Chương 22: Tàu Going Merry
Bên bờ biển, tại bến cảng.
Băng qua con đường mòn rợp bóng cây xanh, tiếng sóng vỗ rì rào vào ghềnh đá dần trở nên rõ rệt.
Ngay khoảnh khắc tầm mắt bỗng chốc thoáng đãng, một con thuyền buồm lặng lẽ neo đậu trong vịnh nhỏ hiện ra trước mắt mọi người.
Đó là một chiếc thuyền buồm đơn cột với kiểu dáng vô cùng độc đáo, đường nét thân tàu mượt mà, tròn trịa.
Điểm thu hút nhất chính là hình tượng đầu cừu ngây ngô, đáng yêu ở mũi tàu.
Nó được chạm khắc sống động như thật, đôi mắt tròn xoe, cặp sừng cừu cong vút, khóe miệng dường như luôn treo một nụ cười dịu dàng, tựa như đang chào đón những người bạn sắp sửa bước lên tàu.
Mặc dù trước đó Ronan và đồng đội vừa thu giữ được tàu hải tặc của băng Hải tặc Mèo Đen, con tàu đó lớn hơn và cũng đầy vẻ uy hiếp.
Thế nhưng so với con tàu tràn đầy linh tính và thiết kế tinh tế trước mắt này, con tàu Mèo Đen u ám kia chẳng khác nào một đống rác trôi nổi.
“Oa——!!”
Nami với tư cách là một hoa tiêu chuyên nghiệp, đôi mắt cô lập tức sáng rực lên. Cô rảo bước tiến tới, đưa tay vuốt ve vân gỗ trên thân tàu, trầm trồ thốt lên:
“Đây là... thuyền buồm hạng nhẹ! Thiết kế kiểu dáng khí động học này, cùng với độ mớn nước kia... thật sự quá hoàn hảo!”
“Cái này, thực sự muốn tặng cho chúng ta sao?” Đôi mắt Luffy biến thành hình ngôi sao, giọng nói vì kích động mà run rẩy.
Koya mỉm cười nhẹ, gật đầu: “Đúng vậy, nhất định phải nhờ các ngươi sử dụng nó! Tuy nó không lớn, nhưng hy vọng nó có thể chở các ngươi đi đến những nơi xa xôi hơn.”
Bên cạnh, Merry đang mặc bộ đồ quản gia chỉnh tề, lúc này trên mặt tràn đầy vẻ tự hào.
Anh bước tới, thâm tình nhìn con tàu như thể đang nhìn đứa con của chính mình:
“Tuy kiểu dáng được thiết kế theo mẫu thuyền buồm hạng nhẹ của thời đại cũ, nhưng đây là kiệt tác mà ta đã dốc hết tâm huyết để tạo ra.”
“Nó sử dụng kết cấu khung xương, cùng với hệ thống bánh lái trung tâm ở đuôi tàu kết hợp buồm tam giác.”
“Thiết kế này tuy hy sinh một phần sức chở, nhưng lại nâng cao đáng kể khả năng điều khiển và tốc độ trong những điều kiện hải trình phức tạp.”
Quản gia Merry đẩy gọng kính, nghiêm túc giới thiệu với mọi người: “Tên của nó là — Going Merry!”
Ronan nhìn cái đầu cừu kia, trong lòng dâng lên một luồng hơi ấm.
“Going Merry sao...” Anh khẽ thì thầm.
Trong cảm nhận từ “Haki Quan Sát” của anh, những thớ gỗ của con tàu mới này dường như đang thở.
Mặc dù hiện tại nó chỉ là vật vô tri, nhưng anh biết, trong hành trình tương lai, dưới sự trân trọng của Luffy và những người khác, con tàu này sẽ khai sinh ra “Klabautermann” – linh hồn của con tàu trong truyền thuyết.
“Để ta giải thích về cách vận hành,” Quản gia Merry mở một bản vẽ ra và bắt đầu thao thao bất tuyệt, “Trước tiên về phần khởi động động cơ, dây kéo buồm chính nằm ở...”
Luffy rõ ràng chẳng có chút hứng thú nào với những nguyên lý cơ khí phức tạp này, sự chú ý của hắn đã bay tận chín tầng mây.
Trong khi đó, Nami lại nghe vô cùng say sưa, thỉnh thoảng lại gật đầu, thậm chí còn đưa ra vài câu hỏi chuyên môn khiến quản gia Merry vô cùng tán thưởng.
“Con tàu tuyệt quá đi!”
Luffy tung người nhảy lên boong tàu, hắn chạy thẳng tới chỗ hình tượng đầu cừu ở mũi tàu, ngồi phịch xuống đó rồi phấn khích vỗ vỗ:
“Đặc biệt là cái mũi tàu này! Ngầu quá đi mất! Đây đúng là chỗ ngồi hạng nhất rồi!”
Ronan nhìn Luffy đang ngồi trên đầu cừu, khóe miệng khẽ cong lên một nụ cười thấu hiểu.
Đó là chỗ ngồi độc quyền của thuyền trưởng, là nơi Luffy thích nhất.
Trong vô số ngày đêm tương lai, cậu thiếu niên đội mũ rơm này sẽ ngồi ở đây, phóng tầm mắt ra đại dương xa xăm và hét lớn “Ta là người sẽ trở thành Vua Hải Tặc”.
“Những thứ có thể cần dùng đến trong hải trình, ta đều đã chuẩn bị đầy đủ bên trong rồi.”
