Chương 51: Nhập hồng trần
Sáng sớm ngày thứ hai, trời vừa hửng sáng.
Lý Mục Trần thay áo bào Nguyệt Hoa Lưu Vân, từ đáy rương lục ra một đạo bào cũ kỹ — đây là đạo bào chế thức phát ra khi tốt nghiệp đại học Đạo giáo năm đó, màu xám xanh, chất vải bình thường, giặt đến mức hơi phác bạc, cổ tay áo còn có dấu vết mài mòn.
Triệu Hiểu Văn và Lý Thi Vũ nhìn thấy liền ngẩn ra một lúc.
- Quan chủ, ngài... - Triệu Hiểu Văn muốn nói lại thôi.
- Nhập hồng trần, mặc áo hồng trần. - Lý Mục Trần thản nhiên nói — Áo trắng trăng kia quá mức nổi bật.
Lời hắn nói rất đúng. Áo bào Nguyệt Hoa Lưu Vân lấp lánh ánh sáng ẩn hiện, đạo vận tự nhiên, đi trên đường phố đô thị e là sẽ thu hút vô số ánh mắt nhìn theo. Còn bộ đạo bào cũ này lại mộc mạc như một tiểu đạo sĩ bình thường, hòa vào đám người thì khó lòng tìm lại.
Đơn giản dùng qua bữa sáng — cháo trắng, dưa muối, bánh bao, ba người liền xuống núi.
Triệu Đức Thắng sớm đã đợi ở đầu thôn, lái chiếc xe tải nhỏ rách nát của lão: — Quan chủ, ta đưa hai vị ra bến xe.
- Làm phiền cư trú sĩ.
Xe tải nhỏ chạy trên con đường núi gập ghềnh, ngoài cửa sổ là núi rừng giữa mùa hạ, xanh mướt ngập tràn. Lý Mục Trần ngồi ở ghế phụ, nhắm mắt dưỡng thần. Linh thức lại trải rộng như nước, cảm nhận non nước quen thuộc này đang dần đi xa.
Đây là lần đầu tiên hắn rời khỏi Vân Đài Sơn sau nửa năm.
Hơi thở hồng trần ập vào mặt.
Bến xe ô tô huyện thành, tiếng người huyên náo.
Lý Thi Vũ đi mua ba vé xe khách đi tỉnh thành. Trong phòng chờ, mùi thuốc lá, mùi mồ hôi, mùi mì gói trộn lẫn vào nhau, tiếng tranh cãi không dứt bên tai. Lý Mục Trần ngồi trên ghế nhựa, đạo bào màu xám xanh chẳng chút nổi bật giữa đám đông, chỉ có vài vị cao niên liếc nhìn hắn thêm mấy lần.
- Quan chủ, ngài trước kia... thường xuống núi sao? - Triệu Hiểu Văn nhỏ giọng hỏi.
- Rất ít. - Lý Mục Trần nói thật — Lần trước xuống núi vẫn là lúc đến Vân Đài Sơn một năm trước.
Xe khách đến rồi, là một chiếc xe trung ű cũ kỹ, chỗ ngồi chật hẹp, điều hòa lúc lạnh lúc nóng. Lý Mục Trần ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ, nhìn những cánh đồng, thôn làng, thị trấn lướt qua ngoài cửa sổ.
Đường nét đô thị hiện đại dần trở nên rõ ràng.
Nhà cao tầng sừng sững như rừng, vách kính phản chiếu ánh nắng chói chang. Dòng xe như dệt, dòng người cuồn cuộn, trên biển quảng cáo khổng lồ các ngôi sao nở nụ cười rạng rỡ. Mọi thứ đều vận hành tốc độ cao, ồn ào và phù phiếm.
Trong cảm nhận của linh thức, khí vận của thành phố này tạp nhạp không chịu nổi — trọc khí của khí thải ô tô, uế khí do nhà máy thải ra, táo khí do đám người tụ tập, còn có... âm uế khí ẩn giấu ở góc khuất.
Giống như một nồi canh hỗn hợp đang sôi sục.
Hoàn toàn khác biệt với sự thanh tịnh của Vân Đài Sơn.
- Đến rồi. - Lý Thi Vũ khẽ nói.
Xe khách chạy vào bến xe tỉnh thành, đã là mười hai giờ trưa.
Xe của nhà họ Lâm đợi ở cửa ra.
Là một chiếc Mercedes-Benz S-Class màu đen, tài xế là một người đàn ông trung niên khoảng hơn bốn mươi tuổi, mặc đồng phục chuyên dụng. Nhìn thấy Lý Thi Vũ, đối phương cung kính cúi người: — Biểu tiểu thư.
- Vương thúc, đây là Lý quan chủ ta mời đến. - Lý Thi Vũ giới thiệu.
