Chương 77: Đêm thấu thi quật
Sắc đêm như mực, đem Dã Trư Cố triệt để nuốt chửng. Sương mù trong cốc ở trong bóng tối ngược lại hiển hiện thưa thớt hơn một chút, bị ánh trăng thê thảm phác họa ra vòng ngoài mờ ảo. Ba cỗ hành thi bị "đừng đặt "ở cửa cốc, giống như ba tôn tượng đá, ở trong gió nhẹ thỉnh thoảng lay động lá bùa trước trán, là dấu vết hoạt động duy nhất.
Lý Mục Trần phục ở chỗ lõm vách đá, khí tức thu liễm đến mức tận cùng, dung hợp làm một thể với bóng tối nham thạch xung quanh. Hắn nhẫn nại chờ đợi, linh thức giống như xúc tu nhỏ bé nhất, cẩn thận thăm dò vào trong cốc.
Cửa cốc ngắn ngủi khôi phục tĩnh lặng, chỉ có gió núi u oán và tiếng nước suối đơn điệu ở đằng xa. Nhưng phần tĩnh lặng này lại không duy trì quá lâu.
Khoảng chừng một nén nhang sau, ở sâu trong cốc, tiếng kéo lê trầm đục, tương tự như kim loại ma sát kia lại một lần nữa vang lên, từ xa đến gần. Lần này, âm thanh càng thêm dày đặc, nặng nề, dường như không chỉ có một người đuổi thi đang hoạt động.
Mượn ánh trăng mờ ảo, Lý Mục Trần nhìn thấy, từ trong sương mù lại một lần nữa đi ra mấy đạo thân ảnh cứng ngắc. Lần này, số lượng nhiều hơn, đúng là có sáu bảy cỗ, đồng thời trán dán bùa chú, động tác cứng ngắc. Bọn chúng được hai tên đuổi thi xách đèn bùa, lay chuông đồng dẫn đường, đi tới bãi trống cửa cốc.
Tên đuổi thi đến sau buông đèn bùa, thấp giọng trao đổi vài câu với kẻ lưu thủ ở đây lúc trước, dùng chính là phương ngôn địa phương cực kỳ khó nghe, tốc độ nói rất nhanh. Lý Mục Trần ngưng thần lắng nghe, chỉ miễn cưỡng bắt được những từ ngữ lẻ tẻ như "Lão Cửu", "hàng đủ rồi", "đêm mai", "miếu Sơn Thần".
Cuộc trao đổi nhanh chóng kết thúc. Hai tên đuổi thi đến sau cũng không ở lại lâu, lay chuông đồng, dẫn dắt sáu bảy cỗ hành thi mới đến kia, quay người lại lần nữa chìm vào sâu trong sương mù sơn cốc, dường như là đi đến nơi nào đó trong cốc. Mà tên đuổi thi ban đầu kia, thì lưu lại tại chỗ, phụ trách canh giữ tổng cộng mười cỗ hành thi này ở cửa cốc.
Hắn ta khoanh chân ngồi trên một khối đá lớn, đặt đèn bùa bên người, chuông đồng gác trên đầu gối, nhắm mắt dưỡng thần, nhưng lỗ tai dường như lúc nào cũng đang cảnh giác lắng nghe động tĩnh xung quanh.
Trong lòng Lý Mục Trần phi tốc tính toán. "Lão Cửu "rất có khả năng chính là "Thi Lão Cửu "được nhắc đến trong hồ sơ của Ngô Viễn Sơn. Mà "hàng đủ rồi", "đêm mai", "miếu Sơn Thần", nghe có vẻ giống như một lần giao dịch hoặc tập kết trước hành động. Những cỗ hành thi này, e rằng chính là cái gọi là "hàng".
Xem ra, sự cấu kết giữa Thích Không và Thi Lão Cửu, rất có khả năng đã đến giai đoạn thực chất. Những cỗ hành thi bị đuổi tới này, có lẽ là một phần của giao dịch, có lẽ là "nguyên liệu "dùng cho nghi thức tà ác nào đó. Mà miếu Sơn Thần đêm mai, có lẽ chính là địa điểm then chốt.
Phải nhanh chóng nắm rõ tình huống trong cốc, đặc biệt là nơi ẩn náu của Thi Lão Cửu, cùng với việc Thích Không có ở đây hay không.
