Chương 231: Dư uy của mảnh ngọc tàn

Phòng họp nằm ở tầng hầm thứ ba của một tòa nhà không biển hiệu trong khu vực Lâm Giang.

Triệu Thanh Nịnh không biết mình đã đến đây bằng cách nào.

Rèm cửa chiếc xe thương vụ màu đen đóng kín mít, không một tia sáng nào lọt qua được khe hở. Nàng chỉ có thể đoán phương hướng thông qua độ nghiêng của thân xe — gờ giảm tốc lúc rời khỏi cổng đông trường học, nàng quá quen thuộc, Chu Minh Hiên từng chở nàng qua đó mua linh kiện thí nghiệm; âm thanh lốp xe ma sát mặt đường khi lên cao tốc, đều đặn như một loại tiếng ồn trắng thôi miên; sự thay đổi tinh vi của áp suất không khí khi tiến vào đường hầm khiến màng nhĩ nàng khẽ rung lên.

Sau đó mọi thứ đều bằng phẳng.

Không rẽ, không giảm tốc, không có bất kỳ cột mốc định vị nào.

Trong khoang xe không có lấy một lời trò chuyện.

Chỉ có tiếng o o tần số thấp phát ra từ cửa gió điều hòa, và tiếng thông báo nhận dữ liệu cực khẽ vang lên đôi lần.

Đối diện nàng ngồi hai người mặc đồ đen.

Không phải giám sát.

Mà là hộ tống.

Người trẻ hơn trông không quá hai mươi lăm tuổi, gương mặt trắng trẻo, giữa mày vẫn còn nét ngây ngô của kẻ vừa rời khỏi giảng đường. Hắn cúi đầu nghịch một thiết bị cầm tay to bằng bàn tay, dòng dữ liệu trên màn hình cuộn nhanh như thác đổ, thỉnh thoảng lóe lên dấu hiệu màu đỏ rồi lại bị đầu ngón tay hắn chạm nhẹ xóa đi.

Bên cạnh hắn đặt một chiếc hộp dụng cụ đang mở.

Lớp lót là xốp đen cắt gọt tinh xảo, mỗi món dụng cụ đều có ngăn chứa riêng: đầu dò máy phân tích phổ, mô-đun đo khoảng cách laser, nguồn sáng đa phổ, ống lấy mẫu chân không. Một vài ngăn trống không, rõ ràng là thiết bị thường dùng đã được lấy ra sử dụng.

Hắn làm việc rất tập trung.

Tập trung đến mức Triệu Thanh Nịnh nhìn hắn rất lâu, hắn cũng không hề ngẩng đầu.

Người còn lại lớn tuổi hơn, khoảng ngoài bốn mươi, tóc mai đã lấm tấm sương trắng. Tư thế ngồi của y thả lỏng hơn, hai tay đan vào nhau đặt trên đầu gối, ánh mắt rơi vào một điểm hư vô nào đó trên sàn xe. Y không nhìn Triệu Thanh Nịnh, cũng không nhìn màn hình của đồng bạn, chỉ lặng lẽ ngồi đó như một pho tượng đá đã bị gió mòn ngàn năm.

Quãng đường rất dài.

Dài đến mức đầu ngón tay Triệu Thanh Nịnh từ siết chặt đến buông lỏng, rồi từ buông lỏng lại siết chặt.

Suốt dọc đường, nàng vẫn nắm chặt mảnh vỡ ngọc bội lớn nhất kia.

Cạnh sắc của vết vỡ đã cắt trên lòng bàn tay nàng bảy vết máu mảnh. Có vết đã khô, có vết vừa nứt ra, những giọt máu tươi chậm rãi thấm dọc theo đường chỉ tay, nhuộm thành một tấm bản đồ không kinh vĩ.

Nàng không thấy đau.

Thậm chí không lau đi.

Nàng chỉ gom những mảnh vỡ lại gần hơn, áp sát vào dấu ấn hoa sen đang ngủ say dưới xương quai xanh.

