Chương 182: Xuân đi rồi

Chương 182: Xuân đi rồi

Chính Hòa năm thứ hòn tám, ngày mười ba tháng tư.

Sắc màu của thành Kim Hải càng thêm rực rỡ.

Vải tang đen trắng treo trước cửa nhiều nhà vẫn chưa hạ xuống, nhưng những đóa hoa chẳng đợi kịp đã sớm nở rộ rực rỡ tự bao giờ.

Thời điểm ngọ trưa, trời quang mây tạnh.

Bốn bảng kỳ ba tháng sắp được niêm yết, Hồng Phạm cũng chuẩn bị xuôi Đông, hơn mười người bèn hẹn nhau tụ họp một buổi.

Vẫn là thính hải các, vẫn là Bồng Lai sảnh.

Cửa sổ hoa mở rộng, từng đợt gió mát ùa vào.

Dưới bức hoành phi "Hòe Ấm Dụ Ích "trong phòng ăn, Hồng Phạm ngồi ở vị trí chủ tọa.

"Phượng ca nhi, ngài quả thực là người có khí phách."

Hồng Xá cảm thán.

"Rõ ràng ở thành Kim Hải đã đạt đến địa vị này, nói đi là đi ngay được."

Vừa dứt lời, toàn thể người trong bàn đều gật đầu đồng tình.

Dù là võ đạo hay tài phú, những nơi như Thần Kinh hay Tây Kinh rõ ràng có nhiều cơ hội hơn, ai ai cũng hiểu rõ điều này.

Nhưng suy cho cùng "người rời quê nhà hóa hèn mọn", phần lớn mọi người nếu không bị dồn đến đường cùng, đều chẳng muốn chọn cảnh đơn thương độc mã rời xa quê hương.

"Chuyện này chẳng liên quan gì đến khí phách cả."

Hồng Phạm mỉm cười nhạt, thản nhiên đáp.

"Chỉ là so với các ngươi, ta ít vướng bận hơn mà thôi."

Không một ai ngốc nghếch mà tiếp lời.

Mọi người đều nghe hiểu rõ ràng, hai chữ "vướng bận "trong miệng hắn chính là ý chỉ cha mẹ đều đã qua đời.

Đúng lúc này, người hầu bưng các món nguội và rượu lâu năm lên.

Trịnh Phù Cừ ngồi cạnh Hồng Phạm đứng dậy đón lấy, tự tay niêm phong mở nắp, rót rượu cho tất cả mọi người.

"Sao lại để nàng làm việc này?"

Trì Tâm Xích thấy vậy liền đứng dậy.

"Muội muội Phù Cừ, để ta!"

Trịnh Phù Cừ dịu dàng cười với hắn, nhưng lại lắc đầu.

"Đây là việc ta nên làm."

Nàng cầm lấy chén rượu của Trì Tâm Xích, cẩn thận rót đầy.

"Lúc đó các ngươi đều mặc giáp lên thành, chỉ có mỗi ta trốn ở phía sau, là vô dụng nhất."

Trì Tâm Xích đành ngẩn ngơ ngồi xuống.

Đi một vòng, Trịnh Phù Cừ trở về chỗ ngồi, lại tự rót cho mình một chén đầy ắp.

Mọi người có chút kinh ngạc.

Trước nay, đích nữ thành thủ ở bên ngoài vốn chưa từng uống rượu.

Món nóng nhanh chóng được dọn đầy bàn, vẫn rực rỡ sắc hương vẹn tròn như mọi khi.

"Thắng công tử sao lại không tới?"

Trịnh Phù Cừ hỏi.

"Đã hỏi qua rồi, nhưng đại huynh từ chối khéo."

Người đáp lời là Hồng Phúc.

"Huynh ấy tiếp nhận rất nhiều công việc thường nhật về huấn luyện của Chu Y Kỵ từ chỗ Minh thúc, thời gian còn lại phải luyện võ, nghe nói hiện tại mỗi ngày ngay cả thời gian nghỉ ngơi còn ít ỏi, huống hồ chi là đi chơi."

"Phúc ca nhi, nghe nói huynh đã bước vào Cảnh thông quán, đây là cũng chọn Chu Y Kỵ sao?"

Thôi Ngọc Đường nghe ra chút manh mối, lên tiếng hỏi.

"Đúng vậy."

Hồng Phúc cười nói.

"Trước kia từng nói với các ngươi, vốn dĩ là muốn đến Tây Kinh đi theo Bàn bá."

"Chỉ là hiện tại Chu Y Kỵ đang khuyết vị trí, ta bèn định ở lại."

Mọi người gật đầu.

Hồng Phạm thì im lặng nâng ly, uống một chén riêng với Hồng Phúc.

Một năm trước, hắn đã biết từ miệng Hồng Thiện rằng, Chu Y Kỵ vốn dĩ chẳng quan trọng chuyện khuyết hay không.

