Chương 40: Tận tâm kiệt lực

Tại khu giao dịch của Lạc Thạch Nhai, sâu trong một hang động được thuê tạm thời.

Vương Bân Viên ngồi xếp bằng, thân hình gần như hòa làm một với bóng tối trong hang, chỉ có vài tấm ngọc giản lơ lửng tỏa ánh sáng mờ nhạt trước mặt, cùng những cuộn da thú trải đầy trên mặt đất ghi chép các ký hiệu phức tạp và sơ đồ mạch năng lượng, phản chiếu lên nửa khuôn mặt ngưng trọng của y. Đôi mắt y khép hờ, ngươi nhíu chặt, các đốt ngón tay vô thức gõ nhẹ lên đầu gối, khí tức toàn thân trầm ngưng như giếng cổ đầm sâu. Chỉ khi thỉnh thoảng một tia tinh mang xẹt qua đáy mắt, mới tiết lộ trong thức hải của y đang cuộn trào cơn bão tư duy dữ dội đến nhường nào.

“Hắc Sát Phường... đại đấu giá hội mười năm một lần kia...” Tiếng tự lẩm bẩm trầm thấp vang vọng trong hang đá trống trải, mang theo chất giọng như kim loại, “Lại có ‘Đăng Tiên Lệnh’ xuất thế... cầm lệnh này... Đăng Tiên Các.”

Cơ duyên mê người, nhưng ngưỡng cửa lại tựa thiên nham.

“Theo lời Tiền chưởng quỹ, quy mô đấu giá lần này chưa từng có, không chỉ quần hùng ngoại vực rình rập, e rằng cả các gia tộc vùng rìa Trung Châu cũng sẽ nhúng tay. Sự cạnh tranh khốc liệt đến mức nào, có thể tưởng tượng được.” Vương Bân Viên chậm rãi mở mắt, ánh nhìn quét qua ngọc giản, bên trong ghi lại những thế lực và tài lực ước tính mà Trần Phong có thể dò la được.

Linh thạch? Tuy y có thể luyện chế phù khí để bán, nhưng mười năm tích lũy, phần lớn tài nguyên đều đổ vào việc hồi phục và tu luyện của bản thân, số dư lại đối với cá nhân mà nói có thể gọi là cự phú, nhưng so với các đại thế lực, chẳng khác nào đom đóm so với ánh trăng. Vật liệu? Phòng thí nghiệm trong Không Gian Châu quả thực có chút trân tàng, những thứ mang theo từ Nam Thương Vực và thu hoạch mười năm ở ngoại vực cũng không thiếu trân phẩm. Nhưng trong đó hoặc là không tiện phô bày, hoặc là vật thiết yếu cho việc tu luyện nghiên cứu của bản thân, sao có thể dễ dàng cắt bỏ?

“Đường thường đã tuyệt, cần dùng kỳ chiêu.” Ánh mắt Vương Bân Viên sắc bén, bình tĩnh phân tích. Ưu thế của y chưa bao giờ nằm ở linh thạch nhiều hay ít, hay vật liệu phong phú hay nghèo nàn, mà nằm ở tri thức độc nhất vô nhị — kho báu trí tuệ dung hợp nhận thức, tư duy và kỹ thuật của hai giới. Một câu “dùng vật đổi vật” của Tiền chưởng quỹ đã đánh thức y.

“Thứ người đấu giá cầu, cuối cùng vẫn là giá trị. Linh thạch là giá trị, thiên tài địa bảo là giá trị, mà ‘tạo vật’ độc nhất vô nhị, công hiệu kinh thế, sao lại không phải là một loại giá trị? Thậm chí là loại giá trị có sức hấp dẫn hơn!” Ánh mắt Vương Bân Viên càng lúc càng sáng, “Nếu có thể tạo ra loại phù khí đặc biệt khiến đại thế lực động tâm, thậm chí cảm thấy giá trị vượt xa số tiền bỏ ra, hoặc có thể dùng vật đổi vật, hoặc làm vật thế chấp, đổi lấy tư cách tham gia đấu giá, thậm chí trực tiếp đổi lấy tấm ‘Đăng Tiên Lệnh’ kia!”