Tài xế đánh giá Lý Mục Trần một cái, trong mắt lóe lên một tia nghi ngờ — quá trẻ, đạo bào lại còn cũ thế này. Nhưng hắn được huấn luyện chuyên nghiệp, lập tức thu lại thần sắc, kéo cửa xe ra: — Mời quan chủ lên xe.
Xe chạy vào nội thành, xuyên qua khu thương mại phồn hoa, hướng về khu biệt thự ở phía Tây thành phố.
Lý Mục Trần nhìn ra ngoài cửa sổ. Đoạn đường này rõ ràng là khu người giàu, đường phố rộng rãi sạch sẽ, hai bên là những cây ngô đồng cao lớn, che khuất từng căn biệt thự độc môn độc viện. Căn nào căn nấy thiết kế tinh xảo, sân vườn thâm u.
Xe dừng trước một biệt thự phong cách sân vườn Trung Hoa.
Tường trắng ngói xanh, mái cong góc vút, cửa lớn màu đỏ thắm đóng chặt. Trong tường viện có thể thấy non nước giả sơn, cây xanh rợp bóng. Trên mi cửa treo một tấm biển hiệu, viết hai chữ "Tĩnh Viên", nét chữ cứng cáp mạnh mẽ.
- Cậu út của ta thích văn hóa truyền thống. - Lý Thi Vũ giải thích — Căn nhà này là do chú ấy đặc biệt mời người thiết kế đấy.
Tài xế bấm chuông cửa.
Một lát sau, cửa lớn từ từ mở ra. Một người đàn ông mặc áo đối khâm kiểu Trung Hoa, khoảng năm mươi tuổi đứng trong cửa, khuôn mặt nho nhã, nhưng giữa hàng mày lại khóa chặt sự mệt mỏi sâu sắc. Ông ấy là cha của Lâm Tiểu Yến, Lâm Văn Uyên, giáo sư khoa lịch sử Đại học tỉnh thành.
- Tiểu Vũ đến rồi. - Lâm Văn Uyên cười gượng gạo, khi ánh mắt rơi trên người Lý Mục Trần thì khựng lại đôi chút — Vị này là...
- Cậu út, đây là Lý quan chủ ở Thanh Phong Quan Vân Đài Sơn. - Lý Thi Vũ vội vàng giới thiệu — Quan chủ, đây là cậu út của cháu Lâm Văn Uyên, là giáo sư đại học.
- Lâm cư sĩ, phúc sinh vô lượng. - Lý Mục Trần hành lễ.
Lâm Văn Uyên đáp lễ lại, thái độ khách khí nhưng xa cách: — Quan chủ từ xa đến vất vả rồi, xin mời vào.
Bước qua ngưỡng cửa là một bức bình phong, trên khắc phù điêu non nước. Vòng qua bình phong, trước mắt bỗng nhiên sáng sủa — tiền sảnh rộng rãi, lát đá xanh, ở giữa có một hồ cá đá xanh, cá chép thong thả bơi lội. Nhà chính là lầu gác ba tầng phong cách Trung Hoa, cửa sổ chạm trổ, cổ kính tao nhã.
Nhưng Lý Mục Trần vừa bước vào sân, ngươi liền hơi nhíu lại.
Trong cảm nhận của linh thức, khí vận của căn biệt thự này... rất có vấn đề.
Bề ngoài trông có vẻ phú quý tường hòa, nhưng sâu bên trong lại có một luồng khí tức âm lãnh đang lưu động. Không phải phát ra từ một căn phòng nào đó, mà là... toàn bộ ngôi nhà đều thấm đẫm trong khí tức này.
Giống như bị thứ gì đó "ngâm giấm "từ lâu lắm rồi.
- Quan chủ, xin mời đi lối này. - Lâm Văn Uyên dẫn đường.
Xuyên qua tiền sảnh, đi đến chính sảnh. Đồ đạc trong sảnh đều là nội thất gỗ sưa, trên kệ Bác Cổ bày đồ sứ, đồ ngọc, cổ thư. Trên tường treo tranh chữ của danh gia, trong góc đốt trầm hương, làn khói thơm lượn lờ.
Một người phụ nữ trung niên mặc sườn xám lụa tơ tằm, trang điểm tinh tế nhưng khó che giấu sự tụt tụy đứng dậy từ ghế thái sư. Bà ấy là mẹ của Lâm Tiểu Yến, Tô Uyển Hoa — nữ doanh nhân nổi tiếng ở tỉnh thành, điều hành vài viện thẩm mỹ cao cấp.
- Chào quan chủ. - Giọng của Tô Uyển Hoa hơi khàn, bọng mắt rất sâu, rõ ràng là mấy ngày nay không ngủ. Hành động của bà vẫn mang phong thái của nữ cường nhân thương giới, nhưng lúc này, phong thái ấy lại bị sự lo lắng sâu sắc đè nén đến mức lung lay sắp đổ.
