Chương 216: Đại hội người sống sót
Ngày thứ ba sinh ra quy tắc thứ ba, Triệu Thanh Nịnh nhận được tin nhắn riêng xa lạ đầu tiên.
Không phải thư điện tử. Thư điện tử chỉ xuất hiện đúng hai giờ sáng, người gửi mãi mãi là “quản trị viên hệ thống” sớm đã bại liệt kia. Tin nhắn riêng đến từ diễn đàn trường học — một hệ thống BBS chạy trên máy chủ cục bộ mà giáo viên và học sinh toàn trường đã sớm lãng quên.
Đó là tác phẩm thiết kế tốt nghiệp do một khóa sinh viên của học viện máy tính để lại khi Đại học Lâm Giang kỷ niệm tám mươi năm thành lập vào năm 2108. Không có giao diện hoa mỹ, không có đẩy tin thời gian thực, thậm chí không có tương thích với thiết bị di động. Nó giống như một cỗ xác ướp bị lãng quên trong phế tích mạng, trên hòn đảo cô lập với thế giới bên ngoài này, bỗng nhiên mở mắt ra.
[Người gửi tin nhắn riêng: physics_mingxuan]
[Chủ đề: Về những bức thư điện tử kia]
[Chính văn: Ta thấy lời nhắn của ngươi dưới bài đăng quy tắc hai. Ngươi cũng nhận được, đúng không? Phía sau nhà ăn, mười giờ tối nay, ta có đồ cho ngươi xem.]
Triệu Thanh Nịnh chằm chằm nhìn dòng chữ kia rất lâu.
Nàng không trả lời “được” hay “không được”. Nàng chỉ lấy ngọc bội ra từ cổ áo, nắm chặt trong lòng bàn tay, cảm nhận sự ôn nhuận trước sau như một của nó.
Sau đó nàng gõ một chữ trong khung chat:
[Được.]
Chín giờ năm mươi phút tối.
Nhà ăn sớm đã tắt đèn. Sự huyên náo ban ngày giống như nước thủy triều rút đi từ tòa nhà này, chỉ để lại sự trống trải tràn ngập mùi chất tẩy rửa và mỡ thừa qua đêm. Triệu Thanh Nịnh bước qua lối đi chật hẹp giữa cửa sổ lấy thức ăn và bàn ăn inox, đẩy cánh cửa sắt treo biển “Khu vực trọng điểm công tác, người rảnh rỗi miễn vào” của hậu bếp.
Bên trong náo nhiệt hơn nàng tưởng tượng.
Bảy người.
Không phải bảy gương mặt xa lạ, mà là bảy gương mặt mà nàng đã lướt qua vô số lần ở tòa nhà dạy học, thư viện, nhà ăn nhưng chưa từng thật sự “nhìn thấy”. Nam sinh mặc áo sơ mi kẻ ô, nữ sinh buộc tóc đuôi ngựa, trạch nam đeo kính ôm máy tính bảng, nam sinh cao gầy cuộn tròn trong góc không nói một lời. Bọn họ vây ngồi quanh chiếc bếp lò kiểu Trung đã tắt lửa đó, giống như người vượn thời nguyên thủy vây quanh tàn tích lửa trại.
“Ngọn lửa” duy nhất phát ra từ ánh sáng trắng lạnh của màn hình điện thoại di động của mỗi người.
Triệu Thanh Nịnh bước vào vòng sáng.
Chu Minh Hiên ngẩng đầu lên, đẩy gọng kính quấn băng dính điện màu đen ra sau tai.
“Đến rồi.” Hắn nói, giống như đang xác nhận thiết bị sẵn sàng trong phòng thí nghiệm, “Ngồi đi.”
Triệu Thanh Nịnh ngồi xuống bệ xi măng, cùng sáu vị xa lạ này chia sẻ chung một tia sáng lạnh tái nhợt.
Không ai giới thiệu bản thân. Không ai khách sáo thăm hỏi. Đêm nay, ngày thứ bảy đứt mạng, ngày thứ ba sinh ra quy tắc, toàn bộ năng lượng có thể bị tiêu hao bởi giao tiếp xã hội hàng ngày đều được ưu tiên phân phối cho một việc:
Sống sót.
