Chương 217: Thân thuộc
đệ217chương Quen thuộc
“Sau Tết có một trận chiến, phía trên dần dần có chút tin tức truyền về.”
Hồng Liệt lên tiếng.
“Thành thủ họ Trịnh và đại nhân Công Tôn đều được khen thưởng.”
“Ngoài ra, Liêu thủ bị đã nhận lệnh điều động, chẳng mấy chốc sẽ thăng chức đến Đại doanh Lương Châu nhậm chức Du kích tướng quân tòng tứ phẩm.”
“Hắn đặc biệt dặn ta chuyển lời, nói sau này có dịp đến Tây Kinh, nhất định phải mời ngươi một chén.”
Hồng Phạm nghe vậy vô cùng mừng rỡ: “Chuyện vui thế này, đương phải cạn một chén thật lớn!”
“Chốc nữa tan tiệc ta về chuẩn bị chút quà mừng, ngươi mang giùm ta cho Lão tướng quân nhé.”
“Đúng rồi, Lão tướng quân đã sắp đi, vị trí thủ bị Kim Hải có động tĩnh gì chưa?”
Chàng uống cạn chén rượu, lại nhìn sang Hồng Phúc hỏi.
“Đại chiến hồi tháng ba, toàn quyền chỉ huy vẫn luôn do phụ thân ngươi đảm nhận, vị trí này chắc không ai tranh nổi nữa chứ?”
Hồng Phúc lại lắc đầu.
“Phần lớn là không đến lượt ông ấy.”
“Cha ta suốt ngày cắm mặt trong quân doanh, luyện binh hay chỉ huy đều không chê vào đâu được, nhưng ngặt nỗi tu vi chỉ mới ba mạch, đảm nhận chức thủ bị một thành thì e là hơi thiếu sức nặng để trấn áp.”
Vừa gấp thức ăn vừa đáp, hắn nói thẳng không chút giấu diếm, nhưng cũng chẳng thấy chán nản gì.
“Theo phong thanh hắn nghe được, hình như sẽ có một vị thủ bị mới đạt cảnh giới Tiên Thiên tới nhậm chức, đại khái là ý của bên Đại doanh Lương Châu.”
Hồng Phạm hơi ngạc nhiên, ngẫm lại rồi cũng thấy hợp tình hợp lý.
“Hai cao thủ Tiên Thiên của thành Kim Hải đều bỏ mạng, quả thực cần phái một cường giả tới để trấn an lòng người.”
Nói đoạn, chàng nâng chén kính Hồng Phúc một ly.
Với trọng lượng hiện tại của nhà họ Hồng ở thành Kim Hải, một chức thủ bị có hay không thật ra chẳng khác biệt là mấy.
Những người có mặt ngoài Hồng Triết, Lưu thẩm và Thang Đại Cái ra thì toàn là võ giả.
Nhân lúc nhàn trò chuyện, một bàn thức ăn lớn chẳng mấy chốc đã bị quét sạch hơn nửa.
Đến cuối bữa tiệc, rượu cạn canh tàn, Hồng Liệt bỗng nhắc đến một chuyện khác.
“Đúng rồi, lúc ta tới, thím còn dặn riêng ta hỏi xem khi nào thúc về thăm nhà một chuyến.”
“Sao nào, mới qua có hơn ba tháng mà mụ vợ đó đã nhớ ta rồi à?”
Hồng Bàn đặt đũa xuống, cố ý hỏi lớn.
Cả bàn cười vang.
“Có nhớ thúc hay không thì cháu không rõ, nhưng ý của thím là thấy thời cơ đã chín muồi, muốn định hôn sự cho A Xá.”
Hồng Liệt nói tiếp.
“Định hôn? Là cô con gái nhà họ Trì kia sao?”
Hồng Bàn nhướng mày hỏi.
Liên quan đến chuyện đại sự cả đời của con trai thứ, ông lập tức trở nên nghiêm túc.
“Chính là út cưng của Trì công, tiểu thư Yêu Viết — em gái Hồng ca nhi, hai người họ tâm đầu ý hợp với đại ca Xá đấy.”
Hồng Phúc tranh thủ tiếp lời.
“Thế thì khéo quá, ban đầu ta vốn định mấy ngày nữa sẽ ghé qua Kim Hải một chuyến, đã vậy thì đi cùng các ngươi luôn cho tiện.”
Hồng Bàn ngẩng lên nhìn Hồng Phạm rồi chốt hạ ngay tại chỗ.
Ngay vào đầu tháng sáu, máy ly tâm dịch đã được lắp đặt suôn sẻ tại nhà họ Hà.
Thiên Hợp Hành bắt đầu đi vào vận hành sơ bộ.