Sau màn chào hỏi đơn giản, Lâm Văn Uyên mời Lý Mục Trần ngồi xuống ghế tròn gỗ đỏ.
Gia nhân bưng bộ trà tới, là trọn bộ tử sa, trà là Kim Tuấn Mi đỉnh cấp. Tô Uyển Hoa tự tay pha trà, động tác thành thạo tao nhã, nhưng đầu ngón tay lại hơi run rẩy.
- Quan chủ, — Lâm Văn Uyên cất lời, giọng điệu đắn đo — Tiểu Vũ chắc đã kể với ngài về tình hình của con bé rồi. Chúng tôi... không phải là người mê tín, nhưng thực sự là đã đường cùng rồi.
Tô Uyển Hoa đẩy chén trà đến trước mặt Lý Mục Trần, viền mắt đỏ hoe bổ sung: — Tiểu Vũ trước kia là một đứa trẻ cực kỳ cởi mở, thành tích cũng tốt, từ nhỏ đến lớn không khiến chúng tôi phải bận lòng. Nhưng từ khi... từ sau chuyện đó, con bé như biến thành một người khác.
- Có thể nói cụ thể về "chuyện đó "không? - Lý Mục Trần hỏi.
Lâm Văn Uyên thở dài: — Một tháng trước, Tiểu Vũ cùng ba bạn học làm đề tài ở thư viện cũ của trường. Hơn chín giờ tối, thư viện chuẩn bị đóng cửa, thủ thư giục bọn chúng đi. Kết quả mấy đứa trẻ này... không biết nghĩ thế nào, lại chơi trò bút tiên trong phòng đọc sách.
Ông ta dừng lại, giọng nghẹn ngào: — Dùng chính là một cây bút máy cũ tìm thấy khi dọn dẹp tầng hầm của thư viện, di vật thời Dân Quốc. Thủ thư nói, cây bút đó đặt trong một chiếc hộp sắt, trên hộp còn dán niêm phong, viết bốn chữ "Chớ động".
- Bọn trẻ tò mò, liền... - Tô Uyển Hoa tiếp lời, giọng nghẹn ngào — Tối hôm đó về nhà, Tiểu Vũ liền nói gặp ác mộng. Chúng tôi không để ý, tưởng con bé học tập quá mệt mỏi. Nào ngờ sau đó...
- Sau đó bắt đầu mộng du. - Lâm Văn Uyên cười khổ — Có lần nửa đêm, chúng tôi nghe thấy động tĩnh ở hành lang, đứng dậy nhìn ra, Tiểu Vũ mặc đồ ngủ đi vòng quanh trong sân, vừa đi vừa lầm bầm cái gì đó. Nói... những lời chúng tôi nghe không hiểu, giống phương ngôn, lại giống cổ ngữ.
- Trên người còn xuất hiện vết bầm tím. - Giọng Tô Uyển Hoa run rẩy, vén tay áo của mình lên — Trên cổ tay có một vết bóp xanh tím. Ta đi kéo con bé, con bé quay đầu nhìn ta một cái... Ánh mắt đó, tuyệt đối không phải ánh mắt của Tiểu Vũ. Sau đó con bé nắm lấy tay ta, sức lực lớn đến dọa người.
Bà buông tay áo xuống, lau khóe mắt: — Ta đưa con bé đến bệnh viện kiểm tra toàn diện, mọi thứ đều bình thường. Bác sĩ da liễu nói, loại vết bầm này... không giống như do ngoại lực gây ra.
Phòng khách chìm vào im lặng.
Chỉ có chiếc đồng hồ cây trong góc vẫn tích tắc vang lên.
Lý Mục Trần lẳng lặng lắng nghe, linh thức lại lặng lẽ quét qua toàn bộ biệt thự.
Rất nhanh, hắn đã khóa mục tiêu vào một căn phòng trên tầng ba.
Âm khí chính là phát ra từ nơi đó — nồng đậm, băng lãnh, mang theo oán niệm sâu sắc. Nhưng điều kỳ lạ là, luồng oán niệm này dường như bị thứ gì đó "trói buộc "trong phòng, không hoàn toàn khuếch tán ra ngoài.
Điều khiến hắn để tâm hơn nữa là, bên dưới biệt thự... dường như có thứ gì đó.
Không phải âm khí, mà là một loại khí tức cổ xưa và thâm thúy hơn, giống như dã thú ngủ say, đang hô hấp chậm rãi trong bóng tối.
- Lâm cư sĩ, — hắn cất lời — Ta có thể gặp lệnh ái một chút không?
Lâm Văn Uyên và Tô Uyển Hoa nhìn nhau, đều có chút do dự.
