Chương 78: Sơ đấu Thi Lão Cửu
Thi Lão Cửu đang mân mê hai viên châu màu trắng bệch, trông như được mài giũa từ xương người, miệng phát ra âm thanh khàn đục chói tai:
“... Lô ‘nguyên liệu’ lần này phẩm chất cũng tạm, đều là xác chết mới trong vòng ba năm, âm khí chưa tan hết, hồn hỏa vẫn còn tàn dư, luyện chế rất đỡ tốn công. So với mấy cái xác khô đào lên lần trước thì mạnh hơn nhiều.”
Một kẻ đuổi thi nịnh nọt tiếp lời: “Nhãn lực của Cửu gia thật độc địa! Đây đều là theo phân phó của ngài, ‘mời’ từ mấy ngôi mộ mới, đảm bảo tươi rói. Chỉ là có hai cái bị người nhà canh giữ chặt quá, tốn chút công sức.”
“Hừ, tay chân sạch sẽ là được. Đừng như tên ngu xuẩn lần trước, để lại đuôi, khiến đám mặc da bên ngoài núi đánh hơi được.” Thi Lão Cửu hừ lạnh một tiếng, “Đúng rồi, tên hòa thượng trọc đầu kia thế nào rồi? ‘Tiền đặt cọc’ của hắn mới chỉ trả một nửa.”
Hòa thượng trọc đầu! Tinh thần Lý Mục Trần chấn động.
Kẻ đuổi thi kia đáp: “Vẫn đang trốn ở chỗ cũ, thúc giục mấy lần rồi, nói tiền còn lại và ‘đường đi’, đợi tối mai thấy ‘hàng’ sẽ giao dịch một thể. Cửu gia, tên hòa thượng đó có đáng tin không? Ta thấy ánh mắt hắn không ngay thẳng, không giống hòa thượng chân chính.”
“Mặc kệ hắn là hòa thượng thật hay giả, đưa tiền là được.” Thi Lão Cửu bóp hai viên cốt châu kêu lộc cộc, “Thứ hắn muốn là ‘Thiết Thi’, ta đã luyện xong ba cỗ, ngày mai ‘cho ăn’ máu tươi lần cuối là thành. Có ba cỗ Thiết Thi này, cộng thêm sự che giấu trên quan trường và đường vận chuyển phía Nam mà hắn hứa hẹn... hắc hắc, mối làm ăn này, làm được.”
Thiết Thi! Tâm Lý Mục Trần trầm xuống. Đây là loại luyện thi cao cấp và hung hãn hơn hành thi thông thường, đao thương khó nhập, sức mạnh vô cùng, lại có khả năng kháng cự đạo pháp phù chú thông thường. Nếu để Thi Lão Cửu luyện thành, lại bị Thích Không dùng làm việc ác, hậu quả khó mà lường được.
“Cửu gia, tên hòa thượng đó muốn Thiết Thi làm gì? Chẳng lẽ cũng muốn học chúng ta luyện thi?” Kẻ đuổi thi tò mò hỏi.
Thi Lão Cửu cười khẩy: “Hắn ư? Không có căn cốt và kiên nhẫn đó đâu. Nhìn cái vẻ oán khí ngút trời của hắn, tám phần là muốn dùng Thiết Thi đi báo thù. Mặc kệ hắn, chỉ cần tiền đến tay, hàng xuất đi, hắn muốn lấy đi phá trời cũng được.”
Hắn dừng lại một chút, hạ thấp giọng: “Ngày mai là mấu chốt. Ba cỗ Thiết Thi cần tinh huyết sinh vật để dẫn động thi sát trong lần ‘cho ăn’ cuối cùng, hiệu quả mới tốt nhất. Các ngươi đi chuẩn bị đi, bắt hai con vật sống, phải khỏe mạnh.”
“Rõ, Cửu gia.” Hai kẻ đuổi thi vội vàng đáp ứng.
