Chương 154: Đạp cảnh Miến Bắc

Lý Mục Trần trầm ngâm giây lát, nói với Triệu Đức Thắng đang đứng hầu một bên: “Ta muốn xuống núi một chuyến, ngắn thì mười ngày, dài thì hơn một tháng. Việc trong quán, vẫn do ngươi chủ trì.”

“Quán chủ muốn xuống núi?” Triệu Đức Thắng nghe vậy thì ngẩn người, lập tức nhớ đến người phụ nữ họ Vương có vẻ mặt đau khổ ngày hôm qua, trong lòng liền hiểu ra: “Là vì chuyện của đứa con độc nhất của Vương cư sĩ kia sao?”

Lý Mục Trần không phủ nhận, giọng điệu bình thản như thường: “Đã nhận lấy đoạn duyên pháp này, tự nhiên phải có đầu có cuối.”

Triệu Đức Thắng há miệng, muốn nói lại thôi. Tuy y không biết tình hình cụ thể ở Miến Bắc, nhưng từ vẻ kinh hoàng đau đớn và vài lời ít ỏi của người phụ nữ kia hôm qua, cũng có thể đoán được đó tuyệt đối không phải nơi lành. Đạo pháp của Quán chủ thông huyền, y đã tận mắt chứng kiến, nhưng một mình đi xa đến nơi hiểm địa dị vực...

“Quán chủ, việc này... có cần thông báo cho phía Ngô xử trưởng không?” Triệu Đức Thắng thăm dò hỏi, trong mắt lộ vẻ lo lắng: “Bộ phận đặc biệt có lẽ có thể cung cấp chút hỗ trợ từ phía chính quyền?”

Lý Mục Trần khẽ lắc đầu.

Thế lực chính quyền mà Ngô Viễn Sơn đại diện, hành sự trong nước tự nhiên thuận tiện, nhưng liên quan đến việc vượt biên, nhất là tình thế Miến Bắc nơi quân phiệt cát cứ, là vùng đất ngoài vòng pháp luật, thân phận chính quyền ngược lại có thể khiến tay chân bị trói buộc, thậm chí là đánh rắn động cỏ. Có vài việc, cần tiến hành trong bóng tối mới có thể nhắm thẳng vào cốt lõi.

“Không cần kinh động.” Giọng Lý Mục Trần thản nhiên nhưng mang theo quyết đoán không thể nghi ngờ: “Ta tự có chừng mực.”

Nói xong, y không nói thêm lời nào, xoay người bước về phía khách viện.

Trong tây sương phòng, Vương Thục Phân quả nhiên đang quỳ trên nền gạch xanh lạnh lẽo, trên chiếc bàn thấp phía trước thờ bức ảnh đen trắng của con trai. Bà chắp tay, nhắm mắt rơi lệ, miệng lẩm bẩm, đều là những lời cầu khẩn thần phật phù hộ con trai bình an. Nghe thấy tiếng bước chân vững vàng ngoài cửa, bà như bị kinh động mà quay phắt lại, thấy là Lý Mục Trần, đôi mắt vốn như giếng cạn kia lập tức bùng lên ánh sáng gần như nóng bỏng.

“Quán chủ...”

“Trần Bân vẫn còn sống.” Lý Mục Trần bước thẳng vào phòng, đi thẳng vào vấn đề.

Toàn thân Vương Thục Phân chấn động dữ dội, như bị sét đánh trúng, sau thoáng ngẩn ngơ, nước mắt tuôn rơi như đê vỡ, đó là sự cuồng hỉ khi nắm lấy cọng rơm cứu mạng cuối cùng trong tuyệt vọng! Còn sống! Con trai vẫn còn sống!

“Nhưng sinh cơ yếu ớt, như ngọn nến trước gió, có thể tắt bất cứ lúc nào.” Lời tiếp theo của Lý Mục Trần lại kéo trái tim vừa leo lên tận mây xanh của bà xuống vực thẳm: “Vị trí cụ thể bị một luồng sức mạnh ô uế pha trộn giữa tà thuật và máu tanh che khuất, khó mà suy diễn chính xác.”

Máu trên mặt Vương Thục Phân rút sạch, môi run rẩy, gần như không nói nên lời: “Vậy... vậy phải làm sao đây? Cầu Quán chủ... cầu Quán chủ chỉ cho một con đường sống!”

“Ta đích thân đi Miến Bắc một chuyến.” Lý Mục Trần nhìn bà, ánh mắt bình lặng không gợn sóng: “Ngươi ở lại trong quán, tĩnh dưỡng tâm thần cho tốt. Triệu Đức Thắng cư sĩ sẽ chăm sóc chu đáo.”

