Chương 156: Cỏ đêm

Chương 156: Cỏ đêm

Năm Chính Hòa thứ hai mươi tám, mùng bốn tháng ba, đối với người Kim Hải mà nói là ngày khó lòng quên được trong suốt nhiều năm.

Chỉ sau một đêm, nhà họ Lý uy hiếm như cờ đầu ngã xuống bỏ mạng, một đám cao tầng nhà họ Lý đều bị tống vào ngục.

Đường đường là một trong ba họ lớn ở Kim Hải, vậy mà lại vướng phải tiếng ác cấu kết với người rắn.

Đối với một tiểu thành mà nói, đây đã là chuyện lớn tày trời.

Sự việc quá hoang đường, biến cố lại diễn ra quá đột ngột, khiến bao nhiêu dân chúng trong thành lòng dạ bất an, trằn trọc thâu đêm không ngủ.

Đêm hôm đó, ngõ Yên Liễu vô cùng quạnh hiu.

Thế nhưng ở rất nhiều nơi khác trong thành, ngọn đèn vẫn sáng suốt một đêm.

Cho đến tận sáng sớm mùng năm tháng ba.

Mặt trời chẳng nể nang bất cứ ai, vẫn mọc lên như mọi khi, khiến ánh sáng ban mai bừng lên đúng giờ ở chân trời phía đông.

Thế là, cuộc sống quay trở lại quỹ đạo với tốc độ mà mọi người không tài nào ngờ tới.

Trên đại đạo Xích Sa, đám bách tính ngáp ngắn ngáp dài kẻ mở cửa hàng, người dọn hàng ra bán.

Mặt trời lên cao, dòng người dần trở nên đông đúc.

Vẫn như thường lệ, hơi nóng của tào phớ, hương thơm của bánh bao bắt đầu lan tỏa.

Điểm khác biệt duy nhất, chính là cái tên Lý Hạc Minh cứ lặp đi lặp lại trong ngoài các cửa hàng.

Nhoáng cái đã tựa như một loại gia vị bữa sáng mới thêm vào.

······

Thoắt cái lại bốn ngày trôi qua.

Mùng chín tháng ba, buổi trưa.

Gian phụ của Minh Thiện Tòng, rượu ngon thức ăn liên tục được đưa vào.

Một vị quản gia hạng hai cho lui các thị nữ, tự mình đứng hầu trong phòng.

"Nhị ca."

Hồng Bình rót cho Hồng Phạm một chén rượu, hỏi.

"Sao huynh biết chuyện về nhà họ Lý đã đâu vào đấy rồi?"

"Lưu thẩm bảo ta đấy."

Hồng Phạm tiện mồm đáp.

Nghe vậy, ai nấy đều lấy làm lạ.

Hồng Phạm mỉm cười, nuốt xuống miếng thịt má cừu.

"Hôm qua, thím đi thỉnh cước bò ngâm giấm hộ ta ở thính Hải Các."

"Thím về bảo với ta, bức hoành phi treo ở đại sảnh tầng một của Thính Hải Các đã bị gỡ xuống rồi."

"Sáng nay, thím lại đi mua bánh nướng hộ ta ở đầu ngã tư đường An Ninh."

"Lúc về thím lại bảo ta, người bán hàng đã đổi cả tiếng rao."

Hồng Xá nghe vậy liền hiểu ra đôi chút.

"Thảo nào, hai hôm trước ta đến Thính Hải Các, lúc đó cứ thấy trong đại sảnh thiếu thiếu thứ gì, hóa ra là bức chữ do Lý Hạc Minh đề cử!"

Tiếp đó, Hồng Phúc cũng tiếp lời.

"Sạp bánh nướng ở đầu ngã tư ta hay lui tới, tiếng rao mà lão chủ quán trước giờ dăm câu ba điều không rời, chính là việc gia chủ nhà họ Lý thích ăn bánh nướng của lão nhất."

Hồng Bình nghe xong, lập tức tâm phục khẩu phục.

"Hây, quả nhiên vẫn là nhị ca."

"Bây giờ mẹ ta mắng ta, toàn lấy huynh ra làm gương."

Hắn nói rồi nhân cơ hội rót đầy chén rượu trống không của mình, liền bị Hồng Thắng trừng mắt lườm một cái.

"đại phu nhân nói thế nào cơ?"

