Chương 168: Tro tàn lóe sáng, con đường phía trước ở đâu
Tăm tối, lạnh lẽo, vỡ vụn.
Ý thức giống như những mảnh vỡ chìm sâu dưới vạn trượng đáy biển, bị đau đớn và suy yếu vô tận bao bọc, xé rách. Mỗi một lần cố gắng gom tụ tư duy, đều giống như đang dán lại những mảnh thủy tinh đầy góc nhọn sắc bén, mang lại cảm giác cắt cứa càng thêm sâu sắc.
Lý Mục Trần không biết bản thân đã “trôi nổi” trong hỗn độn ý thức này bao lâu. Có lẽ chỉ là một chớp mắt, có lẽ đã là trăm năm.
Chỉ có một số hình ảnh và cảm giác vỡ vụn, giống như những bọt khí trong làn nước sâu, ngoan cường nổi lên, rồi vỡ tan:
Móng rồng ám kim che trời lấp đất, ý chí phán sát lạnh lùng.
Khí tức đột ngột tắt ngấm trong ngực, cùng với cảm giác tro tàn nhẹ tựa lông hồng nhưng nặng tựa Thái Sơn.
Ngọn lửa nguyện lực màu vàng thiêu đốt, linh hồn tựa hồ như muốn tan chảy đầy nóng bỏng và quyết liệt.
Vảy rồng nứt vỡ, ba giọt “chân huyết” rực rỡ như liệt nhật, nhưng lại lạnh lẽo như huyền băng nhỏ xuống...
Cùng với... nửa chiếc bùa bình an cháy xém.
Bùa bình an...
Trần Bân...
Vương Thục Phân...
Thân ảnh ba bước một lạy trên đường núi, trong mắt là ngọn than cháy đến tận cùng...
“Hừ...”
Một tiếng động cực kỳ yếu ớt, tựa như tiếng bễ lò rỗng nát, phát ra từ đôi môi khô khốc đẫm máu của Lý Mục Trần. Động tĩnh nhỏ nhoi này, giống như hòn đá ném vào vũng nước chết, phá vỡ sự tĩnh mịch tuyệt vọng của đầm sâu ý thức.
Đau.
Cơn đau vô bờ bến, trong chớp mắt từ tứ chi bách hải, từ sâu trong Tử phủ, từ mọi ngóc ngách của linh hồn cuồn cuộn trào lên, nhấn chìm chút ý thức vừa mới gom tụ lại. Kinh mạch giống như lưu ly bị thiêu chảy rồi ngưng tụ lại một cách thô bạo, chằng chịt vết nứt, chỉ hơi chuyển động liền truyền đến cơn đau nhói như muốn vỡ vụn. Ngũ tạng lục phủ dịch chuyển, tổn hại, mỗi một nhịp thở đều mang theo vị tanh của sắt gỉ và cơn đau âm ỉ do các mảnh nội tạng ma sát vào nhau.
Tổn thương chí mạng nhất nằm ở Tử phủ.
Viên kim đan từng vàng óng rực rỡ, tròn trịa viên mãn, đạo vận lưu chuyển, đại diện cho tu vi Kim Đan hậu kỳ cùng căn cơ đạo đồ của hắn, giờ khắc này chằng chịt những vết nứt tinh tế như mạng nhện, ánh sáng tối tăm đến cực điểm, gần như hòa làm một thể với không gian Tử phủ rách nát xung quanh, khó mà phân biệt.
Nó xoay chuyển vô cùng chậm chạp, ngưng trệ, mỗi một nhịp đập yếu ớt đều khiến vết nứt lan rộng thêm một chút, tản ra dòng loạn lưu pháp lực tinh thuần nhưng không cách nào kiểm soát, tiếp tục xé rách đạo cơ vốn đã tàn phá. Cảnh giới đã lung lay bất định, đạo vận Kim Đan hậu kỳ mười phần nay còn chưa tới một, thậm chí mơ hồ có xu hướng tụt xuống Kim Đan trung kỳ, hay thậm chí là sơ kỳ.