“Ta cũng đi!” Vương Thục Phân nghe vậy, gần như không suy nghĩ mà thốt lên, cố gắng đứng dậy: “Quán chủ, ta muốn đi tìm con trai ta, ta...”

“Ngươi đi, chỉ là vướng chân.” Giọng Lý Mục Trần vẫn bình thản, nhưng từng chữ rõ ràng như búa tạ gõ vào lòng Vương Thục Phân: “Miến Bắc không phải nơi hiểm địa tầm thường, ta một mình đi lại, hành động càng thuận tiện. Ngươi nếu đi cùng, chẳng những vô ích, ngược lại còn khiến ta phải phân tâm bảo vệ, chỉ thêm biến số.”

Vương Thục Phân há miệng, mọi lời nói đều bị chặn lại nơi cổ họng, hóa thành tiếng nấc nghẹn ngào không thành tiếng. Bà hiểu, điều Quán chủ nói là đạo lý tàn khốc nhất nhưng cũng chân thực nhất. Một người phụ nữ bình thường tay trói gà không chặt, tâm lực tiều tụy như bà, đến nơi hang hùm miệng sói đó, ngoài việc trở thành gánh nặng thì còn làm được gì? Tình mẫu tử và sự lo lắng tràn trề, trước hiện thực lại trở nên nhợt nhạt vô lực đến thế.

Bà đổ gục xuống, trán đập mạnh xuống nền gạch lạnh lẽo, phát ra tiếng động trầm đục, nước mắt và bụi bẩn hòa vào nhau: “Đại ân đại đức của Quán chủ, Vương Thục Phân ta kiếp này không cách nào báo đáp, nguyện kiếp sau kết cỏ ngậm vành, làm trâu làm ngựa...”

“Không cần đợi kiếp sau.” Lý Mục Trần ngắt lời thề thốt bi thiết của bà: “Nếu ngươi thực sự muốn giúp ta, thì hãy an tâm ở lại trong quán, thành tâm cầu phúc. Vạn dân nguyện lực mà ngươi mang trên người, tia hy vọng mong manh về công lý kia, có lẽ có thể giúp ta chuyến này phá tan sương mù, tìm được một tia sinh cơ.”

Vương Thục Phân đột ngột ngẩng đầu, trong đôi mắt nhòe lệ, gật đầu lia lịa, như muốn dồn hết sức lực toàn thân vào cái gật đầu này.

Lý Mục Trần không nói thêm, xoay người rời đi, vạt áo xanh lướt qua ngưỡng cửa, để lại căn phòng tĩnh lặng cùng niềm hy vọng mong manh nhưng kiên cường vừa được thắp lại của một người mẹ.

Một canh giờ sau, ngoài sơn môn cổ kính của Thanh Phong Quán.

Lý Mục Trần đã thay đạo bào Quán chủ, mặc quần áo vải bông màu xám bình thường, chân mang giày vải đế nghìn lớp, sau lưng đeo một cái túi vải xanh cũ kỹ, nhìn thoáng qua chẳng khác nào những đạo sĩ du phương đi lại nơi thôn dã. Chỉ khi y thỉnh thoảng ngước mắt nhìn về phía trước, ánh sáng vàng nhạt lóe lên nơi đáy mắt, cùng khí độ trầm ngưng hòa hợp với núi sông quanh thân, mới lộ ra sự bất phàm.

Triệu Đức Thắng dẫn theo vài đạo sĩ trong quán đứng nghiêm trang tiễn biệt, Vương Thục Phân cũng cố chống đỡ cơ thể yếu ớt đi theo ra, một mình quỳ trên bậc đá bên cạnh sơn môn, hai tay nắm chặt, móng tay gần như bấm vào thịt, ánh mắt dán chặt theo bóng lưng sắp đi xa kia.

Gió thu nổi lên, cuốn qua sơn môn, lay động vạt áo mọi người, cũng thổi rơi vài chiếc lá đỏ rụng sớm, xoay tròn rơi trên vai Lý Mục Trần, rồi bị y nhẹ nhàng phủi đi.

Y không quay đầu lại, cũng không nói lời từ biệt, chỉ men theo những bậc thang đá xanh uốn lượn xuống dưới, nơi đã không biết bao nhiêu thế hệ giẫm lên, cất bước.

Một bước, hai bước... bước chân nhìn như thong dong không vội, không khác người thường, nhưng nếu có người quan sát kỹ, sẽ kinh ngạc nhận ra mỗi bước y bước ra, thân hình liền lướt đi xa vài trượng, như nước chảy mây trôi, không chút trì trệ. Đây chính là “Vân Lý Bộ” ghi trong Hoàng Đình Kinh, kết hợp giữa thuật súc địa và lý lẽ của gió, tuy chưa đạt đến đại thành, nhưng dùng để đi đường dài đã hơn xa xe ngựa phàm tục.

