Chương 313: Hạ Hầu bỏ mạng

Trên đỉnh núi, ánh trăng lạnh lẽo.

Hạ Hầu kiếm khách độc hành trên đường núi, bước chân nặng nề. Mỗi bước đi tựa như giẫm trên bông, hư phù vô lực. Kiếm của hắn vẫn còn trong tay, nhưng thanh kiếm ấy dường như nặng hơn gấp ngàn vạn lần so với lúc tới, nặng đến mức hắn gần như không thể nắm giữ.

Thua rồi.

Lại thua rồi.

Hắn không nhớ rõ đây là lần thứ mấy bại dưới tay Yến Xích Hà. Mười năm, hắn đuổi theo người này mười năm, từ trời nam đuổi tới biển bắc, từ hoang mạc đuổi tới Giang Nam. Lần nào hắn cũng ngỡ mình sẽ thắng, nhưng lần nào cũng thua một cách triệt để. Hắn luyện kiếm hai mươi năm, mỗi ngày trời chưa sáng đã dậy, luyện đến tận đêm khuya. Vết chai trên tay vỡ ra rồi lại mọc, mọc rồi lại vỡ. Hắn đi khắp thiên hạ, bốn phương khiêu chiến, đánh bại vô số người. Thế nhưng mỗi lần, người ta đều nói — ngươi không bằng Yến Xích Hà. Ngươi chỉ là kẻ đứng thứ hai.

Dựa vào cái gì?

Hắn không bằng người kia ở chỗ nào?

Kiếm của hắn không đủ nhanh? Hắn có thể đâm ra bảy kiếm trong chớp mắt, mỗi kiếm đều chuẩn xác không sai một ly. Kiếm của hắn không đủ tàn nhẫn? Số người hắn giết còn nhiều hơn số người Yến Xích Hà từng thấy. Kiếm của hắn không đủ chuẩn? Hắn có thể đâm xuyên lá cây rơi trong gió, không sai một tấc.

Nhưng hắn vẫn thua.

Yến Xích Hà nói tâm hắn không đúng. Tâm không đúng là thế nào? Kiếm của hắn chính là tâm của hắn, tâm của hắn chính là kiếm của hắn. Kiếm nhanh thì là nhanh, chậm thì là chậm. Thắng thì là thắng, thua thì là thua. Làm gì có chuyện tâm không đúng?

Hắn chợt dừng bước.

Phía trước đường núi, không biết từ lúc nào đã dâng lên một làn sương mù. Sương mù rất dày, dày đến mức không tan nổi, bao phủ lấy toàn bộ con đường. Ánh trăng bị sương mù che khuất, xung quanh tối tăm mịt mù, chỉ có thanh kiếm trong tay còn tỏa ra hàn quang nhàn nhạt.

Hắn nhíu mày. Trên núi Thanh Thạch sao lại có sương mù? Hắn tới đây vô số lần, chưa từng thấy sương mù bao giờ. Làn sương này thật kỳ lạ.

Hắn nắm chặt chuôi kiếm, chậm lại bước chân, từng bước một tiến về phía trước. Sương mù càng lúc càng dày, dày đến mức đưa tay không thấy năm ngón. Xung quanh yên tĩnh đến đáng sợ, ngay cả tiếng côn trùng cũng không có, chỉ còn tiếng bước chân của chính hắn vang vọng trên con đường núi vắng lặng.

Đột nhiên, hắn ngửi thấy một mùi hương.

Mùi hương ấy rất nhạt, nhạt như hoa lan, lại như hoa nhài, thoang thoảng như có như không, nhưng lại thấm vào lòng người. Hắn vô thức hít sâu một hơi, mùi hương kia vào mũi, thế mà lại mang đến một cảm giác thư thái khó tả, khiến cơ thể đang căng cứng của hắn thả lỏng đi vài phần.

Trong sương mù, thấp thoáng xuất hiện một bóng hình màu trắng.

Hạ Hầu kiếm khách dừng bước, nheo mắt nhìn chằm chằm bóng hình kia. Dáng người ấy rất nhẹ, nhẹ tựa lông hồng, chậm rãi phiêu động trong sương mù. Nàng càng lúc càng gần hắn, gần đến mức hắn có thể nhìn thấy mái tóc dài như thác đổ, gần đến mức hắn có thể nhìn thấy vòng eo thon nhỏ trong tầm tay, gần đến mức hắn có thể nhìn thấy gương mặt tuyệt mỹ kia.

