Chương 164: Cẩm y thiết kỵ

"Chuyện gì?"

Lão già nheo mắt lẩm bẩm, giọng nói nghe như thể đã ngâm qua nước tương đậu xị, vị vừa cũ vừa nặng.

"Từ nơi khác đến, muốn thăm dò chút chuyện."

Văn Ngạn cất lời lần thứ hai.

Hôm nay thời tiết không tốt, mây dày đặc, trong tiệm lại càng thêm u ám.

Nhưng đôi mắt của lão già dường như tự mang theo chút ánh sáng mờ, chỉ liếc qua một cái đã nhìn thấu vóc dáng và y phục của người thanh niên.

Lão bỏ hai chân xuống khỏi ghế, xỏ hờ chiếc giày vải bông, đáp lại.

"Tai ta kém lắm, nghe không rõ đâu."

Văn Ngạn thở dài, từ trong ngực móc ra ba đồng tiền đồng, lần lượt đặt lên bàn.

"Lão trượng, ta từ nơi khác đến, muốn thăm dò chút chuyện!"

Đoạn, hắn cất lời lần thứ ba.

Lúc này, tật bệnh của lão già như thể gặp được thuốc hay, lập tức khỏi hẳn.

"Công tử xin cứ nói."

Lão "soạt "một tiếng ngồi thẳng sống lưng.

"Những nơi khác thì ta không rõ, chứ chuyện trên đường phố Kim Hải thành này thì không có gì là Lão Thái đầu ta không biết cả!"

"Lão trượng, trong thành có chuyện gì xảy ra phải không?"

Văn Ngạn nói.

"Ta thấy rất nhiều cửa hàng không mở cửa, trên đường cũng ít người."

"Hóa ra ngươi hỏi chuyện này à, bởi vì hôm qua phía bắc sa hải nổi khói báo hiệu chiến tranh, người cả thành đều thấy cả rồi."

Lão Thái đầu đáp.

"Khói báo chiến tranh? Ý gì chứ?"

Văn Ngạn nhíu mày.

"Ý là người Xà lại nam hạ rồi, chẳng mấy ngày nữa chắc là sẽ đánh nhau."

Lão già tiện miệng nói, đứng dậy lấy chiếc tẩu thuốc trên tủ, tiện tay với lấy một thanh củi đang cháy âm ỉ dưới bếp lò đất phía sau tiệm để châm lửa cho lá thuốc.

"Thế giặc người Xà thế nào?"

Văn Ngạn đi dạo hai bước, nén mùi khói cay nồng khó chịu của loại thuốc lá rẻ tiền, cất tiếng hỏi.

"Không nhỏ đâu!"

Lão Thái đầu quay lại gian trước, thấy công tử trẻ tuổi từ nơi khác đến sắc mặt ngưng trọng, liền bĩu môi giải thích.

"Hôm qua nổi lên ba cột khói sói, hôm nay cũng vậy, chứng tỏ lần này bọn chúng chơi thật rồi."

Lão ngồi xuống chiếc ghế mây, ngậm tẩu thuốc lệch sang một bên, khẽ thổi một hơi trước, rồi mới hít sâu hương thơm của thuốc lá đang cháy vào lồng ngực.

"Công tử không cần phải lo lắng, chúng ta và người Xà chỉ cách nhau mỗi biển Kim Hải, chắc chắn không tránh khỏi việc qua lại."

"Mấy năm trước toàn là chúng ta đánh sang tận sào huyệt của bọn chúng."

"Bây giờ gió đổi chiều rồi, người Xà lại thấy không phục, thì cứ đấm đá nhau một trận nữa là xong."

Lão Thái đầu nheo mắt hưởng thụ, trả lời có chút lấp lửng không rõ ràng.

Chỉ tiếc là lá thuốc trong tẩu không còn lại bao nhiêu, mới hút ba hơi đã cháy sạch.

Lão gõ chiếc tẩu dài bằng đồng thau xuống cạnh tủ, rớt xuống một nhúm tro bụi.

"Công tử còn muốn hỏi gì nữa không?"

Lão Thái đầu hạ tẩu thuốc xuống, cất lời hỏi lần cuối.

"Không còn nữa."

Văn Ngạn lắc đầu, xoay người định bước đi.

"Chuyện cỏn con thế này mà thu ba đồng tiền của ngươi, thật đúng là thấy hơi ngại."

