Chương 144: Kên kên
"Đối với kẻ yếu, hỗn loạn là vực sâu; đối với kẻ mạnh, hỗn loạn là bậc thang!"
Lý Hạc Minh trầm giọng quát, vang lên trong phòng như tiếng chuông trống gióng dồn.
"Chúng ta có Vô Đang kỵ, có đao thương, có nhân thủ, đến lúc đó còn có thể dựng lên đội gia đinh..."
"Bình dân bách tính bây giờ ở Hoài Dương Quốc sống chẳng dễ dàng gì, nhưng chúng ta thì khác!"
Nói đến đây, ngực Lý Hạc Minh phập phồng, hơi thở hắt ra dồn dập, cặp mắt chim ưng sắc bén quét ngang uy nghi lẫm liệt.
"Ta hiểu mà, tộc trưởng."
Lý Lập Thành hơi cúi đầu, ấp úng đáp.
"Vậy có nên đem chuyện này bàn với mấy người khác không, ít nhất cũng mấy vị tộc huynh đệ cảnh giới Hồn Nhiên..."
Lời chưa dứt, hắn đã bị cắt ngang bạo dưỡng.
"Ta là tộc trưởng, ngươi là phó thủ."
Lý Hạc Minh trầm giọng quát.
"Chuyện này chúng ta không gánh vác, thì ai gánh nổi?!"
"Đời tất có kẻ phi thường, rồi mới có việc phi thường; có việc phi thường, rồi mới có công phi thường!"
"Cơ sự không kín, tai vạ theo chân!"
Mấy câu nói bắn ra như chuỗi pháo liên châu, tựa như sấm sét đùng đoàng, oanh cho Lý Lập Thành mặt cắt không còn giọt máu.
"Ta biết rồi..."
Hai tay hắn bấu chặt lấy tay vịn, ép chặt thân mình dán sát vào lưng ghế.
"Chỉ là ta cứ nghĩ đến trong thành này có đúng mười vạn sinh mạng, nghĩ đến những món nợ máu mà tộc nhân bỏ lại ở phương Bắc..."
Giọng nói khàn đợt, nặng nề như nghẹn ngang cổ.
Sự tĩnh lặng bao trùm lấy thư phòng.
Nét sắc hiểm trên mặt Lý Hạc Minh cuối cùng cũng nhạt dần.
Mãi lúc lâu sau, hắn mới cất lời lần nữa.
"Kim Hải Lý thị là thủ lĩnh của Kim Hải, nhưng lại chỉ là hàng mạt lưu trong các thế gia thiên hạ."
"Mệnh chúng ta chỉ có công pháp tam phẩm, đời đời kiếp kiếp vô duyên với Nguyên Từ và Thiên Nhân."
"Lập Thành, ngươi và ta đang đi ngược lại vận mệnh, mà nghịch mệnh thì ắt phải trả giá!"
Hắn chầm chậm nói, từ đầu đến chí cuối nét mặt không lộ ra chút mềm lòng nào.
"Con người cốt để sống, ai mà chẳng tự tìm cho mình dăm ba cái cớ."
"Chúng ta chỉ cần gạo nấu thành cơm."
"Đợi đến năm sau, năm sau nữa, đợi khi nhà họ Lý cắm rễ vững vàng ở Hoài Dương Quốc, đợi cho con cháu bắt đầu tu luyện Giải Ngưu Điển có uy lực vượt trội gấp trăm lần Như Ý kình..."
"Đến lúc đó chẳng cần chúng ta phải giải thích, tự khắc bọn họ sẽ quên hết sạch."
Lý Lập Thành không còn gì để nói, đờ đẫn gật đầu.
Hắn đẩy phăng cánh cửa, loạng choạng bước ra ngoài.
Trong tĩnh thất, chỉ trơ trọi một mình Lý Hạc Minh ngồi vững chãi ở ghế trên.
Hắn bưng chén trà đã nguội ngắt từ lâu lên bên miệng, nhưng đôi tay lại run rẩy.
Nước trà bắn ra, làm ướt đẫm vạt áo.
Lý Hạc Minh bất động hồi lâu, chỉ lầm lũi dùng dằng với chính đôi tay mình, mãi lúc sau mới kìm lại được.
