Chương 58: Chuyện cũ Như Yên, song hồn tỷ muội
Chập tối, ba người trở về khách sạn mà Lâm Văn Uyên đã đặt trước tại Hàng Châu.
Phòng ở tầng cao, ngoài cửa sổ sát đất là cảnh đêm Tây Hồ — Lôi Phong tháp đèn đuốc sáng trưng, mặt hồ phản chiếu ánh đèn nê-ông của thành phố. Thế nhưng cảnh đẹp này chẳng ai thưởng thức, không khí trong phòng nặng nề như chì.
Lâm Văn Uyên đang gọi điện thoại, vận dụng mọi mối quan hệ để điều tra manh mối về "Liễu Như Yên".
Triệu Hiểu Văn đang sắp xếp những bức ảnh chụp hôm nay — bia mộ, nghĩa trang, cùng những hồ sơ ghi chép mơ hồ.
Lý Mục Trần đứng trước cửa sổ, nhìn về phía nghĩa trang Nam Sơn trong màn đêm. Hồn thể của Trần Thư Nghi phiêu đãng bên cạnh hắn, cũng im lặng không nói.
"Quan chủ, "nàng bỗng nhiên lên tiếng, "Ngươi nói xem... vì sao Như Yên tỷ tỷ lại gả cho hắn?"
Lý Mục Trần không quay đầu lại: "Đợi tra được manh mối sẽ biết."
"Nhưng ta không hiểu nổi. "Giọng Trần Thư Nghi mang theo vẻ bối rối, "Như Yên tỷ tỷ thông minh hơn ta, hiểu chuyện hơn ta. Tỷ ấy từng nói, nữ tử nên tự lập, không nên dựa dẫm vào nam nhân mà sống. Sao tỷ ấy lại... sao lại gả cho Trần Thế Nho?"
"Con người là sẽ thay đổi."
"Nhưng sẽ không thay đổi triệt để đến thế. "Trần Thư Nghi lắc đầu, "Năm Dân Quốc thứ hai mươi lăm, khi tỷ ấy thôi học còn lén viết thư cho ta. Trong thư nói... tỷ ấy muốn đi làm một việc rất quan trọng, bảo ta đợi tỷ ấy trở về. Thế nhưng sau đó, ta không bao giờ nhận được thư của tỷ ấy nữa."
Lý Mục Trần trong lòng khẽ động: "Thư đâu?"
"Không biết. "Trần Thư Nghi cười khổ, "Khi ta rời khỏi nữ tử trung học, chẳng mang theo thứ gì cả. Bức thư đó, chắc vẫn còn nằm trong ký túc xá thôi. Chín mươi năm rồi, e là sớm đã hóa thành tro bụi."
Đúng lúc này, Lâm Văn Uyên cúp điện thoại, sắc mặt kỳ quái đi tới.
"Tra được rồi. "Hắn hít sâu một hơi, "Liễu Như Yên... đúng là vợ của Trần Thế Nho. Nhưng họ không phải kết hôn bình thường."
"Nói sao?"
"Ta nhờ ngươi ở kho lưu trữ tra cứu hồ sơ đăng ký kết hôn thời Dân Quốc — tuy nhiều chỗ đã rách nát, nhưng hồ sơ của Liễu Như Yên và Trần Thế Nho vẫn còn."
Lâm Văn Uyên lấy ra một tấm ảnh chụp từ điện thoại, trên đó là trang hồ sơ đã ố vàng:
"Thời gian đăng ký: Ngày 3 tháng 12 năm Dân Quốc thứ hai mươi lăm.
Người đăng ký: Trần Thế Nho, nam, 34 tuổi; Liễu Như Yên, nữ, 19 tuổi.
Ghi chú: Hôn nhân đặc biệt (xung hỉ)."
"Xung hỉ?" Triệu Hiểu Văn kinh ngạc nói, "Hôn nhân xung hỉ là gì?"