Sự phản phệ do thiêu đốt công đức và nguyện lực lại càng ngấm sâu vào tủy xương. Công đức khổng lồ tích lũy ngày trước hầu như đã bị thiêu rụi sạch sủng, chỉ còn sót lại chút dư tàn yếu ớt, khó lòng cung cấp thêm sự che chở và gia trì. Thần hồn vì cường hành thôi thúc sức mạnh vượt qua giới hạn mà bị thương nặng, giác quan trở nên trì độn và mơ hồ, việc suy nghĩ cũng mang theo cơn đau nhói ngưng trệ.
Trọng thương sắp chết, đạo cơ sụp đổ, tiền đồ hủy hoại.
Những ý niệm này lạnh lùng và rõ ràng hiện lên trong ý thức vừa khôi phục một tia thanh minh, nhưng lại không hề kích thích quá nhiều gợn sóng. Có lẽ vì vết thương quá nặng, đến cả cảm xúc tuyệt vọng cũng vô lực gánh vác.
Hắn khó khăn, tựa như đã dùng hết toàn lực, mới cạy mi mắt nặng trĩu ra một đường chỉ.
Đập vào mắt là vòm hang rách nát, những vết nứt dữ tợn đan xen chằng chịt, thỉnh thoảng có những viên đá vụn nhỏ và bụi bặm lả tả rơi xuống. Trong không khí tràn ngập mùi máu tanh, khét lẹt, bụi bặm đậm đặc đến mức không hóa giải nổi cùng với một thứ mùi ozone kỳ lạ sau khi năng lượng bị hủy diệt. Ở phía xa, hướng hồ máu truyền đến tiếng vo ve nhiễu loạn năng lượng trầm đục, thỉnh thoảng có dịch tương màu đỏ sậm nổ tung, soi sáng một góc hỗn độn.
Hắn vẫn nằm tại chỗ, dưới thân là mặt đất lạnh lẽo cứng rắn, rải đầy đá vụn và vết máu. Chỉ cần hơi chuyển động tròng mắt, cũng có thể kéo theo cơn đau nhói như muốn đứt lìa ở cổ.
Ánh mắt chậm rãi dịch chuyển, lướt qua khung cảnh hoang tàn.
Dấu móng rồng khổng lồ và nhẵn nhụi, giống như ấn ký của địa ngục, cắm sâu vào vách núi.
Kim loại vặn vẹo vương vãi, thiết bị thí nghiệm vỡ nát, những thi thể đông cứng lại với vẻ mặt hoảng sợ hay cuồng loạn, vết máu đỏ sậm đã khô đặc...
Cuối cùng, ánh mắt hắn dừng lại ở cách đó không xa.
Nơi đó, trên mặt đất bụi bặm thưa thớt hơn, lẳng lặng nằm ba vật.
Ba giọt chất lỏng giống như vàng nấu chảy tinh khiết nhất, nhưng bên trong lại ẩn chứa vô tận huyền ảo, lẳng lặng lơ lửng cách mặt đất một tấc, tản ra ánh sáng rực rỡ yếu ớt nhưng không thể phớt lờ cùng với uy áp cuồn cuộn – Chân huyết Kim Long.
Cùng với, nửa chiếc bùa bình an cháy xém, quăn queo, viền mép còn sót lại những sợi tơ màu đỏ sậm, miễn cưỡng có thể nhận ra nét đại cương của hai chữ “bình an”.
Ba giọt chân huyết, giống như ba ngôi sao thu nhỏ, cho dù năng lượng được thu liễm, sự tồn tại của bản thân nó cũng tựa như làm vặn vẹo ánh sáng xung quanh, hàm chứa sức mạnh bồng bột và quy luật thâm sâu khiến Lý Mục Trần khó mà hiểu nổi nhưng bản năng lại cảm thấy tim đập chân run. Đó là chiến lợi phẩm mà hắn đánh đổi bằng việc đạo cơ sụp đổ, thiêu rụi công đức nguyện lực, mới “chém” xuống được từ trên móng rồng khủng bố kia, cũng là ấn ký mang theo sự nhục nhã và bất ngờ mà sinh vật chí cao kia để lại nơi này.