Theo yêu cầu của Hồng Phạm, Hồng Bàn vốn dĩ cũng phải về Kim Hải một chuyến để báo cáo với gia tộc về khoản cổ tức tương lai, Tẩy Tủy Đan cùng các vấn đề liên quan.
Chuyện Hồng Xá coi như diễn ra vừa đúng lúc.
Bữa cơm kéo dài tới tận khi tửu lâu Hưng Thịnh Đường đóng cửa mọi người mới tận hứng ra về.
Sắp xếp cho hai vị tộc huynh nghỉ ngơi ổn thỏa trong phủ xong xuôi, Hồng Phạm bèn chuẩn bị hai bao bạc vụn thưởng cho tiểu đồng và nữ tỳ đã chăm sóc mình suốt ba tháng qua — những kẻ sắp được cử về bên cạnh Hồng Bàn — lúc này mới quay về phòng nghỉ ngơi.
Đả tọa tu luyện, một đêm không mồm mép.
Hôm sau, Hồng Phạm hiếm hoi lắm mới ngủ nướng.
Lúc chàng thức dậy, tiền sảnh đã khoác lên mình một diện mạo hoàn toàn khác.
Chiếc giá sách bám chút bụi bặm đã được lau chùi sáng bóng, trong bình hoa cắm những đóa nguyệt quế tươi rói.
Bàn chải lông heo phết bột đánh răng được đặt ngay ngắn ở góc bàn.
Ở căn phòng sách phía bên kia, trên bức tường trống treo một đôi chữ mực được đóng khung tinh xảo.
[Kiếm thuật đã thành quân đem đi, có giao long chém giao long.]
Hồng Phạm nhìn thoáng qua, bỗng chốc có cảm giác như mình lại được trở về thành Kim Hải.
Buổi trưa, chàng cùng Hồng Liệt, Hồng Phúc ra ngoài dùng cơm trưa, sau đó tiễn hai người cùng đoàn của Hồng Bàn ra khỏi thành.
Trở về phủ, trời đã đầu giờ Thân (khoảng ba giờ chiều).
Tiền sảnh vắng lặng.
Hồng Phạm nhẹ bước rảo qua phủ viện, thấy ai nấy đều đang bận rộn tay chân.
Đào Hồng và Liễu Lục tiếp tục công việc từ buổi sáng, dọn dẹp và bày biện lại đống đồ cũ mang từ thành Kim Hải tới.
Lưu thẩm với tư cách là "vua đầu bếp "mới của nhà bếp, đang nhóm lửa dùng dầu nóng để ta chảo.
Còn Thang Đại Cái thì hiển nhiên đang ở trong chuồng ngựa.
Bentley sau chặng đường dài mệt mỏi đang rúc vào góc tranh thủ ngủ gà ngủ gật.
Hồng Kỳ vừa nhai bánh đậu trộn trứng, vừa tận hưởng dịch vụ massage bằng bàn chải lông.
Hồng Phạm thấy thế mỉm cười, cất bước ra bãi tập võ, tiếp tục nghiên cứu bộ pháp Tốc Bộ.
Chẳng mấy chốc, tiếng sấm rền vang lên làm Bentley giật nảy mình.
Một canh giờ sau, mặt trời ngả về tây.
Hồng Phạm dọn dẹp lại bãi tập bừa bộn rồi đi ra hậu viện tắm rửa.
Bộ áo vải bông mặc nhà đã được đặt sẵn trên bàn, qua bàn tay Đào Hồng và Liễu Lục xông hương trầm, vương vấn một mùi thơm dịu nhẹ.
Vẫn chưa đến giờ ăn tối.
Hồng Phạm thay bộ võ phục, thong thả bước vào khu vườn bên hông, ngồi xuống chiếc đình nhỏ.
Ánh hoàng hôn đỏ rực đang gác trên đầu đèo mái hiên.
Gió chiều mơn man thổi bay những lọn tóc còn hơi ẩm.
Trong gió, Hồng Phạm nghe thấy tiếng chặt củi quen thuộc, ngửi thấy mùi canh gà hầm quen ngây ngất.
Chàng ngắm nhìn khắp vườn hoa cẩm tú cầu nở rộ.
Những đóa hoa này dẫu nở đẹp đến đâu, thì cho tới tận hôm qua vẫn còn khiến người ta cảm thấy xa lạ cách trở.
“Hô...”
Hơi thở sâu hòa vào làn gió.
Chẳng mấy chốc, chàng đã tựa vào cột đình thiếp đi — dẫu sao canh gà có chín thì tự khắc Lưu thẩm cũng sẽ tới gọi.
