Chương 44: Huyết Sắc Tịch Dương

Khi Tào Biến Giao dẫn binh đánh tan tiền trận của Lưu Khấu, thực ra Lưu Khấu đã rơi vào hỗn loạn, sĩ khí cũng điên cuồng tụt dốc.

Nhưng lúc này chưa phải là không còn cơ hội cứu vãn, chỉ là còn chưa đợi Cao Nghênh Ân hoàn hồn, tiếng pháo vang lên trên dãy núi phía sau bên phải đã triệt để nghiền nát ý chí chiến đấu của số Lưu Khấu còn lại.

Cao Nghênh Ân để già yếu và bộ đội ở giữa, bộ phận này có hơn 100.000 người, lúc hành quân vốn đã cực kỳ dày đặc.

Hỏa pháo của Minh Quân ở trên cao nhìn xuống, thậm chí không cần ngắm chuẩn, cũng có thể bách phát bách trúng.

Mỗi phát pháo bắn ra tất sẽ lập công, nổ tung từng đoàn từng đoàn sương máu giữa dòng người.

Nỗi sợ tử vong giày vò thần kinh của mỗi người, sự khiếp sợ trước hỏa pháo khiến sĩ khí của đám Lưu Khấu rơi xuống đáy vực, ngay cả những lão phỉ vốn cần duy trì trật tự trong đó cũng không ngoại lệ.

Dân đói đang bỏ chạy, bộ đội đang tan tác, mã quân cũng đang tháo chạy, còn những tinh kỵ kia thì chạy càng nhanh hơn.

Kẻ giẫm đạp lẫn nhau, kẻ xô đẩy bỏ trốn nhiều không kể xiết, thương vong vì thế gây ra thậm chí còn nhiều hơn rất nhiều so với số bị hỏa pháo Minh Quân sát thương.

Sau đó Tả Lương Ngọc càng dẫn gia đinh giết vào trong trận, chém ngang đội hình, trên dãy núi hai bên cũng hiện ra lượng lớn cờ xí.

Tiếng súng pháo liên miên không dứt càng khiến đám Lưu Khấu kinh hoàng thất thố, toàn bộ chiến trường đã loạn thành một nồi cháo nóng, hỗn loạn không chịu nổi.

Binh bại như núi đổ...

Bại cục đã định, dù chống cự thế nào cũng chỉ là bọ ngựa đá xe, một số Lưu Khấu thử chống cự thậm chí còn chẳng thể khuấy nổi chút bọt sóng nào.

Tào Biến Giao và Tả Lương Ngọc dẫn giáp kỵ như hai con hỏa long giương nanh múa vuốt, dễ như trở bàn tay xé toạc trận liệt của Lưu Khấu.

Đại trận của Lưu Khấu bị bọn họ xé rách, xung kích đến thất linh bát lạc, tan tành vụn vỡ.

Tào Biến Giao và Tả Lương Ngọc một đường bám đuôi truy sát.

Kẻ tứ tán bỏ trốn hoảng không chọn đường, kẻ quỳ xuống đầu hàng nhiều không kể xiết.

“Ô——————”

Trong trung quân, tiếng kèn lại vang lên, theo cờ xí phất động, quân lệnh cũng từng cấp từng cấp truyền xuống.

Trần Vọng giơ lệnh kỳ trong tay lên, quát lệnh.

“Toàn ty giữ đội hình hành quân, cục 1 ở trước, cục 4 áp hậu, truy kích dọc đường!”

Quân lệnh hạ xuống, mọi người tuy có chút hoảng loạn, còn chìm trong trận chém giết trước đó, nhưng nhờ huấn luyện cũng coi như lâu dài, rất nhanh đã khôi phục trật tự dưới sự ước thúc của quân tướng.

Tổ thành cục 1 chính là những lão binh kia, còn cục 2, cục 3, cục 4 thì do tân binh tạo thành.

