Chương 3: Cổ bách chồi non
Khi tia sáng ban mai xám trắng đầu tiên xé rách tầng mây phía đông, chiếu rọi lên phần hiên cong tiêu điều của chủ điện Thanh Phong Quan, Lý Mục Trần chậm rãi thở ra một ngụm trọc khí dài.
Khí tức ngưng luyện, trong bầu không khí buổi sớm lạnh lẽo tạo thành một đường tơ trắng mảnh dài, bay ra xa hơn một thước mới từ từ tan đi.
Hắn mở to hai mắt, trong tròng mắt thần quang lẫm liệt, trong trẻo có thần, hoàn toàn không còn chút mệt mỏi cùng mờ mịt nào như ngày đầu mới đến. Một đêm tĩnh tọa dẫn dắt, chẳng những không ê ẩm thắt lưng mỏi chân, ngược lại toàn thân thoải mái, tinh thần phấn chấn tựa như vừa ngủ một giấc ngon lành.
Chân khí trong cơ thể ngày càng hoạt bát ngưng thực, tự động theo lộ tuyến được ghi chép trong Cơ Sở Dẫn Đạo Thuật chậm rãi lưu chuyển, không lúc nào là không ôn dưỡng kinh mạch khí huyết.
Đây chính là chỗ tốt của tu hành, cho dù chỉ là tầng thứ sơ cấp nhất.
Hắn đứng dậy, vận động gân cốt một chút, các đốt xương phát ra tiếng lách cách nhẹ nhàng, tràn ngập cảm giác lực lượng. Đi đến trong viện, cái giếng khô kia — bây giờ nên gọi là linh tỉnh, mặt nước phản chiếu ánh trời, trong suốt thấy đáy. Nước giếng múc lên lạnh băng cam liệt, uống vào bụng, một cỗ thanh khí xuyên thẳng qua tứ chi bách hải, hiệu quả rõ rệt hơn tối qua một chút.
Dùng nước giếng đơn giản rửa mặt, dòng nước lạnh lẽo kích thích da thịt, khiến hắn càng thêm tỉnh táo.
Bụng đúng lúc kêu lên. Mấy quả dại tối qua, sớm đã bị nguyên khí dồi dào tiêu hóa sạch sẽ.
Hắn đi đến dưới mấy gốc cây quả dại ở góc viện, phát hiện quả chín đã không còn nhiều. Đây rốt cuộc không phải là kế lâu dài.
"Điểm danh."
Lý Mục Trần đứng vững, trong lòng mặc niệm. Chiếu theo gợi ý của hệ thống, địa điểm điểm danh hôm nay chỉ cần trong phạm vi đạo quan là được. Hắn chọn bậc đá trước chủ điện.
Đinh! Điểm danh thành công! Chúc mừng túc chủ, nhận được phần thưởng cơ duyên mới!
Phần thưởng: Hạt giống linh thực - Thanh Tâm Thảo × 10 (Sức sống ngoan cường, có thể gieo trồng ở nơi linh nhưỡng hoặc linh khí tụ tập. Sau khi trưởng thành tỏa ra mùi thơm ngát nhạt, có hiệu quả định thần tĩnh tâm, hỗ trợ nhập định.)
Hạt giống linh thực?
Lý Mục Trần nhìn mười hạt giống lớn bằng hạt gạo xuất hiện trái phép trong lòng bàn tay, sắc nhạt xanh biếc, bề mặt có văn mây nhỏ xíu, trong lòng dao động. Thứ này tạm thời không thể ăn, nhưng nhìn lâu dài, giá trị có lẽ còn lớn hơn. Hỗ trợ nhập định, đối với tu hành mà nói chính là vật báu.
Chỉ là, linh nhưỡng? Nơi linh khí tụ tập?
Hắn nhìn quanh bốn phía, cỏ dại mọc thành bụi, đất đai cằn cỗi. Duy chỉ có khu vực quanh linh tỉnh kia, bởi vì ảnh hưởng của mắt linh tuyền, mặt đất dường như ẩm ướt hơn một chút, cỏ dại cũng xanh hơn nơi khác một ít.
Có lẽ có thể thử xem.
Hắn đi đến bên linh tỉnh, chọn một mảnh đất khô ráo có thể đón ánh nắng mặt trời mà không bị nước giếng trực tiếp tràn tới, nhổ cỏ dại, dùng tay thô sơ lật mở một mảnh đất nhỏ. Đất đai vẫn là màu nâu vàng bình thường, hơi có vẻ kết dính.
Hắn chần chờ một chút, thử ngưng tụ một tia chân khí nhỏ bé ở đầu ngón tay, chậm rãi rót vào mảnh đất đã lật mở.
