Chương 187: Hàm Tôn
Chương 187: Hàm Tôn
Ngày hai mươi ba tháng tư, buổi sáng.
Ánh nắng tươi sáng.
Gió đông thổi tới hiu hiu, vừa dịu dàng vừa ấm áp, thổi cho bờm ngựa bay phần phật.
Hồng Phạm cưỡi trên lưng Thực Hổ Thú, đi tới phía tây thành Tây Kinh.
Thành này là nơi hội tụ của một châu, dân số hơn một triệu, tập trung toàn bộ tinh hoa của Lương Châu.
Hồng Phạm cao ngạo ngồi trên lưng ngựa, từ xa đã thấy con hào lớn dẫn từ sông Dao tới, rộng đến mấy chục thước.
Phía sau hào là những bức tường thành cao ngút kéo dài từ bắc xuống nam, chỉ đảo mắt nhìn qua cũng thấy thành quách dài tới mười bảy, mười tám dặm, có chu vi gần bằng thành Kim Hải.
Chỉ tiếc tường thành chỉ cao chừng bốn trượng, còn thấp hơn thành Kim Hải một trượng, khó mà gọi là hùng vĩ.
Thành Tây Kinh có mười sáu cửa thành, cửa phía chính tây tên là An Định Môn.
Ngay vòm cửa, mấy thương nhân bản xứ đang tranh cãi với lính gác về tiền thuế vào thành, ai nấy lý lẽ rõ ràng, mặt đỏ tía tai.
Hồng Phạm theo dòng người bước lên cầu đá, lật người xuống ngựa, lấy lộ dẫn do Trịnh Chuẩn cấp ra, thuận lợi qua ải.
Cửa vòm dài bốn trượng.
Ra khỏi cửa vòm, bước lên đường cái lại là một thế giới khác.
Trong thành Kim Hải, nhà ba, bốn tầng đã là cao nhất, nhưng ở đây lại thấy nhan nhản khắp nơi.
Đi chừng hai dặm, Hồng Phạm thậm chí còn bắt gặp không ít những tòa lầu các khổng lồ cao sáu, bảy tầng.
So với biên giới phía tây, hệ thống sông ngòi trong thành Tây Kinh vô cùng phong phú.
Hồng Phạm hòa vào dòng người, dọc đường vừa đi vừa ngắm nhìn với vẻ phớt lờ tất thảy, thong thả bước đi dọc con đại lộ.
Địa thế dưới chân hắn dần cao lên, không khí cũng ẩm ướt hơn, cuối cùng các dãy lầu hai bên thưa dần, tầm mắt bỗng chốc rộng mở.
Hắn vậy mà lại vô tri vô giác bước đến một đầu cầu.
Chảy xuyên qua thành phố là sông Dao, huyết mạch giao thông đường thủy xuyên suốt ba châu một nước, nổi danh lừng lẫy tại Lương Châu.
Thứ còn nổi tiếng hơn cả con sông chính là cây cầu trước mắt.
Cầu tên "Hàm Tôn", rộng chừng bốn trượng, bắc ngang mặt sông dài ba trăm thước, nối liền hai bờ đông tây của thành.
Quan sát kỹ mới thấy trên mặt cầu hoàn toàn không có lấy một khe hở, cứ như thể do tự nhiên kiến tạo, liền một khối mà thành.
Ở thời đại trung cổ của kiếp trước, đây là kỳ tích nhân lực không thể nào hoàn thành.
Hồng Phạm bước dọc theo mặt cầu nhô cao, dừng chân tại điểm cao nhất chính giữa cầu.
Đưa mắt nhìn ra xa, phong cảnh vô tận.
Phía bắc, mặt sông phẳng lặng, một nửa phong cảnh thành phố đảo ngược trong làn nước, chỉ khẽ gợn sóng theo làn gió nhẹ.
Phía nam, dòng nước chảy qua vòm cầu, đường nét uyển chuyển kéo dài trăm thước, tựa như khối bích ngọc được chạm khắc hoa văn gợn sóng.
Hồng Phạm thoáng nín thở.
Từ lúc xuyên không đến nay, đây là lần đầu tiên hắn nhìn thấy một thủy vực rộng lớn và đẹp đẽ nhường này.
Hơn nữa, nước không chỉ nằm mỗi trong sông Dao.
Phóng tầm mắt nhìn về hướng đông, ánh nắng mặt trời cũng hòa tan thành những dòng suối màu vàng, trải dài trên những mái ngói xanh liên tiếp nối liền nhau.