Những gợn sóng trong chén trà dần phẳng lặng.
Mặt nước trong veo như gương, soi rõ một khuôn mặt.
Đôi mắt đỏ ngầu, đôi môi khô nứt.
Gân xanh trên trán nổi cuồn cuộn bầm giật, trông hệt như da người nứt nẻ.
"Hè, chim hạc rụng lông, hóa ra lại biến thành kên kên..."
Hắn cười nhạt một tiếng, ngửa cổ nuốt trọn ngụm trà vào bụng.
······
Mùng hai tháng ba.
Tiết Thanh Minh sắp đến.
Trong thành Kim Hải trời thanh gió mát, vạn vật đâm chồi.
Còn ngọn Đài Sơn ngoài thành thì cỏ cây mơn mởn, một cảnh tượng tràn đầy sinh khí, muôn loài đua tranh.
Trên sân thượng duy nhất ở tầng cao nhất của Kim Phong Lâu, hôm nay được châm chước kê thêm một chiếc bàn tròn nhỏ.
Bên bàn ngồi bốn người, lần lượt là Hồng Phạm, Cao Tuấn Hiệp, Thôi Ngọc Đường, và Lý Hưng Phát.
"Nhắc mới nhớ, hai kẻ này ta chú ý thấy từ hồi ở Hồng Đóa Sơn cơ."
Hồng Phạm vừa nhai sụn lợn vừa nói.
"Một người ngươi phượng mắt phượng, một người da trắng tựa ngọc, lúc công sơn cứ xông pha đi đầu sát cánh cùng đại công tử nhà ngươi, khí kiếm bén ngọn vô cùng."
"Không chỉ tướng mạo xuất sắc, khí chất cũng hiên ngang lẫm liệt."
"Ta lấy làm lạ, nhân vật nổi bật thế này, bao năm qua sao chưa từng thấy bao giờ?"
Hắn giơ ly chúc một vòng.
"Hai người này Hồng thiếu không biết cũng phải thôi."
Lý Hưng Phát đặt ly không xuống, nhiệt tình đáp lời.
"Họ thuộc đội bốn, vốn không phải người Kim Hải, hình như vào Vô Đang kỵ từ khoảng một năm trước."
"Cả hai xuất thân lưu dân, nghe bảo từ bảy tám năm trước đã theo nhị bá ta làm việc ở Tây Kinh, sau đó lọt vào mắt xanh của ngài ấy, được truyền thụ Như Ý kình."
"Sau này trong tộc có người nhà muốn qua Tây Kinh, hai kẻ này mới được điều trở về, hình như rất được gia quân coi trọng."
Hồng Phạm nghe vậy liền gật đầu — nhị bá của Lý Hưng Phát chính là Lý Thừa Vọng lừng danh trong truyền thuyết vì đánh bạc thua sạch tiền.
"Thế thì trách chi."
"Chỉ không biết hai người họ tên gì, sau này có cơ hội, ta cũng muốn làm quen một chút."
Hắn tiện miệng bảo.
"Hai người họ là anh em, đều họ Tiêu."
Lý Hưng Phát đáp.
"Quốc gia chi tính, gan cũng lớn thật đấy nhỉ?"
Hồng Phạm cười nói.
"Sao lại thế được, là chữ ‘tiêu’ trong ‘bất tiếu tử tôn’ cơ."
Lý Hưng Phát tiếp lời, vừa thốt ra mới nhận ra dùng từ không đúng lắm.
Nhưng chẳng hiểu sao, Hồng Phạm lại cười đến mức vỗ đùi đen đét.
"Có cơ hội kết giao với Hồng thiếu, tự nhiên là phúc duyên của bọn họ rồi."
Lý Hưng Phát nói tiếp.
"Tu vi võ đạo của hai người này không hề kém, còn về tướng mạo phong độ gì đó, thì đúng là có vỗ ngựa đuổi theo cũng chẳng kịp Hồng thiếu ngài."
"Nhưng bọn họ có một điểm cực kỳ nổi trội, đó là tiêu tiền rất phóng khoáng."
"Không chỉ khoản khoản mời khách ăn uống với chi phí sinh hoạt đâu, hai huynh đệ họ còn có cả tư trạch cố định ở Yên Liễu Hạng..."
