Chương 234: Nhan sắc tựa tiên sơn

Bậc thềm đá xanh uốn lượn hướng lên trên, ẩn mình trong làn mây mù cuồn cuộn.

Triệu Thanh Nịnh đi ở phía trước nhất. Từng bậc đá dưới chân đều đã được tuế nguyệt mài giũa ôn nhuận như ngọc, sắc xanh phảng phất một làn u quang nhạt nhẽo, tựa hồ không phải đá, mà là một thứ sinh mạng đang say ngủ. Cỏ dại trong kẽ đá khẽ lướt qua cổ chân nàng, mang theo cảm giác mát lạnh, giống như vô số đôi bàn tay nhỏ bé đang phủi bụi trần cho nàng.

Phía sau truyền đến tiếng bước chân sột soạt. Đám nhân viên kỹ thuật của Cục Đặc tình theo sát ở khoảng cách mười bước, không một ai lên tiếng, thậm chí nhịp thở cũng được cố ý kìm nén rất khẽ. Ở trong ngọn núi này, bất kỳ âm thanh thừa thãi nào cũng giống như sự mạo phạm đối với một sự tồn tại nào đó.

Trình Mặc đi ở cuối cùng.

Bước chân của hắn chậm hơn tất cả mọi người, trầm trọng hơn tất cả mọi người. Không phải vì thể lực không chi — hắn từng trải qua huấn luyện khắc nghiệt, chút đường núi này không tính là gì — mà là cứ tiến lên một bước, lồng ngực hắn lại như bị ai khẽ gõ một cái.

Cú gõ đó không đau.

Nhưng lại khiến hắn nhớ tới rất nhiều chuyện.

Nhớ tới đêm khuya hai mươi ba năm trước, hắn đứng ngoài cổng trường Đại học Lâm Giang, cách lớp hàng rào sắt nhìn về phía ô cửa sổ mãi mãi sáng đèn của phòng 302. Nhớ tới ba chữ mà những năm tháng ấy hắn luyện tập vô số lần nhưng rốt cuộc vẫn không sao thốt lên lời. Nhớ tới tối qua trong phòng họp ngầm kia, lúc hắn cuối cùng cũng thốt ra câu "Ta tên là Trình Mặc", chất lỏng mặn đắng nghẹn ứ ở cổ họng.

Hắn không biết người sắp gặp tới sẽ có bộ dáng thế nào.

Hắn chỉ biết, nếu thế gian này thực sự có người có thể khiến Tô Bồng đợi trong gương suốt hai mươi ba năm —

Thì người này, xứng đáng để hắn đi hết đoạn đường cuối cùng này.

Mây mù càng lúc càng dày đặc.

Dày đến mức cách mười bước bóng người đã nhòe đi, dày đến mức chỉ nhìn rõ ba năm bậc đá dưới chân. Nhưng điều kỳ lạ là, màn sương này không hề mang lại cảm giác ngột ngạt, ngược lại còn có một thứ ôn nhu khó tả. Nó khẽ lướt qua gò má, thấm vào cổ áo, lưu lại trên da một lớp ẩm ướt mờ ảo, giống như được trẻ sơ sinh mới chào đời khẽ vuốt ve.

Triệu Thanh Nịnh chợt nhớ tới lời cố thái nãi nãi từng nói.

"Người lần đầu tiên vào núi, sẽ bị ngọn núi gột rửa một lần."

Lúc đó nàng không hiểu thế nào là "gột rửa".

Bây giờ thì nàng hiểu rồi.

Màn sương này chính là đang gột rửa nàng.

Gột rửa đi sự xô bồ của chốn đô thị, gột rửa đi nỗi sợ hãi đêm qua, gột rửa đi tất cả sự nôn nóng và mông lung tích tụ suốt hai mươi năm qua. Cứ lên thêm một bậc thềm, lại có một vài thứ bị khẽ rút khỏi cơ thể. Những thứ đó vốn dĩ nàng không hề hay biết sự tồn tại của chúng, cho đến khi bị rút đi rồi, mới phát hiện ra hóa ra từ trước tới nay bản thân vẫn luôn gánh vác chúng.

Như bụi bặm.

Như vết rỉ sét.

Như cơn ác mộng tỉnh lại rồi mới quên bẵng.

Không biết đã đi bao lâu.

Lâu đến mức nàng bắt đầu quên mất khái niệm thời gian.

Lâu đến mức nàng bắt đầu quên mất bản thân đến từ phương nào, sắp đi về đâu.

Lâu đến mức nàng chỉ máy móc nhấc chân, hạ xuống, nhấc chân, hạ xuống, giống như một giọt nước xuôi theo địa thế ngọn núi mà chảy xuống —

Đột nhiên.