Lão Thái đầu nói rồi định đưa tay giở nắp hũ tương.

"Có muốn cầm chút nước xốt đậu xị về không? Vị ngon lắm đấy..."

Nhưng Văn Ngạn chỉ xua tay rồi lùi bước ra ngoài.

"Đúng là kẻ không biết hàng."

Lão Thái đầu bĩu môi, ngước mắt nhìn ra ngoài tiệm, vừa vặn trông thấy làn khói báo chiến tranh ở chân trời đang từ từ tan đi.

Thế là lão hừ một tiếng, tiện tay lấy từ dưới quầy ra một con dao phát cỏ rồi đi vào hậu sảng.

Chẳng mấy chốc, tiếng mài dao đã vang lên.

······

Độ một nén hương sau, Kim Hải Chưởng Võ Viện.

"Công sơn đại nhân, tại hạ Sử Nguyên Vĩ."(Sử Nguyên Vỹ)

Trong phòng khách, người thanh niên cao lớn từng dắt ngựa vào thành ban nãy hành lễ với Công Tôn Thực.

"Ba vị này là Đỗ Bác Nghệ, Cáo Văn Ngạn, Hứa Tử Tấn."

Đứng sau lưng hắn, ba người trẻ tuổi khác cũng đồng loạt chắp tay hành lễ.

"Bọn ta bốn người đều là thiết kỵ trực thuộc Châu bộ, dưới quyền thống lĩnh của Ty nghiệp Lý Hạc Minh."

Sử Nguyên Vỹ nói rồi đưa ra bốn tấm lệnh bài để chứng minh thân phận.

"Ty nghiệp Lý Hạc Minh vốn có quen biết với ta, bữa tiệc tiễn ta trước khi đến Kim Hải, hắn cũng có mặt."

Công Tôn Thực cẩn thận kiểm tra lệnh bài, sau khi xác nhận không có gì sai sót liền đáp lời.

"‘Điện quang thạch hỏa’ Sử Nguyên Vỹ, hai năm nay trong Nội tham đã nhìn thấy cái tên này mấy lần rồi."

"Nghe nói trong mấy đội thiết kỵ của Châu bộ hiện nay, đội thứ ba của các ngươi là đắc lực nhất."

"Chút danh tiếng hão, không đáng để Công Sơn đại nhân nhắc tới."

Sử Nguyên Vỹ khiêm nhường nói.

"Không cần phải khiêm tốn quá."

Công Tôn Thực cười nói, tự tay pha một ấm trà ngon.

"Kim Hải thành cách Tây Kinh một ngàn hai trăm dặm, đâu phải tiếng tăm của ai cũng có thể truyền đến đây."

"Các ngươi đến đây chuyến này, chắc hẳn là vì đám nghịch tặc Phê Thiên Xã chứ?"

Hắn cất tiếng hỏi.

"Chính vậy."

Sử Nguyên Vỹ gật đầu xác nhận.

"Vâng lệnh Châu bộ, bọn ta đến đây để áp giải phạm nhân."

Hắn lấy ra văn thư Châu bộ của Chưởng Võ Viện trong ngực áo, chính thức trình lên.

Cuối văn thư còn có con dấu của Đề đốc Lương Châu.

"Dám hỏi đại nhân, tình hình phạm nhân thế nào rồi?"

Đợi Công Tôn Thực đọc xong toàn bộ văn thư, Sử Nguyên Vỹ liền cất lời hỏi ngay.

"Tiêu Thập Nhị đang ở trong đại lao bản nha, có người chuyên trách canh gác không rời nửa bước, vết thương đã ổn định, không cần phải lo lắng."

Vị trước đáp lại, giọng điệu lại vô cùng thong thả thong thả.

"Còn thi thể của Tiêu Thập Tam thì được đông lạnh trong hầm băng — hắn nổi lên giữa vòng vây, bị một đao chém đứt đầu, chuyện này các ngươi biết chứ?"

"Trước khi xuất phát Ty nghiệp Lý Hạc Minh đều đã nói với chúng tôi rồi."

Sử Nguyên Vỹ đáp.

"Đỗ huynh đệ trong đội ta tu luyện Ngưng Ngọc Điển>>, chân khí phát động có thể khiến nước chảy thành băng; đến lúc đó thi thể nghịch tặc cứ để hắn mang theo suốt dọc đường, khỏi lo bị thối rữa."

