Chương 190: Tẩy Tủy Đan

Trong gian phòng hạng Giáp nhìn ra cảnh sông ở tầng ba, Hồng Bàn và Hồng Phạm lần lượt ngồi ở vị trí chủ tọa hai bên.

"Gia tộc ta ở Tây Kinh cũng có chút sản nghiệp nhỏ."

Hồng Triết giới thiệu.

"Một là tửu lâu này; ngoài ra còn có hai cửa tiệm, một cái thu mua lương thực, một cái buôn bán da thú vận chuyển từ phía Tây tới."

"Cộng cả ba nơi lại, mỗi năm thu về chừng ngàn lượng bạc lợi nhuận ròng."

"Triết thiếu gia bình thường quản lý tiệm lương thực, còn Hưng Thịnh Đường là do ta trông coi."

Đại quản sự Triệu Vinh Hiên tiếp lời.

"Nếu so với toàn thành thì đây tất nhiên không phải tửu lâu hạng nhất, nhưng món tủ của chúng ta như 'Dao Ngư Tam Thiêu', 'Sơn Trân Xào Thịt'cũng rất có tiếng tăm ở Đông Thành."

"Nhị công tử sau này nếu muốn mời bạn bè, tới chỗ chúng ta tuyệt đối không lo mất mặt..."

Nói đoạn, ông đứng dậy kính rượu.

Hồng Phạm cũng đứng dậy đáp lễ, hào sảng cam đoan "nước phù sa không chảy ruộng ngoài".

Mọi người cùng cười vang.

Qua vài tuần rượu, những quản sự không có tu vi đa phần đã hơi say, bầu không khí ngược lại càng thêm hòa hợp.

"Tu La Tông tất nhiên là tốt, nhưng Đề Kỵ cũng chẳng kém cạnh!"

Một vị quản sự cười nói.

"Trừ đám thế gia quý tộc vốn quen làm người bề trên ra, nhà nông dân hay thương nhân bình thường mà xuất thân được một Đề Kỵ, thì đó đã là vẻ vang lắm rồi."

Ông nâng ly hướng về phía Hồng Phạm, rồi tự mình uống cạn, ý chừng là "ta uống hết, ngài tùy ý".

"Có Chưởng Võ Viện làm chỗ dựa, đám lưu manh bang phái nào dám đắc tội, lại còn quen biết được nhiều quan lớn, việc gì cũng có thể nhờ vả được."

"Hừ, lão Tống, ông đúng là nói lời phường phố."

Triệu Vinh Hiên khinh khỉnh nói.

"Nhị thiếu gia gia nhập Đề Kỵ, tất nhiên là để cầu tiến trên con đường võ đạo."

"Năm năm mười năm, đạt được một bộ võ điển; nếu lập thêm đại công, có tư cách nhận truyền thừa riêng, đó chính là rạng danh gia tộc, mở tông lập phái!"

Lời của đại chưởng quỹ, các quản sự tất nhiên không dám cãi, còn Hồng Triết và Hồng Thanh nghe vậy thì mơ màng nghĩ tới viễn cảnh xa xôi.

Trên bàn tiệc thoáng chốc tĩnh lặng.

Cuối cùng, Hồng Bàn lên tiếng phá vỡ bầu không khí.

"Chuyện này khó quá, chúng ta không cần phải nghĩ tới làm gì."

"Chưởng Võ Viện lập nghiệp hơn trăm năm, Đề Kỵ đạt được võ điển truyền thừa chỉ có ba mươi bảy người, còn ở Tây Kinh thì một người cũng chưa có..."

Ông cười, không kìm được lại uống thêm một chén.

Tiệc rượu kéo dài chừng hơn một canh giờ.

Khi mọi người tan cuộc, bước ra khỏi Hưng Thịnh Đường, trước mắt đã thấy hai vầng trăng khuyết.

Một vầng nổi trên mặt nước, một vầng treo giữa trời, chẳng phân biệt được vầng nào là thực, vầng nào sáng hơn.

Người đi đường thưa thớt.

Trên sông, những chiếc thuyền hoa treo đèn lồng đỏ vàng lững lờ trôi, từ xa vọng lại tiếng ca thanh ta cùng tiếng cười nói, hòa quyện với tiếng nước sông Dao vỗ vào bờ.