Mây mù tan đi.

Không phải từ từ nhạt đi.

Mà giống như bị một mệnh lệnh vô hình đồng thời rút về, chỉ trong chớp mắt, tầm nhìn bỗng nhiên rộng mở.

Triệu Thanh Nịnh dừng bước.

Nàng phát hiện mình đang đứng trước một bãi đất trống khoáng đạt.

Tận cùng bãi đất trống, một tòa sơn môn cổ kính lặng lẽ sừng sững.

Sơn môn được xây bằng đá xanh, trên xà ngang khắc ba chữ lớn:

Thanh Phong Quan

Nét chữ cổ mộc épaisse, giữa các nét bút vận chuyển một thứ khí vận khó diễn tả, phảng phất như mỗi một nét bút đều đã tồn tại từ thuở hồng hoang khai thiên lập địa, chỉ là được người ta phát hiện, mô phỏng lại mà thôi. Ánh nắng rọi lên chữ, trong những nét bút lõm xuống ấy vậy mà có ánh sáng vàng nhạt từ từ chảy xuôi, giống như máu đang tuần hoàn trong những mạch máu cổ xưa.

Sau sơn môn là sân viện.

Chính giữa sân viện, một gốc cổ bách khổng lồ lặng lẽ đứng sừng sững.

Thân cây to đến mức bảy tám người ôm mới xuể, vỏ cây nứt nẻ tựa vảy rồng, trong từng đường nứt đều thấm đẫm hơi thở của tuế nguyệt. Tán cây che khuất bầu trời, cành lá uốn lượn đan xen, vươn về phía cầu vồng mang tư thế vừa như cầu nguyện, vừa như thủ hộ. Những chiếc phiến lá sắc vàng lấp lánh vầng hào quang mờ ảo dưới ánh nắng, khi gió thổi qua, những chiếc lá cọ xát vào nhau, phát ra không phải tiếng xào xạc thông thường —

Mà là âm thanh giòn tan cực kỳ khẽ khàng, tựa như chuông gió.

Âm thanh đó chui vào tai, giống như có thể rơi thẳng vào tâm can.

Hai bên sân viện, điện phụ, phòng khách, tĩnh thất được dựng lên nương theo thế núi, mái hiên ngói xanh lấp lánh ánh sáng ôn nhuận dưới ánh nắng. Lớp vôi trắng trên tường có chỗ đã bong tróc, lộ ra lớp gạch xanh loang lổ bên dưới, nhưng hoàn toàn không hề mang lại cảm giác điêu tàn, ngược lại còn có một thứ sự an khang lắng đọng sau khi trải qua tang thương. Trên đầu ngói góc hiên, thấp thoáng có thể thấy các hoa văn đóa sen và tường vân được chạm khắc, mỗi một đường nét đều uyển chuyển tựa nước, tự nhiên liền mạch.

Càng kinh ngạc hơn chính là hoa cỏ trong sân viện.

Đó không phải là hoa cỏ bình thường.

Có mấy khóm lan cỏ, phiến lá xanh thẫm tựa lụa là, đầu lá rủ xuống giọt sương, giọt sương ấy vậy mà có màu vàng nhạt, giống như hổ phách tan chảy. Có một lùm hoa dại không rõ tên, cánh hoa tầng tầng lớp lớp, mỗi một cánh đều hiện lên những màu sắc khác nhau — đỏ cam vàng lục lam chàm tím, giống như xé nát cầu vồng dán lên cành. Lại có mấy khóm cây bụi lùn, đầu cành treo những quả to bằng móng tay, quả nào quả nấy trong suốt tinh khiết, giống như hạt châu được thổi từ lưu ly, bên trong thấp thoáng có gì đó đang khẽ bơi lội.

Trong không khí tràn ngập một thứ hương thơm không thể diễn tả.

Không phải hương hoa.

Không phải hương cỏ cây.

Là thứ mùi nhạt hơn, u viễn hơn, gần với bản chất "thuần khiết "hơn thế nữa. Giống như trời tạnh sau cơn mưa, giống như tuyết dày bao phủ, giống như hơi thở đầu tiên thuở hồng hoang khai thiên lập địa chưa từng bị ô nhiễm.

Triệu Thanh Nịnh đứng trước sơn môn, hồi lâu không cất bước.

Không phải không muốn.

Mà là không dám.

Nàng sợ bước chân này của mình bước ra, sẽ làm kinh động đến điều gì đó.

Phía sau truyền đến tiếng bước chân dồn dập. Đám nhân viên kỹ thuật cuối cùng cũng theo kịp, thế nhưng bọn họ cũng đồng loạt dừng bước trước cửa, cũng ngây người tại chỗ, cũng quên mất cả nhịp thở.

