Chương 9

Thu xếp lại tâm tư rồi bước ra ngoài, yến tiệc ngắm hoa cũng đã gần tàn.

Không ngoài dự liệu, Phùng Ninh Điềm được lập làm Thái tử phi, đại hôn định vào mùng Bảy tháng Bảy, chỉ còn hơn ba tháng nữa.

Hai vị Lương đệ, một người là Kim Uyển Dao, đích thứ nữ của Hộ bộ Thượng thư, một người là Lan Mộng Đài, tiểu ái nữ của Bình Tuyên Đại tướng quân.

Dung Tẫn ngồi trên cao, tay cầm chén trà, ung dung trò chuyện cùng Dung Cẩn, thần sắc bình thản đến mức không ai có thể đoán được trong lòng chàng đang nghĩ gì.

Mãi đến khi yến tiệc tan, ta và chàng nhân lúc màn đêm buông xuống cùng trở về Đông Cung. Suốt dọc đường cả hai đều im lặng, nhưng nhìn chàng, ta vẫn nhận ra vài phần u uất đang bị đè nén trong lòng.

Ta khẽ cất tiếng:

“Điện hạ, mấy hôm nữa thiếp muốn về nhà thăm phụ thân.”

Ta phải trở về, nói rõ chuyện của Dung Cẩn với cha trước đã.

Những chuyện khác đều không quan trọng.

Dung Tẫn không chút do dự:

“Cô sẽ đi cùng nàng.”

Ta lắc đầu.

“Điện hạ quốc sự bộn bề, hà tất phải vất vả đi chuyến này. Thiếp chỉ về một lát rồi trở lại.”

Đây là lần đầu tiên ta từ chối để Dung Tẫn cùng về phủ.

Nào ngờ chàng lại hiểu sang ý khác.

“Nghiên Nghiên, nàng muốn về vì trong lòng không vui, hay còn có chuyện gì khác?”

Quen biết nhau đã lâu, đây là lần đầu tiên chàng truy hỏi đến cùng.

Ánh mắt chàng đón lấy ánh trăng, không hề che giấu mà lặng lẽ quan sát ta. May mà vẻ mặt ấy vẫn ôn hòa, dịu dàng như cũ, không để lộ điều gì bất thường.

Ta cười chua chát.

“Thiếp quả thật không cam lòng. Ta là Mị Nghiên, đừng nói hai vị Lương đệ kia, ngay cả Thái tử phi cũng chưa chắc sánh được với ta về gia thế, dung mạo hay tài tình. Cớ sao ta lại phải rơi vào cảnh này?”

Rõ ràng chỉ định dùng mấy lời đó để dỗ dành Thái tử, vậy mà khi nói ra, trong lòng ta thật sự dâng lên vài phần tủi hờn. Hốc mắt cũng bất giác đỏ hoe.

Dung Tẫn khựng lại.

Chàng cụp mắt, im lặng thật lâu, rồi đưa tay xoa nhẹ đầu ta.

“Là Cô không chăm sóc tốt cho nàng.”

Màn bi tình ấy vừa diễn xong, người trở về Mị phủ chỉ còn một mình ta, cùng vài thị vệ và cung nữ đi theo.

Giống như mọi khi, dùng bữa xong, cha dẫn ta đến từ đường thắp hương cho mẹ.

Nhìn từng bài vị được đặt ngay ngắn trên cao, ta quỳ xuống trước mặt phụ thân.

“Cha, nữ nhi biết nữ tử không nên bàn chuyện triều chính. Nhưng Thế tử phủ Thành Vương, Dung Cẩn... có phải từ lâu đã đối đầu với Thái hậu rồi không?”

Cha ta là người ngồi ở vị trí Tể phụ, vừa nghe ta mở lời đã hiểu ngay ý tứ.

Ông trở tay tát thẳng vào mặt ta.

“Nghịch nữ! Con đang nói linh tinh cái gì?”

Ta cố nhịn nước mắt.

“Cha, nơi này không có người ngoài. Con xin cha, hãy nói cho con một câu thật lòng.”

Nói rồi, ta cúi đầu thật mạnh xuống nền đá xanh.

Tiếng xương trán va vào phiến đá vang lên khô khốc.

Mùi máu tanh hòa cùng hương gỗ trong từ đường lan khắp bốn phía.

Cuối cùng, cha vẫn không nỡ.

Ông thở dài một tiếng.

“Phải.”

Vậy nên năm đó, cha cố ý để ta phát hiện Dung Cẩn muốn tạo phản.

Những lời nửa thật nửa giả mà cha nói với ta, cũng chỉ để dụ ta đi từ hôn với chàng.

Cha muốn giữ thanh danh trong sạch cho cả đời mình.