Tư duy dần sáng tỏ, nhưng sự khó khăn trong thực tiễn chẳng khác nào phàm nhân lên trời. Muốn tạo ra món bảo vật lọt vào mắt xanh của đại thế lực, cần đổi mới, cần lật đổ, cần nấu chảy tri thức hai giới vào một lò, sinh ra hiệu quả kỳ diệu một cộng một lớn hơn hai.

“Chân Tri.” Tâm thần chìm vào Không Gian Châu trước ngực.

“Người quản lý, ta đây.” Giọng nói lạnh lẽo nhưng mang theo chút hoạt tính khó nhận ra của khí linh lập tức đáp lại. Kể từ lần Trúc Cơ hấp thụ năng lượng cao chiều, linh tính của Chân Tri đã hồi phục đôi chút, tuy chức năng cốt lõi vẫn bị tổn hại nghiêm trọng, nhưng các năng lực cơ bản như tính toán, suy diễn, truy xuất dữ liệu đã được nâng cao.

“Truy xuất cơ sở dữ liệu, lấy ‘bảo mệnh’, ‘tức phát’, ‘uy hiếp vượt cấp’ làm từ khóa cốt lõi, đối chiếu chéo Phù Văn học của phù thủy, Cấu trúc năng lượng học, Lý thuyết nhiễu loạn vi mô với hệ thống phù lục, pháp môn luyện khí, trận pháp cấm chế của giới tu tiên, sàng lọc các nút kỹ thuật và hỗ trợ lý thuyết có tiềm năng dung hợp đổi mới. Năng lượng cho phép sử dụng trong phạm vi 4%!”

“Đã nhận lệnh. Bắt đầu xây dựng đồ phổ tri thức liên văn minh, tiến hành phân tích độ liên quan với công suất tối đa...” Giọng Chân Tri vẫn bình ổn, nhưng Vương Bân Viên có thể cảm nhận được sự dao động nhỏ trong dự trữ năng lượng của Không Gian Châu.

Vương Bân Viên không ngồi không, lấy da thú và bút linh mực đặc chế ra, bắt đầu phác thảo những ý tưởng sơ khai trong đầu.

“Bảo mệnh... thời khắc nguy cấp, độn tẩu là trên hết. Phù lục độn thuật của giới tu tiên, thổ độn, thủy độn, thậm chí phù truyền tống ngẫu nhiên cao cấp, đều cần pháp lực kích hoạt, hơn nữa có dấu hiệu thi triển, dễ bị can thiệp ngắt quãng. Nếu có thể chế ra một loại không cần pháp lực, chỉ dựa vào thần thức tức phát, và có thể điều khiển hướng đi một chút...”

Y nghĩ đến ứng dụng đơn giản hóa của kỹ thuật “kích hoạt ý niệm” và lý thuyết “định vị tọa độ” của phù thủy. Tuy không thể truyền tống tọa độ chính xác, nhưng có thể chỉ định hướng lớn, tránh được cảnh ngộ rơi vào tuyệt địa do truyền tống ngẫu nhiên.

“Còn về uy hiếp vượt cấp... tu sĩ Kim Đan, uy hiếp cực lớn. Cần có thứ có thể tạo ra uy hiếp hiệu quả, thậm chí khả năng kháng cự ngắn hạn đối với họ.”

Ngòi bút Vương Bân Viên khựng lại, “Lực sấm sét, dù ở giới nào, đều thuộc về chí dương chí cương, uy lực tuyệt luân. Phù lục lôi pháp của giới tu tiên luyện chế cực khó, vật liệu lôi phù cao cấp hiếm thấy. Phù thủy đối với việc tụ tập, nén, kích nổ năng lượng, nhất là việc ứng dụng ‘trường’ và thao túng ở cấp độ vi mô, có lẽ có chỗ độc đáo...”