"Tiểu ca, y phục của ngươi bảnh bao, ngựa lại hùng tráng, chắc là người mới từ nơi khác đến phải không?"
Một giọng nói già nua bất chợt chen vào.
Hồng Phạm quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một lão già y phục rách rưới, tóc tai râu ria xoắn vào nhau một cục đang cất lời.
"Lão hán đây giải thích cho ngươi nghe, cầu Hàm Tôn này là do Võ thánh 'Một tay nâng trời'Mục Hàm Tôn bốn trăm năm trước xây dựng nên."
"Mục Thánh tu luyện Phân Sơn Nạ Nhạc Kinh, chỉ vung tay lên một cái, đất đai hai bên bờ liền sống lại."
"Đất và đá hợp thành cánh tay, vươn về phía giữa dòng sông."
"Bờ tây vươn sáu lần, bờ đông vươn bảy lần, trái phải chạm vào nhau, rồi lại cùng hóa thành vật chết."
"Thế là thành cầu đấy!"
"Không có cây cầu này, thì chẳng có thành Tây Kinh ngày nay, mà lão hán ta cũng sớm cõi đời này rồi!"
Lão già cười mếu máo, xóc xóc cái bát sành trong tay, ý tứ rõ mồn một.
Hồng Phạm đáp lại một câu "Đa tạ", móc ra hai đồng bạc vụn, dắt ngựa đi thêm hai bước, cúi người thả vào trong bát.
Không có tiếng đinh keng giòn giã quen thuộc khi bạc va vào đất nung.
Lão trừng trừng trợn mắt nhìn Hồng Phạm một cái, thu bát lại, bĩu môi không thèm lên tiếng nữa.
Hồng Phạm gật đầu với lão, dắt theo Hồng Kỳ bước qua cầu Hàm Tôn.
Trên đại lộ phía đông cầu, hắn đi chừng một dặm lại bị đám đông chặn lại.
Hóa ra là trên mái của hai tòa nhà đối diện nhau qua con đường, mỗi bên có một vị võ giả đang đứng khoanh tay.
Trên mái lầu ba bên trái, một thanh niên mặc áo đen đang đứng trên đầu đao mái nhà, trông chừng hai mươi hai, hai mươi ba tuổi.
Trên lầu bốn bên phía hữu, một người khác mặc võ phục màu xanh lam, nhón chân đứng trên góc mái hiên, tuổi đời còn trẻ hơn chút nữa.
Hai người sắp sửa ra tay.
Trong cảm nhận của Hồng Phạm, thiên địa linh khí thuộc tính kim và thủy đang có sự thay đổi rõ rệt — điều này cho thấy hai người ít nhất đã đạt cảnh giới thiên nhân giao cảm.
Thế nên hắn siết chặt dây cương Hồng Kỳ, dừng chân ở vòng ngoài đám đông.
Thế nhưng những người dân ở vòng trong lại chẳng hề sợ hãi chút nào.
"Hai vị công tử, xin đừng làm tổn hại đến mái hiên nhà chủ ta!"
Ngay sát vòng trong, một trung niên nam nhân có dáng vẻ quản sự cất cao giọng hét lên.
"Nếu có hư hao, ta — 'Phá Lãng Đao'Phạm Chính Chí sẽ đền gấp đôi cho ngươi."
Thanh niên mặc võ phục xanh lam quát lớn, đột ngột rút thanh trường đao đeo sau lưng ra.
Khí cơ dẫn động, võ giả áo đen lập tức ra tay.
Cổ tay vừa run lên, ba đạo tinh thiết lưu tinh từ trong tay áo phóng vút ra, nhanh đến mức vượt qua tầm mắt người thường có thể bắt kịp.
Đây là phương thức sát thủ đặc trưng của Kim Từ Môn thành Tây Kinh.
Kết hợp thêm đôi mắt phượng chân mày kiếm cùng chiếc nhẫn sắt đen của người này, Hồng Phạm liền nhận ra ngay thân phận của y.
[Thiên kiêu bảng thứ chín mươi tám: 'Đàn Chỉ Tích Lịch'Tào Hãnh Hải, Kim Từ Môn Lương Châu, tu luyện Thao Thiết Thủ...]
Huyền quang xé gió lướt qua bầu trời xanh thẳm bị kẹp giữa dãy phố dài.
Thanh niên áo lam chém liền ba đao, đánh bay ba đạo lưu tinh sắt ra xa.
[Cho nên, trận chiến này sẽ quyết định quyền sở hữu một chỗ trên Thiên kiêu bảng...]