Cho dù hiện nay Đại Hạ đã rơi vào cảnh ngoại thích chuyên quyền, ngay cả ngôi vị của Thánh thượng cũng đầy điều đáng ngờ, ông vẫn không chịu để bản thân dính dáng đến Dung Cẩn dù chỉ nửa phần.

Trong lòng ta bỗng dâng lên nỗi bi thương.

Ta không biết phải làm sao để thuyết phục người cha thanh liêm, hai tay sạch sẽ, cả đời chưa từng nhuốm bụi trần của mình.

Ta cũng phần nào hiểu được vì sao Thái hậu dám không chút kiêng dè mà chà đạp ta, dù ta là đứa con duy nhất của cha.

Bởi vì cha quá trong sạch.

Sạch đến mức người khác không hề sợ hãi.

Ta chưa nói thêm lời nào, nước mắt đã rơi xuống.

Một nỗi tuyệt vọng không thể gọi thành tên.

Ta nghẹn ngào:

“Cha, con và Thái tử chưa từng viên phòng. Nếu sau này Thái tử bệnh mất, một Lương viện nhỏ bé như con, lại không được Thái hậu yêu thích, dưới gối không có con nối dõi... sao có thể tránh khỏi cảnh phải tuẫn táng?”

“Mẫu thân xưa nay thân thể vẫn khỏe mạnh. Biến cố năm đó ép chết mẹ là do con bất hiếu, nhưng chẳng lẽ Thái hậu lại không có lỗi?”

“Năm đó chuyện từ hôn, Mị gia chúng ta cũng có phần trách nhiệm. Nay con lại là Lương viện của Thái tử. Ai dám chắc sau này nếu Thành Vương khởi binh thành công, ngài ấy sẽ không thanh toán chúng ta?”

“Lúc này... mới là lúc nên lựa chọn.”

“Cha à, chúng ta không thể mãi đứng giữa. Trong cuộc tranh đoạt hoàng quyền, nào có ai thật sự giữ được mình sạch sẽ không vướng bụi trần?”

Nói đến đây, nước mắt ta không còn cách nào ngăn lại được nữa.

Nhưng ta cũng không tiếp tục dập đầu ép cha.

Nếu đến mức này mà cha vẫn không đồng ý, ta chỉ còn cách nghĩ biện pháp khác.

Cha trầm mặc rất lâu rồi mới đỡ ta đứng dậy.

“Năm đó, phủ Thành Vương quả thật bị Thái hậu hãm hại nên phải rời kinh. Nhưng tiểu tử Dung Cẩn ấy cũng rất có bản lĩnh, dám đi một nước cờ hiểm để đánh lạc hướng Thái hậu, khiến bà ta chỉ có thể đày hắn đến Ninh Bắc.”

“Hiện giờ, e rằng hắn đã nhận được sự ủng hộ của quân phòng thủ biên cương Ninh Bắc, nên mới có thể điều động thế lực trong kinh trở về. Chỉ là cũng đã tổn thương nguyên khí không ít.”

“Triều cục hiện nay vô cùng căng thẳng, thắng bại vẫn chưa rõ ràng. Người cười đến cuối cùng, chưa chắc đã là Thành Vương.”

Ta nhìn cha, từng chữ đều kiên quyết.

“Cha, nữ nhi chỉ có thể nói... con tin chàng sẽ thắng.”

“Con cược chàng sẽ thắng.”

“Con nguyện đem hết tất cả của Mị gia để đánh cược chàng sẽ thắng.”

“Giữa con và Thái hậu, chỉ có một bên được sống.”

Ta biết cha đã dao động.

Bởi lẽ, người cũng hận Thái hậu.

Cho nên ta dồn mọi lời nói đến đường cùng, nhìn chằm chằm vào mắt cha, không dám bỏ lỡ dù chỉ một tia biến đổi.

Rất lâu sau, cha cuối cùng cũng gật đầu.

Ông đỡ ta dậy, giọng nói như già đi mấy phần.

“Là cha già rồi.”

“Là cha quá giữ gìn thanh danh, cũng quá ngu trung.”

“Chuyện giúp Thành Vương, con không cần nhúng tay nữa. Cha sẽ tự mình liệu tính.”

Ông dừng lại một chút rồi nói tiếp:

“Chỉ là, nếu đã quyết định giúp Thành Vương, thì tuyệt đối không được mang thai cốt nhục của Thái tử. Con hiểu chứ?”

Ta khẽ gật đầu.

“Nữ nhi hiểu.”

Nếu thật sự mang thai, Mị gia sẽ rơi vào cảnh trong ngoài đều không phải người.

Đạo lý ấy, ta hiểu hơn ai hết.

Huống hồ...

Mãi đến khi gặp lại chàng, ta mới biết.

Thì ra từ đầu đến cuối, ta chưa từng buông được chàng.

Ta lặng lẽ cười khổ trong lòng.

Vừa tự giễu, vừa bi ai.