"Chính là trong nhà có người bệnh nặng, cưới một tân nương về để 'xung'bớt khí xấu, hy vọng có thể khiến người bệnh chuyển biến tốt. "Lâm Văn Uyên giải thích, "Việc này thời xưa rất phổ biến, nhất là ở những gia đình quyền quý."
"Vậy... Liễu Như Yên là xung hỉ cho ai?"
"Cho mẹ của Trần Thế Nho. "Lâm Văn Uyên lật sang tấm ảnh tiếp theo, "Phụ lục hồ sơ có ghi rõ: Mẹ Trần bệnh lâu ngày nằm liệt giường, thầy bói nói cần cưới một nữ tử sinh năm Canh Thân để xung hỉ. Liễu Như Yên vừa vặn sinh năm Canh Thân, hơn nữa... nàng là họ hàng xa của nhà họ Trần, gia cảnh bần hàn, cha mất sớm, mẹ bệnh nặng. Nhà họ Trần hứa hẹn, chỉ cần nàng đồng ý xung hỉ, sẽ bỏ tiền chữa bệnh cho mẹ nàng."
Trong phòng im phăng phắc.
Hồn thể của Trần Thư Nghi run rẩy dữ dội.
"Cho nên... cho nên Như Yên tỷ tỷ là vì cứu mẹ mới gả đi sao?" Giọng nàng nghẹn ngào, "Tỷ ấy chưa bao giờ nói với ta... tỷ ấy chỉ nói muốn đi làm một việc quan trọng..."
"Còn có chuyện kinh ngạc hơn. "Lâm Văn Uyên tiếp tục, "Ngươi ta còn tra được một việc — mùa thu năm Dân Quốc thứ hai mươi sáu, cũng chính là năm Trần Thư Nghi mất tích, Liễu Như Yên từng quay lại trường nữ tử trung học tỉnh một lần."
Lý Mục Trần đột ngột quay đầu: "Khi nào? Thời gian cụ thể?"
"Hồ sơ ghi chép: Ngày 20 tháng 9 năm Dân Quốc thứ hai mươi sáu, Liễu Như Yên lấy thân phận 'cựu học sinh'quay lại trường, ở văn phòng hiệu trưởng hai tiếng đồng hồ. Chiều hôm đó rời đi, sau đó không còn ghi chép nào nữa."
Ngày 20 tháng 9.
Trang cuối nhật ký của Trần Thư Nghi không có ngày tháng, nhưng suy đoán từ nội dung trước sau, nàng hẳn là bị giam cầm vào cuối tháng 9.
Thời gian, khớp rồi.
"Nàng đến trường làm gì?" Lý Mục Trần hỏi.
"Không biết. "Lâm Văn Uyên lắc đầu, "Hồ sơ chỉ ghi thời gian ra vào, không có nội dung trò chuyện. Tuy nhiên..."
Hắn ngập ngừng: "Ngươi ta tìm được bản sao nhật ký của con gái hiệu trưởng năm đó — cũng chính là người vợ chính thức sau này của Trần Thế Nho. Trong đó có nhắc đến chuyện này."
Hắn lật ra tấm ảnh thứ ba.
Nhật ký viết bằng bút máy, nét chữ tú lệ:
"Ngày 20 tháng 9, trời nắng.
Liễu thị tới thăm, nhắc đến chuyện cũ của Trần quân. Ta vốn không muốn gặp, nhưng nàng quỳ xuống cầu xin, đành phải đồng ý.
Nàng hỏi Trần quân ở nữ tử trung học có món nợ tình nào không, ta đáp không biết. Nàng bỗng khóc, nói một nữ tử mất tích, nghi ngờ có liên quan đến Trần quân.
Ta kinh hãi, truy hỏi chi tiết, nàng lại không chịu nói thêm, chỉ cầu xin được xem hồ sơ cũ.
Ta tạo điều kiện cho nàng, nàng lật xem nửa ngày, sắc mặt trắng bệch mà đi.
Việc này kỳ lạ, nên báo cho Trần quân."
Nhật ký kết thúc tại đây.