Mà nửa chiếc bùa bình an kia... lại đại diện cho sự thất bại hoàn toàn, đại diện cho một sinh mệnh trẻ tuổi đã tiêu tan trước mắt hắn, đại diện cho tro tàn của toàn bộ hy vọng và sự kiên trì của một người mẹ, đồng thời cũng đại diện cho mục tiêu của chuyến đi vượt ngàn dặm, trải qua liên tiếp huyết chiến này – đã hoàn toàn tan vỡ.
Việc cứu người, đã thất bại.
Trần Bân, hồn phi phách tán, thi cốt chẳng còn.
Nhận thức này, giống như cây nêm sắt lạnh lẽo, mạnh mẽ đâm sâu vào đáy lòng gần như tê dại của Lý Mục Trần, mang đến một trận đau âm ỉ đến muộn nhưng lại sắc bén hơn.
Thất bại.
Từ này, đối với một kẻ từ khi trọng sinh đến nay luôn xuôi chòm mát mái nhờ hệ thống và sự nỗ lực của bản thân, hiển thánh dương danh, thậm chí mơ hồ tự coi mình là “chân tiên đương thế” như Lý Mục Trần mà nói, lại xa lạ như thế, nặng nề như thế, khó mà... chấp nhận như thế.
Hắn đã dốc hết toàn lực, thậm chí đánh cược cả đạo cơ và tương lai, thứ đổi lấy lại chỉ là một trận thảm bại.
Không những không cứu được người, suýt chút nữa còn kéo cả bản thân vào trong, càng lần đầu tiên thực sự đối mặt với loại sức mạnh khủng bố vượt qua cá nhân, vượt qua tông môn, thuộc về cấp độ quốc gia, cuồn cuộn như dải ngân hà, lạnh lùng như thiên đạo kia.
Chiếc móng rồng ám kim kia, đại diện tuyệt đối không chỉ là sức mạnh. Nó đại diện cho một thứ trật tự, một thứ ý chí, một loại đại sự vĩ mô đưa vạn vật bao gồm cả tu hành giả vào trong ván cờ của nó, coi như con tốt thí hoặc chướng ngại vật. Trước một sức mạnh như vậy, sự dũng mãnh cá nhân, sự tinh diệu của đạo pháp, thậm chí là tu vi Kim Đan kỳ, đều trở nên nhỏ bé và yếu ớt đến thế, không chịu nổi một kích.
Đạo đồ mà hắn tưởng tượng, là ký cày tu hành trong Thanh Phong Quan, hiển thánh nhân gian, tích lũy công đức, tiêu dao tự tại.
Mà hiện thực lại nói cho hắn biết, dưới bầu trời này, có những thứ còn đáng sợ hơn cả yêu ma quỷ quái. Có mạng lưới lợi ích rễ má cành nanh, có tội phạm xuyên quốc gia coi mạng người như cỏ rác, có sản phẩm quái dị kết hợp giữa tà thuật và kỹ thuật, càng có sự tồn tại khủng bố đang ngồi cao trên mây, lấy quốc vận làm bàn cờ, coi chúng sinh là chó rơm.
Đạo đồ gian nan, vượt xa tưởng tượng.
Một cảm giác bất lực sâu sắc, hỗn hợp cùng sự thất bại, phẫn nộ, và một tia mông lung đối với con đường phía trước, giống như thủy triều lạnh lẽo, dần dần nhấn chìm thân thể trọng thương và đạo tâm tàn phá của hắn.
Hắn cứ thế lẳng lặng nằm đó, nhìn ba giọt chân huyết lơ lửng và nửa chiếc bùa bình an cháy xém, tựa như muốn xuyên qua chúng để nhìn thấu bản chất của thế đạo tàn khốc này.