Các quản sự lần lượt rời đi.

Hồng Bàn phái Hồng Thanh và Hồng Triết về trước, đích thân đưa Hồng Phạm về Triều Nhật Phủ.

Tiểu tư vẫn luôn chờ ở phòng ngoài vội chạy ra mở cửa.

Hai người bước vào tiền đường.

Hồng Bàn khép cửa lại, lấy một chiếc hộp gỗ nhét vào tay Hồng Phạm.

"Tám viên Tẩy Tủy Đan, đủ cho người thường dùng trong hai tháng."

Ông hạ giọng nói.

"Ta biết vì mệnh tinh nên việc tu hành của con cần tiêu tốn nhiều tài nguyên hơn, chỗ này chắc đủ dùng trong một tháng."

Tẩy Tủy Đan là loại dược phẩm rất nổi tiếng ở Lương Châu dành cho cảnh giới Hỗn Nguyên, hiệu quả ôn dưỡng kinh mạch đan điền cực tốt, giá trị còn cao hơn cả Bồi Nguyên Đan.

Nghe nói nếu tận dụng hết dược lực, có thể giúp võ giả cảnh giới Hỗn Nguyên tăng thêm hai phần chân khí.

Hồng Phạm tuy chưa dùng bao giờ, nhưng cũng biết thứ này giá sáu bảy mươi lượng một viên, hơn nữa không phải cứ có tiền là mua được.

"Tẩy Tủy Đan là loại đan dược tốt nhất đang lưu thông trong cảnh giới Hỗn Nguyên, chỉ là sản lượng có hạn, thường xuyên trong tình trạng cung không đủ cầu."

Hồng Bàn nói tiếp.

"Từ sau Tết đến nay, ta chỉ gom được ba mươi lăm viên; trừ tám viên cho con, số còn lại phải gửi về Kim Hải."

Hồng Phạm trịnh trọng gật đầu.

Hai người nhìn nhau, Hồng Bàn bỗng nhiên có chút chán nản.

"Cháu à, thiên tư của con và A Thắng, ta đều biết rõ."

"Chỉ là tộc ta có thể giúp đỡ về công pháp và tài nguyên thực sự quá hạn hẹp."

"Tóm lại, con ở Tây Kinh không cần phải tiết kiệm chi tiêu, hiện giờ tiền bạc trong tộc khá dư dả, hơn nữa các khoản chi thường xuyên cũng đã giảm đi nhiều..."

Ông nói đến đây thì đột ngột dừng lại, nét mặt hiện vẻ bi thương.

Ánh nến chập chờn, làm bóng trên tường lay động.

Trong sảnh lặng ngắt một hồi.

Hồng Phạm biết Hồng Bàn vừa định nói điều gì.

Trong trận chiến ở Kim Hải, Hồng Kiên đã tử trận.

Như vậy, các loại đan dược ôn dưỡng, trị thương vốn cần cung cấp định kỳ đều không cần thiết nữa.

Hồng Bàn nhanh chóng cáo từ.

Hồng Phạm kiểm tra chuồng ngựa, xác nhận Hồng Kỳ đã được chăm sóc chu đáo, rồi mới đi ra tiền viện, đưa hai tiền bạc vụn cho tiểu tư ở phòng ngoài.

Đối phương tất nhiên là cảm ơn rối rít.

Sau đó, chàng mới về phòng lên giường.

Vào ngày Hồng Kiên được an táng, Hồng Phạm đã đột phá lên tu vi Hỗn Nguyên tam mạch.

Trong mười ngày sau đó, nhờ khổ tu ngày đêm cộng thêm một chút dư lượng từ mệnh tinh cướp đoạt được, chàng đã đả thông được hai phần của mạch thứ tư là Dương Duy Mạch.

Nhưng khi ngoại lực cạn kiệt, gần hai mươi ngày nay, tốc độ tu luyện đã chậm đến mức khó lòng chịu nổi.

Mở hộp gỗ, Hồng Phạm lấy ra một viên Tẩy Tủy Đan.

Viên đan dược này có màu xám nhạt, trông vô cùng bình thường, chỉ tỏa ra mùi thơm dịu của gỗ quả.

Đan dược theo nước bọt trôi xuống cổ họng.

Dược lực nhanh chóng lan tỏa.

