Chương 63: Đi tới Liên Hoa Tự
Ánh ban mai vừa hé, một chiếc xe công vụ màu đen lặng lẽ rời khỏi chân núi Vân Đài Sơn, chạy dọc theo con đường quanh co bên sườn núi, hướng thẳng đến phương hướng huyện Liên Hoa.
Trong xe, Lý Mục Trần nhắm mắt dưỡng thần. Y vẫn mặc bộ đạo bào thanh xám đã giặt đến phai màu, mái tóc dài tùy ý búi gọn sau gáy, vật trang trí duy nhất trên toàn thân chính là Địa Mạch Trấn Phù không mấy nổi bật treo bên hông. Ánh nắng xuyên qua cửa sổ xe chiếu lên khuôn mặt y, phản chiếu vẻ mặt bình lặng như nước, phảng phất chuyến đi này không phải là phó hội một trận tranh luận ngầm giăng bẫy, mà chỉ là chuyến dạo chơi thăm ngươi tầm thường.
Ở ghế phụ lái, Triệu Hiểu Văn ôm chặt túi máy chiếu ảnh, ngón tay vô thức mơn trớn lớp vỏ kim loại lạnh băng. Nàng chốc chốc lại lén liếc qua gương chiếu hậu nhìn Lý Mục Trần ở ghế sau, thấy y thản nhiên như vậy, dây thần kinh đang căng cứng của bản thân thế nào cũng không thả lỏng nổi. Đêm qua nàng lại nghiên cứu kỹ một lượt những ngôn luận mang tính công kích trên mạng, càng xem càng cảm thấy “hội thảo” lần này e là một bữa tiệc hồng môn.
Tài xế ngồi ghế lái là do Cục Tôn giáo phái đến, họ Vương, là một người trung niên hơn bốn mươi tuổi, tướng mạo đôn hậu. Ông ta nhìn Lý Mục Trần qua gương chiếu hậu, không nhịn được cất lời phá vỡ sự im lặng: “Lý quán chủ, bên phía Liên Hoa Tự... trận thế không nhỏ đâu. Mấy vị lão pháp sư của Phật giáo hiệp hội tỉnh đều đã tới, còn có mấy vị chuyên gia giáo sư của Viện Khoa học xã hội nữa. Chút nữa bầu không khí e là sẽ khá trang trọng.”
“Không sao.” Lý Mục Trần mở mắt, ánh mắt trong trẻo, “Đã là hội thảo, trao đổi thẳng thắn là được.”
Tài xế Vương muốn nói lại thôi, cuối cùng chỉ gật đầu, tập trung lái xe.
Xe chạy chừng một tiếng rưỡi, bóng dáng huyện Liên Hoa dần trở nên rõ ràng. Từ xa, đã có thể trông thấy trên một ngọn núi xanh tươi ở phía tây thành phố, những lớp điện vũ hiên phượng uốn lượn, dưới ánh nắng lóe lên ánh vàng kim. Đó chính là nơi tọa lạc của ngôi cổ sát ngàn năm Liên Hoa Tự — Thanh Liên Phong.
Trước sơn môn từ lâu người xe đã tấp nập. Không chỉ có tăng nhân mặc các sắc áo cà sa đứng xếp hàng chờ đợi, mà còn có rất nhiều phóng viên truyền thông cầm súng dài pháo ngắn, cùng không ít hương khách nhìn trang phục rõ ràng là tín đồ.
Một thảm đỏ trải dài từ sơn môn thẳng đến quảng trường trước đại điện, hai bên treo những băng rôn “Nhiệt liệt chào mừng các vị cao tăng đại đức, chuyên gia học giả đến chỉ đạo”, “Phát huy truyền thống văn hóa, thúc đẩy tôn giáo hài hòa”, bầu không khí trang trọng mà sôi nổi.
Xe công vụ vừa dừng vững ở vị trí chỉ định, đã có tri khách tăng bước nhanh tới, cung kính kéo cửa xe.
“A di đà Phật. Lý quán chủ, dọc đường vất vả rồi.” Một vị tăng nhân trung niên mặc cà sa vàng sáng, tay cầm tràng hạt mộc trầm chắp tay hành lễ, ngữ khí ôn hòa, ánh mắt lại mang theo sự dò xét, “Bần tăng Thích Không, phụng mệnh sư tôn Huệ Minh pháp sư, ở đây nghênh đón quán chủ.”
Lý Mục Trần xuống xe, đáp lễ: “Làm phiền pháp sư rồi.”
Sự xuất hiện của y lập tức thu hút ánh mắt của toàn trường.
So với áo cà sa hoa lệ của chúng tăng xung quanh, áo vest phẳng phiu của các chuyên gia học giả, bộ đạo bào mộc mạc đến mức gần như keo kiệt này lại tỏ ra vô cùng lạc lõng. Ống kính của các phóng viên lập tức tập trung lại, đèn flash chớp lóe liên hồi. Trong đám đông vang lên từng đợt tiếng thì thầm:
“Đây chính là đạo sĩ trẻ tuổi của Thanh Trông quan đó hả?”
