Chương 5: Nước giếng gợn sóng lăn tăn
Có được vật phẩm tiếp tế lấy từ chỗ những người du lịch, những ngày tháng của Lý Mục Trần dễ chịu hơn rất nhiều. Bánh quy nén tuy khô cứng nhưng chắc bụng; nước linh tỉnh thanh ngọt, đủ để giải khát; dao gấm đa năng lại giải quyết được vấn đề lớn, dọn dẹp cỏ dại, gọt cắt đồ vật đều tiện lợi hơn không ít.
Hắn tiếp tục việc tu hành mỗi ngày. Sáng sớm dẫn khí, hấp thụ một điểm tử khí mỏng manh lúc mặt trời mọc; buổi sáng và buổi chiều thì vừa tiến hành lao động chân tay, vừa luyện tập điều khiển chân khí — từ lúc ban đầu đến việc quét dọn cũng làm mặt ngươi xám xịt, cho đến nay đã có thể cuốn lên đám bụi to cỡ mặt bàn một cách tương đối ổn định, tiêu hao chân khí cũng giảm đi rất nhiều.
Việc điểm danh không bỏ ngày nào mang đến cho hắn hi vọng và bất ngờ liên tục.
Ngày thứ ba, điểm danh nhận được Cơ sở phù lục đồ giải (tàn) ×1, bên trong ghi chép lại cách vẽ và hiệu dụng của mấy loại phù lục đơn giản nhất như “Thanh tịnh phù”, “An thần phù”, cần có chu sa, giấy vàng và ngòi bút ẩn chứa linh khí. Hắn tạm thời chưa có nguyên liệu, đành âm thầm ghi nhớ trong lòng.
Ngày thứ tư, điểm danh nhận được Hạ phẩm linh thạch ×3, to bằng trứng bồ câu, trong suốt như ngọc, cầm lên thấy hơi ấm, bên trong có sương mù màu trắng sữa từ từ chuyển động.
Hướng dẫn của hệ thống: Ẩn chứa linh khí tinh khiết, có thể dùng để hỗ trợ tu luyện, bố trí trận pháp đơn giản hoặc bổ sung tiêu hao. Lý Mục Trần thử cầm một viên linh thạch để tu luyện, quả nhiên, tốc độ hấp thụ linh khí nhanh hơn ngày thường một chút, tuy vẫn chậm chạp nhưng đã là vật hỗ trợ hiếm có. Hắn không nỡ dùng nhiều, chỉ cầm trong tay chốc lát mỗi khi tu luyện.
Ngày thứ năm, điểm danh nhận được Linh nhưỡng (một túi nhỏ) nặng chừng năm cân, màu nâu đen, hạt mịn màng đều đặn, tỏa ra hơi thở thanh tân nhạt nhòa giống như đất sau cơn mưa, thoang thoảng có dao động linh khí cực kỳ mờ nhạt.
Hắn lập tức trộn túi linh nhưỡng này vào mảnh đất đã gieo hạt cỏ thanh tâm trước đó. Linh nhưỡng hòa vào đất thường, không lập tức làm thay đổi chất đất, nhưng Lý Mục Trần có thể cảm nhận được, hơi thở ở khu vực đó quả thực đã “sống” lại đôi chút.
Sự thay đổi của cây cổ thụ bách còn rõ rệt hơn nữa. Mỗi ngày tưới bằng nước linh tỉnh, mấy điểm chồi non đã duỗi ra, biến thành những chiếc lá nhỏ màu xanh biếc, tươi róc rách to bằng móng tay, kiên cường đứng vững trên cành cây khô đen, tựa như ngọc lục bảo khảm trên khúc gỗ mục.
Toàn bộ cây cổ thụ bách tuy vẫn khô cằn nhưng phần vỏ cây ở chủ can gần gốc dường như cũng được nhuận đẫm đôi chút, không còn khô nứt đến mức hễ chạm vào là vỡ như trước nữa.
Đạo quán vẫn tiêu điều, nhưng nước giếng luôn trong, chồi non đâm chồi, ngày nào cũng có “cơ duyên” mới được cộng dồn, tâm cảnh của Lý Mục Trần cũng ngày càng bình yên. Hắn thậm chí còn bắt đầu lên kế hoạch, đợi gom thêm ít đồ sẽ xuống núi đổi chút lương thực, hạt giống cùng vật liệu xây dựng cần thiết.
