Chương 72: Năm mươi năm chờ đợi
“Này! Ông già quái đản!”
Luffy bò lên lan can tàu, chẳng chút lễ phép hét lớn: “Ông là ai? Tại sao lại chui ra từ bụng cá voi?”
Crocus không trả lời, mà chỉ trừng trừng nhìn Luffy, ánh mắt như muốn nhìn thấu tâm can người đối diện.
Hai người nhìn nhau suốt mười giây đồng hồ.
Bầu không khí thoáng chốc trở nên vô cùng gượng gạo.
“Nếu ngươi còn nhìn ta chằm chằm như thế...” Crocus đột nhiên lên tiếng, giọng điệu nghiêm túc, “Ta sẽ...”
“Sẽ làm sao?” Zoro cảnh giác hỏi.
“Ta sẽ... đỏ mặt đấy.”
“...”
Cả đám ngã ngửa.
“Cái quái gì thế không biết!” Usopp càu nhàu, “Ông già này bị thần kinh à!”
“Ta là người canh giữ ngọn hải đăng ở Mũi Song Tử, Crocus.” Lão già dường như rất hài lòng với phản ứng của mọi người, lúc này mới chậm rãi tự giới thiệu.
Nhóm Ronan nhảy từ tàu Merry xuống bãi đất trống trước ngọn hải đăng.
Vừa đặt chân xuống, Sanji vốn đang đầy vẻ cảnh giác, ánh mắt lập tức bị thu hút bởi cô gái tóc xanh đang bị trói trên mặt đất.
“Ồ! Radar tình yêu đã rung lên rồi!”
Sanji lập tức chuyển sang chế độ uốn éo, đôi mắt hiện lên hình trái tim khổng lồ, trượt đầu gối lao đến trước mặt Vivi:
“Vị tiểu thư xinh đẹp này là ai vậy? Tại sao lại bị đối xử thô lỗ thế này? Đây quả là sự xúc phạm đối với cái đẹp!”
“Thả bọn ta ra! Lão già khốn kiếp!”
Vivi không hề để tâm đến sự “động dục” của Sanji, cô đang gào thét mắng chửi Crocus, dù trông rất chật vật nhưng ánh mắt lại toát lên vẻ quật cường:
“Chúng ta sẽ không từ bỏ nhiệm vụ đâu! Con cá voi đó là con mồi của bọn ta!”
“Con mồi?”
Zoro nhíu mày, nhìn về phía Crocus.
“Bọn chúng ấy mà...”
Crocus tiện tay kéo một chiếc ghế nằm ra ngồi xuống, giọng điệu bình thản:
“Là đám thợ săn cá voi vô lại ở hòn đảo gần đây. Luôn muốn săn giết Laboon để lấy thức ăn và dầu mỡ. Nhưng lần nào cũng bị ta ném ra ngoài cả.”
“Laboon?” Luffy nhìn về phía con cá voi khổng lồ kia.
“Đó là tên của con cá voi đảo này.”
Crocus lấy từ trong ngực ra một tờ báo, nhìn về phía Laboon ở đằng xa, ánh mắt lộ rõ vẻ bi thương khó giấu.
“Chắc các người tò mò lắm, tại sao trên đầu nó lại đầy rẫy vết sẹo đúng không?”
Mọi người nhìn về phía Laboon.
Quả thật, phần đầu của con cá voi khổng lồ kia chằng chịt những vết sẹo như những rãnh sâu, có chỗ đã đóng vảy, có chỗ vẫn đang rỉ máu, trông vô cùng kinh tâm động phách.
“Đó là do nó tự đâm vào.”
Giọng Crocus trầm xuống, bắt đầu kể về câu chuyện của sự chờ đợi và lời hứa:
“Chuyện này phải bắt đầu từ năm mươi năm trước...”
Nghe xong lời kể của Crocus, hiện trường rơi vào một khoảng lặng chết chóc.
Ngay cả kẻ vô tâm vô phế nhất như Luffy lúc này cũng im bặt.
Hắn nhìn con cá voi khổng lồ kia, trong mắt không còn “cơn thèm ăn” như lúc nãy, thay vào đó là một sự chấn động sâu sắc.
Năm mươi năm.
Đối với con người, đó là hơn nửa đời người.
Còn đối với con cá voi này, đó là sự chờ đợi cô độc suốt vô số ngày đêm.
“Đáng thương quá...” Nami che miệng, hốc mắt đỏ hoe, “Thì ra nó cứ đâm đầu vào vách đá là vì thế sao? Để đi gặp lại đồng đội...”
“Laboon...” Usopp sụt sịt mũi, “Đúng là một con cá voi nam nhi đại trượng phu!”
Ronan đứng một bên, lặng lẽ lắng nghe.
Dù là người xuyên không, anh đã sớm biết về bi kịch của băng hải tặc Rumbar.
Nhưng khi lịch sử nặng nề này thực sự hiện ra trước mắt, sức nặng của nó vẫn khiến lòng anh trĩu nặng.