Lý Mục Trần quan sát tên đuổi thi lưu thủ kia. Khí tức kẻ này âm lãnh, nhưng tu vi cũng không tính là quá cao, đại khái tương đương với cấp độ luyện khí trung hậu kỳ, thủ đoạn chính hẳn đều ở việc khống chế thi thể. Nếu là bình thường, Lý Mục Trần nắm chắc trong tay việc không kinh động đến trong cốc, lặng yên không tiếng động chế trụ hắn ta.
Nhưng giờ phút này cửa cốc có mười cỗ hành thi. Những cỗ hành thi này bị bùa chú thúc giục, tuy không có linh trí, nhưng lại cực kỳ nhạy cảm với khí tức người sống và dao động pháp lực, lại thêm lực lượng lớn vô cùng, không sợ đau đớn. Một khi kinh động, mười cỗ hành thi vây công, cộng thêm người đuổi thi lay chuông thao túng, động tĩnh tất nhiên không nhỏ, thế nào cũng sẽ kinh động đến sự tồn tại nguy hiểm hơn ở sâu trong cốc.
Hắn cần biện pháp thỏa đáng hơn.
Ánh mắt quét qua địa hình cửa cốc và những cỗ hành thi đứng cứng ngắc kia, trong lòng Lý Mục Trần dần dần có tính toán. Hắn âm thầm lấy ra từ trong ngực một tờ bùa vàng trống không, lại lấy ra một ống trúc nhỏ đựng bột chu sa. Không dùng tinh huyết bản thân, mà cẩn thận dẫn động một tia chân nguyên cực kỳ yếu ớt, hỗn hợp nước bọt hòa tan chu sa, lấy ngón tay thay bút, phi tốc phác họa lên giấy bùa.
Thứ vẽ ra, là linh phù phức hợp được cải tiến, kết hợp hiệu quả của "Liễm Tức Phù "cùng "An Hồn Phù "của đạo gia. Lá bùa này không dùng để trực tiếp công kích hoặc trấn áp, mà có thể phát ra một loại dao động "trầm tĩnh "và "an ủi "cực kỳ yếu ớt, gần như bản thân khí của mặt đất, can thiệp vào cảm giác bản sinh của hành thi cấp thấp đối với sinh khí trong phạm vi cực nhỏ, đồng thời khiến cho oán niệm tàn hồn bị giam cầm trong cơ thể chúng tạm thời thêm phần "trơ lì".
Bùa thành, vi quang lóe lên liền ẩn đi. Đầu ngón tay Lý Mục Trần kẹp lấy linh phù, đem tia dao động chân nguyên yếu ớt kia cũng triệt để thu liễm. Hắn dán chặt vào vách đá trơn trượt như thạch sùng, chậm rãi dịch chuyển về hướng cửa cốc, mục tiêu là cỗ thi thể cách vách đá gần nhất, nằm ở rìa hàng ngũ hành thi.
Động tác của hắn cực kỳ chậm chạp, mỗi một tấc di chuyển đều đảm bảo không phát ra mảy may tiếng động, thậm chí ngay cả tiếng ma sát do vạt áo lướt qua nham thạch cũng được khống chế ở mức thấp nhất. Linh thức lại càng tập trung cao độ, tùy thời cảm ứng hô hấp, nhịp tim của tên đuổi thi kia, cùng với dao động vi múa của năng lượng bùa chú trên người mười cỗ hành thi.
Năm trượng, ba trượng, một trượng...
Khoảng cách đến cỗ hành thi ở rìa ngày càng gần. Hắn thậm chí có thể nhìn rõ vết bẩn trên y phục rách rướm của hành thi, ngửi được cỗ thi hôi đặc thù hỗn hợp giữa bùn đất, mục nát và vị thuốc nhạt nhẽo. Lá bùa trên trán hành thi khẽ phiêu động trong gió đêm, khuôn mặt bên dưới cứng ngắc xanh trắng, hai mắt nhắm nghiền.
Ngay lúc hắn sắp bước vào phạm vi một trượng của hành thi, tên đuổi thi đang khoanh chân trên đá lớn kia, lỗ tai bỗng nhiên khẽ động một chút.
Lý Mục Trần lập tức dừng lại mọi động tác, ngay cả hô hấp cũng gần như ngưng trệ, khí tức của toàn bộ người dung hợp hoàn toàn với vách đá phía sau, bóng tối dưới chân.
Tên đuổi thi nghi ngờ mở mắt ra, quét một vòng bãi trống cửa cốc, ánh mắt lướt qua từng cỗ trong mười cỗ hành thi, lại nghiêng tai lắng nghe một lát, không phát hiện điểm bất thường, lúc này mới nhắm lại lần nữa, chỉ có điều dường như cảnh giác hơn một chút.
