Chương 147: Yến tiệc Hồng Môn
Ngày mồng bốn tháng ba.
Màn đêm dâng lên từ đông sang tây.
Ánh tà dương cuối cùng bị ép về phía chân trời, lụi tàn dần trong tĩnh lặng.
Trên những mái nhà san sát của thành Kim Hải, ánh đèn bắt đầu điểm xuyết, rồi nối liền thành một dải màu vàng ấm áp.
Bữa tiệc tiễn đưa hôm nay do Trịnh Chuẩn đứng ra mời, và Hồng Kiên đảm nhận tổ chức.
Giờ Tuất (bảy giờ tối), xe ngựa của nhà họ Lý dừng trước cửa nhà phủ Hồng.
Cầu Đức đã đợi sẵn ở đó từ lâu.
Thấy Lý Hạc Minh xuống xe, hắn cung kính hành lễ, cúi người đưa tay mời vào.
Họ Hồng và họ Lý vốn là thế giao, phủ Hồng của Lý Hạc Minh từ nhỏ đến lớn không biết đã tới bao nhiêu lần.
Giờ cơm luôn là khoảnh khắc đặc biệt nhất trong phủ.
Trong các sân lớn nhỏ, khói bếp lượn lờ, tiếng gà gáy chó sủa xa gần văng vẳng, thỉnh thoảng xen lẫn tiếng người mẹ gọi con về ăn cơm, tạo nên một khung cảnh tràn đầy sức sống.
Cầu Đức dẫn đường, tai nghe mắt thấy cảnh tượng ấy, trên mặt bất giác nở nụ cười.
Nhưng Lý Hạc Minh theo sau hắn, bước chân lại dần trở nên nặng nề, tựa như đang gánh cả núi sông trên vai.
Hai người không trò chuyện, cứ thế lặng lẽ bước đi.
Lý Hạc Minh phát hiện ra điều khác lạ.
Lối Cầu Đức dẫn không phải hướng về Minh Thiện Đường hay Hùng Quang Viện, mà là phía tây bắc của phủ Hồng.
Nơi này mấy ngày trước hắn vừa mới tới, chính là thao trường.
“Cầu Đức, chẳng lẽ lão gia nhà ngươi định mở tiệc lộ thiên sao?”
Lý Hạc Minh cười hỏi.
“Đúng là như vậy.”
Cầu Đức quay nửa mặt lại, vừa đi vừa đáp.
“Đây là ý của Thành thủ đại nhân, bảo là ‘lấy đất làm chiếu, lấy trời làm màn’, sau này dù Kim Hải Lý thị có tới Hoài Dương quốc, chúng ta vẫn ở dưới một mái nhà, vẫn là người một nhà.”
“À, Trịnh đại nhân thật có lòng...”
Nghe vậy, bước chân Lý Hạc Minh khựng lại, thoáng chút ngẩn ngơ.
Đường nào cũng có điểm cuối.
Khi bước chân đã vượt qua, thao trường ở đích đến tự nhiên hiện ra trước mắt.
Lý Hạc Minh thong dong bước vào sân.
Bãi đất nện rộng lớn trống trải, chính giữa đặt một chiếc bàn tròn lớn, xung quanh cắm sáu ngọn đuốc.
Bên bàn tròn ngồi sáu người, lần lượt là Trịnh Chuẩn, Hồng Kiên, Công Tôn Thực, Trì Truy Viễn, Thôi Gia Ngôn, và Hồng Phạm.
Một vị Tiên Thiên, ba vị Thiên Nhân giao cảm.
Danh sách này không hề khớp với những người được mời trên thiệp.
Cùng lúc đó, Hồng Phạm cũng nhìn thấy người tới.
Vẫn là mái tóc đen búi cao, chòm râu dài rủ xuống, vận y phục đen, áo rộng đai dài.
Người nọ phiêu dật như hạc bay giữa đầm sâu, thanh khiết tựa ngựa trắng nơi thung lũng, toát lên phong thái của bậc tiên nhân.
Đây là lần thứ năm Hồng Phạm nhìn thấy chủ nhân của nhà họ Lý.
Điểm khác biệt duy nhất so với bốn lần trước là bên hông y có thêm một thanh kiếm — võ giả của nhà họ Lý khi đạt tới cảnh giới Hồn Nhiên thường không còn dùng binh khí nữa.