Chân khí chìm vào, bề mặt đất đai dường như không có bất kỳ thay đổi nào. Nhưng Lý Mục Trần nhạy bén phát hiện ra, khí tức của vùng nhỏ bé kia, dường như có một khoảnh khắc "hoạt bát", rồi lại chìm xuống, phảng phất như sợi chân khí kia đã bị đất đai hấp thu, làm loãng đi.
"Có còn hơn không vậy. "Hắn lắc đầu, rải đều mười hạt giống Thanh Tâm Thảo xuống, phủ lên một lớp đất mỏng, lại dùng vò vỡ múc nước linh tỉnh, cẩn thận tưới đẫm.
Làm xong tất cả những điều này, hắn nhìn "thử nghiệm điền "nhỏ bé không đáng chú ý này, trong lòng thầm mang theo vài phần mong đợi.
Giải quyết vấn đề nước, thử nghiệm gieo trồng, tiếp theo là vấn đề chỗ ở. Cái giường hỏng ở sương phòng kia là không thể ngủ rồi, nhưng chủ điện... dường như càng không thích hợp để sinh hoạt.
Hắn nhớ lại lúc điểm danh hôm qua hệ thống từng nhắc tới "đạo quan thăng cấp có thể mở khóa khu vực điểm danh cao cấp". Tu sửa đạo quan, chắc là một phần của việc thăng cấp nhỉ?
Khối lượng công việc quá lớn. Dựa vào một mình hắn, một đôi tay, không có nguyên liệu, không có công cụ, không có tiền.
Lý Mục Trần đi về chủ điện, ánh mắt đảo qua tượng thần tàn phá, bàn thờ tích bụi, mái nhà dột ánh sáng. Có lẽ, có thể bắt đầu từ việc dọn dẹp đơn giản nhất.
Hắn xắn tay áo lên, đi đến trước bàn thờ. Bụi trên mặt bàn và dưới gầm e là đã tích dày nửa tấc, còn trộn lẫn phân chim, lá khô. Hắn hít sâu một hơi, tâm niệm tập trung, chân khí trong cơ thể lưu chuyển, theo pháp môn nắm giữ sơ bộ đêm qua, chậm rãi giơ tay phải lên.
Trừ trần thuật!
Đây là một trong mấy tiểu pháp môn cơ bản đi kèm khi hắn nghiên cứu Cơ Sở Dẫn Đạo Thuật tối qua. Nguyên lý là dùng chân khí tạo thành dòng xoáy khí lưu yếu ớt, cuốn sạch bụi bẩn đi. Nghe có vẻ đơn giản, nhưng yêu cầu đối với việc điều khiển chân khí thật tinh tế không thấp lắm.
Lòng bàn tay hắn hơi khép lại, chân khí xuyên thể mà ra, tạo thành một tiểu khí xoáy vô hình ở phía trước lòng bàn tay khoảng một thước.
"Đi!"
Khí xoáy chậm rãi bay về phía bề mặt bàn thờ.
Hiệu quả... kém xa kỳ vọng.
Lớp bụi dày khoảng khu vực lớn bằng chậu mặt ở trung tâm mặt bàn bị cuốn lên, tung bay trong không trung, làm cho ô khí trọc khí mù mịt. Nhưng khí xoáy rất không ổn định, khu vực mép hoàn toàn không chăm sóc tới, hơn nữa khống chế lực độ không tốt, thiếu chút nữa đã cuốn bay một mẩu gỗ vốn đã sắp rơi trên bàn thờ.
Lý Mục Trần vội vàng thu chân khí lại, bụi bặm bay lả tả rơi xuống, phần lớn lại rơi về chỗ cũ, còn có một ít bay bám đầy đầu đầy mặt hắn.
"Khụ khụ... "Hắn xua tay xua tan bụi bặm, nhìn cái bàn thờ hầu như không sạch sẽ hơn chút nào, bất đắc dĩ cười cười.
Quả nhiên, lý thuyết và thực tiễn là hai chuyện khác nhau. Mười năm nguyên khí tinh thuần đã cho hắn điểm xuất phát cao, nhưng đối với việc vận dụng chân khí, vẫn cần luyện tập và mò mẫm rất nhiều.
Hắn không còn mưu đồ đi đường tắt, ngoan ngoãn đi vào phế tích sương phòng tìm công cụ. Cuối cùng chỉ tìm được một cây chổi rách chỉ còn trơ vài sợi lông cứng, cùng một cái chậu gỗ rách lõm một nửa.
Dùng chậu gỗ múc nước từ trong giếng, làm ướt tà áo đạo bào rách làm giẻ lau, bắt đầu thủ công dọn dẹp.