Trong cơn mơ màng, Hồng Phạm nghe văng vẳng tiếng cúc cu của chim cu gáy phát ra từ trên bờ tường.
Tựa như chính là con chim từng xuất hiện trong tiểu viện ở thành Kim Hải ngày trước.
······
Ngày mười sáu tháng sáu.
Sáng sớm, Hồng Phạm tự mình đứng đợi ở tiền viện, chẳng bao lâu đã đón được bốn vị khách.
Gồm có ba đồng đội Đề Kỵ cùng với Võ Hồng Lăng.
Chuyến ghé thăm này của bọn họ là để luyện tập phối hợp tiểu đội.
Không có gì bất ngờ xảy ra, các buổi huấn luyện đội hình sau này sẽ đều đặt tại Phủ Triều Hôn — nơi này không gian rộng rãi hơn, đối với Chiêm Nguyên Tử và Bạch Gia Tứ mà nói cũng thuận tiện hơn rất nhiều so với việc phải đến nhà Tư Nghi.
Nội dung huấn luyện vẫn như mọi khi, bốn người lấy Hồng Phạm làm hạt nhân chiến thuật để chống lại các đợt tấn công từ Võ Hồng Lăng.
Lần này, biểu hiện của tiểu đội đã tiến bộ vượt bậc.
Trừ việc Bạch Gia Tứ bất cẩn dẫm phải bẫy cát lún của Hồng Phạm nên bị loại sớm, ba người còn lại đều kiên trì trụ vững cho đến khi chân nguyên của Võ Hồng Lăng cạn kiệt.
Sau một buổi sáng tập luyện vất vả, bữa trưa vẫn diễn ra theo lệ thường tại Hưng Thịnh Đường.
Võ Hồng Lăng lên tiếng, mang theo chút vẻ áy náy: “Vụ làm ăn lần này, ban đầu tổng ti vốn có ý định giao cho đội thứ ba.”
“Nhưng cái tên Chu Hạo Nhiên đó lại cực kỳ chịu khó thể hiện lần này, dâng cống hẳn hai hũ rượu ngon cất giấu riêng cho tổng ti, thế là mọi người đành chịu thua hắn.”
“Sáu tiểu đội ở châu bộ, vốn dĩ cũng chẳng có lý do gì lúc nào cũng phải ưu tiên chúng ta trước.”
Hồng Phạm cười nói.
“Hơn nữa ta nghe nói chuyến này công việc không đơn giản chút nào phải không?”
“Ừm, vụ này đáng giá sáu mươi điểm võ huân, đương nhiên không đơn giản rồi.”
Người tiếp lời là Võ Như Ý.
Trong miệng cô nàng nhét đầy thịt bò áp chảo cắt dày, phồng cả hai má lên trông như một chú sóc nhỏ.
“Địa điểm là hướng thành Hoằng Nghĩa quê nhà của Tiểu Bạch, là yêu cầu được gửi từ huyện thủ và đô úy địa phương...”
Bị mẹ trừng mắt liếc một cái, Võ Như Ý vội vàng nhai nuốt mấy miếng cho trôi rồi mới nói tiếp.
“Có mấy nhân vật gộc bên phía nước Hoài Dương chạy sang đây, hợp sức gom ba bốn ổ thổ phỉ địa phương lại, chớp mắt đã làm nên chuyện lớn.”
“Kẻ cầm đầu có ngoại hiệu là ‘Nhai Cốt’ (Nhai Xương), xếp hạng năm trăm bốn mươi hai trên bảng Truy Nã Tội Ác!”
Hồng Phạm nghe vậy giật mình kinh ngạc.
Thứ hạng của kẻ này thậm chí còn cao hơn cả “Đại Nhật Đao Luân” tới hơn ba mươi bậc.
Trận chiến ở núi Hồng Đóa, Vạn Quang Tễ tuy rằng không đỡ nổi một đòn của Hồng Kiên, kết quả là cả người lẫn đao bị thiêu rụi thành tro cốt.
Nhưng Hồng Phạm biết không phải hắn quá yếu — Hồng Kiên lúc đó trông thì bệnh tật ốm yếu, danh tiếng cũng bình thường, nhưng thực chiến lại sở hữu chiến lực vượt xa cảnh giới Tiên Thiên tứ hợp.
PS: Ra ngoài ăn chút hải sản, vị trí bình thường.
Không ngờ lúc lên xe đi về thì điện thoại rơi khỏi túi, nứt luôn mặt kính trên vỉa hè.
Vẫn chưa hết chuyện.
Ta ngứa tay phủi nhẹ chỗ kính vỡ, kết quả bị mảnh thủy tinh đâm rách ươm máu, đau đến mức kêu oai oái.
Chán chẳng buồn nói.
(Hết chương)