Chẳng bao lâu, bóng dáng màu xám kia đã biến mất nơi khúc quanh đường núi, hòa vào những dãy núi đan xen giữa màu xanh biếc và sương mù.

Triệu Đức Thắng và những người khác vái sâu về phía con đường núi trống trải, hồi lâu mới đứng thẳng dậy. Vương Thục Phân vẫn quỳ đó, nước mắt lặng lẽ rơi, nhỏ xuống bậc đá lạnh lẽo.

Dưới chân núi, Lý Mục Trần dừng bước giây lát, ngước mắt nhìn về phía chân trời phương Nam. Tầm mắt vượt qua những đỉnh núi trùng điệp trước mắt, như xuyên thấu ngàn sông vạn núi, rơi xuống mảnh đất hoang dã được gọi là “Tam Giác Vàng”, nơi tội ác sinh sôi.

Tuy việc suy diễn Tử Vi Đẩu Số bị rào cản quốc vận nồng đậm và sức mạnh ô uế dị vực cản trở, khó mà chính xác, nhưng phương hướng đại khái sẽ không sai — khí cơ của Trần Bân, quả thực ở phương Nam, ở Miến Điện, ở nơi địa ngục nhân gian tràn ngập bạo ngược, tham lam và máu tanh đó.

Y đưa tay vào trong ngực, lấy ra một đồng tiền cổ màu sắc tối sẫm, mép hơi mòn. Vật này không phải pháp khí, mà là “đồng tiền bói toán” xuất hiện cùng lúc khi nhận được truyền thừa Tử Vi Đẩu Số lúc điểm danh, tương hợp tự nhiên với thuật suy diễn thiên cơ, có tác dụng hỗ trợ làm sáng tỏ tâm niệm, cảm ứng cát hung.

Ngón cái và ngón trỏ khẽ vê, đồng tiền bị tung cao, vạch ra một tia sáng dưới ánh mặt trời mùa thu, rồi rơi xuống, được y đón lấy vững vàng trong lòng bàn tay.

Đồng tiền xoay tít trong lòng bàn tay vài vòng, tốc độ chậm dần, cuối cùng lặng lẽ dừng lại — mặt chính hướng lên trên. Trong lòng mặc niệm quẻ tượng: “Lợi thiệp đại xuyên, vãng nam hữu công; nhiên tiền lộ khảm hãm, kinh cức tùng sinh; phá cục chi cơ, ẩn vu huyết hỏa.”

Sắc mặt Lý Mục Trần không đổi, cất đồng tiền đi, trong mắt lại lướt qua một tia sắc bén lạnh lẽo.

Máu và lửa sao?

Vừa hay.

Y tu đạo cầu chân, không phải không thông sát phạt. Hoàng Đình Kinh có câu: “Thiên địa bất nhân, dĩ vạn vật vi sô cẩu.” Thánh nhân bất nhân, dĩ bách tính vi sô cẩu. Đối với những kẻ ác đã mất hết nhân tính, coi mạng người như cỏ rác, tùy ý tạo ra bi kịch nhân gian, y không ngại để chúng nếm thử trước một phen, thế nào là uy của thiên đạo, thế nào là kết cục mà “sô cẩu” nên có.

Bước chân lại cất lên, lần này, tốc đột ngột tăng nhanh.

Bóng dáng màu xám ẩn hiện trong rừng núi, như bóng ma hòa vào trong gió. Thỉnh thoảng có người dân miền núi dậy sớm hoặc tín đồ đến dâng hương nhìn thoáng qua từ xa, cũng chỉ cho là ảo giác sinh ra do sương mù núi rừng, hoặc do mình hoa mắt, dụi mắt nhìn lại thì đã trống không.

Mặt trời dần nghiêng về phía tây, kéo bóng y dài mảnh. Khi tia nắng cuối cùng của hoàng hôn chìm xuống sau núi phía tây, màn đêm như tấm màn mực khổng lồ, lặng lẽ bao trùm bốn phía, y đã rời xa Vân Đài Sơn hơn ba trăm dặm, dừng chân trên đỉnh một ngọn núi cô độc ít người lui tới.

Phóng tầm mắt nhìn xa, từ nơi này đi tiếp về phía Nam, chính là những thị trấn đông đúc, là mạng lưới giao thông hiện đại đan xen, là một thế giới ồn ào náo nhiệt khác.