Lão binh phần nhiều cầm đao thuẫn, giáp trụ đầy đủ, lão luyện chiến trận, mang theo hỏa khí ít hơn, phần lớn là cung tên, làm đội đi đầu trong ty là thích hợp nhất.

Vốn là Tam Nhãn Súng và Điểu Súng cùng các loại hỏa khí pha tạp, nhưng sau khi Trần Vọng tiếp nhận hữu ty, hắn đã phân phần lớn hỏa khí lộn xộn cho tả ty, chỉ giữ lại Tam Nhãn Súng.

Trần Vọng không để bọn họ đổi toàn bộ sang Điểu Súng, Đại Đồng Binh dùng quen Tam Nhãn Súng, hơn nữa sử dụng cực kỳ thuần thục, nhất thời đổi sang Điểu Súng ngược lại sẽ kéo thấp chiến lực.

Huống chi cũng không có thêm Điểu Súng giao cho bọn họ sử dụng, cho nên Trần Vọng để bọn họ giữ lại Tam Nhãn Súng, thậm chí còn bỏ thêm ít bạc, nhờ người điều thêm một chút.

Không tốn bao nhiêu thời gian, trong lúc Trần Vọng phát hiệu lệnh, bẩm báo tin tức, mọi người đã biến thành đội hình hành quân, thậm chí còn nhanh hơn tả ty một phần.

“Ô————”

Các ty các bộ lần lượt bước lên quan đạo, kèm theo từng hồi tiếng kèn hoàn tất tập kết.

Trong trung quân, chiêng trống lại vang lên, Trần Vọng không dám chậm trễ, lập tức hạ lệnh tiến quân, dẫn thân kỵ phía sau áp ở bên trận, nhanh chân tiến lên phía trước.

Đi chưa đến 1 dặm, Trần Vọng liền nghe sau lưng truyền đến một trận tiếng vó ngựa dồn dập.

Trần Vọng quay đầu nhìn lại, vừa vặn thấy đại kỳ đỏ rực của Tào Văn Chiêu, mấy trăm tên kỵ binh theo sau, liên tiếp vượt qua đội ngũ hai ty trái phải ở trung bộ cùng tả ty của tả trận, phi nhanh mà đến.

Trần Vọng vội ghìm ngựa né sang bên cạnh một chút, hắn biết Tào Văn Chiêu đây là muốn dẫn một số kỵ binh còn lại đi tiếp ứng Tào Biến Giao và Tả Lương Ngọc, hòng mở rộng chiến quả.

Công việc của bộ đội đều giao cho Tào Đỉnh Giao, do Tào Đỉnh Giao thống lĩnh hai doanh, lệnh cho họ khinh trang cấp hành, tiếp ứng phía sau.

Một đường truy kích, trên đường đầy rẫy thi hài, ven núi khắp nơi đều là Lưu Khấu chạy tán loạn.

Tào Đỉnh Giao không ngừng phái kỵ binh đi xua đuổi những kẻ quỳ xuống đầu hàng, gom họ lại trông coi.

Những người này đã mất hết can đảm, binh khí sớm đã bị ném bỏ, cơ bản hai ba người là có thể xua đuổi mấy trăm thậm chí hơn 1.000 người.

Giống như mục dân trên thảo nguyên chăn dê thả ngựa vậy...

Theo càng lúc càng đi sâu, Lưu Khấu chạy tán loạn cũng bắt đầu trở nên nhiều hơn.

Khinh trang cấp hành không mang theo lương thảo quân nhu, dù mặc giáp trụ, tốc độ của phần lớn quân tốt vẫn nhanh hơn Lưu Khấu bình thường rất nhiều.

Nói là Lưu Khấu, thực ra cũng chỉ những mã quân và tinh kỵ kia mới được xem là giặc thật sự.

Phần lớn còn lại đều là dân chúng bị cuốn theo, hoặc là người vì không sống nổi mà bị ép nhập ngũ, những người này bữa đói bữa no, hiếm khi được ăn no, nào còn sức lực để chạy trốn.

