Chương 720: “Đừng lo lắng, chúng ta rất mạnh đấy!”
Trong lời kể của Hitetsu, đó là một người đàn ông chói lòa như ánh mặt trời gay gắt.
“Người đàn ông tên Ace đó, vậy mà dễ dàng như bẻ gãy mấy cọng cỏ khô, trong nháy mắt đã bứt đứt những sợi dây thừng thô kệch mà chúng ta dùng để trói hắn!”
“Khoảnh khắc ấy, ngọn lửa đỏ rực bùng lên quanh thân hắn, tất cả dân làng đều tuyệt vọng nhắm mắt lại, nghĩ rằng đã chọc giận tên hải tặc hùng mạnh, chuẩn bị tinh thần đón nhận sự trả thù tàn khốc, thậm chí là bị tàn sát.”
“Thế nhưng...”
Giọng Hitetsu khẽ run lên, “Hắn không những không trút giận, mà còn thu lại ngọn lửa.”
Hắn phủi sạch bụi cát trên người, nhìn đám trộm cướp là chúng tôi đang lấy đi thức ăn của hắn, khóe miệng vậy mà nở một nụ cười ấm áp tựa ánh dương, rồi lớn tiếng hỏi:
‘Này, mọi người! Đã ăn no chưa đấy?!’”
“Tất cả chúng tôi đều bàng hoàng đến mức không thốt nên lời.”
“Làm gì có tên hải tặc nào bị cướp mất thức ăn mà còn đi quan tâm xem bọn cướp đã ăn no hay chưa chứ!”
“Kể từ ngày đó, Ace không những không rời đi, mà còn cùng đồng đội ở lại ngôi làng suốt mấy tuần liền.”
“Hắn giúp chúng tôi săn bắn, dạy chúng tôi chiến đấu, đặc biệt là đứa nhỏ Tama này, nó cực kỳ thân thiết với hắn, ngày nào cũng như cái đuôi nhỏ lẽo đẽo theo sau.”
“Ai mà ngờ được chứ.”
Hitetsu thở dài thườn thượt, khóe mắt thấp thoáng ánh lệ.
“Tại nơi địa ngục như Wano này, chúng tôi lại được một nhóm hải tặc gặp nạn cứu mạng bằng cách dịu dàng nhất trên đời.”
Nghe xong lời kể của Hitetsu, căn phòng yên tĩnh đến mức chỉ còn nghe thấy tiếng củi cháy “lách tách”.
Luffy lặng lẽ ngồi đó, vành mũ che khuất đôi mắt.
Một lúc lâu sau, hắn chậm rãi ngẩng đầu, khóe miệng cong lên một nụ cười rạng rỡ, tràn đầy niềm kiêu hãnh và hoài niệm.
“Hi hi... hóa ra là vậy sao!”
Giọng Luffy trong trẻo mà kiên định, như thể người anh trai đang bốc cháy ngùn ngụt kia vẫn đang đứng ngay trước mặt hắn.
“Đúng là dù đi đến đâu, gã đó vẫn luôn làm những chuyện như thế!”
...
Trong khi đó, ở phía bên kia của Wano, trong một khu rừng hoang vu bị bao phủ bởi sương mù âm u và khói thải công nghiệp.
Vài tên lâu la của băng hải tặc Bách Thú đang nơm nớp lo sợ đi theo sau một người đàn ông có vóc dáng cao gầy, khí chất lạnh lẽo quỷ dị.
Người đàn ông này có mái tóc dài màu vàng, trên trán vẽ sáu dấu ấn hình tam giác ngược màu đen, đôi tay đang thoăn thoắt xào một bộ bài Tarot bí ẩn như thể đang làm ảo thuật.
Kẻ này chính là một trong những Siêu Tân Tinh năm xưa, nay là “Chân Đả” cấp trụ cột của băng hải tặc Bách Thú – “Pháp sư” Basil Hawkins!
