Chương 724: "Sống sót quan trọng hơn tôn nghiêm!"

Đứng cạnh Ronan, Katakuri cao lớn tựa ma thần lặng lẽ nhìn Hawkins đang quỳ rạp dưới đất, kẻ thậm chí đã mất sạch dũng khí để phản kháng.

Trong đôi mắt sắc bén ẩn sau lớp khăn quàng dày cộm, một cảm xúc phức tạp, pha trộn đủ vị bỗng trào dâng.

Là cựu chiến lực cao cấp của băng hải tặc Big Mom, nếu là trước đây, khi chứng kiến một siêu tân tinh không chút cốt khí quỳ gối cầu xin tha mạng như vậy.

Katakuri chắc chắn sẽ không che giấu vẻ khinh bỉ trong ánh mắt, thậm chí sẽ ra tay bóp chết kẻ hèn nhát này ngay lập tức.

Thế nhưng lúc này...

Katakuri nhìn tấm lưng run rẩy của Hawkins, sự khinh miệt và coi thường đáng lẽ phải hiện lên trong lòng lại biến mất không dấu vết một cách kỳ lạ.

Thay vào đó là sự đồng cảm sâu sắc, cùng với sự thấu hiểu tột cùng về quy luật tàn khốc của thế giới này.

"Nhục nhã sao? Hèn nhát sao? Không..."

Katakuri thầm thở dài trong lòng.

Là kẻ cũng từng chứng kiến sức mạnh thâm sâu khó lường của Ronan, cuối cùng lựa chọn quy phục dưới trướng băng Mũ Rơm, hắn hiểu rõ hơn ai hết sự tuyệt vọng kinh hoàng mà Hawkins đang phải đối mặt lúc này.

Trước khí thế áp đảo tuyệt đối tựa như thần linh kia, cái gọi là kiêu hãnh, tôn nghiêm hay cốt khí hải tặc đều chỉ là trò cười tự lừa dối bản thân.

Việc Hawkins có thể vứt bỏ mọi gánh nặng trong khoảnh khắc đó, không chút do dự quỳ xuống để bảo toàn tính mạng, ngược lại chính là một loại trí tuệ sinh tồn tỉnh táo.

Katakuri chậm rãi ngẩng đầu, nhìn lên bầu trời màu tím sẫm bị ô nhiễm, ánh mắt cuối cùng dừng lại trên tấm lưng của người đàn ông đang đứng sừng sững như núi thái sơn phía trước.

"Đây chính là chân tướng của Tân Thế Giới sao..."

Katakuri nhắm mắt lại, đưa ra kết luận cuối cùng trong lòng:

"Không có chính nghĩa tuyệt đối, cũng chẳng có tôn nghiêm hư ảo nào cả."

"Đây là một thế giới trần trụi, nơi kẻ mạnh là vua!"

"Mà người đàn ông trước mắt này chính là kẻ đứng trên đỉnh cao chuỗi thức ăn, kẻ có thể nuốt chửng mọi quy tắc — một kẻ mạnh tuyệt đối!"

"Kẻ mạnh ăn tất, kẻ yếu chỉ có thể quỳ phục!"

...

Cuồng phong gào thét thê lương như quỷ khóc trên vùng đất đỏ khô cằn.

Cát vàng cuộn lên đầy trời, cắt nát bầu trời vốn đã bị khí thải công nghiệp nhuộm thành màu tím sẫm.

Trên vùng đất hoang vu như bị thần linh bỏ rơi này, bầu không khí lại ngưng trệ đến mức kỳ quái.

Không khí như bị rút cạn, trọng lực dường như được phóng đại vô hạn trong không gian này.

Ronan nhìn xuống Hawkins đang quỳ rạp, đầu dán chặt vào lớp cát sỏi thô ráp.

Trong đôi mắt sâu thẳm như bầu trời đêm của hắn không hề có chút kiêu ngạo của kẻ mạnh áp chế kẻ yếu, mà chỉ có sự lạnh lùng tuyệt đối, coi vạn vật như cỏ rác.

"Biết thời thế đấy."

Theo lời đánh giá nhẹ bẫng, không chút gợn cảm xúc của Ronan rơi xuống, luồng áp lực kinh hoàng vốn như ngọn núi đè nặng lên linh hồn Hawkins, đủ sức nghiền nát từng tấc xương cốt của hắn, bỗng chốc rút sạch như thủy triều rút đi.

"Hộc... hộc... hộc..."

Ngay khi áp lực biến mất, Hawkins như kẻ chết đuối vừa ngoi lên mặt nước, há miệng hớp lấy không khí đục ngầu nồng mùi lưu huỳnh và bụi bặm một cách tham lam, dữ dội như chiếc bễ lò rèn cũ kỹ.

Cơ thể vốn đang cố duy trì tư thế quỳ không còn chống đỡ nổi nữa, cơ bắp toàn thân mềm nhũn như con rối đứt dây.

