Chương 166: Nguồn cội

Hồng Phạm thu gọn bề mặt cánh, lướt gió bay xuống, đáp thẳng xuống cạnh lầu thành.

Cánh cát tự động giải cấu trúc, theo ngọn gió bắc tản vào đồng hoang.

Hồng Phạm lao tới vài bước, nhẹ nhàng triệt tiêu tốc độ bốn mươi cây số một giờ của bản thân.

Sau đó, anh bị Liêu Chính Hào đang nghênh đón túm lấy cánh tay.

"Cuối cùng cũng về rồi!"

"Rõ ràng chưa đầy một canh giờ, mà cảm giác còn lâu hơn cả nửa ngày trước đây..."

Sau vài câu cảm thán ngắn ngủi, mọi người vây lấy Hồng Phạm đi xuống lầu thành.

Thời cục căng thẳng, Trịnh Chuẩn, Công Tôn Thực cùng những người khác đều có vô số công vụ tồn đọng, không thể cứ túc trực mãi trên thành.

Một khắc đồng hồ sau, phủ nha thành thủ.

Toàn bộ cao tầng Kim Hải, bao gồm cả Hồng Kiên, tề tựu đông đủ.

"Số lượng người rắn rơi vào khoảng năm nghìn năm trăm đến sáu nghìn."

Hồng Phạm một mình đứng giữa đại sảnh, báo cáo.

"Hai chủ tướng đạt cảnh giới Ngũ Tế, số còn lại có khoảng chín người đạt Tứ Tế."

Bầu không khí bỗng chốc trở nên nghiêm nghị.

Người rắn Ngũ Tế có chiến lực ít nhất ở cấp bậc Tiên Thiên, mất đi Lý Hạc Minh, Kim Hải giờ chỉ còn một mình Hồng Kiên là có thể đối địch.

"Người rắn nhanh chóng phát hiện ra ta, sau đó hai chủ tướng người rắn lần lượt ra tay."

Hồng Phạm tiếp tục nói.

"Cây lao sắt do kẻ cầm đầu ném ra bay cao hơn sáu trăm mét."

"Cây lao đá của kẻ còn lại đạt độ cao bốn trăm mét."

"Ta ước chừng tốc độ ra tay của hai bên lần lượt là hai trăm bảy mươi mét mỗi giây và hai trăm mét mỗi giây."

Lần này anh sử dụng hệ thống đơn vị mà Ty Khí Tác mới phổ biến chưa lâu.

Một mét bằng ba thước, một giây bằng một phần bảy nghìn hai trăm của một phần mười hai ngày (một canh giờ).

Về mặt thực thi, mét được xác định dựa trên nguyên chuẩn độ dài do Ty Khí Tác Thần Kinh chế tạo và phân phát.

Còn một giây được định nghĩa dựa trên chu kỳ dao động của con lắc đơn dài 0,2482 mét.

So với đời sau, bộ hệ thống này chưa đủ chính xác, nhưng đã đủ dùng cho nhu cầu cơ bản.

Hồng Phạm vừa thốt ra độ cao và tốc độ, Văn Trung Quan nghe qua là hiểu ngay, chỉ là mấy vị còn lại thì ngẩn ngơ đôi chút, phải mất công tính nhẩm trong đầu một hồi.

"Ném lao sắt bay cao tới hai trăm trượng, hít..."

Liêu Chính Hào giật giật chòm râu, muốn nói lại thôi.

Mức độ này vượt xa cảnh giới Thiên Nhân giao cảm quá nhiều, khiến ông khó lòng đánh giá nổi.

Cuối cùng vẫn là Hồng Kiên lên tiếng.

"Tu vi của cả hai đều nằm trong cảnh giới Tiên Thiên, kẻ mạnh chắc ngang ngửa ta, kẻ yếu khoảng Tiên Thiên nhị hợp."

Sắc mặt mọi người lúc này mới dịu đi đôi chút.

Hồi ở núi Hồng Đạc, Hồng Kiên mang cảnh giới Tiên Thiên cao giai quả thực có thể một đòn đánh sập Vạn Quang Tễ.

Nhưng khi đối mặt với Tiên Thiên hạ giai, cảnh giới Thiên Nhân giao cảm vẫn có thể dây dưa thêm vài hiệp.

Nếu lấy nhiều đánh ít, chưa hẳn là hoàn toàn không có phần thắng.

"Ngoài ra, trang bị vũ khí của chúng khác hẳn chúng ta."

Hồng Phạm lại cất lời.

"Tỷ lệ phổ biến đồ sắt rất thấp, chỉ một số ít mặc giáp và dùng vũ khí kim loại trên người."

"Người rắn tầng lớp đáy sử dụng đồ đá và đồ xương, ta đứng từ xa quan sát, thấy kiểu dáng khá tinh xảo."