Hồng Phạm nhìn cảnh tượng này mà có chút ngẩn ngơ, trong lòng đột nhiên sinh ra cảm giác như một câu chuyện từng nghe ngàn vạn lần bỗng bước ra ngoài đời thực.
Hơi nước theo nhát chém nổ tung, tản mác trong gió.
Phạm Chính Chí đã chuẩn bị rất nhiều trước khi đến khiêu chiến.
Y thừa hiểu Thao Thiết Thủ linh hoạt nhanh nhạy, một khi bị đối phương nắm giữ tiết tấu thì bản thân sẽ rơi vào cảnh chống đỡ mệt mỏi.
Thủy hành chân nguyên cuồn cuộn trào dâng.
Phạm Chính Chí nhảy vút lên từ mái hiên, hơi nước ngưng kết trên mặt đao, làm mở rộng bề mặt lưỡi đao.
Trên con đường dài bỗng vang lên tiếng triều âm hư ảo.
Chiến đao giơ cao, mang theo thế phá sóng chém bổ xuống.
Tào Hãnh Hải mười ngón tay khép chặt, thu hồi thiết lưu tinh từ bốn phía để nghênh chiến ngăn cản.
Đúng lúc này, Phạm Chính Chí cười quỷ dị.
Trong mắt mọi người, bóng dáng y bỗng chốc biến mất giữa không trung.
Hầu như cùng lúc đó, Tào Hãnh Hải cảm thấy phía bên trái tối sầm lại, đối thủ cầm đao đã áp sát từ lúc nào.
[Đây là sát pháp gì vậy, có thể thuấn di trong chớp mắt được hai trượng?]
Hồng Phạm co rút đồng tử, vẻ mặt khó tin.
Chân đạp trên đầu đao mái nhà, Tào Hãnh Hải lại vẫn đứng vững như bàn thạch, đột ngột dang rộng hai tay, tung hết thiết lưu tinh đang xoay tròn hội tụ đánh thẳng về phía trước.
Rồi sau đó, tất cả mọi người đều tận mắt chứng kiến khoảng không trống rỗng vậy mà lại bị "đánh vỡ".
Bọt nước văng tứ tung, khúc xạ ánh sáng lưu chuyển, in lên mặt đường muôn vàn vệt sáng tối.
Chiêu Phá Lãng Đao thực sự vẫn đang ở nguyên vị trí cũ.
[Hóa ra chiêu vừa rồi là ảo thuật được tạo thành bởi màn hơi nước kính nước, giống như ảo ảnh hải thị thận lâu sao?]
Hồng Phạm chợt bừng tỉnh.
Sát chiêu thất bại, Phạm Chính Chí bị thiết lưu tinh đánh trúng rơi xuống, chật vật chống đỡ mấy nhịp rồi hoàn toàn bại trận.
"Tào huynh, rốt cuộc ngươi nhìn thấu 'Thận Cảnh'thế nào vậy?"
Trường đao thu vỏ, y không cam lòng cất lời hỏi.
"Bởi vì trên đao của ngươi có phản chiếu ánh nắng."
Tào Hãnh Hải mỉm cười đáp lời.
"Ánh sáng đó hoàn toàn không khớp với phương hướng của mặt trời."
Nghe vậy, Phạm Chính Chí đầy vẻ ảo não, qua loa ôm quyền hành lễ.
Thắng bại đã phân, hai vị thanh niên mỗi người tản đi theo hướng bắc nam dọc theo con phố dài.
Khắp nơi vang lên những lời bàn tán về trận chiến vừa rồi.
"Nghe nói Phá Lãng Đao đến từ thành Hoằng Nghĩa, đến thành Tây Kinh là muốn khiêu chiến 'Phiên Giang Giao Long'."
"Thế hóa ra là chưa thấy được chính chủ đã thua rồi sao? Xếp hạng của Tào Hãnh Hải còn thấp hơn Ngao Tri Kiếm tận ba bậc cơ mà."
"Chiêu Thận Cảnh của hắn chẳng qua chỉ là thủ đoạn khôn vặt."
"Mới nhìn thì có thể đánh cho trở tay không kịp, nhưng gặp lại lần nữa thì chẳng còn gì mới lạ nữa, làm sao mà lọt nổi vào Thiên kiêu bảng..."
Người qua đường từng tốp ba tốp năm tự bày tỏ quan điểm của mình.
Con đường vốn bị tắc nghẽn nay dần trở lại thông thoáng.
(Hết chương)