“Trông bình thường vậy sao, thật sự lợi hại như lời đồn không?”
“Mặc thế này... có phải quá không trang trọng không?”
Đáy mắt Thích Không lóe lên một tia khinh miệt khó nhận ra, ngoài mặt nụ cười vẫn không đổi: “Quán chủ xin mời đi theo ta. Chư vị pháp sư và giáo sư đã đợi ở ‘Bát Nhã Đường’ rồi.”
Triệu Hiểu Văn vội vàng đuổi theo, lại bị hai vị tăng nhân trẻ tuổi khách khí nhưng kiên quyết chặn lại: “Nữ thí chúa, Bát Nhã Đường là nơi thanh tịnh biện kinh, theo quy định của tự viện, không tiếp nữ chúng bước vào. Xin hãy chuyển đến điện bên nghỉ ngơi, tự có trà nước điểm tâm tiếp đãi.”
“Ta là trợ lý của quán chủ, phụ trách ghi chép...” Triệu Hiểu Văn gấp gáp.
“Quy tắc là vậy, kính mong thí chủ thông cảm.” Ngữ khí của tăng nhân ôn hòa, thái độ lại không cho phép nghi ngờ.
Lý Mục Trần quay đầu nhìn nàng một cái, khẽ lắc đầu: “Triệu cư sĩ, cô cứ ở bên ngoài chờ là được. Thấy gì nghe gì, chưa chắc đã ở trong đường.”
Triệu Hiểu Văn ngẩn ra, lập tức hiểu rõ ý của y, dùng sức gật đầu, ôm chặt máy ảnh lùi sang một bên. Nàng nhìn Lý Mục Trần bước cùng Thích Không vào cánh cửa chùa thâm trầm uy nghiêm ấy, bóng lưng màu thanh xám dần biến mất trong bóng râm của điện vũ vàng son lộng lẫy, trong lòng không hiểu sao lại thắt lại.
Bên trong Bát Nhã Đường, bầu không khí ngưng trọng.
Đây là một giảng kinh đường phỏng cổ, không gian rộng rãi, ánh sáng lại cố tình điều chỉnh hơi tối. Chính bắc thờ một tôn tượng Thích Ca Mâu Ni ngồi mạ vàng, khói hương nghi ngút trước tượng. Trong đường bày trí ba hàng bồ đoàn và án thấp theo hình chữ phẩm.
Ngôi chủ vị phía trên, ngồi ngay ngắn ba vị lão tăng. Người ở giữa, lông mày trắng rủ xuống má, khuôn mặt thanh tú gầy gò, tay cầm một chuỗi tràng hạt bồ đề trong suốt như ngọc, chính là trụ trì Liên Hoa Tự, phó hội trưởng Phật giáo hiệp hội tỉnh — Huệ Minh pháp sư.
Hai người trái phải, một vị là Viên Giác trưởng lão đến từ Hiển Thông Tự Ngũ Đài Sơn, một vị là Huệ Tịnh pháp sư, phương trượng Khai Nguyên Tự Tấn Thành, đều là những nhân vật có đức cao vọng trọng trong giới Phật giáo toàn tỉnh.
Trên bồ đoàn phía bên trái, ngồi hai vị lão giả mặc áo Trung Sơn, khí chất nho nhã, là chuyên gia của Viện nghiên cứu tôn giáo thuộc Viện Khoa học xã hội tỉnh. Phía bên phải, lại ngồi hai vị đại diện Đạo giáo của tỉnh — một vị là Trương Minh Đức đạo trưởng, phó hội trưởng Đạo giáo hiệp hội tỉnh, vị còn lại là Lưu Chí Thành đạo trưởng của Ngọc Hoàng Quan Tấn Thành. Hai người nhìn thấy Lý Mục Trần bước vào, ánh mắt đều hơi phức tạp, khẽ gật đầu ra hiệu.
Thích Không dẫn Lý Mục Trần ngồi xuống bồ đoàn ở vị trí cuối cùng bên phải, còn bản thân thì đứng hầu phía sau Huệ Minh pháp sư.
“A di đà Phật.” Huệ Minh pháp sư chậm rãi mở đôi mắt đang khép hờ, ánh mắt bình hòa nhìn về phía Lý Mục Trần, “Lý quán chủ từ phương xa tới, dọc đường vất vả. Lão nạp Huệ Minh, thẹn làm chủ nhà ở đây. Hội thảo hôm nay, nhằm mục đích giao lưu học hỏi lẫn nhau, phát huy chánh pháp, cũng mong quán chủ không tiếc chỉ giáo.”