Chu Minh Hiên dựng máy tính bảng của mình lên chiếc thùng súp inox úp ngược, màn hình quay về phía mọi người.
Tiêu đề tài liệu: [Hướng dẫn sinh tồn sự kiện trong gương Đại học Lâm Giang v1.3]
Thời gian sửa đổi lần cuối: Ngày 11 tháng 9 năm 2124, 22:47:13
“Hiện tại số người xác nhận nhận được thư điện tử tổng cộng là mười một người.” Hắn mở lời, giọng nói giống như giấy nhám mài nhám tấm ván thô ráp, “Ba người đã mất tích, không thể xác nhận trạng thái. Tám người có mặt, toàn bộ đều sống sót.”
Hắn dừng lại một chút.
“Tính đến hiện tại.”
Không ai tiếp lời. Đường ống hút khói phía trên bếp lò xuyên qua mái nhà thông lên bầu trời đêm vô định, gió thổi vào phát ra tiếng vang cộng hưởng tần số thấp giống như tiếng nức nở.
“Ta không phải lãnh đạo nào, cũng không định làm.” Chu Minh Hiên đẩy gọng kính, “Khoa vật lý, từng học một chút phân tích dữ liệu. Quy luật của chuyện này, ta có thể tìm. Thông tin của các ngươi, ta cần.”
Hắn chuyển màn hình sang trang thứ hai.
Một sơ đồ tư duy hiện ra trước mắt mọi người.
Nút trung tâm: [Chuyện quái dị trong gương Đại học Lâm Giang]
Nhánh cấp một: [Quy tắc đã biết] [Lời đồn chờ xác thực] [Nơi chốn nguy hiểm cao độ] [Danh sách người sống sót]
Dưới nhánh cấp thứ hai, chi chít bò đầy từ khóa, dấu thời gian, điểm tọa độ, đường liên quan. Triệu Thanh Nịnh nhận ra mấy điều trong số đó: Phòng 302 tòa nhà Văn khoa, phòng rửa tay khu đông ký túc xá nữ, phòng thang máy tầng bốn thư viện. Phía sau mỗi từ khóa đều đi kèm một con số — số lần chứng kiến? Hay số lượng nạn nhân?
“Quy tắc một: Gương · Lời nói.” Đầu ngón tay Chu Minh Hiên chỉ vào nút đầu tiên, “Điều kiện kích hoạt: Nói chuyện trước gương trong khoảng từ 0-5 giờ sáng. Chiến lược sống sót: Học thuộc lòng giá trị quan cốt lõi xã hội chủ nghĩa cho đến khi tiếng vọng biến mất. Số lần đã xác nhận: 4. Tỷ lệ thành công: 100%.”
“Quy tắc hai: Tòa nhà Văn khoa 302.” Đầu ngón tay trượt sang nút thứ hai, “Điều kiện kích hoạt: Vào ban đêm. Chiến lược sống sót: Không có — tính đến hiện tại, không có báo cáo nào sống sót sau khi vào ban đêm. Người vào ban ngày có ba người, toàn bộ đều sống còn. Ngưỡng giới hạn: Không được vào sau khi mặt trời lặn.”
Hắn ngẩng đầu lên.
“Ai từng tới 302?”
Trầm mặc.
Triệu Thanh Nịnh cảm giác sáu ánh mắt — bảy ánh mắt, bao gồm cả Chu Minh Hiên — rơi lên mặt mình.
“Ta.” Nàng nói, “Trưa hôm kia.”
“Thấy cái gì?”
“Không vào.” Nàng siết chặt ngọc bội trước ngực, cách lớp vải áo hoodie, cảm giác ôn nhuận đó truyền đến sự ấm áp hằng định, khiến người ta yên tâm, “Chỉ nhét một chiếc lá cây vào khe cửa.”
“Lá cây gì?”
“... Lá bách mang từ quê tới.”
Chu Minh Hiên không truy vấn “quê ở đâu” hay “lá bách có tác dụng gì”. Hắn chỉ tạo mới một mục con dưới nút [Tòa nhà Văn khoa 302] trên sơ đồ tư duy: [Người sống sót 006: Mang theo chế phẩm thực vật không rõ, nghi ngờ có thuộc tính trừ tà nào đó].