Đây là một quá trình khô khan và chậm chạp. Bụi bặm quá lớn, hắn không thể không thường xuyên ra ngoài hít thở. Tấm cửa đổ xuống quá nặng, hắn thử vận dụng chân khí hỗ trợ, phát hiện có thể nhẹ nhàng hơn không ít, nhưng cũng cực kỳ hao tổn tâm thần, bưng vác mấy lần liền cảm thấy tinh thần có chút mệt mỏi, chân khí tiêu hao hơn một nửa.
Bận rộn trọn vẹn hơn một canh giờ, hắn mới miễn cưỡng dọn dẹp ra khoảng diện tích trước tượng thần chủ điện cùng cái bàn thờ kia ra đại khái hình dáng. Lớp bụi dày trên người tượng thần không dám tùy tiện động tới, sợ làm vỡ tung bức tượng bùn vốn đã trỗi dậy chao đảo kia.
Đứng thẳng lưng lên, nhìn chủ điện vẫn rách nát nhưng ít nhất đã sạch sẽ hơn một chút, Lý Mục Trần lau mồ hôi trên trán, trong lòng lại sinh ra một loại cảm giác thỏa mãn kỳ lạ. Đây là một loại cảm giác chân thực tự tay thay đổi môi trường, khác với sự tăng lên tức thì mà hệ thống ban tặng.
Bụng lại kêu lên, hơn nữa lần này cực kỳ vang dội.
Hắn đi đến dưới cây quả dại, hái mấy quả còn có thể ăn cuối cùng. Nhìn cành cây thưa thớt, hắn biết vấn đề thực phẩm phải nhanh chóng giải quyết.
Thôn dưới núi có lẽ có thể đổi lấy chút lương thực, nhưng hắn hiện tại tay không tấc sắt, lấy gì để đổi? Nước linh tỉnh? Tạm thời vẫn chưa tiện giải thích.
Phải nghĩ cách tự mình kiếm chút đồ ăn. Săn bắn? Hắn không biết. Đào rau dại? Trên ngọn núi hoang này, ngoại trừ mấy cây quả dại kia cùng cỏ dại khắp nơi, hắn tạm thời không phát hiện thực vật có thể ăn nào khác.
Có lẽ... có thể thử lại chân khí?
Hắn đi đến bên ngoài đại môn đạo quan, nơi đó có một mảnh đất hoang tương đối phẳng lặng, trước kia khả năng là vườn rau, bây giờ mọc đầy cỏ tranh kiên cường. Hắn thử ngưng tụ chân khí ở đầu ngón tay, hóa thành lưỡi dao khí cực mỏng, chém về phía gốc một bụi cỏ tranh.
"Xuy —"
Một tiếng vang nhỏ, cỏ tranh đứt lìa theo tiếng, mặt cắt phẳng phiu.
Có hiệu quả! Mặc dù hiệu suất thấp, tốn chân khí, nhưng ít nhất cũng là một loại phương thức lấy được "công cụ". Hắn dùng cái cách ngốc nghếch này, tốn mất nửa canh giờ, mới dọn sạch được một mảnh đất lớn bằng mặt bàn, mệt mỏi thở hồng hộc, chân khí gần như cạn đáy.
Đang chống đầu gối nghỉ ngơi, ánh mắt vô tình lướt qua gốc cổ bách trước điện từng được tưới bằng nước linh tuyền ngày hôm qua.
Cây cổ bách kia nằm ở chính diện chủ điện, cách linh tỉnh khoảng bảy tám bước chân, thân cây cần hai người ôm hết, vỏ cây nứt nẻ như vảy rồng, nhưng sớm đã chết khô nhiều năm, cành lá không còn, trọc lốc chĩa thẳng lên trời, một bộ dạng hoàn toàn không có chút sinh khí nào.
Hôm qua hắn mới được linh tuyền, tâm tình kích động dưới sự dao động, dùng vò múc nước, hắt ở phần gốc của nó, lúc đó cũng không để ý tới.
Giờ phút này nhìn lại...
Lý Mục Trần dụi dụi mắt, tưởng mình nhìn nhầm.
Ở phần đáy thân cây khô nứt không chút nước kia, bộ vị gần hệ thống rễ, giữa các khe hở vỏ cây, vậy mà... lại nhô ra mấy điểm nhô lên màu xanh non vô cùng nhỏ bé!
Đó là... điểm mầm?
Hắn sải bước đi qua, ngồi xổm xuống, cẩn thận kiểm tra.