Hồng Phạm tiến vào trạng thái nội thị, cảm thấy toàn thân kinh mạch như đang ngâm trong nước ấm, đan điền thì như được sưởi ấm bởi lò lửa, vô cùng dễ chịu.

Thời gian chầm chậm trôi qua, tiếng mõ canh ngoài cửa sổ vang lên mấy hồi.

Trời vừa hửng sáng, Hồng Phạm mới thu công, rồi cứ thế nằm nghỉ.

Một canh giờ sau, chàng dậy tập luyện buổi sáng, tinh thần sảng khoái, không chút mệt mỏi.

Kéo dài thời gian tu luyện chính là một trong những công dụng của Tẩy Tủy Đan.

[Tốc độ tu hành khi dùng Tẩy Tủy Đan chậm hơn một chút so với kết hợp Bồi Nguyên Tán và thịt Giao, có lẽ năm tháng mới đả thông được một kỳ mạch.]

Hồng Phạm vận chuyển chân khí, thầm đánh giá.

Sau đó, trên sân tập, cát bụi cuốn lên dù không có gió.

Y hệt những ngày tháng ở Triều Nhật Viện tại Kim Hải.

······

Hai ngày sau.

Ngày hai mươi lăm tháng tư, buổi sáng.

Hôm nay ở Tây Kinh trời quang ít gió, sắc trời xanh thẳm.

Hồng Phạm mặc cẩm bào màu nhạt, mang theo quà cáp đã đóng gói kỹ lưỡng, cưỡi Hồng Kỳ rời khỏi Triều Nhật Phủ.

Trên cầu Hàm Tôn hơi đông đúc.

Hồng Kỳ lắc cái đầu to, dùng tiếng khịt mũi nhắc nhở đám người gầy gò đang đi tới phải nhường đường.

Hồng Phạm ngồi trên yên ngựa nhìn về phía Bắc.

Từ xa, những con thuyền từ phương Nam tới dùng cánh buồm dài đón gió, để lại những vệt sóng dài phía sau.

Bên cầu, mặt nước tĩnh lặng không gợn sóng, ngâm mình trong những đám mây lững lờ.

Điểm đến của chàng là góc Tây Nam thành Tây Kinh — Lương Châu Khí Tác Giám châu bộ.

Hôm qua, Hồng Phạm thông qua Văn Trung Quan đã gửi bái thiếp cho Trang Lập Nhân, hẹn gặp vào hôm nay.

Khí Tác Giám ở Kim Hải thì Hồng Phạm đã quá quen thuộc, tính cả sảnh viện và kho hàng thì cũng chỉ bằng một ngôi trường tiểu học ở kiếp trước.

Nhưng châu bộ ở Tây Kinh thì hoàn toàn khác biệt.

Quẹo qua góc phố, một bức tường xanh dài hơn trăm trượng, cao hơn một trượng đập vào mắt.

Đó chính là bức tường cao sừng sững của Khí Tác Giám.

Dưới tường, cứ cách mười trượng lại có quân sĩ cầm đao canh gác.

Sau tường, những cột khói màu sắc khác nhau bốc lên từ khắp nơi, tan vào không trung.

Dưới ánh nhìn của nhiều kẻ canh gác, Hồng Phạm cưỡi ngựa dọc theo bức tường cao, dọc đường chỉ mất vài phút đã lướt qua ba chiếc xe ngựa chở nặng.

Chàng biết, đây mới chính là diện mạo thực sự của một trong tám bộ thuộc Đại Hoa, nơi sở hữu năm vị Thuật Thánh chính nhị phẩm của Khí Tác Giám.

Không chỉ là cơ quan nghiên cứu, không chỉ là doanh nghiệp quân sự.

Ngoài thần binh, cơ quan, Khí Tác Giám còn kinh doanh rất nhiều mặt hàng độc quyền — ví dụ như đồng hồ quả lắc chính xác, gương soi sáng bóng, đồ thủ công thủy tinh, nhà in tốt nhất của Đại Hoa, cũng như các loại vải vóc có màu sắc rực rỡ phong phú nhất...

Những sản phẩm và dịch vụ này vô cùng quý hiếm đắt đỏ, mỗi năm mang lại lợi nhuận khổng lồ.

Vì thế, món quà mà Trang Lập Nhân tùy tay tặng lúc trước mới đáng giá ngàn vàng.