Nhưng kể từ khi Hồng Bình mới mười sáu tuổi tử trận trên thành, đối với Hồng Phúc mà nói, Chu Y Kỵ đã có một chỗ khuyết buộc phải lấp đầy.

"Ta tính rèn giuyện ở Chu Y Kỵ vài năm trước, sau đó có lẽ sẽ chuyển sang Tư phòng thủ thành."

Hồng Phúc rót thêm rượu, nâng ly kính.

"Có rất nhiều thứ phải học, sau này chưa chắc đã còn nhiều cơ hội ra ngoài vui chơi nữa."

"Cạn chén cùng mọi người."

Nói xong, hắn uống một hơi cạn sạch.

"Phúc ca nhi, không chỉ riêng ngươi đâu."

Cao Tuấn Hiệp cũng ngửa cổ uống cạn, dốc ngược chén ra hiệu.

"Ta hiện tại là tu vi Cảnh thông quán mười một đường chính kinh, hai ngày trước trong nhà tốn một lượng lớn tài nguyên mang về mấy viên Hoạt Khí Đan, muốn giúp ta tiến lên một tầng cao mới."

"Cha ta trước kia đối với ta toàn là thả lỏng mặc kệ."

Cũng không chỉ có hai người bọn họ.

Những người khác cũng lần lượt mở lời trò chuyện.

Trì Tâm Xích nói mình sắp đả thông mạch Dương Kiểu để bước lên hàng Hỗn Nhiên, để mài giũa tâm tính, hắn phải chịu trách nhiệm dẫn thương đội xuất hành.

Thôi Ngọc Đường nói trong đại chiến mất đi hai vị đường huynh, trong tộc đang rộn ràng giục hắn cưới vợ, mấy ngày nay liên tục gặp mấy vị mai mối.

Mấy lượt qua lại, rượu đã cạn ba vạc, ai nấy đều hơi ngà ngà say.

Rồi chẳng biết ai khơi mào trước, lại nhắc đến ấn tượng lần đầu gặp Hồng Phạm vào cuối tháng mười năm ngoái.

Trịnh Phù Cừ nói lạnh lùng kiêu ngạo.

Trì Tâm Xích nói tuấn tú hơn người.

Thôi Ngọc Đường lắc đầu lẩm bẩm, là kẻ nói nhiều nhất.

"Nhị thiếu đối với ai cũng giữ khoảng cách ba phần, rõ ràng tuổi tác nhỏ nhất trong bàn, nhưng dáng vẻ cử chỉ đều là suy tính trước rồi mới hành động."

"Mấy ngày trước nghe tin nhị thiếu sắp rời khỏi thành Kim Hải, lòng ta trống rỗng, nhưng lại chẳng thấy bất ngờ chút nào..."

Hắn cười lải nhải đến đây, bỗng không nói nổi nữa, lấy tay che mặt lặng thấu.

Lần này, Trì Tâm Xích đổi chủ đề, nhắc lại chuyện tranh chỗ ngồi của huynh đệ nhà họ Hồng nửa năm trước.

Hồng Phạm bèn tự phạt ba chén, chủ động nhận tội với Trì Tâm Xích và Trịnh Phù Cừ.

Trì Tâm Xích cười ha hả, thản nhiên nhận lấy.

Trịnh Phù Cừ lại chỉ uống rượu đối ứng, ngậm miệng không đáp.

Mọi người tự nhiên chẳng mấy bận tâm.

Đúng lúc này, tiếng náo nhiệt bên ngoài bỗng vang lên rầm rộ.

Đến thời điểm công bố bảng vàng rồi.

Hồng Phạm đứng dậy đầu tiên, đi đến bên cửa sổ, phóng tầm mắt nhìn ra ngoài.

Trên đại lộ An Ninh người qua lại nườm nượp, bầu không khí chẳng khác gì so với nửa năm trước là bao.

Chỉ là lúc này tiết xuân đang độ rực rỡ, lá xanh ven đường, hoa đỏ trong chậu, muôn hồng nghìn tía đập thẳng vào mắt.

Pháo hoa nổ vang cả ngàn tiếng, Võ bảng được treo lên đỉnh sào.

Hai chữ "Thiên bảng "to như đấu viết bằng mực đậm sừng sững ở vị trí cao nhất, khiến cho tâm trí ai nấy đều chấn động.

"Cổ Ý Tân vẫn đứng đầu bảng."

"'Tam Sơn Bán Lạc'lầu trước mưa đã leo lên vị trí thứ ba."

"'Tiểu Đấu Đế'Khuất La Ý tiến lên được năm bậc."

"'Khấu Vĩnh'quá tuổi, đã rớt khỏi bảng..."