"Chúng đều mang khiên, hình dáng khiên là một hình bầu dục thon dài, có thể đeo sau lưng mà không ảnh hưởng đến hành động."

Anh cẩn thận hồi tưởng lại.

"À đúng rồi."

"Ta phát hiện người rắn hình như không mang theo nhiều quân nhu cho lắm."

Những "phát hiện "này của Hồng Phạm đối với đa số người ngồi đây đều là kinh nghiệm xương máu.

"Khiên của người rắn vốn có chút tiếng tăm, vì hình dáng tương tự nên bên ta gọi là khiên mắt rắn."

Hồng Võ đáp lời.

"Khung của nó làm bằng gỗ đầm lầy, chất gỗ cứng hơn dây leo thông thường nhưng cũng dai không kém."

"Mặt ngoài khiên bọc hai lớp da thú, lại dán thêm vảy rắn, hiệu quả phòng thủ chẳng kém gì khiên thép của chúng ta là bao."

Tiếp đó, Công Tôn Thực tiếp lời.

"Người rắn từ xưa đến nay vốn chẳng cần quân nhu."

"Trong điều kiện không vận động mạnh, mức tiêu hao của lũ bò sát này cực kỳ thấp, một lần ăn uống đủ duy trì nửa tháng."

"Trước khi ra khỏi đại trạch, chúng ăn một bữa thật no, cho dù bị cái nắng chói chang của biển cát thiêu đốt, chúng cũng chỉ cần uống đủ nước mỗi ngày là được."

Nói đoạn, giọng hắn trầm xuống.

"Còn về phần thịt thà sau khi nam tiến, trong mắt bọn chúng, thành Kim Hải chúng ta chỗ nào cũng có..."

Vừa dứt lời, bầu không khí bỗng trở nên quỷ dị.

Mấy vị văn quan thậm chí còn dựng cả tóc gáy, lạnh sống lưng.

"Nhiều người trong các vị chưa từng chứng kiến cảnh người rắn công thành."

Liêu Chính Hào thấy vậy, cười lớn một tiếng hào sảng.

"Chúng không dùng máy bắn đá hay xe công thành, chiến thuật cũng thẳng thừng thô kệch."

"Chỉ tiếc là móng vuốt tự nhiên vô cùng sắc bén, nếu không có ai ngăn cản, bức tường cao bốn trượng chớp mắt là chúng trèo lên tới!"

"Trong mắt người rắn, chiến tranh và săn bắn vốn chẳng có gì khác biệt — ta từng tận mắt thấy có kẻ đánh nhau nửa chừng không kìm được, liền tại chỗ nuốt luôn vài khúc tàn chi để lót dạ."

Thấy tầm mắt liếc qua sắc mặt trắng bệch của Nhậm Nguyên Long, ông cố tình miêu tả thêm phần sống động.

"Nuốt thì cứ nuốt."

Văn Trung Quan tựa người vào lưng ghế, cười nhạt một tiếng.

"Hồn phách đã xuống cửu tuyền, còn bận tâm gì đến cái túi da này nữa?"

"Đằng nào chúng ta chẳng lột da rắn, ăn mật rắn, qua lại coi như hòa."

Liêu Chính Hào nghe vậy không hề giận, ngược lại còn cười lớn: "Ha ha, đúng là đạo lý mà sư thợ vừa nói!"

Tiếng cười thoáng chốc tan biến.

Hồng Phạm cất giọng hỏi.

"Tính ra, người rắn giao tranh với tộc ta đã hơn ngàn năm."

"Dầm mưa dãi nắng lâu thế, chẳng lẽ mặt trang bị quân sự không có lấy một chút tiến bộ nào sao?"

Anh biết người rắn có tế ti, sẽ trao đổi lễ khí với loài người.

Điều này rõ ràng đủ để gọi là văn minh.

Nhưng hai tộc láng giềng qua mấy chục đời, người rắn vậy mà đến cả cung tên hay máy bắn đá cũng không sao phỏng theo nổi, khiến người ta không tài nào hiểu được.

"Chuyện này không phải do người rắn ngu ngốc."

Công Tôn Thực đáp.

"Chúng khinh chẳng thèm nhặt lại chút nước bọt thừa thãi của tộc ta."

Hồng Phạm nhướng mày: "Khinh ư?"

"Đúng vậy, người rắn rất cố chấp."

Công Tôn Thực gật đầu.

"Chúng vẫn luôn tin rằng cực hạn mà sinh vật hướng tới phải là sự tự cung tự cấp."

"Thế nên mọi bí ẩn đều đã tồn tại sẵn trong da thịt chính chúng, kẻ càng mạnh càng không thèm mượn sức ngoại vật."

Trước đây, mỗi lần Hồng Phạm nghe võ giám Công Tôn bàn về người rắn, hoặc là mang theo thù hận, hoặc là giễu cợt.