Khi một đường khinh trang cấp hành đến ngoài Đình Khẩu Trấn, đám Minh Quân đã thở hồng hộc.

Ánh mắt Trần Vọng hơi ngưng lại, thần sắc hơi biến đổi, dù nhớ lại ký ức của nguyên thân, từng thấy vô số thảm trạng, nhưng nhìn cảnh tượng trước mắt, hắn vẫn khó mà bình tĩnh.

Trái tim hắn rốt cuộc vẫn do máu thịt tạo thành, chứ không phải lòng dạ sắt đá gì.

Đình Khẩu Trấn nằm ở nơi hai dòng nước giao nhau, hai bên trái phải đều sát bờ nước, bị hai nhánh sông tách ra.

Thiểm Tây đại hạn nhiều năm liền, hai dòng sông từng khô cạn, nhưng năm nay hạn tình giảm nhẹ rất nhiều, hiện giờ hai dòng sông đã một lần nữa hội tụ không ít nước.

Ngoài Đình Khẩu Trấn, chỉ thấy lượng lớn kỵ binh Minh Quân không ngừng du tẩu, không phân rõ rốt cuộc là kỵ binh thuộc dưới trướng Tào Biến Giao hay Tả Lương Ngọc.

Bọn họ vung mã đao, thỉnh thoảng chém ngã một người, du tẩu quanh dòng người, ép bọn họ tiến vào trong sông.

Lúc này ven hai dòng nước đã đứng đầy không ít lưu dân, thỉnh thoảng có người bị chen xuống nước không ngừng giãy giụa.

Trong dòng sông, đầu người chen chúc dày đặc, thậm chí ngay cả dòng chảy cũng vì thế mà chậm lại...

Quân lệnh cấp trên hạ xuống, đóng giữ tại chỗ ở Đình Khẩu Trấn, thu gom tù binh, quét dọn chiến trường.

Trên chiến trường thực ra cũng chẳng có gì cần quét dọn, Lưu Khấu thì làm gì có vũ khí binh khí nào lọt được vào mắt, phần lớn đều là một đống rách nát căn bản không có tác dụng.

Chỉ có một phần nhỏ lão phỉ bộ đội, cùng mã quân bị giết trên người có không ít bạc tiền, có vài món binh khí và giáp trụ còn dùng được.

Quét dọn chiến trường không tốn quá nhiều thời gian, ngoài quân tốt hai doanh ra, Bần Châu trước đó còn chiêu mộ không ít hương dũng sung vào quân làm phụ binh.

Nói là phụ binh, thực ra chính là dân phu, sau khi chiến sự kết thúc, bọn họ tự nhiên cũng bị phái lên chiến trường quét dọn.

Những phụ binh bị trưng mộ trong thành này hoàn toàn chính là loại gian hoạt mà Tề Kế Quang trong binh thư từng nói tuyệt đối không thể chọn.

Dù có quân tốt đốc thúc, nhưng vẫn có rất nhiều người lười nhác gian xảo.

Loại người như vậy nếu tiến vào quân doanh, chỉ sẽ ảnh hưởng đến phong khí trong quân, Trần Vọng trực tiếp tách bọn họ ra khỏi tân binh dưới trướng mình, tránh để họ bị ảnh hưởng.

Khi tác chiến, tân binh của 3 cục đều không xảy ra loạn gì, chỉ có hai Điểu Súng binh nhịn không được muốn nổ súng trước thời hạn, bị lão binh đốc chiến cắt cổ, cắt tai.

Hai người này chính là toàn bộ thương vong dưới trướng Trần Vọng trong trận đại chiến này.

Nhưng khi quét dọn chiến trường, ngược lại xuất hiện vài khúc nhạc đệm nhỏ.

Những tân binh chưa từng thấy chiến trường thảm liệt kia, khi bước lên đống thi thể bừa bộn để quét dọn, rất nhiều người đều nôn mửa.

Người bị Điểu Súng, Tam Nhãn Súng cùng các loại hỏa súng bắn chết còn đỡ, ít nhất còn có một cỗ thi thể hoàn chỉnh, tướng chết không đáng sợ.