Y nhớ lại một số lý thuyết lạnh lẽo, xa lạ, “Cộng hưởng năng lượng hội tụ”, “Khóa trạng thái rối lượng tử”, “Kích nổ xung năng lượng tần số cao”. Những lý thuyết này ngay cả ở thế giới phù thủy cũng thuộc hàng tiên phong, đa phần chỉ dừng lại ở thảo luận trên giấy. Nhưng tâm niệm Vương Bân Viên xoay chuyển, nếu kết hợp những lý thuyết này với vật liệu độc đáo của giới tu tiên (như Lôi Tinh Thạch chứa đựng lực sấm sét bàng bạc) và trận pháp phù văn tinh diệu, có lẽ có thể tạo ra thứ chưa từng có.

Thời gian trôi qua trong những lần suy diễn điên cuồng và tính toán chính xác. Trong hang động, chỉ nghe tiếng sạt sạt của ngòi bút lướt trên da thú, và hơi thở lúc gấp gáp, lúc kéo dài của Vương Bân Viên. Y thỉnh thoảng dừng bút, trao đổi với Chân Tri, kiểm chứng ý tưởng, hoặc phủ quyết những lối rẽ sai lầm.

“Người quản lý, sàng lọc sơ bộ đã hoàn thành. Lần tính toán này tiêu tốn tổng cộng 2,7% dự trữ năng lượng!” Giọng Chân Tri kéo Vương Bân Viên về thực tại, “Tổng cộng có một trăm hai mươi bảy nút kỹ thuật phù hợp yêu cầu. Dựa trên độ khớp của kho vật liệu hiện có, độ khó thực hiện và đánh giá tổng hợp hiệu quả dự kiến, ưu tiên đề xuất các phương án sau.”

Quang màn hiện ra, liệt kê vài phương án dung hợp, phía sau đính kèm dữ liệu dày đặc và suy diễn chi tiết.

Vương Bân Viên đọc từng mục, ánh mắt lóe lên, lúc thì trầm tư, lúc thì gật đầu. Cuối cùng, ánh nhìn khóa chặt vào hai lựa chọn tiềm năng nhất.

“Phương án bảy: Phù lục nhảy vọt không gian cự ly ngắn dựa trên điều khiển thần thức và dẫn hướng vectơ (tạm gọi: Tiểu Na Di Phù). Dung hợp ‘Phù văn ý niệm phù thủy’, ‘Lý thuyết sử dụng nếp gấp không gian thời gian ngắn’, ‘Tối ưu hóa trận pháp cơ bản của phù truyền tống giới tu tiên’ và ‘Điều khiển vectơ dẫn hướng thần thức’ cùng các kỹ thuật khác. Dự kiến cự ly truyền tống từ hai mươi dặm đến ba trăm dặm, độ chính xác điều khiển hướng cộng trừ mười lăm độ. Ưu điểm: Không cần pháp lực, thần thức tức phát, tính ẩn nấp cao, hướng đi có thể kiểm soát. Nhược điểm: Ép không gian yêu cầu độ bền nhục thân cao (ít nhất là thể phách Trúc Cơ kỳ), sử dụng liên tục có thời gian hồi chiêu, luyện chế cần một lượng nhỏ vật liệu thuộc tính không gian (có thể thay thế bằng Không Minh Thạch bậc ba).”

“Phương án mười chín: Pháp khí mang tải thuật pháp uy lực lớn một lần dựa trên dẫn hướng trạng thái rối lượng tử và hội tụ năng lượng thiên lôi (tạm gọi: Lôi Chấn Tử). Dung hợp ‘Hội tụ cộng hưởng năng lượng’, ‘Dẫn hướng khóa rối lượng tử’, ‘Phù ấn lôi pháp giới tu tiên’, ‘Thuật phong ấn nén năng lượng cao cấp’ và ‘Vật mang cốt lõi Lôi Tinh Thạch bậc ba’ cùng các kỹ thuật khác. Dự kiến uy lực có thể tạo ra uy hiếp chí mạng đối với tu sĩ Kim Đan hậu kỳ, gây sát thương đáng kể và tê liệt ngắn hạn đối với tu sĩ Kim Đan đỉnh phong. Ưu điểm: Có thể bỏ qua hộ thuẫn pháp thuật cấp thấp, tính khóa chặt cao (dưới Kim Đan cảnh thần thức khó thoát), kích hoạt nhanh chóng. Nhược điểm: Vật phẩm tiêu hao một lần, tỷ lệ thành công khi chế tạo thấp, cần dẫn thiên lôi tự nhiên để nạp năng lượng (rủi ro cực cao), yêu cầu cực kỳ khắt khe đối với cường độ thần thức và độ chính xác thao túng năng lượng của người luyện chế.”