Thế nhưng, sự yên bình đã bị phá vỡ vào buổi chiều ngày thứ sáu.
Lúc ấy Lý Mục Trần đang ở trong chánh điện, dùng chân khí phối hợp với một chiếc đục cũ tìm được để cẩn thận dọn dẹp lớp bụi bẩn cứng đầu trong kẽ hở bệ tượng thần. Đột nhiên, một tiếng ồn ào truyền từ dưới núi lên, từ xa đến gần, có vẻ số lượng người không ít.
Hắn dừng động tác, bước ra ngoài điện.
Chỉ thấy trên đường núi, lão ông Triệu Đức Thắng dẫn theo bảy tám dân làng đang đi tới đạo quán. Dân làng có nam có nữ, tuổi tác đều không nhỏ, mặc y phục giản dị, trên mặt mang theo sự tò mò, kính úy, lại có thêm một tia thấp thỏm.
Trên tay họ cầm đồ vật: Người thì xách giỏ, bên trong đựng trứng gà, rau củ; người thì xách túi vải, có vẻ là lương thực; lại có một tráng đán trung niên vác một bó ngói xám nhỏ được buộc chặt bằng dây cỏ.
Triệu Đức Thắng đi ở phía trước, nhìn thấy Lý Mục Trần đứng trước điện, từ xa đã lớn tiếng gọi: “Lý quán chủ!”
Giọng nói sang sảng, lộ rõ sự quen thuộc cùng mấy phần kính trọng khó nhận ra.
Lý Mục Trần hơi ngạc nhiên trong lòng, bước lên nghênh đón: “Triệu đại bá, chư vị cư sĩ, Phúc Sinh Vô Lượng Thiên Tôn. Hôm nay sao có thời gian rảnh lên núi?”
Dân làng đi đến gần, lần lượt đánh giá Lý Mục Trần và đạo quán. Nhìn thấy lá non trên cây cổ thụ bách, nhìn thấy khoảng sân và chánh điện đã được dọn dẹp sạch sẽ, trong mắt ai nấy đều lộ vẻ kinh ngạc.
Đặc biệt là cái giếng kia, bệ giếng sạch sẽ, đặt vò nước múc, nước giếng trong vắt phản chiếu ánh trời, khác biệt một trời một vực với khung cảnh khô cạn tiêu điều trong trí nhớ của họ.
“Quán chủ, đây đều là bà con thân thích của Triệu gia áo chúng tôi.” Triệu Đức Thắng giới thiệu, chỉ vào người tráng niên đang vác ngói, “Đây là Triệu Thiết Trụ, thợ ngói giỏi nhất trong thôn.
Nghe nói quán chủ ngài đang tu sửa lại đạo quán, mọi người ai nấy đều nhớ ơn tốt của lão quán chủ năm xưa, nên gom góp chút đồ đạc, lên xem có giúp được gì không.”
Lý Mục Trần lập tức hiểu ra. Sau khi Triệu Đức Thắng xuống núi, chắc chắn đã phóng đại sự thay đổi của đạo quán cùng sự tích về vị trẻ tuổi quán chủ “có bản lĩnh” là hắn một phen. Những người dân làng này, hoặc vì nhớ tình xưa, hoặc vì tò mò, hoặc mang theo một loại kỳ vọng nào đó, tới để thăm dò cho ra lẽ và tỏ lòng thân thiện.
“Đa tạ chư vị cư sĩ đã nhung nhớ.” Lý Mục Trần hành lễ, trong đầu nhanh chóng tính toán. Đây vừa là cơ hội, cũng có thể mang đến sự chú ý không cần thiết. “Trong quán đơn sơ, mời chư vị vào trong ngồi.”
Hắn dẫn mọi người đến khoảng sân trống và bậc đá đã được dọn dẹp sạch sẽ trước chánh điện. Dân làng đặt những thứ mang theo xuống, đứng hoặc ngồi xổm một cách câu nệ, ánh mắt thỉnh thoảng liếc về phía bức tượng thần rách nát và phần mái dột lỗ chỗ.