Đợi đến khi sao trời dần sáng, Lý Mục Trần chậm rãi mở đôi mắt khép hờ, mọi thần quang trong mắt thu liễm sạch sẽ, khí tức trầm ngưng hòa hợp với thiên địa quanh thân cũng biến mất không dấu vết. Lúc này y, nhìn không khác gì một người lữ hành bình thường trải qua đường dài, hơi mệt mỏi, thậm chí còn mờ nhạt hơn người thường.

Đây là pháp “Liễm Tức Quy Chân” ghi trong Kim Quang Thần Chú, có thể thu liễm hoàn hảo mọi khí tức khác người của bản thân, hòa vào môi trường xung quanh, trừ khi tu vi cảnh giới cao hơn y rất nhiều, nếu không tuyệt đối khó mà phát hiện dù chỉ một chút.

“Đến giờ rồi.”

Y tự nhủ một câu, thân hình bay xuống từ đỉnh núi, như một chiếc lá rụng, lặng lẽ hòa vào màn đêm sâu thẳm.

Chuyến này đi Miến Bắc, quan san vạn dặm, đường phía trước chưa biết thế nào.

Có lẽ gai góc dày đặc, sát cơ tứ phía; có lẽ phải đối đầu trực diện với những lũ yêu ma quỷ quái ẩn nấp trong bóng tối, lấy máu thịt người khác làm thức ăn; có lẽ phải đối mặt với sự tham lam và tàn nhẫn tột cùng trong nhân tính.

Nhưng đã nhận lấy đoạn nhân quả này, gánh vác niềm hy vọng nặng tựa ngàn cân kia, thì không có đường lui.

Huống chi, điều ngưng tụ trên người Vương Thục Phân, là thiện niệm và cầu nguyện của vô số người không quen biết, là khao khát về “sống”, tiếng gọi về “nghĩa” mong manh nhưng kiên trì của vạn người. Sức mạnh này vô hình vô chất, nhưng đã tạo ra mối liên kết huyền diệu với chuyến đi này của y.

Đây đã không còn chỉ là chuyện của một mình y, cũng không chỉ là chuyện một người mẹ tìm con.

Đây càng giống như một cuộc đối đầu không tiếng động, giữa tia sáng thiện lương mộc mạc nhất từ sâu trong lòng người, với sự ô uế đen tối nhất nơi nhân thế.

Ánh trăng lạnh lẽo như thủy ngân đổ xuống, rải trên rừng núi và cánh đồng hoang vắng lặng. Bóng dáng màu xám kia, đang với tốc độ và sự ẩn mật vượt ngoài tưởng tượng, hướng về phía Nam, hướng về mảnh đất được vô số người coi là tuyệt địa, được gọi là “địa ngục nhân gian” — Miến Bắc, mà lao đi.

Gần như cùng lúc đó, trong Thanh Phong Quán, chiếc chuông đồng treo dưới gốc cây bách cổ, bỗng nhiên không ai va chạm, lại tự phát ra một tiếng vang dài trầm đục, sóng âm gột rửa, truyền đi xa hơn mười dặm, làm kinh động lũ chim ngủ trong núi.

Trong tây sương phòng khách viện, Vương Thục Phân quỳ trước cửa sổ đột ngột ngẩng đầu, nhìn về phía bầu trời đêm đầy sao phương Nam, hai tay nắm chặt trước ngực, nước mắt lại tuôn rơi.

Bà không biết Quán chủ giờ này đã đi đến đâu, cũng không biết đường phía trước có bao nhiêu gian nan hiểm trở, càng không biết cuối cùng có thể mang đứa con khổ mệnh của bà trở về hay không.

Nhưng trong lòng bà, lại có một niềm tin mơ hồ, mong manh nhưng kiên định đang nảy nở.

Bà tin vị Quán chủ nhìn có vẻ trẻ tuổi, nhưng lại có khí độ đáng tin cậy như núi cao kia; tin vào đoạn duyên cứu mạng vượt ngàn sông vạn núi, do nhân duyên hội tụ mà đến này; càng tin rằng, trong nhân thế mênh mông này, thiện niệm và công lý, dù mong manh như đom đóm, cũng sẽ có lúc chiếu sáng một góc tối tăm.

Gió đêm thổi qua hành lang, mang theo cái lạnh cuối thu, cuốn lên những chiếc lá vàng rụng tích tụ dưới gốc cây ngân hạnh cổ thụ trong quán. Vài chiếc lá bị gió nâng lên, bay bổng, lại bay về phía bầu trời đêm phương Nam, như thể trong cõi u minh, đang lặng lẽ tiễn đưa bóng hình cô độc kiên quyết đi xa kia.