"Cái này... "Có người thì thào, "Đây là thật sao?"

Không một ai đáp lời.

Bởi vì không ai biết phải đáp thế nào.

Trình Mặc bước ra khỏi làn mây mù bằng bước chân cuối cùng.

Hắn đứng trước sơn môn, ngước nhìn vào sâu trong sân viện.

Nhìn gốc cổ bách kia.

Nhìn những đóa hoa ngọn cỏ kia.

Nhìn mảnh ngói xanh được ánh nắng mạ một lớp vàng đỏ kia.

Sau đó, ánh mắt hắn rơi vào trước chính điện —

Lên thân ảnh đó.

Người nọ đang đứng trên bậc thềm trước chính điện.

Không cao không thấp.

Không mập không ốm.

Chỉ là đơn giản đứng đó, giống như một thân cây, giống như một khối đá, giống như bộ dáng mà vùng trời đất này vốn dĩ nên có.

Y mặc một thân đạo bào màu xanh, chất vải bình thường, không hề có bất kỳ hoa văn rườm rà nào, nhưng mặc trên người y, lại mang đến một thứ cảm giác không sao diễn tả nổi — không phải "sự quý khí", mà là "sự vừa vặn thỏa đáng". Phảng phất như bộ y phục này từ lúc y sinh ra đã mặc trên người, chưa từng thay đổi, và cũng sẽ không bao giờ thay.

Gương mặt y rất trẻ.

Trẻ đến mức khiến Trình Mặc trong khoảnh khắc hoảng hốt, cứ ngỡ người đứng đó chỉ là một thanh niên vừa tròn đôi mươi.

Thế nhưng gương mặt trẻ trung ấy, lại có một đôi mắt không sao diễn tả nổi.

Đôi mắt đó —

Trình Mặc không thể hình dung.

Hắn từng nhìn thấy đôi mắt của trẻ sơ sinh, thuần tịnh nhưng trống rỗng.

Hắn từng nhìn thấy đôi mắt của người già, đục ngầu nhưng sâu thẳm.

Hắn từng nhìn thấy đôi mắt của người hấp hối, tán loạn nhưng bao hàm hồi ức cả đời.

Thế nhưng hắn chưa từng nhìn thấy đôi mắt như thế này.

Trong đôi mắt ấy không có sự trống rỗng của trẻ sơ sinh, không có sự đục ngầu của người già, không có sự tán loạn của người hấp hối.

Trong đôi mắt ấy chỉ có —

Sự tĩnh lặng.

Tĩnh lặng tựa vạn năm băng sơn.

Tĩnh lặng tựa hỗn mang trước thuở khai thiên.

Tĩnh lặng tựa khối hổ phách do chính thời gian ngưng kết thành.

Thế nhưng trong sự tĩnh lặng đó, lại chẳng phải hư vô.

Trong sự tĩnh lặng đó, có ánh sáng.

Không phải ánh sáng phản chiếu, mà là thứ ánh sáng tự phát ra từ sâu thẳm. Ánh sáng ấy cực kỳ nhạt cực kỳ nhạt, nhạt đến mức hầu như không thể nhìn thấy, nhưng một khi đã nhìn thấy, thì sẽ mãi mãi không thể dời mắt.

Ánh sáng đó đang nói:

"Ta biết ngươi."

"Ta biết tất cả các ngươi."

"Ta biết các ngươi đến đây để làm gì."

"Ta đang đợi các ngươi."

Hai chân Trình Mặc bỗng nhiên mất đi sức lực.

Không phải sợ hãi.

Không phải kính úy.

Là một thứ nguyên thủy hơn, bản năng hơn, không thể kháng cự hơn thế —

Hắn muốn quỳ xuống.

Không phải khuất phục.

Là thần phục.

Thần phục trước một sự tồn tại vĩ đại hơn "con người "gấp vô số lần.

Thần phục trước một thứ trật tự bản chất hơn cả "chính nghĩa".

Thần phục trước thứ mà bản thân sống đại nửa đời người, cuối cùng cũng tận mắt nhìn thấy —

Sự chân thật.

Đúng vậy.

Chân thật.

Khoảnh khắc chữ này hiện lên trong đại não hải hắn, cuối cùng hắn cũng hiểu vì sao suốt hai mươi ba năm qua bản thân không thể buông bỏ.

Bởi vì hắn sống trong một thế giới tràn ngập những lời dối trá.

Hắn nói dối Tô Bồng, rằng bản thân sẽ quay lại.

Hắn nói dối tổ chức, rằng bản thân đã buông tay.

Hắn nói dối tấm gương, rằng bản thân không hề hối hận.