Nhưng người bị Súng Pháo Pháp Lang Kỳ, bị Hổ Tồn Pháo oanh trúng, rất nhiều kẻ trên người bị bắn đến rách nát không chịu nổi, thậm chí còn khảm không ít đạn chì, nhìn qua cực kỳ rợn người.

Tướng chết đáng sợ nhất là những tên giặc bị đạn pháo của Phát Củng Pháo đánh trúng, một phần giặc kia thân thể sớm đã tan tành vụn vỡ.

Còn có những tên giặc bị kỵ binh do Tào Biến Giao dẫn đầu chém giết, chết trạng cũng cực kỳ thê thảm, có kẻ đã bị chiến mã giẫm đến không còn hình người.

Không ít tân binh nôn thốc nôn tháo, trong lòng bọn họ sợ hãi không thôi, thậm chí có người yếu đuối hơn ngay tại chỗ khóc lên, nhưng vì quân lệnh, bọn họ lại không thể không quét dọn chiến trường.

Trần Vọng quét mắt nhìn chiến trường tan hoang, nhìn đám tân binh đang quét dọn chiến trường, trong lòng lạnh lẽo một mảnh.

Chứng kiến chiến trường máu tanh tàn khốc chỉ là một bước mà những tân binh này cần phải trải qua.

Quét dọn chiến trường cũng có thể rèn luyện tinh thần và ý chí của họ, giảm bớt nỗi sợ hãi của họ đối với chiến trường.

Trận đầu có kết quả và trải nghiệm như vậy, thực ra là một khởi đầu rất tốt.

Không có bao nhiêu thương vong, lại có được kinh nghiệm trên chiến trận, chứng kiến sự tàn khốc của chiến tranh, chứng kiến chiến trường máu chảy đầm đìa.

Ở thời đại này, chỉ có huấn luyện và quân kỷ nghiêm khắc mới có thể bảo đảm một quân đội có đủ chiến lực, nhưng cũng sẽ khiến áp lực tinh thần của họ cực kỳ lớn.

Mà chiến trường máu tanh và nỗi sợ tử vong càng thời thời khắc khắc kích thích thần kinh quân tốt, mài giũa ý chí của quân tốt.

Chính vì như thế, trong quân cổ đại mới xảy ra doanh khiếu, nguyên nhân lớn nhất dẫn đến doanh khiếu chính là tinh thần lâu dài ở trạng thái căng thẳng, căng cứng không thể thả lỏng.

Hiện tại Trần Vọng cũng không có biện pháp tốt để giải quyết vấn đề này, chỉ có thể dốc sức ước thúc và dẫn dắt theo hướng tích cực nhất định.

Hiện tại hắn chỉ là một bả tổng, phía trên còn có thiên tổng, còn có trung quân, trên nữa còn có tổng binh, chỉ khi chính hắn chủ trì một doanh, có vài việc mới có thể làm được.

Trận này đại thắng, Tào Biến Giao trong trận chém Cao Nghênh Ân, chém được 720 thủ cấp.

Tả Lương Ngọc chém được 890 thủ cấp, thu được cờ xí của Chàng Thiên Vương, nhưng không chém giết được Chàng Thiên Vương.

Tù binh vô số, đánh tan 140.000 giặc Bình Lương.

Nhưng Trần Vọng không hề có niềm vui thắng trận, bởi vì trận này Minh Quân vốn không nên thắng...

Trong lịch sử, khi đó Tào Văn Chiêu đã chết, Lưu Khấu phủ Bình Lương tiến về phía đông, Minh Quân sau nhiều lần thất bại thì quân tốt tan vỡ quá nửa, thành Bần Châu thất thủ.

Cuối cùng vẫn là Tào Biến Giao dẫn tàn quân Thu Đầu Trấn đến chi viện, thu gom bại binh chặn lại thế bại, mới tạm thời ngăn được xu thế đông tiến của họ.