Trên đại lộ, tiếng hô hò của đám đông tựa cuồng phong, hơi thở hóa thành mây.

Nhưng tiêu điểm rất nhanh không chỉ dừng lại ở ba bảng — có người chú ý đến bóng dáng Hồng Phạm bên cửa sổ tầng bốn Thính Hải Các.

"Hồng Phạm Hồng nhị thiếu ở trên lầu kìa!"

"Thiên kiêu tương lai của thành Kim Hải chúng ta!"

"Nhị thiếu, ngài nhất định phải có tên trên bảng, để thiên hạ một lần nữa biết đến danh tiếng của thành Kim Hải chúng ta..."

Rất nhiều người vẫy tay về phía trên, thậm chí có kẻ còn xúi Hồng Phạm làm ngay một bài thơ.

Nhưng cuối cùng hắn chỉ mỉm cười hành lễ với người dưới lầu, rồi quay lại trong phòng.

Cửa sổ vẫn chưa đóng.

Tiệc trưa tiếp tục, bầu không khí càng thêm dâng cao.

Hơn mười người chuốc rượu lẫn nhau, đều là kẻ đến không chối từ, không một ai thoái thác.

Cánh hoa trên bệ cửa sổ rơi xuống một chiếc.

Trịnh Phù Cừ liếc thấy, muốn nói gì đó, lại chẳng thốt nên lời.

Nàng đành mặc kệ lời khuyên can của Liên Ngó, liên tục uống liền mấy chén.

Màu sắc dần mờ ảo, âm thanh dần xa xăm.

Trịnh Phù Cừ nhanh chóng say ngất ngây.

Đợi đến khi nàng ôm trán tỉnh lại, mới phát hiện mình đang nằm trên chiếc sáp mềm trong căn phòng nhỏ ở Bồng Lai sảnh, đắp chăn mỏng trên người, chẳng biết đã qua bao lâu.

"Liên Ngó, Liên Ngó?"

Trịnh Phù Cừ chật vật đứng dậy, đầu nặng chân nhẹ đẩy cửa bước ra.

Phòng ăn và phòng trà đều trống vắng tịch mịch, những chén đĩa bừa bộn lúc nãy chớp mắt đã được dọn dẹp sạch sẽ gọn gàng.

Trịnh Phù Cừ cảm thấy lòng trống rỗng, vội vàng sải bước chạy đến bên cửa sổ, đẩy cửa sổ nhìn xuống dưới.

Chỉ thấy con đường dài thưa thớt bóng người, đám người xem bảng sớm đã giải tán, càng khó tìm thấy bóng dáng của những người bạn lúc trưa.

Chỉ có mặt trời ngả về tây, đất trời nhuộm một màu hoàng hôn ảm đạm.

"Tiểu thư, sao vậy?"

Từ phía sau truyền đến giọng nói của Liên Ngó.

Trịnh Phù Cừ lắc đầu, cảm giác trống vắng mất mát dâng ngập cõi lòng.

Đúng lúc này, nàng chợt nhận ra, quãng thời gian hồn nhiên vô tư, ngày ngày gọi bạn bè tụ tập thuở trước đã hoàn toàn trôi xa vĩnh viễn.

"Liên Ngó."

Thiếu nữ bấu lấy lan can lầu cao, nhẹ nhàng lẩm bẩm.

"Ta vốn tưởng tình cảm sẽ chẳng đứt đoạn, con người sẽ mãi chẳng già đi,

ngày tháng sẽ mãi mãi giống như thuở trước..."

Trong phút chốc, đại lộ An Ninh dưới lầu hóa thành một dòng sông một đi không trở lại.

Cơn gió dài lướt qua đường phố, vỗ vào cửa sổ, làm hoa tàn rụng, kéo lấy cờ xí.

Âm thanh tụ lại, rào rào tựa như triều tín quê nhà họ Trịnh ở Giang Nam.

[Xuân đi rồi...]

Trịnh Phù Cừ thẫn thờ nghĩ ngợi, cảm thấy mu bàn tay hơi ẩm ướt.

Nàng ngẩng đầu lên, liền bắt gặp cơn mưa xuân cuối cùng của năm Chính Hòa thứ hai mươi tám xuôi theo gió trời trút xuống, chỉ trong chớp mắt đã hôn khắp cả thành.

PS: Hình tượng của chương này lấy từ bài thơ nổi tiếng "Tạ Đình Tống Biệt "của Hứa Hồn thời vãn Đường.

Lao ca nhất khúc giải hành thuyền, hồng diệp thanh sơn thủy cấp lưu.

Nhật mộ tửu tỉnh nhân dĩ viễn, mãn thiên phong vũ hạ tây lâu.

Chương này cảm giác viết cực kỳ ngầu, nhất là câu cuối cùng, các huynh đệ cho xin chút phiếu.

(Hết chương)