“Quán chủ, ngài thế này quả thực là... thay đổi hoàn toàn rồi.” Một bà lão tóc bạc phơ đánh giá bên trong chánh điện tương đối sạch sẽ, cảm thán nói, “Hồi nhỏ ta từng theo mẹ lên đây một chuyến, khi ấy hương khói còn rất thịnh vượng, sau đó... liền hoang phế luôn. Không ngờ còn có ngày được nhìn thấy nó sạch sẽ trở lại.”
“Đều nhờ có quán chủ.” Triệu Đức Thắng tiếp lời, giọng điệu mang theo sự tán thán, “Hôm đó mấy đứa trẻ thành phố ta dẫn theo bị trật chân, sưng tui lên như cái bánh bao, quán chủ chỉ khua tay vài cái, xoa bóp một lúc là chỗ sưng xẹp xuống không ít, lũ trẻ cũng đi lại được rồi! Thật sự quá thần kỳ!”
Dân làng lập tức xôn xao bàn tán, nhìn về phía Lý Mục Trần với ánh mắt càng thêm kính sợ.
Lý Mục Trần vội vàng khiêm tốn: “Triệu đại bá quá khen rồi, chẳng qua chỉ là chút thủ pháp xoa bóp gia truyền, tình cờ gặp may thôi.” Hắn không muốn bị đồn thổi quá mức thần dị.
“Quán chủ ngài đừng khiêm tốn nữa.” Triệu Thiết Trụ cười thật thà, chỉ vào đống ngói mình đang vác, “Cháu trai của Lý nhị thẩm đầu thôn bọn cháu, dạo trước ban đêm cứ khóc lóc suốt, bảo là nhìn thấy bóng đen, ra bệnh viện khám cũng chẳng ăn thua.
Sau đó Triệu đại thúc từ chỗ ngài về, đưa cho nhà thím ấy một ống trúc nước, bảo là nước giếng trong quán, bảo đem lau người cho đứa nhỏ uống thử một chút. Kết quả hừm! Tối hôm đó đứa nhỏ không quấy khóc nữa, ngủ một giấc yên giấc! Chuyện này truyền đi khắp thôn rồi đấy.”
Lý Mục Trần thầm chấn động trong lòng. Nước linh tỉnh!
Hắn nhìn về phía Triệu Đức Thắng. Lão ông họ Triệu có chút ngượng ngùng xoa xoa tay: “Quán chủ, hôm đó ta thấy nước giếng của ngài trong vắt bất thường, lúc múc nước... liền tự ý múc trộm một ống trúc, nghĩ là nước suối trong núi tốt, cho đứa nhỏ thử xem, không ngờ... lại thực sự dùng được. Chuyện này trách ta, không nói trước với ngài một tiếng.”
Lý Mục Trần lập tức hiểu ra nguyên nhân thực sự khiến dân làng tụ tập tại đây hôm nay. Không chỉ vì sự tuyên truyền của Triệu Đức Thắng, mà còn vì ngọc tỉnh thủy “linh nghiệm” kia! Đối với người dân ở thôn quê hẻo lánh, trẻ con ban đêm giật mình khóc thét là chuyện thường gặp, bệnh viện thường bó tay hết cách. Sức hấp dẫn của một ngụm nước giếng “linh nghiệm” là vô cùng to lớn.
“Không sao.” Lý Mục Trần nén lại cơn sóng gió trong lòng, sắc mặt bình tĩnh, “Nước giếng do suối núi tụ thành, trong vắt cam liệt, có lẽ có chút công hiệu an thần, có thể giúp ích cho đứa nhỏ cũng là chuyện tốt.”
Lời này của hắn nói rất mập mờ, không thừa nhận chuyện thần kỳ, cũng không phủ nhận hoàn toàn.
Quả nhiên, một người phụ nữ trung niên mặt ngươi sầu khổ bước lên một bước, bịch một tiếng quỳ sụp xuống: “Quán chủ! Cầu xin ngài đại phát từ bi, cứu lấy mẹ ta với!”