“Báo cáo ngài Chân Đả!”
Một tên lâu la mồ hôi nhễ nhại quỳ một chân xuống đất, giọng nói run rẩy vì sợ hãi.
“Vừa mới xác nhận xong, địa điểm tín hiệu liên lạc bị cắt đứt hoàn toàn chính là bờ biển rìa Kuri!”
“Anh em ở bên đó e là... e là có khả năng đã bị kẻ nào đó không rõ danh tính tiêu diệt rồi!”
Hawkins không quay đầu lại, những ngón tay thon dài khẽ kẹp lấy một lá bài Tarot, lật ra xem, ánh mắt tĩnh lặng như mặt hồ chết.
“Đã làm rõ số lượng và danh tính của đối phương chưa?” Hawkins lạnh lùng hỏi.
“Số... số lượng không rõ!”
Tên lâu la lắp bắp trả lời, “Nhưng theo suy đoán, có lẽ là những kẻ vũ trang đổ bộ trái phép từ bên ngoài vào!”
“Xin hỏi ngài Chân Đả, chúng ta nên xử lý thế nào tiếp theo?”
“Có cần báo cáo ngay cho Tổng đốc Kaido ở đảo Onigashima không ạ?!”
“Đồ ngu.”
Hawkins hừ lạnh một tiếng, nhét lá bài “Tử thần” ngược lại vào bộ bài, trong hốc mắt sâu hoắm lóe lên tia sáng lạnh lẽo đến rợn người.
“Một chuyện nhỏ nhặt đến danh tính kẻ địch còn chưa nắm rõ mà đã đi làm phiền Tổng đốc đại nhân, các ngươi chán sống rồi sao?”
Hawkins xoay người, chiếc áo khoác bay phần phật trong gió, giọng nói của hắn như vọng về từ cõi âm.
“Đừng nói cho Kaido. Tập hợp người lại, ta sẽ đích thân đến Kuri một chuyến.”
“Ta muốn xem xem, là lũ cô hồn dã quỷ nào không biết sống chết, dám đến giương oai trên lãnh địa của Bách Thú!”
...
Quay trở lại trước căn nhà tranh ở làng Amigasa.
“Ăn cơm thôi nào——!!!”
Theo tiếng hô hào đầy nhiệt huyết đặc trưng của Sanji, một luồng hương thơm nồng nàn đến mức khiến linh hồn người ta phải xuất khiếu, tựa như cơn bão càn quét khắp ngôi làng đổ nát!
Chỉ mới ra ngoài chưa đầy nửa canh giờ, vị đầu bếp thượng hạng của băng hải tặc Mũ Rơm này đã phô diễn phép thuật nấu nướng thần sầu.
Không biết hắn đã vác từ cánh rừng sâu nào về một con lợn rừng to như ngọn núi nhỏ, biến nơi hoang tàn này thành một bữa tiệc tối xa hoa thịnh soạn!
Thịt nướng khổng lồ xèo xèo trên đống lửa, mỡ vàng óng nhỏ xuống than hồng, tỏa ra mùi thơm cháy cạnh đầy quyến rũ;
Nước hầm xương đậm đà sôi sùng sục trong nồi sắt, tỏa ra hương vị béo ngậy.
“Ngon... ngon quá đi mất!!!”
Tama dùng hai tay bưng tảng thịt nướng to gấp ba lần khuôn mặt mình, nước mắt tuôn rơi như đê vỡ.
Cô bé vừa cố nhét thịt vào miệng, vừa khóc nức nở không thành tiếng.
Đây là bữa ăn ngon nhất, thịnh soạn nhất mà cô bé từng được ăn trong đời, cảm giác lớp mỡ béo ngậy và nước thịt ngọt lịm bùng nổ trong khoang miệng khiến cô cảm thấy dù có chết ngay bây giờ cũng không còn gì hối tiếc.
