Chương 178: Đưa tang

Tháng ba hai mươi sáu, Kim Hải phủ Hồng.

Giờ ngọ vừa qua.

Từ đường mở lớn cửa chính.

Những hàng quan tài dừng ở bên trong đã năm ngày, cũng đến lúc đưa tang.

Hồng Phạm mặc tang phục trắng tinh, cùng các đệ tử chịu trách nhiệm khiêng quan khác tụ lại từ các viện.

"Cha ta hai đêm trước đều không chợp mắt, cứ bận rộn mãi đến tận lúc mặt trời lặn ngày hôm qua, mới thảnh thơi được một chút."

Hồng Phúc lên tiếng, siết chặt đôi giày cỏ lau dưới chân.

"Tính cả những người bị thương nặng không qua khỏi sau trận chiến, tổng cộng mất hơn hai ngàn rưỡi, số người bị thương còn gấp ba lần."

Hồng Phạm nghe vậy trầm mặc thở dài.

Sự tàn khốc của thương vong ở Kim Hải trong trận chiến này, trước khi nghe con số chính xác, hắn đã sớm có cảm nhận sâu sắc.

Nhà nhà chít khăn tang, người người đội tang phục.

Vải trắng trong thành chốc lát không đủ dùng, rất nhiều người khi đưa tang chỉ đành dùng vải xám thay thế.

Hai người rẽ qua đầu hẻm, thấy Hồng Thắng đã chờ sẵn ngoài từ đường.

Gật đầu chào nhau xong, họ cùng bước vào trong.

Mười bảy cỗ quan tài bày trong sân đều là những người tử nạn trong ba trận thủ thành của nhà họ Hồng.

Hồng Phạm ít nhất đều từng gặp mặt từng vị, nhưng đại đa số không thân quen lắm.

Là gia tộc phồn thịnh nhất Kim Hải, tỷ lệ tử trận của nhà họ Hồng không tính là cao.

Theo Hồng Phạm được biết, riêng Vô Đương kỵ của nhà họ Lý lần này đã tổn thất một nửa.

Ngay chính giữa giếng trời từ đường, bày quan tài của chính Hồng Kiên.

Tấm ván làm bằng gỗ táo, dày dặn nặng nề, nghe nói tốn mất một tháng công sức của người thợ giỏi nhất Kim Hải.

Hai bên chạm trổ nhật nguyệt mây lành, lại tốn mấy chục cân dầu trơn quét qua năm lần trước sau, sau khi khô ráo thì khít chặt không một kẽ hở, nước cũng không lọt.

Bộ quan tài này vốn do Hồng Phì chuẩn bị cho chính mình, nhưng nào ngờ lại dùng cho Hồng Kiên trước.

Chẳng mấy chốc đã đến giờ, Hồng Lễ chống một chiếc gậy màu đen, bước đi khập khiễng, sắp xếp mọi người khiêng quan tài ra khỏi từ đường.

Hồng Phạm và Hồng Thắng tự nhiên là hàng đầu của quan tài chính, phía sau còn có Hồng Phúc, Hồng An và những người khác.

Mười bảy cỗ quan tài lần lượt đến cửa chính phủ Hồng.

Quan tài chính của Hồng Kiên được lồng thêm một lớp quách bên ngoài ở đây — mua từ Thôi gia, phần đáy và thành đều dày sáu tấc, nặng vô cùng.

Vì quá lớn và nặng, vào được cửa phủ nhưng không vào được cửa từ đường, đành phải cử hành ở đây.

Quan quách đầy đủ, có thể xuất phát.

Quan tài chính do mười sáu người khiêng, để thể hiện quy chế.

Mỗi quan tài sau đó là sáu người.

Hồng Phạm bước qua ngưỡng cửa, tiếng trống kèn vang lên.

Đội ngũ khóc thuê được mời đến cũng bắt đầu phát huy.

nhà họ Hồng có người có tiền, duy chỉ có truyền gia bằng võ, cho dù bi thương đến cực điểm, phần lớn cũng chẳng nặn ra được mấy giọt nước mắt.

Đầu đội ngũ, dọc đường có "sứ dẫn đường "cắm những lá cờ tam giác nhỏ hai bên đường, ngụ ý dẫn dắt linh hồn rời đi lên đường.

Hồng Phạm chăm chú nhìn những sứ giả nhỏ này.

Rất nhiều người là trẻ con lớn bằng bàn tay, làm việc tuy nghiêm túc nhưng trong mắt lại mịt mờ, chưa hoàn toàn hiểu rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Cha mẹ chúng vẫn còn sống, giống như một tấm rèm ngăn cách, che đi dung mạo chân thực của cái chết.