“Còn nữa, đám ‘nguyên liệu’ ở cửa cốc, trông coi cho kỹ, đừng để xảy ra sai sót. Đợi tối mai giao dịch xong, xử lý sạch sẽ.” Thi Lão Cửu phất tay, “Đi đi, ta nghỉ ngơi chút.”
Hai kẻ đuổi thi đứng dậy, đi về phía cửa cốc.
Lý Mục Trần lập tức thu mình sau tảng đá, nín thở ngưng thần. Mãi đến khi tiếng bước chân và tiếng trò chuyện của hai người dần xa, y mới chậm rãi thò đầu ra.
Bên đống lửa chỉ còn lại một mình Thi Lão Cửu. Hắn vẫn quay lưng về phía này, dường như đang nhắm mắt dưỡng thần.
Cơ hội!
Trong mắt Lý Mục Trần lóe lên hàn quang. Nếu có thể nhân lúc này khống chế hoặc trọng thương Thi Lão Cửu, không chỉ giải trừ mối đe dọa từ ba cỗ Thiết Thi, mà còn có thể ép hỏi ra nơi ẩn náu cụ thể của Thích Không.
Y hít sâu một hơi, chân nguyên trong cơ thể bắt đầu tăng tốc lưu chuyển, tay phải lặng lẽ đặt lên túi vải đựng gỗ sét đánh sau lưng. Tuy dùng phù lục hoặc pháp thuật sẽ kín đáo hơn, nhưng đối phó với tà tu như Thi Lão Cửu, nhất là khi có thể đang ở gần hang ổ của hắn, lôi lực chí dương chí cương của gỗ sét đánh có lẽ sẽ dễ lập công hơn, lại khắc chế âm tà.
Ngay khoảnh khắc y chuẩn bị bùng nổ tấn công, Thi Lão Cửu bỗng nhiên cử động!
Hắn không quay người lại, nhưng đôi vai gầy gò dường như khẽ nhún lên, giọng nói khàn đục mang theo chút giễu cợt, đột ngột vang lên trong đêm sương tĩnh mịch:
“Xem lâu như vậy, cũng nên ra đi chứ? Lén lút giấu đầu hở đuôi, không phải đạo làm khách đâu.”
Lý Mục Trần chấn động! Bị phát hiện rồi? Sao có thể? Khí tức của y thu liễm hoàn hảo, linh thức cũng không chủ động dò xét...
Nhưng y phản ứng cực nhanh, đã bị phát hiện thì không cần che giấu nữa. Thân hình lóe lên, y đã từ sau tảng đá bay ra, rơi xuống rìa ánh lửa, đứng đối diện với Thi Lão Cửu qua đống lửa.
Thi Lão Cửu chậm rãi quay người lại.
Đó là một khuôn mặt như vỏ quýt khô, nếp nhăn sâu hoắm, da đen bóng, đôi mắt lại nhỏ và sáng bất thường, như hai đốm quỷ hỏa đang lập lòe trong hốc mắt sâu hoắm. Hắn đánh giá Lý Mục Trần từ trên xuống dưới, nhất là ánh mắt quét qua túi vải sau lưng và bên hông y, khóe miệng nhếch lên một nụ cười khó coi:
“Ồ, là một hậu sinh tu đạo sao? Khí tức giấu khá đấy, suýt chút nữa ngay cả ta cũng bị lừa. Đáng tiếc thay...” Hắn dùng ngón tay gầy guộc chỉ xuống mặt đất.
Lý Mục Trần nhìn theo ngón tay hắn, chỉ thấy trên mặt đất gần tảng đá y vừa ẩn nấp, rải rác một ít bột màu xám trắng cực kỳ nhỏ, gần như không khác gì bụi đất. Lúc này, dưới ánh sáng xanh lục của đống lửa, những hạt bột đó đang tỏa ra những gợn sóng nhỏ khó nhận thấy, hơi không khớp với âm khí địa sát xung quanh.
“Thi phấn cảm ứng trận.” Thi Lão Cửu đắc ý cười, “Quanh hang ổ của ta, mười bước một trạm, trăm bước một chốt. Chỉ cần là sinh vật mang theo dương khí, giẫm lên là không thể giấu được mũi ta. Hậu sinh à, công phu không tệ, đáng tiếc kinh nghiệm còn non.”