Thời gian từng chút một trôi qua, năng lượng hỗn loạn trong hang động dần bình ổn lại đôi chút, chỉ có hướng hồ máu thỉnh thoảng truyền đến tiếng nổ trầm đục.
Không thể cứ nằm mãi ở đây.
Thế lực của Ngô Tát tướng quân tuy tổn thất nặng nề trong trận chiến này, tà tu nòng cốt và nghiệt giao đã bị tiêu diệt, sự giáng lâm của móng rồng càng phá hủy bừa bãi rất nhiều cơ sở vật chất và nhân viên, nhưng tàn dư vẫn còn. Nơi này xảy ra biến cố lớn nhường ấy, viện quân hoặc điều tra viên bên ngoài sớm muộn gì cũng sẽ tới.
Mà trạng thái hiện tại của hắn, dù chỉ một tên lính bình thường được vũ trang đầy đủ xuất hiện, cũng có thể chí mạng.
Bản năng sinh tồn, cuối cùng đã áp đảo sự bất lực và thất bại nặng nề.
Lý Mục Trần bắt đầu thử cử động thân thể. Mỗi một động tác nhỏ nhói, đều mang đến cơn đau đớn xé gan xé ruột, mồ hôi lạnh trong chớp mắt thấm đẫm đạo bào rách nát. Hắn cắn chặt hàm răng, lợi vì dùng sức mà rỉ ra tơ máu, dựa vào ý chí lực siêu phớt người thường cùng một tia pháp lực còn sót lại, khó khăn, từng tấc từng tấc, bò về hướng của ba giọt chân huyết và bùa bình an.
Khoảng cách ngắn ngủi mấy trượng, giờ khắc này lại tựa như thiên tiệm.
Xương cốt đứt gãy ma sát, mảnh vỡ nội tạng theo chuyển động va đập trong cơ thể, vết nứt của Kim Đan Tử phủ vì sự điều động yếu ớt của pháp lực mà lại một lần nữa lan rộng, mang đến cơn đau thấu tận linh hồn. Trên mặt đất hắn bò qua, để lại một vệt kéo dài hỗn tạp giữa máu tươi, bụi bặm và điểm sáng màu vàng.
Cuối cùng, bàn tay run rẩy của hắn, chạm vào nửa chiếc bùa bình an cháy xém trước.
Cảm giác thô ráp, lạnh lẽo, mang theo chất của tro tàn.
Hắn cẩn thận nhặt nó lên, nắm chặt trong lòng bàn tay. Bùa rất nhẹ, nhưng lại nặng tựa ngàn cân, đè đến mức hắn gần như không thở nổi. Ánh mắt tuyệt vọng mà hy vọng của Vương Thục Phân, lại một lần nữa rõ ràng hiện lên trong đầu.
Trầm mặc một lát, hắn áp chặt nửa chiếc bùa này lên vị trí ngực, nơi đó, dưới lớp đạo bào, là trái tim cũng chằng chịt vết nứt và đang đập yếu ớt của hắn.
Sau đó, hắn ngẩng đầu lên, nhìn ba giọt “Chân huyết Kim Long” đang lơ lửng kia.
Chân huyết tựa hồ có linh tính, cảm ứng được sự đến gần và ánh mắt của hắn, khẽ lưu chuyển quang huy. Sức mạnh bồng bột và mảnh vỡ quy luật ẩn chứa bên trong, đối với bất kỳ tu hành giả nào cũng là chí bảo vô thượng, đủ sức khơi mào gió tanh mưa máu. Nhưng giờ phút này, Lý Mục Trần nhìn chúng, trong mắt không có lòng tham, chỉ có một thứ phức tạp lạnh lùng.
Đây là thứ dùng mạng của Trần Bân, dùng đạo cơ của chính hắn, đổi lấy.
Hắn vươn bàn tay còn lại cũng đang run rẩy, rách rách thịt da, lòng bàn tay ngửa lên, hướng về ba giọt chân huyết.