Triệu Thanh Nịnh không sửa chữa từ “trừ tà” đó của hắn.
Đó không phải trừ tà.
Đó là cuộc hẹn của một chiếc lá.
“Quy tắc ba: Hành lang · Bản sao khác của mình.” Chu Minh Hiên tiếp tục, “Điều kiện kích hoạt: Ở một mình vào ban đêm, nhìn thấy hình ảnh giống hệt mình trong gương hoặc bề mặt có độ phản chiếu cao. Chiến lược sống sót: Lập tức quay người, đi ngược chiều chín mươi chín bước — không được quay đầu, không được dừng bước, không được đếm ra tiếng. Số lần đã xác nhận: 2. Tỷ lệ thành công: 50%.”
“Trường hợp thất bại,” hắn dừng lại một chút, “chính là kẻ không đi hết chín mươi chín bước đó.”
Không ai hỏi hắn làm sao biết được những chi tiết này.
Tám người có mặt, mỗi người đều có mảnh vỡ thông tin của riêng mình. Chu Minh Hiên chỉ chắp vá chúng lại thành một bức tranh ghép chưa hoàn thành.
Hai mươi phút tiếp theo, nhiều người lên tiếng hơn.
Nữ sinh buộc tóc đuôi ngựa — học năm hai cao học khoa Văn, bút danh Tô Miên — vào rạng sáng ngày thứ hai sinh ra quy tắc hai, tận mắt chứng kiến bạn cùng phòng gọi tên chính mình trước gương tủ quần áo. Nàng đọc theo bức thư điện tử chuỗi châm ngôn hai mươi bốn chữ đó, đọc đến lần thứ bảy thì gương mặt giống hệt mình trong gương nhưng khóe miệng nhếch lên ba mươi độ kia, giống như bông sương tan chảy biến mất.
Trạch nam đeo kính — sinh viên năm ba khoa Máy tính, tự xưng là A Kra — từ ngày đầu tiên đứt mạng đã thử xây dựng lại hệ thống thông tin nội bộ trường học. Cắn răng dùng chiếc Raspberry Pi vứt đi ở ký túc xá dựng lên một máy chủ mạng cục bộ thu nhỏ, phạm vi bao phủ chỉ có bán kính năm mươi mét, nhưng cũng đủ để những người sống sót trao đổi tài liệu txt trên hòn đảo cô lập bị cô lập điện từ này. Buổi tụ tập đêm nay chính là thông báo bằng hệ thống hắn dựng lên.
Nam sinh cao gầy cuộn tròn trong bóng tối suốt quá trình, không nói một lời. Đến lượt hắn nói, hắn chậm rãi xắn cổ tay áo bên trái lên.
Từ cổ tay đến khuỷu tay, chi chít sắp xếp hơn chục vết cào nhỏ dài đã đóng vảy. Không phải vết thương do móng tay con người có thể tạo ra — quá mảnh, quá sâu, khoảng cách quá đều.
“Quy tắc bốn.” Hắn mở lời, giọng nói giống như bánh răng bị gỉ sét lâu ngày không sử dụng, “Sau khi đi vệ sinh xả nước nhắm mắt. Ta đã mở mắt.”
“Thấy cái gì?”
“... Một khuôn mặt.” Ánh mắt hắn rơi lên cánh tay mình, giống như đang kể chuyện của người khác, “Từ miệng cống chui ngược lên ép chen ra ngoài. Giống như lột găng tay, tự lột khuôn mặt mình ra khỏi xương bàn tay.”
“Nó muốn ra ngoài.”
“Ta dùng ngón tay kẹp lấy hốc mắt nó.”
Hắn buông cổ tay áo xuống, cuộn tròn lại vào trong bóng tối một lần nữa.
Sự trầm mặc kéo dài rất lâu.
Chu Minh Hiên thêm một dòng mới dưới nút [Quy tắc bốn]: [Người sống sót 007: Khả năng chống chịu bạo lực cực cao. Không khuyến khích bắt chước.]