Khi Hồng Phạm chăm chú nhìn người tới, đối phương cũng đang nhìn y.
Đối diện một lát, Lý Hạc Minh dời ánh mắt trước, nhìn sang Hồng Kiên.
“Bữa tiệc hôm nay thật thú vị.”
Hắn nói, chắp tay sau lưng bước vào sân, thấy trên bàn không rượu không thức ăn, chỉ có một bình nước và sáu cái chén.
Trong chén đựng nước trắng, chưa một ai chạm vào.
“Đây là đang đợi ta khai tiệc sao?”
Lý Hạc Minh trêu chọc, trên mặt đeo vẻ ngạo mạn như lớp giáp sắt.
Thấy hắn lại gần, cả sáu người đều đứng dậy.
Lý Hạc Minh dừng bước.
“Hạc công còn giả vờ làm gì nữa?”
Hồng Phạm lên tiếng cười nhạo trước.
“Kẻ phản bội gia tộc, ở nhà họ Hồng còn mong có tiệc ngon để ăn sao?”
Nghe vậy, nụ cười trên mặt Lý Hạc Minh vụt tắt, hắn im lặng không đáp.
Thiệp mời do Trịnh Chuẩn ký tên gửi tới, Chưởng Võ Viện Võ giám cũng có mặt tại đây.
Mọi chuyện đã rõ ràng không cần nói thêm.
Sau vài nhịp thở nặng nề, hắn khẽ gật đầu, toàn thân thả lỏng.
“Hạc công, ngươi cứ thế mà thừa nhận sao?!”
Thôi Gia Ngôn thấy vậy đập mạnh tay xuống bàn, lớn tiếng quát hỏi.
“Hạc công, làm ra chuyện đại nghịch bất đạo như thế, ngươi có xứng với tổ tiên Kim Hải, với hiền nhân của nhà họ Lý không?”
Cũng phải đến khi có mặt tại đây hôm nay, ông và Trì Truy Viễn mới biết tình hình cụ thể từ chỗ Hồng Phạm và những người khác.
Trước khi Lý Hạc Minh thừa nhận, Thôi Gia Ngôn vẫn còn bán tín bán nghi.
“Gia Ngôn hiền đệ, Lý mỗ làm vậy chính là vì nhà họ Lý.”
Lý Hạc Minh lạnh lùng đáp, trong lời nói không chút giận dữ, chỉ có sắc mặt lạnh như sắt.
“Hố sâu ngăn cách giữa hào cường và thế gia, chỉ có thể dùng võ đạo phẩm cấp hai trở lên mới san bằng được.”
“Có được Giải Ngưu Điển, Kim Hải Lý thị của ta sẽ không còn là dòng họ nhỏ nơi biên cương, mà sẽ vang danh thiên hạ.”
Hắn một tay chắp sau lưng, một tay nắm lấy chuôi kiếm, giọng điệu nghiêm trang như đang cử hành lễ tế.
Thôi Gia Ngôn mấp máy môi, không thốt nên lời.
Chỉ có những ngón tay đang ấn trên mặt bàn là run lên không ngừng.
“Lý thế huynh, chỉ vì gia tộc thôi sao?”
Hồng Kiên truy vấn.
“Lý thị đã được lợi, ta đương nhiên cũng sẽ được lợi.”
Lý Hạc Minh nuốt khan, đáp lại.
Kể từ khi hai người nhậm chức gia chủ, hắn không còn nghe thấy hai chữ “thế huynh” từ miệng Hồng Kiên nữa.
“Gia tộc với ta, vốn là một thể.”
Sau đó, hắn nhìn thấy sự chán ghét không che giấu trên gương mặt những người đối diện.
“Hừ, các ngươi hà tất phải làm bộ làm tịch?”
Lý Hạc Minh trầm giọng quát, tay trái siết chặt chuôi kiếm.
“Các gia tộc nhất, nhị đẳng ở Kim Hải, nhà nào không có gia nô? Nhà nào không có mạng người?”
“Nếu có cơ hội đạt được công pháp phẩm cấp một, hai, các ngươi sẽ tiếc mạng kẻ khác sao?!”
Ánh mắt hắn sắc như kiếm, lướt qua Hồng Kiên, lần lượt nhìn chằm chằm vào Trì Truy Viễn, Thôi Gia Ngôn và những người khác.