Nó vẫn không có nhiệt độ.

Vẫn im lìm.

Nhưng nàng đã quen với tư thế này.

Từ ngày xuống núi ở Thanh Phong Quan, nàng vẫn luôn nắm ngọc bội như thế, đi qua trường học, đi qua hành lang gương, đi qua cánh cửa đã khép hờ suốt hai mươi ba năm.

Giờ đây ngọc bội đã vỡ.

Nhưng tay vẫn còn.

Người đàn ông mặc đồ đen lớn tuổi đứng dậy.

Y lấy một chai nước khoáng từ tủ lạnh trên xe, vặn lỏng nắp, đặt vào giá để cốc bên cạnh Triệu Thanh Nịnh. Động tác rất nhẹ, không phát ra bất kỳ tiếng động nào.

Y không nói gì.

Chỉ dùng ánh mắt ra hiệu: có thể uống.

Triệu Thanh Nịnh nhận lấy.

Không uống.

Chỉ nắm trong lòng bàn tay.

Nhiệt độ của chai nước là hai mươi ba độ C.

Nhiệt độ thoải mái nhất đối với cơ thể con người.

Phòng họp nhỏ hơn nàng tưởng tượng rất nhiều.

Một chiếc bàn dài, sáu chiếc ghế, một tấm kính nhìn một chiều. Tường là tấm tiêu âm đục lỗ màu xám nhạt, trên trần gắn ba chiếc đèn LED phẳng có thể điều chỉnh nhiệt độ màu, lúc này đang để ở ánh sáng trắng ấm áp dịu nhẹ nhất.

Góc tường đặt một chậu cây xanh phủ đầy bụi.

Triệu Thanh Nịnh không nhận ra giống loài. Chậu làm bằng nhựa trắng rẻ tiền, mép chậu ố vàng cũ kỹ, mặt đất nứt nẻ, tách ra một khe hở rộng nửa ngón tay với thành chậu. Chỉ còn một đoạn dây leo còn sống, vươn ra từ bên cạnh thân mẹ đã héo úa, những xúc tu lơ lửng trong không trung rất lâu, không tìm được giá đỡ để bám vào.

Nàng ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh chậu cây đó.

007 ngồi đối diện nàng.

Hắn không ngồi vào vị trí chủ tọa.

Không ngồi vào chiếc ghế da có tay vịn duy nhất ở cuối bàn dài.

Hắn chọn ngồi ngang hàng với nàng.

Trên bàn đặt một thiết bị hoàn toàn mới.

Cùng kiểu với chiếc đã bị thiêu rụi trên đống đổ nát, chỉ là ăng-ten dài hơn, vỏ ngoài dày hơn, lỗ tản nhiệt tăng từ một hàng lên hai hàng. Trên mép màn hình dán một nhãn vàng viết tay, nét chữ ngay ngắn như in:

Máy nguyên mẫu thí nghiệm · MK-IV

Dải động tăng 300%

Đã qua kiểm tra môi trường cực hạn

Vui lòng không mang ra khỏi tầng này

Triệu Thanh Nịnh đặt mảnh vỡ ngọc bội vẫn luôn mang theo bên mình lên bàn.

Đây là mảnh lớn nhất.

Họa tiết Thái Cực còn sót lại một phần ba.

Âm ngư thiếu mất mắt.

Dương ngư mất đi đuôi.

Vết vỡ sắc bén như lưỡi dao mới, dưới ánh sáng lạnh phản chiếu ra những sợi kim tuyến nhạt đến mức gần như trong suốt — đó là dư âm cuối cùng của đạo kiếm ý kia trên thế gian này.

Nàng đẩy mảnh vỡ về phía hắn.

007 đeo kính hiển vi dạng mắt kính vào.

Chiếc kính đó rất nặng, gọng kính ép lên thái dương để lại hai vết hằn đỏ nhạt. Động tác điều chỉnh tiêu cự của hắn cực kỳ chậm rãi, như một phi hành gia đang hiệu chỉnh bộ thấu kính Hubble trong môi trường chân không.