Không sai! Quả nhiên là điểm mầm mới sinh! Chỉ lớn bằng hạt gạo, màu sắc non đến mức phảng phất như có thể bóp ra nước, làm nền dưới lớp vỏ cây khô đen nứt nẻ, có vẻ vô cùng yếu ớt, thế nhưng lại vô cùng quật cường, tràn ngập sinh cơ.
Cây cổ thụ chết khô nhiều năm, vậy mà bởi vì mấy gáo nước giếng ẩn chứa linh khí yếu ớt, lại một lần nữa nảy mầm sinh cơ!
Lý Mục Trần vươn tay, đầu ngón tay nhẹ nhàng chạm vào điểm mầm xanh non kia. Cảm giác hơi lạnh, thế nhưng lại có thể cảm nhận rõ ràng tia sinh lực nhỏ bé mà kiên cường ẩn chứa trong đó. Sức sống này cùng chân khí trong cơ thể hắn, cùng khí tức linh tỉnh phát ra, ngầm sinh ra cộng minh.
Hắn ngẩn ngơ nhìn, trong lòng chấn động khó hiểu.
Tu vi và vật phẩm mà hệ thống ban tặng, cố nhiên kỳ diệu, nhưng rốt cuộc vẫn là lực lượng "ngoại lai". Mà cảnh tượng cây khô gặp mùa xuân trước mắt này, lại là linh khí tác dụng lên vạn vật trong thế gian, thúc đẩy ra "sinh cơ "nguyên thủy nhất, bản chất nhất.
Điều này khiến cho hắn đối với "linh khí", đối với "tu luyện", có nhận thức trực quan hơn, sâu sắc hơn. Đây không chỉ là sự tăng lên của lực lượng cá nhân, mà còn là một loại ảnh hưởng và cộng minh đối với sinh mệnh, đối với tự nhiên.
Có lẽ, tu sửa điện vũ, tái tố kim thân, rộng thu môn đồ đều còn rất xa vời.
Nhưng để ngọn núi hoang này một lần nữa đổi mới sinh cơ, để đạo quan rách nát này thật sự trở thành một mảnh "linh địa", có lẽ, có thể bắt đầu từ một ngọn cỏ cái cây này.
Hắn đứng dậy, quay lại bên giếng, dùng chậu gỗ múc đầy một chậu nước linh tuyền, cẩn thận, đều đặn tưới lên phần đất khô nứt ở gốc cổ bách. Nước trong thấm vào, màu sắc của mảnh đất kia dường như cũng đậm nhuận thêm vài phần.
Làm xong tất cả những điều này, hắn lùi lại mấy bước, lẳng lặng nhìn xem.
Ánh ban mai dần sáng, sương mù trên núi thưa thớt. Thanh Phong Quan vẫn như cũ rách nát, lỗ thủng trên mái chủ điện lọt ánh sáng trời, phế tích sương phòng vẫn chói mắt.
Thế nhưng ở phần gốc cây cổ bách chết khô kia, mấy điểm xanh non đang quật cường tuyên cáo sự sinh ra mới.
Trong đan điền khí hải của Lý Mục Trần, chân khí tu luyện một đêm cộng thêm các loại thử nghiệm vừa rồi tiêu hao hơn một nửa, đang theo hơi thở đã bình ổn lại của hắn, từ phương hướng linh tỉnh, từ mặt đất dưới chân, từ không khí chung quanh, chậm rãi mà liên tục hấp nạp những linh khí loãng nhưng vô định kia, từng chút một khôi phục, tăng trưởng.
Hắn xoay người, nhìn về phía "thử nghiệm điền "nhỏ bé được dọn dẹp ngày hôm qua, nhìn về phía mấy quả dại còn sót lại trong tay, nhìn về phía mái nhà và tường viện cần tu sửa.
Con đường dài đằng đẵng, trăm phế đãi hưng.
Thế nhưng có đạo ngộ đêm qua, có chồi non sáng nay, có chân khí lưu chuyển không ngừng trong cơ thể, có cơ duyên điểm danh mỗi ngày một lần đó...
Hy vọng, đã giống như chồi non cổ bách này, phá đất mà ra.
Lý Mục Trần đi đến bên linh tỉnh, lại uống một ngụm nước giếng trong lạnh, cảm thụ cỗ thanh khí kia hóa ra trong cơ thể. Sau đó, hắn cầm lấy cây chổi rách chỉ còn lông cứng kia, bắt đầu nghiêm túc quét dọn lá rụng và bụi bặm trên bậc đá trước chủ điện.
Tiếng quét nhà sột soạt, vang lên trên ngọn núi hoang vắng lặng, chậm rãi, nhưng kiên định.
Gió núi thổi qua, mấy điểm chồi non xanh mướt trên cổ bách, khẽ run rẩy trong ánh ban mai.