“Chính là chúng!” Ánh sáng kinh người bùng lên trong mắt Vương Bân Viên. Một phù một khí, một độn một công, một bảo mệnh một uy hiếp, hoàn toàn khớp với nhu cầu! Quan trọng hơn, ý tưởng vật lý của hai thứ này vượt thời đại, dung hợp trí tuệ hai giới, sự độc đáo và thực dụng của chúng đủ để khiến bất kỳ thế lực nào có nhãn quan phải động tâm.

“Chân Tri, lập tức thiết lập dự án độc lập: ‘Tiểu Na Di Phù’ và ‘Lôi Chấn Tử’.” Giọng Vương Bân Viên đanh thép, “Điều động tất cả năng lực tính toán khả dụng, tiến hành suy diễn tối ưu hóa chuyên sâu, ta cần quy trình chế tạo, danh sách vật liệu, phương án xây dựng mạch năng lượng và dự báo rủi ro thất bại chi tiết nhất!”

“Xác nhận lệnh. Dự án đã được thiết lập. Bắt đầu ưu tiên phân bổ năng lực tính toán.”

Những ngày sau đó, Vương Bân Viên rơi vào trạng thái điên cuồng quên ăn quên ngủ. Hang động hoàn toàn bị nhấn chìm bởi bản thảo tính toán, mẫu vật liệu, phôi phù giấy và khí cụ bán thành phẩm, gần như không còn chỗ đặt chân. Y quên cả thời gian trôi, trong mắt chỉ còn những bài toán khó cần giải quyết.

Điểm mấu chốt của Tiểu Na Di Phù nằm ở sự dung hợp hoàn hảo giữa “điều khiển thần thức”, “điều khiển vectơ” và nền tảng phù truyền tống của giới tu tiên. Phù truyền tống truyền thống dựa vào pháp lực để kích hoạt tọa độ định sẵn, còn điều Vương Bân Viên muốn là tách rời hoàn toàn sự phụ thuộc vào tọa độ cố định, giao quyền dẫn hướng hoàn toàn cho thần thức người sử dụng, thực hiện điều khiển tự do hướng lớn. Điều này cần phải sửa đổi mạnh tay đối với phù văn không gian, nhúng vào nhóm phù văn chuyển đổi tiếp nhận ý niệm tinh diệu đến mức cực hạn. Liên quan đến Phù Văn học cao thâm của thế giới phù thủy, nhiều cấu trúc cần y tự suy diễn đơn giản hóa dựa trên lý thuyết. Chân Tri giúp ích rất lớn trong quá trình này, năng lực tính toán mạnh mẽ của nó liên tục mô phỏng trạng thái dòng năng lượng của các tổ hợp phù văn, tìm ra lời giải tối ưu.

“Chỗ này... cấu trúc phù văn cơ bản ‘Hư Không Nhảy Vọt’ quá rườm rà, tiêu hao năng lượng lớn, cần đơn giản hóa... thay thế bằng lý thuyết ‘Gấp khúc cự ly ngắn’...”

“Mạch dẫn hướng thần thức cần độ ổn định cao hơn, thêm nhóm phù văn phụ ‘Neo tinh thần’, nhưng cần cẩn thận không ảnh hưởng đến hiệu quả tức phát...”

“Về vật liệu, giấy lõi cây Không Thiền trăm năm có khả năng mang tải tốt nhất, trong linh mực cần trộn thêm Huyễn Tinh Sa để tăng độ tương thích với thần thức...”