Lý Mục Trần xem xong, trong lòng đã phác họa ra bức tranh năm đó:
Sau khi Liễu Như Yên gả vào nhà họ Trần, có lẽ đã nhận ra điều gì đó. Nàng quay lại trường nữ tử trung học điều tra, phát hiện chuyện Trần Thư Nghi mất tích, và nghi ngờ có liên quan đến Trần Thế Nho. Nhưng nàng không có bằng chứng, hay nói cách khác... không dám truy cứu tận cùng.
Dù sao, nàng cũng chỉ là gả vào để xung hỉ, địa vị trong nhà họ Trần rất thấp. Mà người Trần Thế Nho muốn cưới là con gái hiệu trưởng, là "vợ chính "có thể mang lại tiền đồ cho hắn.
Nàng chỉ có thể im lặng.
"Cho nên... Như Yên tỷ tỷ biết. "Giọng Trần Thư Nghi nhẹ đến mức gần như không nghe thấy, "Tỷ ấy biết ta mất tích, biết có thể là do Trần Thế Nho làm. Thế nhưng tỷ ấy... tỷ ấy chẳng làm gì cả."
Hắc khí trên hồn thể bắt đầu cuồn cuộn, oán niệm lại dâng lên.
Lần này, không phải vì Trần Thế Nho, mà vì người mà nàng từng coi là tỷ tỷ.
Lý Mục Trần giơ tay, chân nguyên rót vào Lôi Kích Mộc, tử quang bao phủ hồn thể Trần Thư Nghi.
"Bình tĩnh. "Hắn trầm giọng nói, "Liễu Như Yên chưa chắc đã cố ý che giấu. Nàng có lẽ... cũng có nỗi khổ tâm."
"Nỗi khổ tâm?" Trần Thư Nghi cười thảm, "Nỗi khổ tâm gì có thể khiến tỷ ấy trơ mắt nhìn ta chết?"
Câu hỏi này, không ai có thể trả lời.
Chín mươi năm trôi qua, người trong cuộc đều đã thành người thiên cổ. Chân tướng, bị chôn vùi trong bụi trần của thời gian.
Nhưng Lý Mục Trần biết, còn một nơi có thể cất giấu đáp án —
Mộ của Liễu Như Yên.
Hay nói đúng hơn, là hồn của Liễu Như Yên.
Nếu hồn phách nàng còn đó, nếu nàng vẫn còn ý thức...
"Lâm cư sĩ, "hắn xoay người, "Sáng mai, lại đến nghĩa trang một chuyến."
"Còn phải đi sao?"
"Ừ. "Lý Mục Trần gật đầu, "Lần này, ta muốn 'hỏi'chính Liễu Như Yên."
Sáng sớm hôm sau, trời vừa hửng sáng.
Ba người lại đến nghĩa trang Nam Sơn. Ông lão trông mộ chưa đi làm, nghĩa trang yên tĩnh, chỉ có chim chóc dậy sớm hót trên cành cây.
Sương sớm giăng lối, phủ lên nghĩa trang một lớp màn mờ ảo.
Lý Mục Trần đi thẳng đến khu B, hàng 3, mộ số 8 — mộ của Liễu Như Yên.
Hắn đứng trước bia mộ, không thắp hương, không tế bái, chỉ lặng lẽ nhìn bức ảnh trên bia.
Người phụ nữ ôn nhu ấy, trong ánh ban mai vẫn lặng lẽ mỉm cười.
"Quan chủ, ngài định làm thế nào?" Lâm Văn Uyên hỏi nhỏ.
"Chiêu hồn. "Lý Mục Trần thốt ra hai chữ.
Sắc mặt Lâm Văn Uyên thay đổi: "Việc này... có thích hợp không?"
"Chẳng có gì không thích hợp. "Lý Mục Trần thản nhiên nói, "Nàng khi còn sống có lời chưa nói, sau khi chết cũng nên có cơ hội để nói."
Hắn lấy ra ba lá bùa vàng, cắn rách đầu ngón tay, dùng máu vẽ bùa.