Một luồng thần thức yếu ớt sót lại, hòa lẫn với cẩm nang thu lấy linh vật cơ bản nhất được ghi chép trong <Thượng Thanh Tử phủ Quy Nguyên Chân Giải>, cẩn thận quấn quanh lên đó.
Chân huyết tựa hồ hơi bài xích, nhưng có lẽ vì nhiễm phải khí tức ngọn lửa nguyện lực kim sắc của hắn, có lẽ vì không có chủ nhân thao túng, rốt cuộc cũng không chống cự kịch liệt. Dưới sự dẫn dắt của hắn, ba giọt chất lỏng rực rỡ nặng nề chậm rãi hạ xuống, lơ lửng cách lòng bàn tay hắn một tấc, thu lại đại phần quang huy, nhưng cái uy áp và sự mênh mông ẩn chứa bên trong vẫn khiến người ta tim đập chân run.
Hắn thử thu chúng vào pháp khí trữ vật, lại phát hiện không gian tầm thường hoàn toàn không cách nào gánh nổi vật chứa quốc vận và quy luật thế này, cường hành thu lấy chỉ dẫn đến không gian sụp đổ.
Không còn cách nào, hắn đành dùng cách ngớ ngẩn nhất và tốn kém tâm thần nhất, điều động một tia pháp lực mỏng manh, tạo ra một phong ấn tạm thời cực kỳ không ổn định ở lòng bàn tay, miễn cưỡng giam cầm, thu nhỏ ba giọt chân huyết, hóa thành ba điểm kim mang vi tế, tạm thời thu nạp vào huyệt Lao Cung trong lòng bàn tay. Chân huyết nhập thể, cho dù đã bị phong ấn, vẫn mang đến áp lực nặng nề cùng cảm giác nóng bỏng ngấm ngầm, khiến trạng thái vốn đã tồi tệ của hắn lại càng thêm tồi tệ.
Làm xong tất cả những điều này, Lý Mục Trần hầu như đã cạn kiệt tia sức lực cuối cùng, ngã quỵ xuống đất, thở hổn hển, mỗi một nhịp thở đều mang theo bọt máu.
Hắn nằm trong đống phế tích, ngực áp chặt nửa chiếc bùa bình an cháy xém, lòng bàn tay phong ấn ba giọt “Chân huyết Kim Long” đang nóng bỏng.
Ánh mắt trống rỗng nhìn vòm hang rách nát.
Lúc đến, ý khí phong phát, vì giải nhân quả, vì cứu một người, vì hiển đạo tâm.
Lúc đi, đạo cơ sụp đổ, trọng thương sắp chết, người được cứu hóa thành tro tàn, chỉ trơ trọi lưu lại bùa tàn cùng ba giọt “chiến lợi phẩm” đẫm máu, cùng với đầy cõi lòng thất bại, mông lung và sự coi trọng chưa từng có đối với con đường phía trước.
Thanh Phong Quan... Vân Đài Sơn...
Còn có thể trở về được sao?
Cho dù trở về, lại phải đối mặt thế nào với Vương Thục Phân vẫn đang cầu khẩn trong quan? Phải đối mặt thế nào với phần nguyện lực chúng sinh nặng nề kia? Phải đối mặt thế nào với... đạo tâm gần như vỡ nát của chính mình?
Hắn không biết.
Bụi bặm lạnh lẽo, chậm rãi rơi xuống mặt hắn, trên người hắn, giống như đang phủ lên cho hắn một tầng khúc ca từ biệt không tiếng động.
Ở chốn tha hương đất khách này, ở sâu trong chốn tội ác này, trong đống phế tích bị máu tươi, tuyệt vọng và sức mạnh chí cao nghiền nát này, chỉ còn lại tiếng thở dốc thô ráp và đau đớn của hắn, cùng với thứ... tro tàn lóe sáng được nắm chặt trong lòng bàn tay, nhưng lại chẳng thể mang đến mảy may hơi ấm.