Chương 165: Trinh sát

Cùng thời điểm đó, tại sa mạc Kim Hải.

Ở độ cao hai ngàn mét so với mặt đất, Hồng Phạm đang lướt đi với tốc độ cao về phía Bắc.

Dưới mặt đất, một mảng xanh rộng chừng một dặm chậm rãi di chuyển dưới chân y. Ốc đảo này có hình dáng tựa như cây sam dài, dòng suối ở trung tâm uốn lượn như trăng khuyết, nên được gọi là Sam Nguyệt.

Ngọn lửa báo động cấp Giáp bùng lên ngày hôm nay chính là bắt nguồn từ nơi này.

Tất nhiên, lúc này lửa đã tắt, khói đã tan, trạm gác cũng chẳng còn ai sống sót.

Bên cạnh dòng suối dài hơn trăm mét, chỉ thấy đám người rắn chen chúc đặc nghẹt, nối đuôi nhau tiến lên uống nước. Nhìn từ trên cao xuống, chúng chẳng khác nào một đống giun đất đủ màu sắc.

Bên tai Hồng Phạm chỉ có tiếng gió rít.

Y hạ thấp độ cao xuống một ngàn năm trăm mét. Ở khoảng cách này, với thị lực của một võ giả cảnh giới Hồn Nhiên, y đã có thể nhìn rõ ngũ quan trên gương mặt chúng.

Số lượng khoảng năm ngàn năm trăm, nếu tính cả đám tàn quân phân tán bên ngoài ốc đảo, chắc còn dư ra khoảng nửa thành.

Hồng Phạm thầm nghĩ.

Y điều khiển cánh đuôi, lượn vòng trên không trung ốc đảo, nhìn thấy dưới dòng suối hiện lên vài vệt nước. Nheo mắt nhìn kỹ, dưới mặt nước thấp thoáng những cái bóng dài đang chậm rãi di chuyển, ít nhất cũng dài hơn mười mét.

Độ cao lại hạ xuống còn khoảng một ngàn mét, Hồng Phạm có thể quan sát ngoại hình người rắn một cách chi tiết hơn.

Toàn thân phủ vảy, không một sợi tóc.

Thân rắn chiếm hai phần ba chiều dài cơ thể, phần trên bao gồm hai cánh tay và đầu, tương tự như nửa thân trên của con người, chiếm một phần ba còn lại.

Giống người mà chẳng phải người, ánh mắt vô hồn.

Hồng Phạm nhìn từ xa, toàn thân không kìm được mà sinh ra cảm giác ớn lạnh. Y lại nhớ đến lời dặn dò của Liêu Chính Hào trước khi xuất phát.

Người rắn chuyên tu nhục thân, thể hình tỉ lệ thuận với chiến lực, thông thường càng cường hãn thì càng to lớn.

Sau vài vòng lượn, y đánh giá tổng thể thực lực của đám người rắn, đồng thời đặc biệt khóa chặt chín cá thể.

Hai tên dài tám mét kia chắc là người rắn đã qua năm lần huyết tế, chiến lực ở phạm vi Tiên Thiên.

Bảy tên dài bảy mét là bốn lần huyết tế, chiến lực ở mức đỉnh phong Hồn Nhiên.

Đúng lúc Hồng Phạm đang suy tính, quần thể người rắn bên dưới bỗng có động tĩnh — dù ánh nắng hôm nay khá yếu, nhưng vẫn khiến chiếc cánh lướt gió đổ bóng xuống mặt đất.

"Tôn thượng Toái Nha, trên trời có con chim lớn cứ lượn lờ không chịu đi, cũng được một lúc rồi."(Tiếng người rắn)

Một tên người rắn báo cáo với một trong hai vị chủ tướng năm lần huyết tế.

Kẻ kia vốn chẳng để tâm, nhưng sau khi ngẩng đầu quan sát một hồi, cuối cùng cũng trở nên cảnh giác. Thị lực người rắn thường không tốt, nhưng những kẻ quý tộc đã qua huyết tế thì khác.