Nhưng hiện giờ vì hắn cứu Tào Văn Chiêu, trận này Minh Quân không còn chỉ có hai ba ngàn người, mà đã tăng lên đến hơn 5.000 người.

Hồng Thừa Trù trao quyền cho Tào Văn Chiêu tọa trấn Bần Châu, mà Xương Bình quân do Tả Lương Ngọc dẫn đầu cũng được giữ lại dưới thành Bần Châu.

Nếu chỉ đọc lý lịch và chiến tích, ấn tượng đầu tiên của rất nhiều người đối với Tào Văn Chiêu chính là mãnh tướng.

Tào Văn Chiêu từng nhiều lần dẫn kỵ binh chém giết với quân địch, đều lập chiến công, lớn nhỏ mấy chục trận, bại ít thắng nhiều.

Hơn nữa dù sao trên đời này, quả thật không có mấy người có thể làm được “cầm mâu xông pha trái phải, một ngựa quần thảo giữa vạn quân”.

Nhưng trên thực tế, Tào Văn Chiêu còn khá biết dùng người, giỏi mưu lược.

Cao Nghênh Tường hiện tại tuy thanh thế to lớn, nhưng cũng không phải minh chủ của chư doanh.

Từ trước đến nay, minh chủ thống lĩnh chư doanh, theo đúng nghĩa thật sự chỉ có 2 người, một là Vương Gia Ấn, hai mới là Tử Kim Lương Vương Tự Dụng.

Tử Kim Lương Vương Tự Dụng, Cao Nghênh Tường, Trương Hiến Trung đám người từng đều lệ thuộc Vương Gia Ấn.

Vương Gia Ấn từng là biên binh, sau bỏ trốn về quê.

Năm Sùng Trinh thứ 1, vì năm đói kém thiếu ăn, hắn dẫn chúng khởi nghĩa ở Phủ Cốc, liên tiếp đánh bại quan binh, thanh danh nổi lên.

Ngay cả Vương Nhị khởi nghĩa đầu tiên ở Bạch Thủy cũng từ Trừng Thành dẫn bộ hạ hội hợp với hắn, sau đó Vương Nhị binh bại bị tru sát, Vương Gia Ấn lĩnh quân chuyển chiến, liên chiến liên thắng.

Vì thế xưng vương đặt quan, lập chế độ cát cứ, hình thức sơ khai của 36 doanh chính là bắt đầu được thành lập từ lúc đó.

Vương Gia Ấn khi ấy thậm chí đánh bại quan binh bình loạn do Hồng Thừa Trù dẫn đầu, nhưng cuối cùng lại bị Tào Văn Chiêu dùng kế chém giết, bộ hạ của hắn cũng bị Tào Văn Chiêu đánh tan toàn bộ.

Sau đó tiến vào tiễu trừ các nơi Thiểm Tây, Sơn Tây, liên chiến liên thắng, chiến công hiển hách.

Triều đình càng phá lệ, lệnh cho chư tướng hai tỉnh Thiểm Tây, Sơn Tây đều chịu Tào Văn Chiêu tiết chế.

Mà Tào Văn Chiêu cũng chỉ huy họ liên tiếp đánh bại chư doanh Lưu Khấu, từng một thời áp chế chư doanh không thể ngẩng đầu.

Bất kể là hướng tiến quân, hay thời cơ xuất chiến đều vừa vặn thích đáng.

Tào Văn Chiêu trong việc đối nhân xử thế quả thực cũng là khuôn mẫu.

Một đám quân tướng các quân trong quan ngoài quan đều có giao tình không cạn với ông, thậm chí ngay cả văn quan cũng có quan hệ không tệ với ông.

Tào Văn Chiêu vốn có hiềm khích cũ với Hồng Thừa Trù, từng bị Hồng Thừa Trù chèn ép chiến công.

Tuần án ngự sử Ngô Sênh khi đó thậm chí vì chuyện chiến công mà dâng sớ đàn hặc Hồng Thừa Trù, tranh công cho Tào Văn Chiêu.