Nhưng lần này, thái độ của đối phương lại vô cùng thận trọng.

Ngoài cửa sổ, trời đã sẩm tối, nến trong phòng chập chờn theo gió.

Đại sảnh rộng lớn bỗng chốc trở nên nghiêm trang đến mức quá mức cần thiết.

"Thế thì lạ thật."

Hồng Phạm cất giọng cười lớn.

"Những lời bàn về 'cực hạn'với 'bí ẩn'quá ư mơ hồ, ta không muốn bàn tới."

"Nhưng đạo lý muốn làm việc tốt trước hết phải mài sắc dụng cụ là điều vô cùng rõ ràng."

"Lẽ nào người rắn không thừa nhận Đại Hoa cường thịnh hơn chúng rất nhiều sao?"

Liêu Chính Hào lắc đầu quầy quậy.

"Hồi xưa ta tòng quân ở vệ sở, không phải chưa từng thấy những tên quý tộc người rắn bị bắt sống."

Ông nói.

"Bọn chúng lúc nào cũng cho rằng cá thể tộc ta yếu ớt, chẳng qua được cái đông người mà thôi."

"Đông người hay ít người, vốn dĩ phải dựa vào đất đai nuôi dưỡng."

Hồng Phạm mở miệng đáp trả ngay tức khắc.

"Những vùng đất mỡ màu trong thiên hạ mà Đại Hoa chúng ta chiếm giữ, chẳng lẽ là do ngoại tộc dâng cúng chắc?"

Anh phản bác mà không cần suy nghĩ.

"À há, sao lúc trước ta lại không nghĩ ra câu này nhỉ?"

Lời lẽ ngạo mạn nhường ấy lại cực kỳ hợp ý Liêu Chính Hào, khiến ông vỗ đùi đét đét.

Hồng Phạm vẫn chưa hả dạ, tiếp tục nói.

"Hơn nữa, chuyện mượn sức ngoại vật gì đó, ít ra đối với khái niệm 'ngoại vật'cũng phải có một định nghĩa chứ?"

"Chưa nói đến đao kiếm áo giáp, xét riêng võ đạo bước vào Khí cảnh, bắt buộc phải dẫn động thiên địa linh khí, thế có tính là mượn ngoại vật không?"

Hiếm khi thấy anh chiếm thế thượng phong mà không chịu buông tha.

"Ai cũng bảo người rắn chuyên tâm rèn luyện thể xác, thế huyết tế chẳng lẽ không cần vật tế sao?"

Công Tôn Thực nghẹn lời đôi chút.

"Ngươi nói những lời này đương nhiên là có đạo lý."

Một lát sau, Văn Trung Quan mới cất giọng đáp khẽ.

"Nhưng những gì người rắn nghĩ và làm đều có nguồn cội của nó."

"Tương truyền Cửu Thủ Xà Thần từng nuốt trọn chín ngọn núi, trường thọ vô biên, uy năng khủng bố."

Con đường của người rắn, chính là được truyền thừa từ ngài...

Nhắc đến thần linh dị tộc, căn phòng yên tĩnh bỗng trở nên nghiêm trang khó tả.

Tựa như có từng lớp màn che mắt thường không nhìn thấy được, từ cõi hư vô rủ xuống.

Mọi người ăn ý im bặt.

Làm người qua hai kiếp, Hồng Phạm vốn không phải kiểu người thích tranh giành nổi bật trước.

Nhưng riêng lúc này, anh lại cảm thấy cổ họng như nghẹn lại một hơi, dù thế nào cũng không muốn dừng lời.

"Cửu Thủ Xà Thần tất nhiên nhìn xa trông rộng hơn phàm nhân."

"Ta không có tư cách tranh luận với ngài ấy."

Hồng Phạm bước ra cửa, ngẩng đầu nhìn thẳng vào ánh sáng chói chang đã được tầng mây lọc qua một lớp.

"Nhưng võ đạo là do Tổ Long tự mình truyền thụ."

"Tổ Long, chắc chắn nhìn xa hơn cả Xà Thần!"

Âm thanh không lớn, nhưng từng chữ rành mạch rõ ràng.

Trước sảnh vẫn tĩnh mịch, nhưng trong lòng mọi người bỗng chốc hẫng đi một nhịp, toàn thân thấy nhẹ nhõm bất ngờ.

PS:

Vẫn là do quan vận hành đăng thay, sắp cuối tháng rồi, hy vọng mọi người ủng hộ bỏ thêm phiếu tháng nhé, nếu mà được tham gia rút thăm phiếu tháng vào tháng sau thì tốt quá (dù ta chẳng biết cái món này dùng để làm gì...)

Cảm ơn lần nữa -ˋ ('') ˊ- Chúc ngủ ngon!

(Hết chương)