Đội ngũ đưa tang thuận lợi suốt dọc đường, đi ra từ cửa thành phía Đông Nam.

Quan quách tuy nặng, nhưng những người khiêng quan đều là võ giả, không cần thiết phải "vác vai đổi gá".

Mộ tộc của nhà họ Hồng nằm ở Đài Sơn.

Ngay trên đoạn đường này, đã gặp bốn đợt đội ngũ tang ma của gia tộc khác đang trên đường về thành.

Hơn nửa canh giờ sau, mọi người rẽ qua khúc núi đầu tiên, bước vào địa giới Đài Sơn.

Mây hôm nay rất dày, dưới vòm trời như phủ một lớp vải mỏng, vô cùng ảm đạm.

Cũng vì thế, đỉnh núi xanh một cách âm u kỳ lạ.

Địa thế dần cao lên, đội ngũ vào thung lũng bắt đầu lên dốc, bước chân lại càng thêm vững chãi.

Gió núi từ hướng Đông Bắc theo sống núi thướt tha thổi xuống, khơi lên từng đợt sóng lớn trên biển cây.

Thế giới xào xạc vang lên.

Hồng Phạm nhìn chăm chú vào cơn gió, thấy nó từ tán lá bên tay trái, dịch chuyển đến tay áo tang phục của mình, rồi lại đi thẳng lên sườn cỏ bên tay phải.

Núi càng cao, thung lũng càng sâu.

So sánh mà nói, cái chết của con người lại càng trở nên nhỏ bé bấy nhiêu.

Tiếng khóc thương dần thưa thớt.

Mồ mả tổ tiên của nhà họ Hồng đã đến.

Nói là lăng viên truyền đời của đại gia tộc, nhưng so với nghĩa trang kiếp trước, hoàn toàn chẳng bàn được gì về quy hoạch hay cơ sở hạ tầng.

Nơi này rộng bằng nửa cái gò núi, phần lớn đầu mộ đều được xây bằng gạch.

Mẹ đẻ của Hồng Phạm tháng trước đã được dời đến đây, cũng là như vậy.

Mà các đời tộc trưởng hoặc những người có tu vi thành tựu thì chỉ hơi cao hơn một chút, mặt đất xung quanh được làm phẳng, lát đá phiến.

Huyệt chôn cất cần dùng lần này đã được đào sẵn từ trước, hình thức có chút khác biệt.

So với địa vị một trời một vực khi sinh thời của mười bảy vị người quá cố, nghi thức sau khi chết của họ lại rất rập khuôn.

Trải hai nhúc trúc nhỏ dưới đáy huyệt mộ, đẩy từ từ quan tài gỗ vào, rồi rút vật lót đáy ra.

Sau đó người thân đặt vào trong một ngọn đèn dầu đậu phụng sáng mãi không tắt, đặt chút ngũ cốc và bánh nướng, cuối cùng treo một tấm gương đồng.

Tiếp theo là xúc đất và thảm cỏ lấp lên, niêm phong kín miệng lỗ.

Người thân quyến lần lượt bước lên, mỗi người đắp thêm một nắm đất.

Hương nến, tiền vàng, niềm thương tiếc, lời tiễn biệt...

Mười bảy cỗ quan tài, cỗ này nối tiếp cỗ kia xử lý xong xuôi.

Trước kia dù có rực rỡ hay chán chường thế nào, lúc này cũng chẳng qua chỉ lệch nhau trước sau một chút.

Trải qua vài vòng thao tác thực tế, Hồng Phạm thậm chí cảm thấy người được hạ táng trước có lẽ sẽ mãn nguyện hơn.

Bởi vì người thân hành lễ nhiều lần, không tránh khỏi bắt đầu rơi vào hình thức hóa, trở nên qua loa.

Cho đến cỗ quan tài thứ mười sáu được hạ táng.

Lần này, đến phiên đích tử út của tộc trưởng là Hồng Bình.

Văn bia trên mộ do Hồng Thắng khắc.

Sau đó tự tay ông châm hương nến, từng tờ từng tờ bỏ giấy vàng vào lửa.

Hồng Phạm đứng cách năm bước, nhìn chằm chằm ngọn lửa, nghe thấy tiếng nức nở khó nhọc.

Cách mấy bước, Hồng Trần thị nhắm nghi mắt, đang ôm ngực, lảo đảo muốn ngã.

Mấy ngày nay bà khóc quá nhiều, đến lúc ly biệt thực sự này, chỉ thấy hụt hơi, đến nước mắt cũng chẳng rơi ra nổi.

"đại phu nhân, xin nén buồn."

Hồng Phạm bước lên đỡ lấy cẳng tay bà, khuyên nhủ.

"Phượng ca nhi."