Ronan nhìn vào đôi mắt buồn bã của Laboon, thầm nghĩ:
Đây không phải là tình tiết cảm động trong anime.
Mà là một thế giới chân thực.
Đằng sau mỗi huyền thoại đều thấm đẫm máu, nước mắt và sự kiên trì.
Brook vẫn còn sống, lời hứa vẫn còn hiệu lực.
Nhưng Laboon không biết, nó vẫn đang dùng cách tự hành hạ bản thân để chống lại sự tuyệt vọng.
...
Mũi Song Tử, dưới chân ngọn hải đăng.
Gió biển mang theo chút hơi lạnh, thổi qua mái tóc trắng như cánh hoa của Crocus.
Không khí tràn ngập cảm giác nặng nề mang tên “tuế nguyệt”, đè nặng khiến người ta khó thở.
Nghe xong câu chuyện về Laboon, mọi người đều chìm vào im lặng.
Đó không chỉ là sự chờ đợi của một con cá voi, mà là một cuộc ngóng trông kéo dài nửa thế kỷ, một cuộc ngóng trông đã định sẵn là vô vọng.
“Phù...”
Sanji tựa vào tường ngọn hải đăng, châm một điếu thuốc.
Trong làn khói mờ ảo, ánh mắt anh trở nên vô cùng sâu xa và thực tế:
“Năm mươi năm à... đối với con người, đó gần như là cả một đời.”
Sanji gảy tàn thuốc, giọng điệu tuy lạnh nhạt nhưng lại lộ ra chút bi mẫn bất lực:
“Ở cái nơi được gọi là nghĩa địa hải tặc – Đại Hải Trình kia, đừng nói là năm mươi năm, dù chỉ một năm thôi cũng là cửu tử nhất sinh.”
“Bọn họ... e là chết hết cả rồi! Có chờ đợi thế nào cũng chỉ là công dã tràng.”
“Đừng nói nữa, Sanji.”
Nami ôm đầu gối ngồi trên bậc đá, nhìn con cá voi khổng lồ đầy thương tích trên mặt biển:
“Ta cũng từng nghe nói, Đại Hải Trình của năm mươi năm trước còn hỗn loạn và đáng sợ hơn bây giờ nhiều...”
“Các người...”
Usopp đột ngột đứng dậy, kích động hét lớn: “Tại sao các người lại thực tế đến mức tàn nhẫn như vậy! Cũng có thể họ sẽ quay lại mà!”
“Có lẽ họ chỉ bị lạc đường, có lẽ họ đang trên đường trở về...”
Usopp chỉ vào Laboon, giọng run rẩy: “Chẳng phải điều này rất cảm động sao? Đó là lời hứa với đồng đội đấy!”
“Đó là một con cá voi tin tưởng tuyệt đối, dù có đâm đầu chảy máu cũng phải chờ đợi đồng đội! Sao có thể là kết cục như thế này được!”
Hắn quay sang nhìn ông lão canh hải đăng, như đang tìm kiếm tia hy vọng cuối cùng: “Đúng không, ông già! Họ chưa chết, đúng không!”
Crocus đẩy gọng kính, ánh mắt bình lặng như mặt hồ chết.
Là cựu bác sĩ từng theo Roger đi hết Đại Hải Trình, ông hiểu rõ sự tàn khốc của biển cả hơn bất cứ ai.
“À, tâm trạng của hắn hiểu.”
Crocus thản nhiên nói, giọng điệu không chút gợn sóng, nhưng từng chữ đều như lưỡi dao:
“Tuy nhiên, sự thật rất tàn khốc. Ta đã nắm được tin tức xác thực thông qua nhiều kênh...”
“Băng hải tặc Rumbar, toàn bộ bọn họ đã chôn thây tại Đại Hải Trình rồi!”
Câu nói này đã chính thức tuyên “án tử” cho Laboon.
Ronan đứng một bên, chứng kiến cảnh này, lòng đầy ngũ vị tạp trần.
Họ thực sự đã chết, nhưng cũng đang sống dưới một hình thái khác.
Brook vẫn đang cô độc trôi dạt ở vùng Tam Giác Quỷ, giữ lấy lời hứa năm xưa.
Nhưng sự thật này, hiện tại vẫn chưa thể truyền đạt cho Laboon.
Ngay khi bầu không khí tuyệt vọng gần như đông cứng lại.
“Tách, tách, tách.”
Tiếng bước chân giòn giã phá tan sự tĩnh lặng.
Luffy vốn im lặng nãy giờ, đột nhiên cử động.
Hắn kéo thấp vành mũ, không nói một lời, lướt qua mọi người, từng bước tiến về phía bờ biển, đối diện trực tiếp với con cá voi to lớn như ngọn núi kia.
“Luffy? Ngươi định làm gì?”
Zoro nhạy bén nhận ra sự thay đổi trong khí tức của Luffy, đó là dấu hiệu của một trận chiến sắp bắt đầu.