“Pháp sư khách khí rồi.” Lý Mục Trần thản nhiên ngồi ngay ngắn, sắc mặt bình tĩnh, “Vãn bối hậu học, xin lắng nghe cao kiến của chư vị.”
Lời mở đầu khách khí mà xa cách. Một vị lão giáo sư họ Trần của Viện Khoa học xã hội ho khan một tiếng, lên tiếng trước:
“Chủ đề hội thảo hôm nay là thảo luận dưới bối cảnh thời đại mới, tôn giáo truyền thống nên phát triển lành mạnh, phục vụ xã hội như thế nào. Nghe nói Thanh Trông quan gần đây hương khói thịnh vượng, Lý Mục Trần quán chủ lại liên tục hiện bày ‘linh ứng’, không biết có thể chia sẻ một chút, đạo lý đằng sau sự ‘linh ứng’ này không? Cũng để cho chúng ta những kẻ làm nghiên cứu được mở rộng tầm mắt.”
Lời tuy khách khí, nhưng hai chữ “linh ứng” được nhấn mạnh, ý tứ dò xét và chất vấn là điều hiển nhiên.
Ánh mắt tất cả mọi người đều tập trung vào người Lý Mục Trần.
Sắc mặt Lý Mục Trần không đổi, chậm rãi nói: “Trần giáo sư nói quá rồi. Đạo pháp tự nhiên, đâu ra ‘linh ứng’? Thanh Trông quan chẳng qua là chốn non thanh nước tú, lòng người hướng thiện. Hương khách lên núi, cầu là một sự an lòng; giếng nước chữa bệnh, dựa vào là khí chất bản nguyên của đất trời hòa hợp với tín niệm lòng người. Còn như trăm chim chầu chầu...” Y dừng lại một chút, ánh mắt lướt qua mọi người, “Chẳng qua chỉ là chim muông trong núi, không sợ người làm phiền, nghe tiếng tụng kinh mà dừng chân thôi. Đều là lý lẽ tự nhiên, chuyện bình thường, hoàn toàn không có gì thần dị.”
“Ồ?” Viên Giác trưởng lão của Ngũ Đài Sơn chậm rãi mở lời, giọng nói vang dội: “Lão nạp nghe nói, quán chủ từng dùng nước bùa cứu người trong lúc cận kề cái chết, lại từng gọi hồn hỏi chuyện, dứt sạch ân oán trăm năm. Những điều này, cũng là ‘lý lẽ tự nhiên’, ‘chuyện bình thường’ sao?”
Câu hỏi này chỉ thẳng vào cốt lõi, không khí trong đường đột nhiên ngưng trệ lại.
Lý Mục Trần ngước mắt nhìn Viên Giác trưởng lão, ánh mắt trong trẻo: “Dám hỏi trưởng lão, cửa Phật cũng có Địa Tạng Kinh siêu độ vong hồn, có Dược Sư Kinh tiêu tai diên thọ, có cao tăng đại đức hiển lộ thần thông, phổ độ chúng sinh. Những điều này, là ‘thần dị’, hay là ‘phật pháp’?”
Viên Giác trưởng lão khẽ ngẩn ra, sau đó nói: “Tự nhiên là phật pháp từ bi, thần thông làm dụng, nhằm mục đích độ người, chứ không phải khoe khoang kỹ xảo.”
“Đúng là đạo lý này.” Lý Mục Trần gật đầu, “Phù lục, khoa nghi của Đạo gia cũng là phương tiện pháp môn cứu thế độ người. Gốc rễ của nó, nằm ở chỗ điều hòa âm dương, thuận theo tự nhiên, dẫn dắt con người hướng thiện. Nếu chấp trước vào việc nước bùa vì sao có thể chữa khỏi bệnh, gọi hồn vì sao có thể thông u, chính là bỏ gốc tìm ngọn, không thấy đại đạo rồi.”
Ngữ khí của y ôn hòa, nhưng từng chữ rành mạch, khéo léo kéo vấn đề trở lại cuộc tranh biện về bản nguồn của tu hành tôn giáo và cứu đời.
Huệ Tịnh pháp sư của Khai Nguyên Tự tiếp lời: “Lời Lý quán chủ nói, tự có đạo lý của nó. Thế nhưng lão nạp có một nỗi hoặc: cửa Phật giảng nhân quả luân hồi, khổ lạc kiếp này là nghiệp báo kiếp trước. Đạo gia giảng thừa phụ, lỗi lầm của tổ tiên, con cháu gánh chịu. Nếu dùng thuật pháp cưỡng ép thay đổi bệnh tật, can thiệp sinh tử, có phải là nghịch lại nhân quả, làm loạn thừa phụ hay không? Đây chẳng phải là tạo nghiệp sao?”
Vấn đề này càng sắc bén hơn, chỉ thẳng vào tính hợp lý và rủi ro tiềm ẩn của việc “pháp thuật” can thiệp vào sự vận hành thế gian.