Lý Mục Trần thầm kinh ngạc trong lòng. Những người đuổi thi này quanh năm ở bên bờ sinh tử, giao thiệp với thi thể, năng lực cảm tri đối với môi trường quả nhiên mẫn cảm.
Hắn nhẫn nại chờ đợi thời gian dài hơn, cho đến khi hô hấp của tên đuổi thi kia lại trở nên đều đặn kéo dài, mới tiếp tục cực kỳ chậm chạp dịch chuyển về phía trước. Cuối cùng, hắn lặng yên không tiếng động đi tới phía sau cỗ hành thi ở rìa kia.
Hành thi không có chút phản ứng nào, giống như vật chết thực sự.
Lý Mục Trần nín thở, cẩn thận từng chút một đem lá bùa phức hợp chuyên dụng trong tay kia, nhẹ nhàng dán lên vùng da băng lãnh lộ ra ở vị trí tâm sau lưng, chỗ y phục rách nát của hành thi. Linh phù vừa chạm vào liền bám chặt, dao động trầm tĩnh yếu ớt lặng lẽ khuếch tán, bao trùm phạm vi đại khái chừng ba thước vuông.
Thành công.
Đi vào sơn cốc chừng hơn trăm bước, sương mù đột nhiên trở nên nồng nặc, gần như đưa tay không thấy năm, ánh trăng hoàn toàn bị cách ly. Cỗ khí tức "tịch diệt "trong không khí càng ngày càng nồng đậm xộc mũi, còn hỗn hợp một cỗ khí tức không thể tả nổi, tương tự như formalin hỗn hợp cùng thảo dược và thịt thối rữa.
Trên mặt đất bắt đầu xuất hiện nhiều dấu vết nhân tạo hơn: mảnh bùa chú văng vãi, dầu nến đã cháy qua, chất lỏng màu đỏ sẫm bị vãi, cùng với một số hố lõm rõ ràng, không phải hình thành tự nhiên.
Trong cảm tri linh thức, vách đá hai bên và dưới mặt đất, dường như tồn tại không ít hang động được khai quật nhân tạo hoặc hình thành tự nhiên, có cửa hang bị phiến đá thô ráp hoặc hàng rào gỗ phong kín, có cái lại mở toang, bên trong phát ra thi khí nồng đậm hơn.
Nơi này, giống như một "thi quật "hoặc "dưỡng thi địa "ẩn dật được sử dụng lâu dài.
Lý Mục Trần không dám chủ quan, thu súc linh thức vào trong vòng một trượng quanh thân, chỉ làm cảm ứng phòng ngự bị động. Hắn giống như một đạo u hồn thực sự, dưới sự yểm hộ của sương mù và bóng tối, hướng về phía khí tức tịch diệt và dấu vết nhân tạo tập trung nhất, cẩn thận tiến hành.
Quẹo qua một khúc cua, phía trước mờ ảo có ánh sáng lờ mờ phát ra, kèm theo tiếng nói chuyện trầm đục đứt quãng.
Lý Mục Trần lập tức dừng lại, giấu mình phía sau một khối nham thạch to lớn đầy rêu phong, ngưng thần nhìn lại.
Chỉ thấy phía trước ngoài mấy chục bước, sương mù bị đèn đuốc xua tan ra một bãi trống nhỏ. Giữa bãi trống đốt một đống lửa trại, ngọn lửa có màu xanh lục quỷ dị, củi đang cháy lách tách vang lên, phát ra một thứ mùi tanh ngọt ngào buồn nôn. Ngồi vây quanh bên đống lửa là ba người.
Trong đó hai người, chính là hai tên đuổi thi dẫn dắt hành thi đi vào sơn cốc lúc nãy, giờ phút này đang vây quanh một cái chum đất, dùng gậy gỗ khuấy động thứ gì đó, thỉnh thoảng bỏ thêm một ít bột hoặc chất lỏng vào trong đó.
Mà người ngồi ở vị trí thượng thủ, quay lưng về hướng Lý Mục Trần, lại là một lão giả gầy gò còng lưng bất thường. Lão giả mặc một chiếc áo bào đen bóng loáng dầu mỡ, tóc thưa thớt hoa râm, búi thành một cái búi tóc nhỏ buồn cười ở sau đầu. Mặc dù không nhìn thấy mặt chính diện, nhưng Lý Mục Trần liếc mắt liền nhận ra, đây chính là kẻ được hồ sơ của Ngô Viễn Sơn chú trọng quan tâm — "Thi Lão Cửu"!