Toái Nha nhìn rõ mồn một, thứ đang lượn trên trời căn bản không phải chim chóc gì, mà là một loại vật thể chưa từng thấy bao giờ.

"Tránh ra."

Nó thấp giọng quát lệnh, lấy từ bên cạnh một cây trường mâu đá chế tác tinh xảo, cuộn thân ngẩng đầu, ước lượng quỹ đạo của cánh lướt gió.

Một lát sau, khi mục tiêu sắp bay qua phía trên chếch một chút, Toái Nha vận lực vào thân rắn, phóng mình lên không trung hơn mười mét, đồng thời ném mạnh cây mâu đá.

Trong mắt đám người rắn còn lại, sức mạnh của cú ném này không thể nói là không mạnh. Thế nhưng, muốn chạm tới mục tiêu ở độ cao hơn ngàn mét thì vẫn còn quá xa.

Hồng Phạm hoàn toàn không cần né tránh. Y giữ nguyên đường bay, nhìn cây mâu đá bay lên cao gần bốn trăm mét, rồi cạn kiệt đà mà rơi tự do. Cuối cùng, cây mâu đập vào một tảng đá sa thạch vỡ tan tành.

Đòn này sát thương bằng không, nhưng động tĩnh lại không nhỏ.

Trong thoáng chốc, phần lớn người rắn đều chú ý tới vị khách trên không trung. Bản tính người rắn khác biệt hoàn toàn với con người. Không ồn ào, không hỗn loạn. Chúng chỉ đồng loạt ngẩng đầu nhìn lên.

Đối diện với hàng ngàn đôi mắt dựng đứng như vậy, dù Hồng Phạm có trầm ổn hơn người, cũng không khỏi thấy lạnh sống lưng.

Lúc này, trong lòng y chỉ hiện lên tám chữ: Phi ngã tộc loại, kỳ tâm tất dị.

Ở phía bên kia đàn rắn, thống soái đứng đầu toàn quân là Xích Lân cũng chuẩn bị ra tay. Nó cầm một cây mâu đá dài hai mét, đột ngột phóng mạnh khi cánh lướt gió bay ngang qua.

Cũng là người rắn năm lần huyết tế, sức mạnh của Xích Lân mạnh hơn Toái Nha rất nhiều, chênh lệch gấp mấy lần. Nhưng hiệu quả cú ném này lại kém xa, bởi cây mâu đá căn bản không chịu nổi sức mạnh quá lớn, vừa rời tay đã vỡ vụn giữa không trung, hóa thành một mảnh đá vụn, ngược lại còn làm bị thương vài tên người rắn.

Trong ốc đảo lúc này mới xuất hiện chút ít hỗn loạn.

Hồng Phạm thấy vậy, hơi hạ thấp độ cao lướt gió xuống khoảng sáu trăm mét. Sau đó, y tập trung sự chú ý đến cực hạn, không chỉ quan sát hai tên người rắn năm lần huyết tế đã biết, mà còn dùng khóe mắt bao quát toàn cục. Y muốn thăm dò giới hạn thực lực cá nhân của đám người rắn tại đây, vì thế chấp nhận mạo hiểm một chút.

Một chút mạo hiểm không đáng kể.

Trong các bài kiểm tra của Sa Dực V1.8, Hồng Phạm đồng thời vận dụng toàn lực chân nguyên của Viêm Lưu Kình và Thế Giới Cát, có thể cơ động hơn mười mét trong vòng một giây. Cộng thêm thời gian phản ứng ngắn chỉ vài chục mili giây của y, dù có người rắn sở hữu chiến lực Nguyên Từ ẩn nấp ném ra trường mâu với tốc độ gấp đôi âm thanh, y cũng có nắm chắc phần thắng để né tránh.

Còn về cấp độ Thiên Nhân...