Không phải trấn áp phù, không phải thanh tâm phù, mà là — Dẫn Hồn Phù.
Bùa thành, huyết quang lưu chuyển.
Hắn dán ba lá bùa lên ba vị trí của bia mộ: trên, giữa, dưới.
Sau đó, khoanh chân ngồi xuống, hai tay kết ấn.
Chân nguyên lưu chuyển, linh thức mở hết cỡ.
"Liễu Như Yên, "hắn dùng ý niệm gọi, "Nếu còn linh, xin hãy hiện thân."
Trong nghĩa trang, gió ngừng thổi.
Tiếng chim hót cũng ngừng.
Mọi âm thanh đều biến mất, chỉ còn lại một sự tĩnh lặng quỷ dị khiến người ta kinh tâm động phách.
Bia mộ bắt đầu rung chuyển nhẹ.
Không phải động đất, mà là một loại năng lượng nào đó đang hội tụ.
Dần dần, trên bề mặt bia mộ hiện lên một tầng bạch quang nhạt. Trong bạch quang, một bóng hình mơ hồ chậm rãi ngưng tụ.
Mặc sườn xám hoa nhí thời Dân Quốc, búi tóc đơn giản, dung mạo ôn nhu, ánh mắt bi thương.
Chính là Liễu Như Yên trong ảnh.
Nhưng hồn thể của nàng nhạt hơn Trần Thư Nghi rất nhiều, gần như trong suốt, dường như bất cứ lúc nào cũng sẽ tan biến.
"Ai... đang gọi ta?" Nàng chậm rãi mở mắt, giọng yếu ớt.
"Là ta. "Lý Mục Trần nói, "Nhận lời ủy thác của Trần Thư Nghi, đến hỏi nàng vài chuyện."
Nghe thấy ba chữ "Trần Thư Nghi", hồn thể Liễu Như Yên chấn động mạnh.
"Thư Nghi... Thư Nghi nàng còn sống sao?" Giọng nàng mang theo sự run rẩy khó tin.
"Nàng ấy chết rồi. "Lý Mục Trần nói thật, "Năm Dân Quốc thứ hai mươi sáu, chết trong cái giếng ở sân sau trường nữ tử trung học."
Hồn thể Liễu Như Yên dao động dữ dội, bạch quang lúc sáng lúc tối.
"Quả nhiên... quả nhiên là thật... "Nàng lẩm bẩm, "Ta biết mà... ta biết mà..."
"Nàng biết cái gì?" Lý Mục Trần hỏi.
"Ta biết... Trần Thế Nho đã giết nàng ấy. "Giọng Liễu Như Yên mang theo nỗi đau sâu sắc, "Ngày đó ta từ trường về, chất vấn hắn. Hắn ban đầu phủ nhận, sau đó bị ta ép quá mới thừa nhận... thừa nhận Thư Nghi mang thai, thừa nhận hắn đã nhốt nàng ấy lại."
"Sau đó thì sao?"
"Sau đó... "Liễu Như Yên nhắm mắt lại, "Sau đó hắn nói, Thư Nghi 'không hiểu chuyện', cứ khăng khăng giữ lại đứa bé. Hắn nói như vậy sẽ hủy hoại tiền đồ của hắn, hủy hoại hôn sự giữa hắn và tiểu thư nhà họ Trương. Hắn nói... hắn đã 'xử lý'xong xuôi rồi."
"Sao nàng biết Thư Nghi chết rồi?"
"Ta lén nghe. "Liễu Như Yên cười khổ, "Đêm đó, hắn và quản gia nói chuyện trong thư phòng. Ta trốn ngoài cửa, nghe quản gia nói 'giếng đã lấp rồi, không ai phát hiện đâu'. Ta... lúc đó liền hiểu ra."
Nàng mở mắt, nước mắt hồn thể lặng lẽ rơi xuống — tuy nước mắt hồn không có thực thể, nhưng nỗi bi thương đó là thật.