Hơi thở của hắn nghẹn lại.

Đó là một gương mặt hắn chưa từng thấy bao giờ. Ngươi mắt như họa, da tựa mỡ đông, đôi mắt như nước mùa thu, chứa đựng nỗi sầu muộn khôn cùng. Nàng mặc một thân bạch y, chân trần đứng trên đường núi, ánh trăng xuyên qua sương mù chiếu lên người nàng, khiến cả người nàng bao phủ trong một tầng hào quang mờ ảo.

"Công tử."

Nàng lên tiếng. Giọng nói rất nhẹ, rất dịu dàng, tựa như tiếng trời, như tiên nhạc, khiến người nghe phải rụng rời xương cốt.

Cơ thể Hạ Hầu kiếm khách khẽ run lên. Hắn bôn ba khắp nơi bao nhiêu năm nay, gặp qua vô số nữ tử, nhưng chưa từng thấy ai như thế này. Vẻ đẹp của nàng không giống vẻ đẹp nhân gian, mà giống như tiên tử bước ra từ trong tranh, như ảo ảnh chỉ có thể thấy trong mơ.

"Nàng là ai?" Giọng hắn có chút khàn đặc.

Nữ tử kia không trả lời, chỉ nhìn hắn, trong mắt đầy vẻ sầu muộn. Nỗi sầu ấy rất sâu, sâu đến mức khiến người ta đau lòng. Nàng khẽ nâng tay, vươn về phía hắn.

"Công tử, chàng mệt rồi phải không?"

Tay nàng rất trắng, trắng như ngọc, ngón tay thon dài, móng tay tròn trịa sáng bóng. Bàn tay ấy vươn về phía hắn, mang theo một mùi hoa thoang thoảng, khiến người ta không nhịn được mà muốn nắm lấy.

Tay của Hạ Hầu kiếm khách vô thức giơ lên.

Nhưng đúng lúc này, thanh kiếm của hắn đột nhiên phát ra một tiếng ngân trầm thấp. Tiếng ngân ấy rất nhẹ, nhẹ như tiếng thở dài, nhưng trong tai hắn lại tựa như sấm sét.

Hắn bừng tỉnh.

Hắn cúi đầu nhìn thanh kiếm trong tay. Trên lưỡi kiếm phản chiếu gương mặt hắn — tái nhợt, mệt mỏi, trong mắt có một tia mê mang. Đó là mặt hắn sao? Hạ Hầu kiếm khách hắn, từ bao giờ lại có biểu cảm như thế này?

Hắn ngẩng đầu nhìn nữ tử kia. Trong sương mù, bóng hình nàng vẫn mờ ảo, vẫn tuyệt mỹ, vẫn khiến người ta say đắm. Nhưng trong mắt hắn đã không còn sự mê muội lúc nãy. Hắn là kiếm khách, là kiếm khách bước ra từ biển máu núi thây. Số người hắn giết còn nhiều hơn số mỹ nữ hắn từng thấy. Một nữ tử lai lịch bất minh, xuất hiện giữa đêm khuya nơi núi hoang rừng vắng, trên người mang mùi hoa quỷ dị — đây không phải mỹ nhân, mà là cạm bẫy.

Hắn nắm chặt chuôi kiếm, ánh mắt sắc bén: "Rốt cuộc nàng là ai?"

Trong mắt nữ tử kia thoáng qua một tia hoảng loạn. Sự hoảng loạn ấy rất nhẹ, nhẹ đến mức gần như không thể nhận ra, nhưng Hạ Hầu kiếm khách đã thấy. Hắn là kiếm khách, đôi mắt hắn nhanh hơn bất kỳ ai, chuẩn hơn bất kỳ ai. Hắn thấy bóng hình nàng khẽ run lên trong sương mù, thấy sắc mặt nàng trở nên tái nhợt hơn, thấy trong mắt nàng thoáng qua một tia sợ hãi.

"Công tử, thiếp..."