Tiếc là không một ai né tránh ánh nhìn.
“Lý Hạc Minh, thứ ngươi muốn hy sinh lần này không phải là một hay hai người!”
Công Tôn Thực giận dữ quát lớn.
“Ngươi là muốn vì bản thân và gia tộc ngươi mà hy sinh cả thành Kim Hải này!”
“Truy ngược lại năm mươi, một trăm năm trước, bao nhiêu tổ tiên của nhà họ Lý đã đổ máu hy sinh, bao lần bảo vệ thành trì này khỏi tay Xà Nhân...”
“Sau này xuống suối vàng, ngươi lấy mặt mũi nào để gặp họ?!”
Công Tôn Thực đột ngột cầm lấy chén trà trước mặt ném tới.
Trước khi chiếc chén sứ va vào mặt, nó đã bị khí kiếm đánh tan.
Nước trà đã nguội ngắt tạt thẳng vào mặt Lý Hạc Minh.
Hắn hơi cúi đầu, để dòng nước chảy xuống cằm rồi nhỏ giọt, không hề lau đi.
“Ta sẽ bù đắp.”
Lý Hạc Minh khẽ đáp.
“Mưu đồ của Phiên Thiên Xã ta nắm rất rõ.”
“Thứ họ liên lạc được chỉ là tư quân của một vị Ngân Lân Thần Tử, nhiều nhất cũng chỉ phá được vài tòa biên thành mà thôi.”
Hắn kiên nhẫn giải thích.
“Chỉ vài tòa biên thành thôi sao?!”
Lần này là Trịnh Chuẩn nghiến răng phản bác.
“Đó là mấy chục vạn người! Chúng ta...”
Lời chưa dứt đã bị tiếng quát tháo cắt ngang.
“Ta đã nói là sẽ bù đắp!”
Lý Hạc Minh gầm lên, gân xanh trên cổ nổi lên cuồn cuộn.
“Các ngươi nghe không hiểu sao?!”
“Với thiên phú của ta, với tư chất của ta, với sự chấp niệm của ta đối với võ đạo...”
“Tương lai có được Giải Ngưu Điển, ta tất nhiên có thể thành tựu Nguyên Từ; không, là thành tựu Thiên Nhân!”
Giọng hắn ngày càng lớn, vang vọng khắp thao trường trống trải.
Tựa như đang tự mổ xẻ tâm can, chứng minh điều gì đó với trời đất quỷ thần.
“Đến lúc đó ta sẽ tới Bắc Cương, đi Nam Hải, về Tây Lương, dạo Thắng Châu...”
“Ta sẽ giết sạch tất cả dị tộc ta nhìn thấy, chuộc tội với người Kim Hải!”
Lý Hạc Minh vẽ ra viễn cảnh tương lai trong tưởng tượng, mặt đỏ bừng, đồng tử giãn ra, như thể mọi thứ đang ở ngay trước mắt.
Sau đó, viễn cảnh của hắn bị tiếng cười khinh miệt của Hồng Phạm đập tan.
“nhà họ Hồng tiểu nhi, ngươi không tin ta làm được sao?!”
Lý Hạc Minh giận dữ quát hỏi, trong mắt đầy vẻ hung ác, không còn giữ nổi chiếc mặt nạ tự phụ.
“Làm được cái gì?”
Hồng Phạm không ngừng cười, hỏi ngược lại.
“Cấu kết nghịch tặc, thông đồng dị tộc, hiến tế quê hương để đổi lấy võ đạo?”
Y thốt ra từng chữ, như cầm giáo đâm thẳng vào tim.
“Rồi trên đống đổ nát của Kim Hải, thắp cho chúng ta những oan hồn này một nén nhang?”
Hồng Phạm không nhịn được cười lớn.
“Đồ vô ích.”
“Chẳng qua chỉ là sự giãy giụa vô vị của kẻ sống trong quá khứ mà thôi!”
Lý Hạc Minh nghe vậy, máu trên mặt rút sạch, chỉ còn lại vẻ tái nhợt.
Một khoảng lặng ngắn ngủi.
Hắn không còn lời nào để nói.
Bởi lẽ, sự thật luôn là thứ hùng biện đanh thép nhất mà miệng lưỡi không thể thắng nổi.