- Quan chủ, không phải chúng tôi không tin ngคาร. - Lâm Văn Uyên đắn đo câu chữ — Chỉ là những "đại sư "trước đó, hễ đến là đòi gặp Tiểu Vũ, nào là lập đàn nào là làm phép, lần nào cũng kích thích con bé trầm trọng hơn. Bây giờ Tiểu Vũ... rất kháng cự việc gặp người lạ.
- Ta không làm phép, cũng không lập đàn. - Lý Mục Trần bình tĩnh nói — Chỉ nhìn một cái. Nếu lực bất tòng tâm, quay người liền đi.
Lời nói dứt khoát, ngược lại khiến Lâm Văn Uyên khó lòng từ chối.
Ông ta nhìn vợ mình, Tô Uyển Hoa khẽ gật đầu.
- Vậy... xin mời đi theo ta.
Đi từ cầu thang bên cạnh chính sảnh lên lầu ba.
Hành lang trải thảm dày, hai bên tường treo một số bức ảnh cũ — ảnh gia đình nhà họ Lâm, từ trắng đen đến có màu, ghi lại sự đổi thay của gia đình này.
Tận cùng là một cánh cửa gỗ đặc dày dặn.
Lâm Văn Uyên gõ cửa: — Tiểu Vũ, mở cửa đi, ba dẫn khách đến thăm con đây.
Không có hồi âm.
Ông ta gõ lại lần nữa, giọng dịu dàng: — Tiểu Vũ ngoan, mở cửa một chút thôi, được không?
Vẫn im lặng.
Lý Mục Trần bỗng cất lời: — Lâm cư sĩ, để ta thử xem.
Hắn bước đến trước cửa, không gõ cửa, mà chỉ nhẹ nhàng đặt lòng bàn tay lên mặt cửa.
Linh thức như nước, thấm vào khe cửa.
Trong phòng, một thiếu nữ cuộn mình trên chiếc ghế quý phi cạnh cửa sổ, quấn chiếc chăn lông cừu dày, trời tháng bảy mà con bé lại đang run rẩy. Mái tóc dài xõa tung, che đi một bên mặt, nửa khuôn mặt lộ ra trắng bệch như tờ giấy, quầng thâm mắt hõm sâu.
Mà xung quanh cơ thể con bé, quấn quanh một tầng hắc khí nhạt — đó là âm khí nồng đậm, đang không ngừng ăn mòn sinh cơ của con bé.
Điều khiến Lý Mục Trần chú ý hơn là, ấn ký đỏ sậm trên cổ tay thiếu nữ.
Không phải vết bầm tím.
Là phù văn.
Một phù văn tàn khuyết, cổ xưa, mang ý nghĩa nguyền rủa.
Ngay lúc hắn quan sát, thiếu nữ bỗng ngẩng đầu lên.
Ánh mắt xuyên qua tấm cửa, thẳng tắp "nhìn "về phía hắn.
Ánh mắt ấy, trống rỗng, băng lãnh, mang theo sự tang thương không thuộc về độ tuổi này.
Sau đó, con bé mỉm cười.
Khóe miệng nhếch lên, tạo thành một đường cong kỳ dị.
Đồng thời, một giọng nữ già nua, trực tiếp vang lên trong linh thức của Lý Mục Trần:
- Ngươi... nhìn thấy ta sao?
Lý Mục Trần thu tay về, sắc mặt như thường.
- Lâm cư sĩ, — hắn quay người, nói với cặp vợ chồng đang đầy vẻ lo lắng — Vấn đề của lệnh ái, quả thực không phải bệnh thông thường.
- Vậy đó là cái gì? - Tô Uyển Hoa sốt ruột hỏi.
Lý Mục Trần không trả lời ngay, mà hỏi một câu:
- Cây bút đó — cây bút máy thời Dân Quốc kia, bây giờ ở đâu?
Lâm Văn Uyên và Tô Uyển Hoa nhìn nhau, sắc mặt đều thay đổi.
- Ở... ở tầng hầm. - Lâm Văn Uyên đáp giọng khàn đợt — Ngày thứ hai sau khi Tiểu Vũ xảy ra chuyện, nhà trường đã đưa bút tới, nói là vật quy nguyên chủ. Chúng tôi cảm thấy không may mắn, liền khóa trong két sắt ở tầng hầm rồi.
Lý Mục Trần gật đầu: — Dẫn ta đi xem.
Tô Uyển Hoa do dự nói: — Quan chủ, cây bút đó... rất tà môn. Vị đại sư đầu tiên chúng tôi mời tới, chính là sau khi xem cây bút đó liền bệnh nặng khi quay về.
- Không sao. - Lý Mục Trần bình tĩnh nói — Có một số thứ, rốt cuộc vẫn phải tận mắt nhìn xem.
Ánh mắt hắn lướt qua căn biệt thự hoa lệ này, khí tức cổ xưa dưới lòng đất trong linh thức dường như lại "tỉnh "thêm một phần.