Nàng chưa nói hết câu. Bởi vì một tràng cười âm lãnh truyền đến từ sâu trong làn sương.

"Tiểu Thiến, ngươi chậm quá."

Tiếng cười ấy khàn đục, âm lãnh, mang theo một vẻ quỷ dị khó tả. Nó ùa đến từ khắp mọi hướng, bao trùm lấy toàn bộ con đường núi. Sương mù cuồn cuộn dữ dội như nước sôi, một luồng âm khí kinh khủng từ trong sương mù trào ra, đè ép khiến người ta không thở nổi.

Sắc mặt Hạ Hầu kiếm khách thay đổi.

Hắn là Trúc Cơ hậu kỳ, trong phàm nhân đã là cao thủ đỉnh cao, nhưng trước luồng âm khí này, hắn cảm thấy mình như một con kiến. Âm khí kia quá mạnh, mạnh đến mức hắn ngay cả ý niệm phản kháng cũng không thể sinh ra.

Trong sương mù, một bóng hình khổng lồ chậm rãi hiện ra. Đó là một lão phụ nhân, mặc một bộ đồ liệm màu đen, tóc bạc trắng, dung mạo khô héo, đôi mắt như hai đốm quỷ hỏa, lập lòe trong bóng tối. Bàn tay bà ta khô gầy như củi, móng tay dài và đen, giống như móng vuốt chim.

Lão Mỗ.

Ngàn năm thụ yêu.

Bà ta nhìn Hạ Hầu kiếm khách, trong mắt đầy vẻ tham lam. Tu vi của nhân loại này không yếu, tinh huyết dồi dào, là vật đại bổ thượng hạng. Thôn phệ hồn phách của hắn, tu vi của bà ta lại có thể tiến thêm một bước.

"Tiểu Thiến, làm tốt lắm. "Bà ta vươn bàn tay khô gầy ra, chộp về phía Hạ Hầu kiếm khách.

Hạ Hầu kiếm khách muốn chạy, nhưng cơ thể hắn không thể cử động. Luồng âm khí kia đè nặng lên người hắn, nặng tựa Thái Sơn, đè đến mức hắn ngay cả ngón tay cũng không nhấc lên nổi. Hắn chỉ có thể trơ mắt nhìn bàn tay khô gầy kia càng lúc càng gần.

Đúng lúc này —

Thanh kiếm của hắn đột nhiên động.

Không phải hắn động, mà là kiếm tự động. Thanh trường kiếm theo hắn hai mươi năm ấy đột nhiên phát ra một tiếng bi thương, thoát khỏi tay hắn, nghênh đón bàn tay Lão Mỗ, chém tới một kiếm!

Kiếm quang như cầu vồng!

Bàn tay Lão Mỗ bị chém ra một vết máu, máu đen nhỏ xuống đất, kêu xèo xèo. Bà ta phát ra một tiếng thét thảm, rụt tay lại, trong mắt đầy vẻ kinh nộ.

"Đáng chết!"

Bà ta vung tay, một sợi dây leo màu đen bắn ra từ trong sương mù, quấn chặt lấy cổ chân Hạ Hầu kiếm khách. Trên dây leo có vô số gai nhọn, đâm vào da thịt hắn, hút lấy tinh huyết của hắn.

Hạ Hầu kiếm khách phát ra một tiếng hừ lạnh. Hắn có thể cảm nhận được sinh mệnh của mình đang trôi đi nhanh chóng. Tinh huyết, tu vi, hồn phách của hắn đều đang bị sợi dây leo kia hút lấy. Trước mắt hắn bắt đầu mờ đi, ý thức bắt đầu tan rã. Hắn nghe thấy nữ quỷ kia đang khóc, khóc rất đau lòng. Hắn nghe thấy Lão Mỗ đang cười, cười rất đắc ý.

Hắn chợt nhớ tới lời của Yến Xích Hà: "Kiếm của ngươi quá nặng sát phạt. Cứ tiếp tục như vậy, ngươi sẽ nhập ma đấy."

Có lẽ ông ta nói đúng. Kiếm của hắn, ngay từ đầu đã đi sai đường. Hắn theo đuổi sát phạt, theo đuổi chiến thắng, theo đuổi cái hư danh đệ nhất thiên hạ. Hắn chưa từng nghĩ tới, kiếm còn có thể dùng để bảo vệ. Nhưng hắn đã không còn cơ hội nữa rồi.