Nhấn nút quét.

Thiết bị phát ra tiếng o o trầm đục.

Không phải tiếng rít chói tai tần số cao của thiết bị điện tử.

Mà là thứ gì đó cổ xưa hơn, trầm hùng hơn, như một chiếc máy phát điện quay tay bắt đầu chuyển động bánh răng.

Trên màn hình, dòng dữ liệu cuộn như thác đổ.

0.3 giây.

Dòng cảnh báo đỏ đầu tiên hiện ra.

Cấp độ năng lượng còn sót lại: Không thể đo lường.

Dải động đã vượt quá giới hạn của thiết bị.

Đề nghị: Chấm dứt kiểm tra ngay lập tức.

Hắn không dừng lại.

1.7 giây.

Cảnh báo thứ hai.

Phân tích phổ năng lượng: Chưa được ghi nhận trong cơ sở dữ liệu hiện hành.

Độ khớp 0.00%.

Không có bất kỳ đặc điểm đồng nguyên nào với 2367 mẫu năng lượng siêu phàm đã biết.

Đề nghị: Nâng cấp lên giao thức phân tích cấp SSS.

Hắn không dừng lại.

3.2 giây.

Cảnh báo thứ ba.

Cảnh báo: Phát hiện tàn dư quy tắc chưa xác định.

Cảnh báo: Cấp độ quy tắc này vượt quá giới hạn lý thuyết thiết kế của thiết bị.

Cảnh báo: Tiếp tục phân tích có thể dẫn đến——

Màn hình lóe sáng dữ dội.

Tất cả dòng dữ liệu đồng loạt đông cứng.

Con trỏ nhấp nháy bảy lần sau bốn chữ "có thể dẫn đến".

Sau đó——

Màn hình đen ngóm.

Không phải cháy hỏng.

Không phải treo máy.

Mà là "từ chối".

Chiếc máy nguyên mẫu thí nghiệm trị giá liên thành này, giống như một đứa trẻ nghịch ngợm không dám làm càn sau khi bị người lớn nhìn thấu, tự động ngắt tất cả các mạch phân tích.

Giữa màn hình chỉ còn lại một dòng ký tự cực nhỏ, xám xịt:

(Phân tích bị chấm dứt bởi quy tắc cao cấp chưa xác định)

007 tháo kính hiển vi xuống.

Hắn đặt kính nhẹ nhàng lên bàn, như đặt xuống một loại công cụ đã dùng cả đời, cuối cùng cũng bị tuyên bố là lỗi thời.

Hắn nhìn Triệu Thanh Nịnh.

Trong đôi mắt sắc bén như chim ưng kia, lần đầu tiên xuất hiện thứ gì đó gần như là sự kính sợ.

Không phải sợ hãi.

Mà là sự kính sợ đối với trật tự chưa biết.

Là sự xác nhận đối với sự tồn tại ở chiều không gian cao hơn.

Là sự chấp nhận lặng lẽ đối với tất cả những khuôn mẫu mà hắn đã dựa vào trong suốt hai mươi sáu năm làm việc, giờ phút này bị lật đổ một cách dịu dàng, buộc phải xây dựng lại từ đầu.

Giọng hắn rất khẽ.

Khẽ như sợ làm kinh động điều gì đó.

"Ngươi nói..."

"Đây chỉ là một miếng ngọc bội hộ thân?"

Triệu Thanh Nịnh gật đầu.

"Vị cao nhân kia... đích thân trao cho ngươi lúc chia tay?"

Triệu Thanh Nịnh gật đầu.

"Ông ấy nói, đây chỉ là một tia kiếm khí nhỏ bé không đáng kể?"

Triệu Thanh Nịnh gật đầu.

"Đối với ông ấy, gần như có thể bỏ qua không tính?"

Triệu Thanh Nịnh gật đầu.

Phòng họp chìm vào tĩnh mịch chết chóc.