"Bộp "một tiếng, hắn đổ ập xuống vùng đất đỏ cứng lạnh.

Lúc này, Hawkins nào còn chút phong thái nào của một siêu tân tinh, một "Pháp sư", hay một thành viên cao cấp của băng hải tặc Bách Thú?

Mái tóc vàng của hắn bết dính mồ hôi lạnh, lòa xòa như cỏ dại trên gương mặt trắng bệch; chiếc áo khoác đặc trưng cũng ướt đẫm như vừa vớt dưới nước lên.

Trái tim hắn đập điên cuồng trong lồng ngực như tiếng trống trận, mỗi nhịp đập đều truyền đến não bộ một thông tin vô cùng rõ ràng và may mắn — mạng nhỏ của hắn đã giữ được!

Trong niềm vui sướng và kiệt quệ sau cơn hoạn nạn, Hawkins hiểu rõ một quy luật sinh tồn tàn khốc.

Những nhân vật lớn đứng trên đỉnh cao thế giới, tựa như thần linh trên mây như Ronan, sẽ không thèm ra tay với một con kiến đã nằm ngửa bụng quy hàng, với điều kiện con kiến đó không tiếp tục khiêu khích uy nghiêm của thần linh.

Trong khoảnh khắc nằm liệt trên đất, vô số hình ảnh lướt qua tâm trí Hawkins: đó là sự hăng hái của hắn khi còn là một siêu tân tinh, là tham vọng nực cười muốn săn đuổi những kẻ mạnh trên đại dương này bằng bói toán và năng lực quỷ dị.

"Ha ha... ha ha ha..."

Hawkins vùi mặt vào cát bụi, khóe miệng khó khăn nhếch lên một nụ cười thê lương đầy tự giễu.

Hắn cười bản thân ngày xưa ếch ngồi đáy giếng, cười sự vô tri của mình đối với sức mạnh thực sự.

Cho đến tận lúc này, cho đến khi bị khí thế chỉ bằng một ánh mắt đã đóng băng linh hồn của Ronan nghiền ép, hắn mới thực sự hiểu rõ mình và những nhân vật đứng trên đỉnh cao thế giới kia cách nhau một vực thẳm tuyệt vọng đến nhường nào!

Đó không phải là khoảng cách có thể bù đắp bằng sự quỷ dị của trái ác quỷ hay vài lá bài Tarot.

Đó là sự đả kích hạ tầng tuyệt đối về cấp độ sinh mệnh và bản chất linh hồn!

"Quả nhiên, trong địa ngục mang tên Tân Thế Giới này, trong quốc gia bị cai trị bởi con quái vật mang tên Kaido này, quy luật sinh tồn đơn giản đến mức đáng sợ..."

Hawkins thầm an ủi tôn nghiêm đã vỡ vụn của mình.

"Hoặc là sở hữu sức mạnh tuyệt đối có thể lật đổ tất cả để phản kháng;"

"Hoặc là như con chó nhà tang chạy trốn khắp nơi, bị truy sát đến chết."

"Mà ta... ta không có sức mạnh phản kháng, cũng không muốn chết ở nơi hoang vu này, ta chỉ là... đã đưa ra lựa chọn đúng đắn nhất mà thôi!"

Apoo và Drake.

"Hai kẻ kiêu ngạo đó, để sống sót, để lay lắt qua ngày trên đại dương tàn khốc này, chẳng phải cũng không chút do dự cúi đầu trước Tứ Hoàng Kaido, trở thành chó săn của băng hải tặc Bách Thú sao?"

Ý nghĩ này vừa xuất hiện, cảm giác nhục nhã vì không đánh mà hàng, quỳ gối cầu xin trong lòng Hawkins lập tức tan biến như băng gặp nắng.

Trong thế giới cá lớn nuốt cá bé này, sống sót quan trọng hơn bất cứ thứ thể diện hay tôn nghiêm hư ảo nào!

Nội tâm hắn bắt đầu trở nên thanh thản — đã quỳ trước Kaido một lần, thì quỳ thêm một lần nữa trước một con quái vật còn đáng sợ và thâm sâu hơn cả Kaido thì có gì không thể chấp nhận được chứ?

Tuy nhiên, trong khi Hawkins có thể nhanh chóng xây dựng tâm lý vững vàng như vậy, thì đám lâu la băng hải tặc Bách Thú phía sau hắn lại rơi vào sự hỗn loạn cực độ, sụp đổ hoàn toàn thế giới quan.

Cuồng phong cuốn cát vàng thổi qua bên cạnh họ.

Mười mấy tên hải tặc vũ trang đầy mình, vốn đang khí thế hung hăng chuẩn bị tàn sát, giờ đây đều cứng đờ tại chỗ như bị trúng lời nguyền hóa đá.

Chúng trợn trừng đôi mắt đỏ ngầu, nhãn cầu như muốn lồi ra khỏi hốc mắt, dán chặt vào tấm lưng vàng đang nằm liệt dưới đất, thở dốc đầy khó nhọc phía trước.