Lý Mục Trần giật nảy mình, vội vàng nghiêng người tránh đi, bước lên đỡ hờ: “Vị cư sĩ này, mau đứng lên, có chuyện gì từ từ nói.”
Triệu Đức Thắng ở bên cạnh giải thích: “Đây là Quế Hoa ở đầu thôn phía tây, mẹ nó đổ bệnh đã gần một tháng nay, đại sĩ trong trấn đến xem, bảo là tuổi đã cao, khí hư thể nhược, kê đơn thuốc cũng không thấy khá hơn, cả ngày cứ lơ mơ, không nuốt nổi chút đồ ăn. Quế Hoa đây là sốt ruột lắm rồi.”
Quế Hoa quỳ gối không chịu đứng lên, nước mắt giàn giụa: “Quán chủ, cầu xin ngài ban chút nước thần, hoặc là... hoặc giống như đứa trẻ bị trật chân kia, xem giúp một chút cũng được! Nhà ta thực sự hết cách rồi!”
Những dân làng khác cũng ngóng cổ nhìn Lý Mục Trần.
Lý Mục Trần cười khổ trong lòng. Đúng là... cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng. Hắn biết xem bệnh hồi nào? Dùng chân khí đả thông ứ máu trật chân đã là giới hạn rồi, hơn nữa tiêu hao cực lớn.
Còn về nước linh tỉnh, đối với người phàm củng cố thân thể, an thần định kinh có lẽ có chút hiệu quả nhỏ, nhưng chữa bệnh, đặc biệt là bệnh trầm kha của người già, e rằng chưa chắc đã có ích, thậm chí có khả năng vì chứa linh khí yếu ớt mà hư bất thụ bổ.
Nhưng nhìn ánh mắt tuyệt vọng cầu khẩn của Quế Hoa, nhìn ánh mắt kỳ vọng của dân làng, hắn biết mình không thể trực tiếp từ chối. Mới đến chân ướt chân ráo, cần phải thiết lập quan hệ tốt đẹp với dân làng, quá lạnh lùng sẽ mất đi lòng người.
Hắn trầm ngâm chốc lát, lên tiếng: “Quế Hoa cư sĩ hãy đứng lên. Bần đạo không phải y giả, không dám cuồng ngôn chữa bệnh. Chỉ là, nước giếng trong quán thanh liệt, có lẽ có thể bồi bổ thân thể. Bệnh của lệnh đường, vẫn cần phải tuân theo y lệnh, cẩn thận điều dưỡng.”
Hắn đi đến bên giếng, múc một vò nước bằng vò sạch, đưa cho Quế Hoa: “Vò nước này, ngươi mang về, cho lệnh đường uống ít một nhưng nhiều lần, phối hợp với thang thuốc, có lẽ sẽ có chút công hiệu hỗ trợ. Nhớ kỹ, không được uống nhiều, mỗi ngày nửa chén nhỏ là được.”
Hắn lại nhìn về phía Triệu Đức Thắng: “Triệu đại bá, ngài hiểu chút thảo dược, không biết có phương thuốc nào ôn hòa bổ khí, dễ tiêu hóa không? Có thể phối hợp với nước giếng, để lão nhân gia thử xem.”
Triệu Đức Thắng vội vàng gật đầu: “Có có có! Hoàng kỳ, kỷ tử, hoài sơn, đều là thuốc bổ bình hòa.”
Lý Mục Trần gật đầu, nói với Quế Hoa: “Ngươi có thể theo phương thuốc Triệu đại bá nói, lấy chút dược liệu, dùng nước giếng này đun lửa nhỏ sắc từ từ, cho lệnh đường uống. Có thấy hiệu quả hay không, bần đạo không dám bảo đảm, nhưng tóm lại là vô hại.”
Quế Hoa cảm ơn rối rít nhận lấy vò nước, ôm chặt vào lòng, giống như đang ôm cọc cứu mạng.
Dân làng thấy vậy, cũng nhao nhao lên tiếng, người thì nói mình đau lưng mỏi chân, người thì nói trẻ con trong nhà ban đêm ngủ không yên giấc, ai nấy đều ngóng trông muốn xin chút nước giếng.