Đôi mắt hắn chậm rãi khép lại.

Trong sương mù, thanh trường kiếm rơi xuống đất, phát ra tiếng kêu giòn tan. Trên lưỡi kiếm vẫn còn phản chiếu ánh trăng, vẫn còn phản chiếu gương mặt tái nhợt của hắn. Hạ Hầu kiếm khách, chết rồi.

Lão Mỗ nhìn thi thể trên mặt đất, liếm liếm môi: "Đáng tiếc, một thân tinh huyết bị dây leo của ta hút mất quá nửa. Nhưng phần còn lại cũng đủ cho ta hưởng thụ một trận rồi. "Bà ta vung tay, một luồng sương đen cuốn lấy thi thể Hạ Hầu kiếm khách, bay về phía Lan Nhược Tự.

Nhiếp Tiểu Thiến đứng tại chỗ, nhìn thi thể kia biến mất trong sương mù, trong mắt đầy nước mắt. Nàng không muốn hại người, nhưng nàng không thoát được. Pháp lực của Lão Mỗ quá mạnh, mạnh đến mức nàng ngay cả ý niệm phản kháng cũng không dám có. Nàng chỉ có thể nhìn từng người vô tội một, chết ngay trước mắt mình.

"Tiểu Thiến, còn không mau đi?" Giọng Lão Mỗ truyền đến từ trong sương mù, âm lãnh, không kiên nhẫn.

Nhiếp Tiểu Thiến cúi đầu: "Vâng, Lão Mỗ."

Nàng xoay người, đi về phía Lan Nhược Tự. Đi được vài bước, chợt dừng lại. Nàng cúi đầu nhìn thanh trường kiếm trên mặt đất. Thanh kiếm nằm lặng lẽ trên đường núi, trên lưỡi kiếm vẫn còn dính máu của chủ nhân. Nàng cúi người nhặt kiếm lên. Kiếm rất nặng, nặng đến mức nàng gần như không cầm nổi. Nhưng nàng nắm chặt lấy, không chịu buông tay.

"Xin lỗi. "Nàng khẽ nói.

Sau đó nàng ôm kiếm, đi về phía Lan Nhược Tự. Dưới ánh trăng, bóng hình màu trắng kia dần dần biến mất trong sương mù, chỉ để lại một mặt trăng lạnh lẽo trên mặt đất.

Trên đường núi, một mảnh tĩnh mịch.

Chỉ còn những vết kiếm do thanh kiếm kia để lại vẫn khắc trên phiến đá, kể lại chuyện gì đã từng xảy ra ở nơi này.

Không biết đã qua bao lâu.

Một bóng hình áo xanh từ trên đường núi đi tới. Hắn đi rất chậm, mỗi bước chân đều đạp rất vững, chậm rãi xuyên qua làn sương mù. Hắn đi tới nơi Hạ Hầu kiếm khách bỏ mạng, dừng bước, cúi đầu nhìn vết máu trên mặt đất. Vết máu đã khô, dưới ánh trăng tỏa ra ánh đỏ sẫm.

Lý Mục Trần đứng đó, im lặng hồi lâu.

Hắn nhớ tới Hạ Hầu kiếm khách nhìn thấy trên phố ban ngày — long hành hổ bộ, khí thế lấn người, không coi ai ra gì. Thế mà giờ đây, hắn đã chết. Chết nơi núi hoang rừng vắng, chết trong tay một con ngàn năm thụ yêu, chết một cách lặng lẽ không tiếng động.

Hắn ngẩng đầu nhìn về phía Lan Nhược Tự. Tòa cổ miếu đổ nát kia đứng lặng lẽ dưới ánh trăng, tựa như một con cự thú vừa ăn no đang chìm vào giấc ngủ.

Hắn nhìn một lát, rồi xoay người đi xuống núi.

Hắn không tới Lan Nhược Tự. Không phải vì sợ, mà là không muốn. Chuyện của phương thế giới này không liên quan tới hắn. Hắn chỉ là một khách qua đường, đi ngang qua đây, ngắm cảnh một chút, rồi lại tiếp tục bước đi.