"Kẻ có xuất thân bần hàn bình thường, rất khó có được sự hào phóng như hai tên này!"
Mấy người vừa trò chuyện vừa cạn thêm mấy chén rượu.
Đến lúc này Thôi Ngọc Đường mới nhắc đến chuyện nhà họ Lý chuyển tộc đang rầm rộ mấy hôm nay.
"Chuyện này nói chung là đường đột lắm."
Lý Hưng Phát kéo cổ áo rộng ra, càu nhàu.
"Cổ nhân có câu người rời quê nhà thì hèn, Kim Hải Lý thị mà rời khỏi Kim Hải, sao còn có thể giữ được sự phong quang như bây giờ?"
"Hơn nữa nơi định chuyển đến lại là thành Hoành Bác ở Hoài Dương Quốc."
"Các ngươi cũng biết Hoài Dương Quốc hai năm nay ra cái dạng gì rồi đấy, thành nào huyện nào cũng dựng trạm thu thuế, đến cả thương đội cũng chẳng qua nổi!"
Nói rồi hắn không kìm được mà lắc đầu thở dài.
"Nhà ta mấy hôm nay cứ lải nhải cãi nhau mãi với ta, nhạc phụ đại nhân tìm ta uống rượu, cũng bắt ta đứng ra khuyên can."
"Nhưng ta là vãn bối thì khuyên kiểu gì?"
Lý Hưng Phát ngửa cổ nốc cạn chén rượu, ngươi nhíu chặt lại thành một cục.
"Các ngươi cũng biết uy nghiêm của Hạc công trong tộc ta thế nào rồi đấy, đó là gia quân chính cống đấy!"
"Gặp ngài ấy là hai chân ta đã đánh bần bật lên rồi, còn nói năng thế nào được nữa?"
Thấy bằng hữu sầu lo, Thôi Ngọc Đường cũng chẳng biết phải an ủi ra sao, đành rót rượu đầy chén cho hắn.
"Ta cũng nghe ngóng được chuyện này."
Hồng Phạm lên tiếng.
"Nhưng nhà họ Lý có tới mấy trăm miệng ăn, đại sự dời tộc lớn nhường ấy, đâu phải mấy vị đương gia cất lời là quyết định được ngay."
"Dẫu sao tổ phần nhà các ngươi đều ở Kim Hải, đùng một cái đòi dắt díu nhau xuống phía Nam thì cũng phải đưa ra một lời giải thích chứ?"
"Giải thích thì đương nhiên là có rồi."
Lý Hưng Phát đáp.
"Hoài Dương Quốc không giáp ranh với dị tộc, phía Tây Nam có Thắng Châu ngăn cách, phía Tây Bắc có Xà Nhân chặn lại."
"Cho nên dời đến bên đó, nhà họ Lý chúng ta sẽ không phải hao tổn với Xà Nhân nữa."
"Đây là điều thứ nhất."
Hắn kính Hồng Phạm một chén, nói tiếp.
"Còn điều thứ hai, chính là cho rằng Hoài Dương Quốc sắp sửa bĩ cực thái lai."
"Hai năm nay các đại tộc bản địa ở đằng đó thi nhau di dời đi nơi khác, sản nghiệp, nhà cửa, ruộng đồng bỏ trống rất nhiều, giá cả cực kỳ rẻ."
"Rồi thì thời gian gần đây triều đình cũng đang quan tâm đến tội ác của Hoài Dương vương, nghe nói Lễ bộ cũng đã phái người tới."
"Lúc này qua đó tiếp quản, nhỡ đại thế đảo ngược, là có thể kiếm đậm một mẻ lớn."
Lý Hưng Phát nói đến đây, không kìm được mà cười khẩy một tiếng.
"Còn có điều thứ ba, Hoài Dương Quốc là con đường giao thông huyết mạch, nắm giữ yết hầu thương đạo Nam Bắc."
"Nếu chúng ta 'thừa cơ chen chân vào', thuận lợi chiếm được vị trí ngon nghẻ, sau này tài nguyên dùng mãi không hết."
Nói dứt lời, hắn hừ lạnh một tiếng, ngả người dựa mạnh ra sau lưng ghế.