Lý Mục Trần thầm thở dài trong lòng, biết cái giếng này từ nay e là khó được thanh tịnh nữa rồi. Hắn nghiêm mặt nói: “Chư vị, nước giếng tuy tốt nhưng chung quy cũng chỉ là vật ngoài thân, cường thân kiện thể thì có lẽ được, chữa bệnh cứu người vẫn cần tìm thầy hỏi thuốc, tuyệt đối chớ làm lỡ bệnh tình.
Hôm nay mọi người đến giúp đỡ, bần đạo vô cùng cảm kích. Nước giếng này, mỗi người có thể lấy một ống trúc mang đi, nhưng phải đáp ứng bần đạo hai điều kiện.”
Dân làng vội vàng đáp lời: “Quán chủ ngài cứ nói!”
“Thứ nhất, chuyện nước giếng, chớ nên tuyên truyền quá đà, càng không được phóng đại, để tránh rước lấy rắc rối không cần thiết, cũng tránh làm lỡ những người thực sự cần chữa bệnh.”
“Thứ hai, lấy nước cần phải thành tâm, và không được tham lam quá mức. Mỗi ngày tới lấy, mỗi người mỗi ngày chỉ giới hạn một ống trúc. Nếu có nhiều người cần, có thể luân phiên tới lấy.”
Lý Mục Trần đặt ra quy tắc, một là khống chế ảnh hưởng, hai là tránh việc nước giếng bị đòi hỏi quá mức, thậm chí gây ra tranh giành. Hắn hiện tại lông cánh chưa đủ, nhất định phải cẩn trọng.
Dân làng lần lượt đồng ý. Họ cảm thấy quán chủ nói có lý, hơn nữa còn bằng lòng cho họ nước, đã là ơn huệ lớn bằng trời rồi.
Tiếp theo, dân làng đặt những tấm lòng mang theo xuống, Triệu Thiết Trụ còn chủ động leo lên mái nhà, giúp dùng ngói và bùn tạm thời bịt lại hai chỗ dột lớn nhất của chánh điện. Tuy đơn sơ nhưng ít nhất có thể che chắn chút mưa gió.
Lý Mục Trần thì thực hiện hứa hẹn, dùng ống trúc đã chuẩn bị sẵn, múc cho mỗi dân làng một ống nước giếng.
Dân làng ôm ống trúc trong tay như được báu vật, hân hoan vui sướng đi xuống núi. Lúc Triệu Đức Thắng sắp đi, hạ giọng nói: “Quán chủ, ngài yên tâm, ta sẽ trông chừng bọn họ, không để họ đồn bậy đâu. Chỉ là... chuyện này e là không giấu được lâu, ngài chuẩn bị tâm lý trước một chút.”
Lý Mục Trần gật đầu: “Làm phiền Triệu đại bá rồi.”
Tiễn chân dân làng biến mất trên con đường núi uốn lượn, Lý Mục Trần đứng ở cổng sơn môn, nhìn đạo quán trống trải tịch mịch, lại nhìn cái giếng linh tỉnh chắc chắn từ nay về sau không còn yên bình nữa.
Lá non cây cổ thụ bách khẽ lay động trong gió.
Hắn biết, từ hôm nay trở đi, Thanh Phong Quan thực sự phát sinh liên hệ với thế giới dưới chân núi kia. Gợn sóng đã nổi lên, dần thành tầng tầng lăn tăn.
Là phúc hay là họa, hãy còn chưa rõ.
Hắn quay người, nhìn bức tượng thần rách nát trong chánh điện, thầm niệm trong lòng:
“Điểm danh.”
Đinh! Điểm danh thành công! Chúc mừng túc chủ, nhận được phần thưởng cơ duyên mới!
Phần thưởng: Sơ cấp tụ linh trận trận đồ (tàn)×1 (có thể thu hút, thuần hóa thiên địa linh khí trong phạm vi nhỏ, cần linh thạch hoặc điểm linh khí để kích hoạt.)
Mắt Lý Mục Trần sáng lên. Tụ linh trận! Đến đúng lúc thật!
Hắn cần nhanh chóng nâng cao thực lực. Chỉ khi bản thân đủ mạnh mẽ, mới có thể thong thả đối phó với những gợn sóng chưa biết sắp ập tới này.