Hồng Phúc hiếu kỳ hỏi.

"Bà bảo nhị ca thông minh lanh lợi, đại ca làm việc điềm tĩnh."

Hồng Bình thở dài một tiếng.

"Chỉ có cái cổ của con là trên mang một hũ nước, dưới mang một bọc mỡ heo..."

Ngoài miệng thì nói vậy, nhưng tay hắn không hề dừng lại, len lén tự rót đầy chén rượu cạn của mình.

Hồng Phúc khóe miệng hơi nhếch lên, mãi mới nén được tiếng cười.

"Mỡ heo thì cũng tốt chứ sao."

Hồng Liệt an ủi một câu.

"Hồ đồ hay không chưa bàn tới, ít nhất xào rau rất thơm."

Lúc này, kể cả vị quản gia đang đứng hầu một bên, tất cả đều phì cười sảng khoái.

Sau vài lượt trò chuyện phiếm, đề tài lại không sao tránh khỏi quay trở về chuyện của nhà họ Lý.

"Ta bận rộn ở hậu hoa viên phủ họ Lý hai ngày nay."

Hồng Phạm lên tiếng.

"Có Thế Giới Cát giúp sức, đoạn đường ngầm đó đã lấp lại được gần nửa."

"Phần còn lại sẽ do người nhà họ Lý tự mình thu dọn đầm nén cho chắc."

Vừa nói, hắn vừa cạn một chén riêng với Hồng Thắng.

"Ta nghe cha ta nói nhà họ Lý cực kỳ cẩn trọng, lục tung cả phủ lên cũng chẳng tìm được chút chứng cứ giấy tờ nào."

Hồng Phúc tiếp lời.

Cha của hắn là Hồng Thành - Đô úy Ty Thành Phòng, đang chịu trách nhiệm điều tra phủ họ Lý.

Bây giờ một mặt nhờ có mối quan hệ với Hồng Phạm, mặt khác tu vi cũng sắp bước qua cửa ải Quán Thông cảnh trước cả Hồng An, tiểu mập mạp cuối cùng cũng được cha trọng dụng, nắm được một số tin tức độc quyền.

"Quả thực là vậy."

Người đáp lời là Hồng Thắng.

"Lý Hạc Minh rất cẩn thận."

"Không có thư từ, không có khế ước."

"Cho đến tận tối mùng bốn, rõ ràng toàn bộ sự việc đã đi đến hồi kết, nhưng số người biết rõ sự thật ở nhà họ Lý còn chưa tới bảy người."

"Cho dù là nhóm Vô Đang Kỵ đào đường ngầm kia, cũng bị giấu nhẹm đi, chỉ tưởng rằng mình đang đào con đường sinh cơ cho gia tộc vào thời khắc then chốt."

Giọng hắn mang theo sự thổ lộ đầy cảm thán, rõ ràng là vô cùng kinh ngạc trước năng lực tề gia của Lý Hạc Minh.

"Nhưng điều này cũng không quan trọng nữa."

"Lý Lập Thành, Lý Thần Cơ và những kẻ khác đều đã khai nhận."

"Ba ngày trước, Chưởng Võ Viện đã thả hai con bồ câu đưa thư, bây giờ bên Tây Kinh chắc hẳn đã phái người đến rồi."

Trong gian phòng chìm vào yên lặng một lát.

Lát sau, Hồng Bình mới cất lời hỏi Hồng Phạm.

"Bốn trăm nhân khẩu của nhà họ Lý, nghe nói lại bị giam ngược về trong phủ, việc mua sắm hằng ngày đều phải ấn định người, định thời gian và địa điểm đúng không?"

"Hôm qua ta nghe người bên ngoài đồn đại, cấu kết với dị tộc chính là trọng tội tru di cửu tộc, bọn họ đều sẽ phải chết sao?"

Hồng Xá, Hồng Phúc và những người khác nghe vậy đều ngẩng đầu lên, rõ ràng cũng rất quan tâm đến chuyện này.

"Ta thấy chắc không đến mức đó, cùng lắm là trừng trị kẻ chủ mưu."

Hồng Phạm đáp.

"Quốc pháp tất nhiên là quốc pháp, nhưng chuyện tru di gia tộc nói chung cũng chỉ viết trên luật pháp là chính, nhìn suốt cả một triều đại, số ví dụ thực sự đem ra hành hình cũng chẳng nhiều."