"Ta muốn đi báo quan, nhưng... nhưng mẹ ta vẫn còn đang chữa bệnh ở nhà họ Trần. Trần Thế Nho đe dọa ta, nếu ta nói ra, sẽ cắt thuốc của mẹ ta. Ta... ta không dám."
Hồn thể Trần Thư Nghi phiêu đãng tới.
Nàng nhìn Liễu Như Yên, nhìn người tỷ tỷ mà nàng từng tin tưởng nhất, ánh mắt phức tạp.
"Như Yên tỷ tỷ, "nàng khẽ nói, "Cho nên tỷ... chẳng làm gì cả?"
Liễu Như Yên ngẩng phắt đầu lên.
Tuy nàng không nhìn thấy Trần Thư Nghi — giữa hồn thể với hồn thể, nếu không có thủ đoạn đặc biệt thì không thể cảm nhận được nhau — nhưng nàng có thể cảm nhận được luồng khí tức quen thuộc khiến nàng đau lòng kia.
"Thư Nghi... là muội sao?" Nàng run rẩy hỏi.
"Là ta. "Trần Thư Nghi phiêu đến trước bia mộ, "Như Yên tỷ tỷ, chín mươi năm rồi. Ta ở dưới đáy giếng chín mươi năm, mỗi ngày đều nghĩ, tại sao tỷ không đến cứu ta? Tại sao ngay cả một lời tỷ cũng không nói giúp ta?"
"Xin lỗi... xin lỗi... "Hồn thể Liễu Như Yên gần như tan ra, "Ta thực sự xin lỗi muội... nhưng ta thực sự không còn cách nào... mẹ ta bà ấy..."
"Mẹ nàng sau đó thế nào?" Lý Mục Trần bỗng hỏi.
Liễu Như Yên im lặng một lát.
"Bà ấy... qua đời ba tháng sau khi ta gả vào nhà họ Trần. "Giọng nàng rất thấp, "Xung hỉ không có tác dụng. Mẹ của Trần Thế Nho cũng chết sau đó nửa năm. Ta... ta ở nhà họ Trần, trở thành một người thừa."
"Sau đó thì sao?"
"Sau đó Trần Thế Nho cưới tiểu thư nhà họ Trương, ta bị đuổi ra thiên viện. "Liễu Như Yên nói, "Hắn không cho ta ra ngoài, không cho ta gặp người. Ta cứ như vậy, ở nhà họ Trần mười mấy năm, cho đến khi... cho đến khi kháng chiến bùng nổ."
Nàng ngập ngừng: "Trần Thế Nho đi Trùng Khánh, nghe nói kiếm được một chức quan trong chính phủ Quốc dân. Hắn mang theo tiểu thư nhà họ Trương, không mang ta. Ta một mình ở lại nhà cũ, sống dựa vào chút tiền tiết kiệm ít ỏi."
"Còn sau đó nữa?"
"Sau đó... sau khi kiến quốc, ta nghe nói Trần Thế Nho trở về, nhưng rất nhanh đã bệnh chết. "Giọng Liễu Như Yên bình tĩnh lại, "Hai đứa con trai của hắn — Văn Bân và Văn Hạo, đón ta về Hàng Châu dưỡng lão. Chúng đối xử với ta rất tốt, coi ta như mẹ mà hiếu thuận. Năm 1985, ta bệnh mất, chúng lập bia cho ta."
Nàng nhìn về phía bia mộ — tuy giờ nàng là hồn thể, nhưng vẫn có thể "nhìn thấy "mộ của mình.
"Hai đứa trẻ này... là người tốt. Chúng không biết cha mình đã làm những gì, chỉ biết ta là một người phụ nữ đáng thương bị bỏ rơi."
Trần Thư Nghi im lặng.
Nàng nhìn Liễu Như Yên, nhìn hồn thể già nua, yếu ớt này, oán hận trong lòng dần dần bị một cảm xúc phức tạp thay thế.
Hận không?
Hận.
Thế nhưng, Liễu Như Yên thực sự làm sai sao?