Nếu trong đội ngũ thực sự có người rắn tám lần, chín lần huyết tế, thậm chí là cấp Thần Tử, thì thành Kim Hải sớm muộn gì cũng không giữ nổi, và Hồng Phạm sớm muộn gì cũng phải chết.

Xích Lân đi lại trong ốc đảo, có chút bực bội. Là bộ hạ trực thuộc của Ngân Lân Thần Tử, nó vốn luôn tự phụ về sức mạnh. Sau hai lần phóng mâu mà con chim cát trên trời không những không đi, còn hạ thấp độ cao, rõ ràng là đang khiêu khích. Điều này đã đụng chạm đến lòng kiêu hãnh của nó.

Nhưng trong quân đội người rắn, vũ khí kim loại rất hiếm, tổng cộng cũng chỉ có vài trăm cây. Bản thân Xích Lân sở hữu cây cự đao dùng nhiều nguyên liệu nhất, "sang trọng "nhất, chỉ là hình dáng và trọng lượng của nó không thích hợp để ném.

Phải tốn không ít sức lực, nó mới tìm được một cây mâu thép có hình dáng khá trơn tru từ tay thuộc hạ.

Trong lần phóng này, người rắn đã dốc toàn lực. Bụi cát trong phạm vi mười mét bị sức mạnh khổng lồ cuốn lên. Cành lá bị luồng khí mạnh quất mạnh rung lắc. Trong màn bụi, cây mâu sắt xé gió lao vút lên không trung, bay chéo tới độ cao khoảng sáu trăm mét, vừa chạm tới mép cánh lướt gió thì rơi xuống.

Không nghe thấy tiếng nổ siêu thanh, độ cao bắn khoảng sáu trăm mét.

Hồng Phạm nhìn Xích Lân một cái rồi kéo cao cánh lướt gió.

Vậy giới hạn ra tay của tướng lĩnh người rắn xấp xỉ tốc độ cận âm, tốc độ mỗi giây khoảng hai trăm bảy mươi mét. Tính cả khối lượng cây trường mâu, sức phá hoại của nó đã vượt xa Lý Hạc Minh rồi.

Sau vòng lượn cuối cùng, Hồng Phạm thuận gió chuyển hướng, dưới ánh nhìn tĩnh mịch của đám người rắn, một đường bay thẳng về phương Nam.

Ba khắc sau, cánh lướt gió đáp xuống tường thành phía Bắc thành Kim Hải.

Nhìn từ trên cao xuống, tòa thành hùng vĩ rộng lớn tựa như một sợi chỉ sắt. Dòng người qua lại như kiến, đang vận chuyển đá tảng, gỗ lăn, củi khô và dầu mỡ. Có người nhìn thấy cánh lướt gió bay tới, bắt đầu gọi bạn bè chỉ trỏ. Khi những binh sĩ từng tiễn Hồng Phạm xuất phát về phía Bắc xác nhận danh tính vị khách từ trên trời, đám đông càng thêm bùng nổ.

"Hồng công tử..."

"Nhị thiếu..."

Tiếng gọi theo gió vọng lên, trống rỗng hư ảo nhưng không hề giảm bớt sự nhiệt tình. Có người đang vẫy tay, có người đang nhảy cẫng lên. Tất cả mọi người đều đang cười.

Tiếng người ồn ào náo nhiệt, cùng khung cảnh sôi động như vậy, tựa như một bát canh nóng đổ vào dạ dày, tức thì trung hòa đi cái lạnh lẽo mà đám người rắn mang lại trước đó.

Lúc này, nghe thấy động tĩnh bên ngoài, Liêu Chính Hào, Trịnh Chuẩn và những người khác đang chờ trong thành lâu cũng bước ra. Nhìn thấy Sa Dực, họ rõ ràng trút được gánh nặng, gương mặt căng thẳng bấy lâu nay đã hiện lên nụ cười.