Vương Bân Viên lúc thì lẩm bẩm, lúc thì viết nhanh, lúc thì nhắm mắt, dùng thần thức phác thảo phù văn trong hư không. Thất bại liên tiếp xảy ra, đống phù giấy phế thải chất cao như núi. Mỗi lần thất bại, y đều cùng Chân Tri phân tích nguyên nhân, điều chỉnh tham số, tối ưu hóa cấu trúc. Quá trình tuy gian nan, nhưng ý chí của y như sắt, kiên định tin rằng con đường này chắc chắn thông suốt.

Nửa tháng trôi qua trong chớp mắt. Cuối cùng vào ngày đó, khi y vẽ một tấm phù lục lưu quang tràn đầy sắc màu, phù văn phức tạp tinh xảo lên giấy cây Không Thiền, y thở phào một hơi dài, trên mặt hiện vẻ mệt mỏi đan xen phấn khích.

“Tiểu Na Di Phù, thành rồi!” Trong tiếng thì thầm mang theo sự kích động khó che giấu.

Y cẩn thận nâng tác phẩm thành công đầu tiên này lên, thần thức khẽ động, phù văn trên phù chợt sáng rực, một luồng lực không gian yếu ớt nhưng cảm nhận rõ rệt bao bọc lấy y. Tâm niệm chỉ đâu, liền có thể tức khắc độn xa. Trải nghiệm này hoàn toàn khác biệt với phù truyền tống truyền thống, mang lại cho người ta sự tự do chưa từng có.

Nhưng niềm vui chưa tan, Vương Bân Viên đã lao vào nghiên cứu “Lôi Chấn Tử” khó khăn và nguy hiểm hơn.

Khó khăn khi luyện chế Lôi Chấn Tử có ba điểm: một là hiện thực hóa “Khóa trạng thái rối lượng tử”, hai là dẫn thiên lôi an toàn và nén lại, ba là phong ấn năng lượng cuồng bạo vào trong Lôi Tinh Thạch nhỏ bé.

Về điểm thứ nhất, Chân Tri cung cấp hỗ trợ lý thuyết quan trọng. Sử dụng một pháp trận đặc biệt của thế giới phù thủy, khi luyện chế sẽ “đánh dấu” lên Lôi Tinh Thạch, khiến nó hình thành trạng thái rối đơn giản với một thiết bị dẫn hướng vi mô khác. Khi sử dụng, chỉ cần thần thức kích hoạt thiết bị dẫn hướng, là có thể bỏ qua khoảng cách và hầu hết chướng ngại vật, khóa chặt vị trí Lôi Tinh Thạch đã đánh dấu, dẫn thiên lôi oanh kích. Đây tuy không phải là rối hạt vi mô thực sự, nhưng ở cấp độ vĩ mô có thể đạt được hiệu quả tương tự.

Còn điểm thứ hai và thứ ba thì vô cùng hiểm trở. Vương Bân Viên buộc phải rời hang động, đi đến nơi thường xuyên xảy ra bão sấm ở ngoại vực, tìm kiếm điểm dẫn lôi thích hợp. Y bố trí các lớp trận pháp đệm dẫn lôi, tay cầm Lôi Dẫn Xử đặc chế, khắc đầy phù văn nén năng lượng, tĩnh đợi thiên uy giáng xuống.

Ầm ầm! Rắn điện chói mắt xé toạc bầu trời u ám, như roi của thiên thần quất mạnh xuống mặt đất. Vương Bân Viên nhìn chuẩn thời cơ, mạnh mẽ tế Lôi Dẫn Xử ra! Xèo—! Lực sấm sét khủng khiếp theo Lôi Dẫn Xử cuồng tuôn vào trận pháp đệm dưới đất, toàn bộ trận pháp quang hoa bùng nổ, phát ra tiếng oanh minh không chịu nổi gánh nặng. Vương Bân Viên dốc toàn lực điều khiển trận pháp, dẫn dắt sấm sét đã được thuần hóa sơ bộ, rót vào Lôi Tinh Thạch bậc ba thượng phẩm đã chuẩn bị sẵn làm cốt lõi.