Hắn trầm ngâm một lát, giơ hai ngón tay lên.

"Hai lý do đi."

"Thứ nhất là tuy sự việc lớn lao, nhưng đến cuối cùng mưu đồ của Lý Hạc Minh đều không thành."

"Đại đa số người của nhà họ Lý đều vô tội, đại khai sát giới liên lụy diện rộng là không thích hợp lắm."

Hồng Phạm vừa nói, vừa thấy Hồng Bình và Hồng Phúc liên tục gật đầu.

"Thứ hai là Kim Hải cách Thần Kinh quá xa, mà nơi này lại quá nhỏ."

"nhà họ Lý với tư cách là bộ mặt của thành trì này, đã tồn tại suốt trăm năm nay."

"Những gia tộc có máu mặt trong thành, nhà nào không có con dâu họ Lý?"

"Có bao nhiêu đứa trẻ có mẹ, bà nội, bà ngoại xuất thân từ nhà họ Lý? Lại có bao nhiêu nữ nhi các gia tộc gả vào nhà họ Lý?"

"Chẳng cần nói đâu xa, Minh thúc nhà chúng ta cưới chính là nữ nhân họ Lý..."

Qua vài câu trò chuyện, không khí trên bàn trở nên tươi vui hơn hẳn.

"Vẫn là Phượng ca nhi nhìn thấu triệt."

Hồng Phúc khen ngợi.

"Người của nhà họ Lý đứng trong cuộc, ngược lại hồ đồ vô cùng."

"Ta nghe cha ta kể, hai ngày nay có tận bảy tốp người muốn nhân đêm tối trốn chạy, kết quả đều bị người của huynh ấy tóm gọn tại trận."

"Hơn hai mươi kẻ này đã bị đưa vào đại lao thành thủ phủ, qua làm bạn với đại thiếu gia họ Lý rồi..."

······

Hôm sau, mùng mười tháng ba.

Cây trong sân sau trận mưa, xanh mướt đến rỏ nước.

Sau bữa trưa, Lưu thẩm xách giỏ rau cùng Thang Đại Cái dẫn theo hai nha đầu ra khỏi thành, nói là đúng mùa, phải đi hái ít rau lan đầu về trộn đậu hũ dầu mè.

Thế là trong viện Triều Nhật chỉ còn lại một mình Hồng Phạm.

Đương nhiên, hắn chưa bao giờ là kẻ rảnh rỗi vô sự.

Bởi vì cái chết của Lý Hạc Minh và Tiêu Thập Tam, Thế Giới Cát lại cướp về không ít dưỡng chất.

Cho nên võ đạo của Hồng Phạm thời gian gần đây tiến triển cực nhanh, đêm qua liền một mạch đả thông được một nửa đại huyệt của kỳ mạch thứ hai "Âm Kiều Mạch".

Khoảng cách từ lúc bước vào Hỗn Nhiên cảnh vào mùng bảy tháng hai, tính ra mới chỉ qua một tháng ba ngày.

Xét đến việc tài nguyên võ đạo của Hỗn Nhiên cảnh vô cùng khan hiếm, hắn tương đương với việc tiết kiệm được ba bốn tháng khổ tu.

"Quả nhiên ngựa không ăn cỏ đêm thì không béo, người không có hoạch tài thì không giàu mà."

Hồng Phạm thở dài một tiếng.

"Nếu Kim Hải này dăm ba bữa lại có thể chết một tên như Lý Hạc Minh, thì chẳng cần đợi đến mùa thu năm nay, ta đã thành cao thủ Tiên Thiên rồi..."

Hắn vừa nói vừa cởi áo ngoài, khởi động các khớp xương.

Sau khi bước vào Hỗn Nhiên cảnh, sức mạnh của Hồng Phạm lại có một bước nhảy vọt.

Thanh tạ làm bằng vật liệu kim loại thông thường đã không thể gánh vác nhu cầu tập luyện của hắn nữa.

Cũng may cách đây ít hôm, các dụng cụ rèn luyện trong viện đã được thợ thủ công của Thôi gia nâng cấp toàn diện, đổi thành cấu trúc ròng rọc thép và dây thừng gai.

Nhờ vậy, ít nhất dùng đến đỉnh phong Lực cảnh cũng không thành vấn đề.