Thế nhưng người trước mặt này —

Y không cần nói chuyện, không cần động tác, thậm chí không cần nhìn ngươi —

Ngươi cũng có thể cảm nhận được, tất cả mọi thứ ở y đều là thật.

Sự tồn tại của y là thật.

Đạo hạnh của y là thật.

Sự từ bi của y là thật.

Sự siêu nhiên của y cũng là thật.

Đầu gối Trình Mặc cuối cùng cũng khuỵu xuống.

Không phải tự hắn muốn khuỵu.

Là cái thể xác tứ tuần bảy tuổi, bị ngâm mình trong dối trá suốt hai mươi ba năm ấy, cuối cùng cũng tìm được một nơi có thể quỳ xuống mà không cảm thấy hổ thẹn.

"Trình... Trình Mặc... "Hắn muốn mở miệng giới thiệu bản thân, lại phát hiện cổ họng như bị thứ gì chặn lại, giọng nói vỡ nát không ra hình thù.

Thân ảnh áo xanh kia khẽ nghiêng đầu.

Ánh mắt rơi lên người hắn.

Chỉ là một cái lướt nhẹ, Trình Mặc đã cảm thấy bản thân bị nhìn thấu suốt.

Tất cả mọi thứ.

Hai mươi ba năm chờ đợi.

Hai mươi ba năm hèn nhát.

Hai mươi ba năm không dám gõ cửa.

Hai mươi ba năm của mỗi đêm mất ngủ.

Còn có câu nói đêm qua —

"Hỏi nàng có biết không, có một kẻ hèn nhát họ Trình, nợ nàng một câu xin lỗi."

Người nọ đều biết.

Y đều biết hết thảy.

Thế nhưng y chỉ khẽ gật đầu.

Giống như đang nói: "Đến là tốt rồi."

Giống như đang nói: "Ta biết ngươi."

Giống như đang nói: "Không cần nói nữa."

Nước mắt Trình Mặc cuối cùng cũng rơi xuống.

Bốn mươi bảy tuổi.

Hắn vẫn tưởng nước mắt của mình sớm đã cạn khô từ lâu.

Thế nhưng vào giờ phút này, chúng cứ thế tuôn trào không một điềm báo, xuôi theo gương mặt bị những nếp nhăn pháp lệnh khắc sâu ấy, từng giọt từng giọt, nện lên phiến đá xanh dưới chân.

Hắn không biết vì sao bản thân lại khóc.

Vì Tô Bồng ư?

Vì chính mình ư?

Vì hai mươi ba năm ấy ư?

Hắn không biết.

Hắn chỉ biết, đứng trước người này, hắn có thể khóc.

Hắn có thể không cần kiên cường.

Hắn có thể không cần trầm mặc.

Hắn có thể không cần luyện tập nói câu "Ta tên là Trình Mặc".

Bởi vì hắn biết —

Người này, sẽ không đi.

Người này, sẽ không rời khỏi.

Người này, sẽ mãi mãi ở đây.

Giống như ngọn núi này.

Giống như cái cây này.

Giống như vạn năm tuế nguyệt này.

Triệu Thanh Nịnh lặng lẽ nhìn tất cả những chuyện này.

Nàng không quỳ.

Không phải không muốn.

Là nàng vẫn ghi khắc lời của thái nãi nãi.

"Gặp quan chủ, phải hành lễ, nhưng không được quỳ."

"Quỳ là kính thần, không quỳ là kính người."

"Quan chủ từng nói, ngài ấy không phải thần, ngài ấy là người."

Thế nhưng giờ khắc này, khi nhìn tấm lưng đang quỳ xuống của Trình Mặc, nhìn những giọt nước mắt lặng lẽ rơi, nhìn sự ôn hòa xẹt qua trong đáy mắt thân ảnh áo xanh kia —

Nàng bỗng nhiên hoang mang rồi.

Không phải hoang mang quan chủ rốt cuộc có phải thần hay không.

Mà là hoang mang giữa "thần "và "người", rốt cuộc có tồn tại ranh giới mà nàng từng tưởng tượng hay không.

Người nọ cuối cùng cũng mở miệng.

Giọng nói không cao.

Thế nhưng lại giống như gió ngọn núi, giống như lá trên cây, giống như sương trong mây —

Giống như từ bốn phương tám hướng đồng thời truyền đến.

"Vào đi."

Y nói.

"Trà đã chuẩn bị xong rồi."

Triệu Thanh Nịnh bước qua sơn môn.

Mây mù phía sau từ từ khép lại.

Đem cõi trần gian giam lại bên ngoài.

Đem khoảnh khắc này giam lại ở bên trong.