”
“Đến lúc đó, xin cứ tự nhiên.”
Trình Quang Giám rời đi.
Trong lều nhất thời không ai nói gì.
Một lát sau, Lữ Vân Sư điều hòa hơi thở, mới lại lên tiếng.
“Huynh đệ, chuyến đi này hung hiểm, bại nhiều thắng ít, ta hiểu rõ hơn ai hết.”
Hắn nhìn lần lượt ba người đồng đội.
“Có lẽ Tuyết Tùng sẽ chết ở trại Ngọa Nhai này, có lẽ chúng ta cũng sẽ chết ở đây.”
“Có lẽ mất mạng vô ích, có lẽ có thể đổi được một trong hai kẻ Nhai Cốt, Giảo Huyết...”
“Cùng ta đi trên con đường Hoàng Tuyền, các ngươi có hối hận không?”
Lữ Vân Sư hỏi.
“Không hối hận.”
Ba người đồng thanh đáp.
Lữ Vân Sư gật đầu, cuối cùng cũng trút được luồng trọc khí trong ngực, trên mặt nở nụ cười.
“Đại trượng phu ở đời, đâu ra lắm chuyện bách chiến bách thắng?”
Hắn bước ra khỏi lều, nhìn xa về phía đỉnh núi vách đá.
“Không hối hận, là đủ rồi.”