Công Tôn Thực gật đầu, sai người mang tới một bức thư đã được viết sẵn từ trước, dán niêm phong bằng sáp thơm ngay trước mặt bốn người.

"Chúng ta đã dùng một số thủ đoạn với Tiêu Thập Nhị, quả nhiên cạy ra được không ít thứ, đều ghi lại ở trong này cả rồi."

Hắn đặt bức thư đã niêm phong lên chiếc bàn trước mặt.

"Công Sơn đại nhân cứ yên tâm, bọn ta nhất định sẽ giao đến nơi."

Sử Nguyên Vỹ đáp lời, đồng thời đưa tay với lấy luôn.

"Mang trọng trách trong người, không tiện trì hoãn."

"Bọn ta muốn đi kiểm tra phạm nhân ngay bây giờ."

Công Tôn Thực không đáp lời ngay.

"Mấy vị thiếu hiệp vội vàng thế làm gì? Hôm nay trời cũng đã muộn, chi bằng nghỉ ngơi vài ngày rồi hãy đi?"

Hắn chủ động châm thêm trà cho bốn người, lên tiếng đề nghị.

"Không cần."

Sử Nguyên Vỹ chỉ đáp lại hai chữ.

Trong phòng khách chìm vào yên lặng trong chốc lát.

"Xem ra các ngươi cũng biết, người Xà nam hạ, mũi giáo đã ở cách đây trăm dặm rồi."

Công Tôn Thực trầm giọng thở dài.

"Liên quan đến sinh mệnh bách tính cả thành Kim Hải, bản Vũ giám lại có một lời thỉnh cầu quá đáng."

"Xin bốn vị thiếu hiệp hãy tạm hoãn hành trình, ở lại giúp một tay bảo vệ Kim Hải."

Ý đồ của đối phương vốn đã nằm trong dự liệu của Sử Nguyên Vỹ.

Trước khi xuất phát, Chưởng Võ Viện Lương Châu đã nhận được tin bồ câu truyền thư, trong đó có nhắc đến việc Lý Hạc Minh đã chết.

Cứ như vậy, thành Kim Hải chỉ còn lại một vị cao thủ Tiên Thiên.

Lúc này người Xà đến phạm, tiểu đội thiết kỵ trực thuộc Châu bộ Lương Châu gồm một người Thiên nhân giao cảm và ba người Hồn Nhiên cảnh bỗng trở nên vô cùng quý giá.

Thế nhưng bốn người Tây Kinh lại không định chấp nhận thỉnh cầu này.

"Công Sơn đại nhân, thứ cho khó thể tuân mệnh."

Sử Nguyên Vỹ từ chối một cách dứt khoát.

"Chuyện này sẽ có hậu tạ."

Công Tôn Thực lập tức đáp lời.

"Ta sẽ báo cáo chi tiết việc này, khiến Châu bộ ban phát công huân cho bốn vị theo đúng bậc thang."

"Sau chuyện này, lễ vật chúc mừng của các gia tộc ở Kim Hải chắc chắn cũng sẽ không thiếu đâu."

Bốn người vẫn lắc đầu.

Công Tôn Thực không khỏi tức tối, lời nói mang theo sự đe dọa.

"Bảo vệ gia việt đất nước, vốn là bổn phận của võ nhân chúng ta."

"Bốn vị bỏ thành lúc này, lương tâm làm sao có thể yên ổn?"

"Bản quan mang chức vụ Vũ giám, nếu thành phá tuân chức chết trận thì thôi, bằng không đến lúc đó nhất định sẽ dâng sớ lên Đề đốc tố cáo toàn bộ chuyện này!"

Bốn người có chút dao động, rõ ràng trong lòng vẫn còn kiêng kỵ.

Nhưng sau khi thầm cân nhắc, Sử Nguyên Vỹ cuối cùng vẫn từ chối.

"Công Sơn đại nhân, không phải bọn ta tham sống sợ chết, chỉ là việc có trước có sau."

XUẤT PHÁT TRƯỚC HẾT, Ty nghiệp đã nhấn mạnh nhiều lần về tầm quan trọng của phạm nhân, nhất định phải mang sống về Tây Kinh._

"Mang trọng trách lớn nhường này, Sử mỗ thực sự không muốn sinh thêm rắc rối."

"Xin lỗi."

(Hết chương)