Mọi người quây quần bên đống lửa, mỉm cười nhìn cô bé đang ăn ngấu nghiến.
Luffy cắn một miếng thịt lớn trên xương, lặng lẽ di chuyển đến bên cạnh Tenguyama Hitetsu, tránh khỏi tầm mắt của Tama, hạ thấp giọng nói:
“Này, ông chú. Khi nào chúng tôi ăn xong và rời đi, chúng tôi sẽ đưa Tama đi cùng.”
Hitetsu hơi sững người, quay đầu nhìn Luffy.
“Để con bé ở lại đây, sớm muộn gì nó cũng sẽ chết đói lần nữa thôi.”
“Ta đã ăn số gạo mà con bé phải đánh đổi bằng cả mạng sống mới có được! Đã ăn bữa cơm đó rồi, thì nhất định phải báo đáp ân tình này! Ta tuyệt đối sẽ không để con bé phải chịu đói nữa!”
Hitetsu nhìn chằm chằm vào thiếu niên thuộc băng Mũ Rơm trước mắt. Trong thoáng chốc, ông như nhìn thấy bóng dáng của tên hải tặc chói lòa như ngọn lửa năm nào trên người thiếu niên này.
Một lúc lâu sau, Hitetsu thở dài một tiếng, trong ánh mắt sau lớp mặt nạ thoáng qua vẻ nhẹ nhõm cùng sự nặng nề khi gửi gắm.
Ông trịnh trọng gật đầu với Luffy:
“Được! Đã ngươi đã nói vậy... thì đứa nhỏ Tama này, đành nhờ cậy vào các ngươi vậy!”
Nói đến đây, giọng điệu của Hitetsu bỗng trở nên vô cùng nghiêm trọng:
“Nhưng, các ngươi tuyệt đối không được lơ là!”
“Nơi các ngươi sắp tiến vào, khắp nơi đều là thuộc hạ của Kaido và Orochi!”
“Đám người đó toàn là lũ ác quỷ giết người không chớp mắt!”
“Yên tâm đi, ông chú.”
Một giọng nói bình thản nhưng tựa như định hải thần châm vang lên.
Ronan không biết đã đứng sau lưng Hitetsu từ lúc nào, hắn khoanh tay trước ngực, ánh mắt sâu thẳm như đã nhìn thấu những tầng sương mù dày đặc của Wano, khóe miệng cong lên một nụ cười vô cùng thong dong:
“Đừng lo lắng, chúng ta, rất mạnh đấy.”
Hitetsu theo bản năng ngẩng đầu lên theo giọng nói của Ronan.
Khi ánh mắt ông lướt qua nhóm người trước mặt, trái tim ông bỗng hẫng một nhịp.
Ronan đứng ở vị trí tiên phong, khí thế tựa vực thẳm biển sâu, không thể dò thấu;
Phía sau Ronan, Katakuri với chiều cao hơn năm mét, toàn thân tỏa ra áp lực kinh hoàng khiến người ta nghẹt thở, đang đứng lặng lẽ như một vị ma thần không thể lay chuyển;
Bên cạnh đó, kiếm sĩ đeo ba thanh danh kiếm bên hông tỏa ra sát khí tựa như Shura;
Tên đầu bếp tóc vàng kia tuy có vẻ phù phiếm, nhưng ánh mắt thỉnh thoảng lộ ra lại sắc bén như một con sư tử đang săn mồi...
“Ực.”
Hitetsu nuốt nước bọt.
Dù không nhìn thấu được thực lực cụ thể của những người này, nhưng trực giác mách bảo ông rằng, nhóm người này tuyệt đối không phải dạng vừa!
“Ta có thể nhìn ra...”
Hitetsu lau mồ hôi trên trán, cười khổ nói:
“Đám người các ngươi, ai nấy trông đều hung thần ác sát. Nhưng ở vùng đất này, cẩn thận bao nhiêu cũng không thừa.”