Quá trình này hiểm nguy trùng trùng. Có lần, trận pháp đệm gần như bị nổ tung, lực sấm sét phản phệ khiến y toàn thân cháy đen, nội tạng bị thương. Lại có lần, dẫn lôi lệch hướng, sấm sét bổ thẳng xuống cách người không xa, uy năng kinh người khiến y vẫn còn sợ hãi.

Nhưng y không lùi bước. Thất bại nhiều lần lại chiến đấu nhiều lần, không ngừng điều chỉnh trận pháp, tối ưu hóa góc dẫn lôi và nhịp độ nạp năng lượng. Càng hiểu rõ đặc tính của lực sấm sét, thao túng càng lúc càng chính xác.

Bước cuối cùng, phong ấn. Đây là lúc thử thách cường độ thần thức và thao tác tinh tế nhất. Phải đánh vào đạo “Phong Lôi Ấn” cuối cùng ngay khoảnh khắc năng lượng sấm sét bị nén đến cực hạn sắp ổn định, cố định nó hoàn toàn vào trong Lôi Tinh Thạch. Sớm một khắc, năng lượng chưa ổn định, dễ dẫn đến nổ tung; muộn một khắc, năng lượng tán loạn, công dã tràng.

Vương Bân Viên nín thở ngưng thần, thần thức tập trung cao độ, chợt thấy giữa trời đất chỉ còn lại viên Lôi Tinh Thạch điện quang quấn quanh, oanh minh rung động. Mồ hôi trên trán dày đặc, tinh thần lực tiêu hao với tốc độ chưa từng có.

Chính là lúc này!

Tinh mang trong mắt y bùng phát dữ dội, hai tay bấm quyết, một đạo phù ấn màu bạc phức tạp vô cùng tức phát ra, cắm chuẩn xác vào cốt lõi Lôi Tinh Thạch!

Oanh!

Lôi Tinh Thạch rung chuyển dữ dội, điện quang chói mắt trên bề mặt chợt thu lại, hóa thành cổ phác không hoa. Chỉ khi cảm ứng kỹ, mới có thể cảm nhận được lực hủy diệt khiến người ta kinh tâm động phách bên trong nó bị khóa chặt, chỉ có một tia quang vựng kỳ lạ lưu chuyển trên bề mặt, ẩn chứa sự khủng khiếp.

“Lôi Chấn Tử... thành rồi!” Vương Bân Viên gần như kiệt sức ngã ngồi xuống đất, sắc mặt tái nhợt, nhưng nhìn chằm chằm viên tròn màu tím sẫm to bằng trứng bồ câu trong lòng bàn tay, trong mắt tràn đầy cảm giác thành tựu khó tả.

Một tháng không ăn không ngủ, tận tâm kiệt lực, tranh luận suy diễn vô số lần với Chân Tri, trải qua hàng trăm lần thất bại hiểm tử hoàn sinh, lại tiêu tốn 1% dự trữ năng lượng của Không Gian Châu, cuối cùng đổi lấy sự ra đời của một phù một khí này!

Y tỉ mỉ ngắm nhìn hai tác phẩm tâm huyết này. Tiểu Na Di Phù ngân quang ẩn chứa, phù văn huyền ảo; Lôi Chấn Tử tử khí mịt mờ, ẩn hiện tiếng sấm. Chúng không chỉ ngưng tụ trí tuệ hai giới, mà còn đại diện cho ánh sáng rực rỡ đầu tiên của đạo “Phù Tiên” độc đáo của y. Thần thức quét qua dự trữ năng lượng chỉ còn lại 5,9%, tuy đau lòng, nhưng lại thấy an ủi hơn!

“Dựa vào phương pháp luyện chế của hai thứ này làm vốn liếng, đấu giá hội Hắc Sát Phường... tấm Đăng Tiên Lệnh kia, ta nhất định phải có được!” Vương Bân Viên cất bảo vật, ánh mắt như xuyên qua vách đá, thẳng đến hướng Hắc Sát Phường, kiên định và sắc bén.