Sau khi được phục chức, Tào Văn Chiêu vừa nhận được chiếu thư liền trực tiếp cưỡi ngựa chạy tới Linh Bảo cầu kiến Hồng Thừa Trù, để tỏ ý tôn trọng.

Hồng Thừa Trù vì vậy cùng Tào Văn Chiêu xóa bỏ hiềm khích trước kia, thậm chí vỗ lưng tiễn Tào Văn Chiêu lên đường, sau đó vẫn luôn đối đãi Tào Văn Chiêu như thân tín.

Nếu nói Tào Văn Chiêu là mãng phu, vậy e rằng thời đại này cũng chẳng có mấy người không phải mãng phu.

Tịch dương nhuộm đỏ cả bầu trời, nhuộm đỏ ráng chiều.

Nhưng ráng chiều dù đỏ tươi đến đâu, cũng không đỏ bằng mảnh đất dưới chân đã bị máu tươi nhuộm qua kia.

Trần Vọng dắt chiến mã, đi lại ngoài Đình Khẩu Trấn đầy rẫy thi hài.

Làn gió nhẹ do cánh con bướm nhỏ là hắn vỗ lên, lúc này đã dần trở nên lớn hơn, bắt đầu thay đổi cả thế giới.

Phương xa, tịch dương màu máu chậm rãi lặn xuống, khi tia sáng cuối cùng biến mất, bóng tối triệt để bao phủ toàn bộ đại địa...

“Minh Sử · Liệt Truyện · Quyển 156”

“Gửi hịch lệnh Văn Chiêu vào quan, Văn Chiêu bèn phi ngựa đến Linh Bảo yết kiến Thừa Trù.”

“Thừa Trù... nói: ‘Chuyến đi này, đường sá quanh xa, tướng quân rất vất vả, ta tập hợp binh Quan Trung để đợi tướng quân.’ Vỗ lưng mà tiễn đi, Văn Chiêu rơi ngựa rời đi.”

“... Chẳng bao lâu phó tướng Ngải Vạn Niên, Liễu Quốc Trấn lại chiến tử. Văn Chiêu nghe vậy, trợn mắt mắng lớn, vội đến chỗ Thừa Trù xin đi.”

“Thừa Trù mừng nói: ‘Không phải tướng quân thì không thể diệt đám giặc này. Chỉ là binh ta đã phân tán, không còn người nào có thể sách ứng. Tướng quân đi, ta sẽ từ Kinh Dương tiến đến Thuần Hóa làm hậu viện.’”

Về tóm tắt chiến tích của Tào Văn Chiêu.

Dùng kế giết Vương Gia Ấn. (Cao Nghênh Tường, Trương Hiến Trung, Vương Tự Dụng đám người thuở đầu lệ thuộc Vương Gia Ấn.)

Bắt sống Đỗ Tam, Dương Lão Sài, Khôi Đại Hổ, hàng phục Hảo Lâm An.

Trong trận chém Cổn Địa Long, Hỗn Thế Vương, Tảo Địa Vương, Hồng Quân Hữu, Độc Hành Lang, Điểm Đăng Tử cùng những kẻ khác.

Thanh tiễu Thiểm Tây, tiến vào Sơn Tây, triều đình lệnh chư tướng hai tỉnh Thiểm Tây, Sơn Tây đều chịu Tào Văn Chiêu tiết chế.

Ở Sơn Tây lệnh binh đánh tan 7 đại doanh bộ do Tử Kim Lương, Hỗn Thế Vương, Cơ Quan Tỏa, Bát Đại Vương, Tào Tháo, Xung Tháp Thiên, Hưng Gia Ha Lợi thống soái, ép họ rời khỏi Sơn Tây.

Truy kích chặn giết, liên tiếp đánh bại Tử Kim Lương, Lão Hồi Hồi đến Võ Hương, đuổi qua Thiên Tinh ở Cao Trạch Sơn.