Thì ra là vậy. Lý Mục Trần bừng tỉnh, là y quá dựa dẫm vào linh thức để cảm ứng năng lượng và sinh cơ, mà bỏ qua những phương thức cảnh báo vật lý nguyên thủy nhưng hiệu quả nhất này.
“Ngươi là kẻ nào? Tại sao lẻn vào Dã Trư Câu của ta?” Thi Lão Cửu thong thả đứng dậy, hai viên cốt châu trong tay xoay tít, quỷ hỏa trong mắt nhảy múa, “Nhìn đạo khí trên người ngươi, không giống người của quan gia. Là đối đầu của tên hòa thượng trọc đầu kia? Hay là... kẻ qua đường thích xen vào việc người khác?”
Sắc mặt Lý Mục Trần bình tĩnh, không trả lời câu hỏi của hắn mà hỏi ngược lại: “Thích Không ở đâu?”
Trong mắt Thi Lão Cửu lóe lên tia ác liệt: “Quả nhiên là vì tên hòa thượng đó mà đến! Hắc hắc, muốn đòi người từ tay Thi Lão Cửu ta? Cũng phải xem ngươi có bản lĩnh đó hay không!”
Lời còn chưa dứt, thân hình gầy gò của hắn đột ngột lùi mạnh về phía sau, đồng thời ném mạnh hai viên cốt châu trong tay xuống đất!
“Bùm! Bùm!”
Hai tiếng nổ trầm đục, cốt châu vỡ vụn, bùng phát ra một đám khói lớn màu xám trắng mang theo mùi tanh hôi nồng nặc, trong nháy mắt lan tỏa ra, không chỉ che khuất tầm nhìn mà còn chứa độc thi khí và hiệu ứng mê hồn!
Cùng lúc đó, trong miệng Thi Lão Cửu phát ra một tiếng huýt sáo sắc nhọn dồn dập!
“Vút——!”
Tiếng huýt sáo vang xa trong thung lũng tĩnh mịch.
Khoảnh khắc tiếp theo, sương mù xung quanh cuồn cuộn, trong bóng tối truyền đến tiếng ma sát nặng nề như đá tảng di chuyển, cùng tiếng kim loại kéo lê trên mặt đất chói tai! Không chỉ một nơi!
Ngay khi cốt châu nổ tung, Lý Mục Trần đã nín thở, chân nguyên lưu chuyển hộ thể, đồng thời chân điểm nhẹ, thân hình như điện, lùi nhanh về phía sau, cố gắng thoát khỏi phạm vi độc vụ.
Nhưng y vừa lùi được vài bước, trong làn sương mù dày đặc hai bên trái phải, đột nhiên lao ra hai bóng đen cao lớn!
Đó là hai cỗ cương thi toàn thân màu xám sắt tối tăm, cơ bắp cuồn cuộn, đôi mắt đỏ ngầu! Trên tay chân chúng vẫn còn sót lại những đoạn xích sắt đứt đoạn, khi hành động mang theo tiếng kim loại va chạm lanh lảnh, tốc độ nhanh đến kinh người, mang theo một luồng gió tanh, trái phải giáp công, vung những móng vuốt đen sì sắc nhọn lao về phía Lý Mục Trần!
Thiết Thi! Hơn nữa không chỉ một cỗ!
Quanh hang ổ của Thi Lão Cửu này, vậy mà còn ẩn giấu Thiết Thi đã luyện thành làm hộ vệ!
Trước có độc vụ, hai bên có Thiết Thi giáp công. Bóng dáng Thi Lão Cửu đã biến mất trong làn độc vụ cuồn cuộn và bóng tối, chỉ để lại tiếng cười quái dị đắc ý:
“Hậu sinh! Nếm thử sự lợi hại của Thiết Thi nhà gia gia đi! Ở lại đây cho ta!”
Trận chiến, bùng nổ trong chớp mắt!