Nàng vì cứu mẹ mà gả vào nhà họ Trần. Nàng phát hiện chân tướng, nhưng vì thuốc của mẹ bị đe dọa nên không dám lên tiếng. Nàng ở nhà họ Trần chịu đủ ánh mắt khinh miệt, bị giam cầm mười mấy năm. Cuối cùng, cô độc đến già.
Nàng cũng là một nạn nhân.
"Như Yên tỷ tỷ, "Trần Thư Nghi khẽ nói, "Ta không hận tỷ nữa."
Hồn thể Liễu Như Yên chấn động.
"Thật sự... không hận nữa sao?"
"Ừ. "Trần Thư Nghi gật đầu, "Chúng ta đều sai rồi. Sai ở... sai ở thời đại này, sai ở những quy củ ăn thịt người kia, sai ở những gã đàn ông coi nữ tử là món đồ chơi, là công cụ."
Nàng ngập ngừng: "Nhưng Như Yên tỷ tỷ, có một chuyện ta không hiểu nổi — tại sao sau khi Trần Thế Nho chết lại bị nguyền rủa? Lời nguyền vĩnh viễn không được siêu sinh, là ai hạ?"
Liễu Như Yên im lặng.
Hồi lâu sau, nàng mới chậm rãi nói:
"Là ta."
Trần Thư Nghi sững sờ.
Lý Mục Trần cũng nhướng mày.
"Nàng?"
"Ừ. "Giọng Liễu Như Yên rất bình tĩnh, bình tĩnh đến mức khiến người ta lạnh sống lưng, "Trước khi hắn chết, ta lén đến thăm hắn. Hắn nằm trên giường bệnh, đã thần trí không rõ. Ta hỏi hắn, còn nhớ Trần Thư Nghi không?"
"Hắn... nói thế nào?"
"Hắn nói nhớ. "Liễu Như Yên cười, cười rất lạnh, "Hắn nói, nữ sinh không biết tốt xấu đó, mang thai con hắn còn muốn ép hắn cưới. Hắn nói, hắn làm đúng, loại đàn bà đó đáng lẽ phải 'xử lý'đi."
Nàng nhìn vào hư không, dường như đang hồi tưởng lại cảnh tượng đó:
"Ta hỏi hắn, có hối hận không? Hắn nói không hối hận. Hắn nói, nếu không 'xử lý'Trần Thư Nghi, hắn không cưới được tiểu thư nhà họ Trương, sẽ không có tiền đồ sau này. Hắn nói... hắn nói Thư Nghi chết đáng đời."
Hồn thể Trần Thư Nghi run rẩy dữ dội.
"Sau đó thì sao?" Lý Mục Trần hỏi.
"Sau đó... "Liễu Như Yên giơ tay lên — tuy tay hồn thể trong suốt, nhưng động tác của nàng dường như đang làm một nghi lễ nào đó, "Sau đó ta mất ba năm, học một loại bí pháp. Sau khi hắn chết, ta lén khắc phù văn nguyền rủa lên quan tài hắn. Ta muốn hắn... vĩnh viễn không được siêu sinh, vĩnh viễn chịu khổ trong bóng tối, vĩnh viễn... chuộc tội."
Giọng nàng rất nhẹ, nhưng từng chữ như dao.
"Đây là sự trả thù của ta. Những gì ta có thể làm, chỉ có thế thôi."
Trong nghĩa trang, sương sớm dần tan.
Ánh nắng chiếu lên bia mộ, chiếu lên hai hồn thể.
Một người mặc sườn xám, ôn nhu bi thương.
Một người mặc đồng phục học sinh, non nớt nhưng tang thương.
Họ cách nhau chín mươi năm thời gian, cuối cùng cũng "gặp lại "nhau.
Không có ôm ấp, không có khóc lóc.
Chỉ có một tiếng thở dài, và một câu nói muộn màng:
"Xin lỗi."
"Không sao."
Gió lại nổi lên.
Thổi lá cây trong nghĩa trang xào xạc.
Dường như đang nói:
Đều qua rồi.
Đều, qua rồi.