Koya đứng bên bờ, ngước nhìn Luffy, “Nước ngọt, thức ăn, cùng với một số dây cáp và vải buồm dự phòng.”
“Cảm ơn rất nhiều, Koya!” Luffy vung vẩy hai tay hét lớn.
...
“Á á á á——!!”
Đúng lúc này, một tiếng thét thảm thiết từ xa vọng lại, phá tan sự yên tĩnh của vịnh nhỏ.
Mọi người nhìn theo hướng phát ra âm thanh, chỉ thấy trên con dốc đứng dẫn xuống bờ biển, một bóng người to lớn, trên lưng đeo một kiện hành lý cao quá nửa người, đang vì mất trọng tâm mà lăn xuống như một quả cầu thịt mất kiểm soát!
“Đó là...?” Nami sững sờ.
“Ai... ai đó cản ta lại với!!”
Quả cầu thịt đang lăn kia phát ra tiếng kêu cứu tuyệt vọng.
Koya che miệng, kinh ngạc nói: “Usopp?!”
Tốc độ lăn cực nhanh, cuốn theo một đám bụi mù mịt, chỉ trong chớp mắt đã lao xuống khỏi con dốc, trực diện đâm sầm vào chiếc Going Merry đang neo đậu bên bờ!
“Tên đó đang làm cái gì vậy?” Luffy nghiêng đầu, vẻ mặt khó hiểu.
“Đồ ngốc! Bây giờ không phải lúc đứng ngẩn người ra đó!”
Tay Zoro đã đặt lên chuôi kiếm, nhưng ngay lập tức nhận ra không thể chém, đành thở dài bất lực,
“Tóm lại là phải dừng hắn lại đã! Với lộ trình và tốc độ này, chắc chắn sẽ đâm hỏng con tàu mới của chúng ta mất!”
“Được!”
Nói thì chậm, xảy ra thì nhanh.
Luffy và Zoro cực kỳ ăn ý, đồng loạt nhấc chân.
Ngay khoảnh khắc khuôn mặt đầy kinh hãi của Usopp sắp sửa “hôn” vào mạn tàu Going Merry —
“Bộp!!”
Hai bàn chân to lớn, một trái một phải, chính xác không sai một ly, giáng thẳng vào mặt Usopp!
Động năng khổng lồ bị triệt tiêu trong tích tắc.
Thế giới trở nên yên tĩnh.
Ronan đứng một bên, nhìn cảnh tượng “phanh người” kinh điển này, suýt chút nữa không nhịn được cười thành tiếng.
Công thức quen thuộc, hương vị quen thuộc, đây chính là cách chào hỏi độc nhất vô nhị của băng Mũ Rơm.
“Hu hu hu...”
Usopp máu mũi chảy ròng ròng, trên mặt in hằn hai dấu giày rõ nét, nước mắt giàn giụa giơ tay lên: “Xin... xin lỗi nhé...”
...
Sau một hồi náo loạn, bầu không khí lại trở nên có chút vi diệu.
Usopp chật vật bò dậy, phủi phủi chiếc ba lô khổng lồ trên người.
Hắn không nhìn Luffy và những người khác, mà quay lưng về phía Koya, dường như không dám nhìn vào mắt cô.
“Quả nhiên ngươi vẫn muốn ra khơi nhỉ, Usopp.” Giọng Koya rất nhẹ, nhưng lại chứa đựng sự thấu hiểu.
“À...” Usopp đẩy đẩy chiếc kính bảo hộ trên đầu, cố tỏ ra trầm ngâm nói,
“Mình phải tranh thủ lúc quyết tâm chưa lung lay mà xuất phát ngay. Đừng cản mình nhé, Koya.”
Hắn tỏ vẻ nghiêm túc, như thể một người hùng cô độc sắp sửa xông pha chiến trường.
Koya mỉm cười dịu dàng: “Mình sẽ không cản ngươi, vì mình đã sớm có linh cảm rằng, ngươi thuộc về đại dương này.”
Cơ thể Usopp khẽ cứng lại, rồi quay đầu đi, chóp mũi hơi đỏ lên: “Ngươi nói vậy... làm mình thấy trống trải quá đi mất!”
Hắn sụt sịt mũi, giơ ngón tay cái lên, nở nụ cười thương hiệu của mình:
“Yên tâm đi! Lần tới khi mình trở lại ngôi làng này, mình sẽ kể cho ngươi nghe những câu chuyện phiêu lưu chân thực, kỳ diệu hơn gấp vạn lần những câu chuyện ‘nói dối’ trước đây!”
“Ừm! Mình đợi ngươi!” Koya gật đầu thật mạnh, khóe mắt lấp lánh những giọt lệ trong veo.
Đây là lời hẹn ước của đôi bạn thanh mai trúc mã, cũng là lời tuyên ngôn của một cậu bé đang trưởng thành thành đàn ông.
Làm xong tất cả, Usopp hít một hơi thật sâu, đè nén nỗi buồn ly biệt trong lòng.
Hắn quay người, nhìn về phía Ronan, Luffy, Zoro và Nami đang đứng trên boong tàu Going Merry.
Nhìn nhóm đồng đội từng kề vai sát cánh này, trong mắt Usopp thoáng qua một tia cô đơn, nhưng hắn nhanh chóng che giấu đi.
Hắn đứng bên bờ, vẫy tay chào mọi người, cố tỏ ra phóng khoáng hét lớn:
“Này! Mấy người các ngươi! Cũng phải bảo trọng đấy! Hy vọng sau này có cơ hội gặp lại trên biển!”