Hồng Trần thị mở mắt ra, khó nhọc thốt lên.

"Đều tại ta..."

"Ta lúc đầu không nên nghe lời nó, nếu ép nó đến Tây Kinh, thì làm sao có kiếp nạn này chứ?"

Bà bi thương nói, mặt không chút máu, môi run lập cập không ngừng.

Hồng Phạm trầm mặc.

Sự sắc sảo hoạt bát trước kia chẳng dùng được gì.

Hắn đột nhiên nhớ tới con heo rừng rơi xuống đáy thung lũng mịt mờ khi đi săn, cùng đoạn đối thoại với Hồng Bình, rồi trong lòng u uất.

Lúc này, Hồng Phúc ở bên cạnh lại bất ngờ lên tiếng.

"đại phu nhân, thi thể của Bình gia được ta tìm thấy ở góc tường thành."

Giọng hắn nhẹ nhàng mà vững chãi, giống như thép đã tôi luyện.

"Lúc ta tìm thấy nó, giáp của nó đã nát bét; ta đã đếm, trên người tổng cộng có năm vết thương."

"Vết chính giữa dài tầm thước, chém toạc bụng nó."

Hồng Trần thị quay người lại, trừng mắt nhìn Hồng Phúc.

Nhưng người sau đối mắt với bà, quật cường không lùi bước chút nào.

"Năm vết thương, đại phu nhân."

"Mỗi một vết đều ở phía trước, không có vết nào từ sau lưng tới."

Hồng Phúc nói cực kỳ nghiêm túc.

Hồng Trần thị trầm mặc.

"Thiếu gia nhỏ là một trang nam tử hán đích thực."

Không biết là ai ở vòng ngoài khen một tiếng.

Sau đó, những người Chu Y Kỵ vốn có chút qua loa xung quanh cũng lần lượt hướng về phía đầu mộ vái chào thêm lần nữa.

Lần này lại là xuất phát từ đáy lòng.

Thế nhưng Hồng Trần thị chẳng thu được chút an ủi nào từ phản ứng của những người này.

Bà đẩy cánh tay của Hồng Phạm ra, ngồi xổm nửa người trước mộ Hồng Bình, nước mắt tí tách rơi xuống.

Tựa như chôn ở bên trong không phải con trai, mà là quãng đời còn lại của chính mình.

PS: Cuối tháng rồi, mọi người còn phiếu tháng giữ lại cũng chẳng ích gì, cho hết đi thôi.

Đọc chương luận của mấy độc giả ngày hôm qua, phát hiện chúng ta có một điểm nhận thức khác biệt, cần phải giải thích đặc biệt một chút.

Trong cuốn sách này, bàn tay vàng của nhân vật chính (Thụ Long Hồn) không phải là chí cao vô thượng, và không phải là một khái niệm giống với hệ thống trong các tiểu thuyết huyền huyễn não động khác.

Ta đương nhiên hiểu được lợi ích của hệ thống.

Sắp xếp nhịp điệu rất thuận tiện, có thể dùng làm động lực thúc đẩy cốt truyện mạnh mẽ, hoặc cung cấp điểm phá cục tự nhiên cho nhân vật chính...

Nhưng hệ thống cũng có mặt tiêu cực.

Bàn tay vàng mang tính quy tắc tuyệt đối sẽ khiến thế giới quan trở thành trò hề, đồng thời khiến cho vô số nỗ lực, thành tựu của nhân vật chính và nhân vật phụ trở nên phù phiếm, ngu ngốc.

Nếu hệ thống quá mức mạnh mẽ, câu chuyện sẽ không còn là sự phấn đấu của "con người", mà biến thành trò chơi nhập vai của "hệ thống".

Cho nên ở đây xin giải thích, tinh mệnh của Hồng Phạm hay Thụ Long Hồn đi nữa, đều có nguồn gốc cụ thể, tuy ở vị trí cao nhưng không bàn tới mức chí cao vô thượng, càng không tồn tại chuyện áp đảo hoàn toàn thần của các dị tộc khác về mặt bản chất.

Ngoài ra, còn có một thiết lập vẫn chưa đưa lên mặt bàn, cảm thấy ở đây có sự cần thiết phải nhắc tới một chút.

Việc cướp đoạt sinh cơ của tinh mệnh có giới hạn về phạm vi và công suất — không có chuyện một vị Võ Thánh chết trước mặt Hồng Phạm, mà hắn liền nhảy vọt mấy đại cảnh giới.

Đương nhiên, điều này thực ra là có thể tưởng tượng được, nếu không Mã Kinh Sa đã chẳng mất mười mấy năm mới đạt đến Tiên Thiên đỉnh phong.

(Hết chương)