Chương 134: Khởi động Luyện Hỏa Giới

Quyết nghị của Thái Hư Điện vừa ban bố, cỗ máy khổng lồ mang tên Thiên Đạo Tông liền như một khí cụ chiến tranh tinh vi, ầm ầm khởi động. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, việc điều phối tài nguyên các đỉnh, mở phong ấn bí cảnh, điều động trưởng lão, mọi sự vụ đều được sắp xếp kín kẽ không một kẽ hở, phô bày nội hàm thâm sâu khôn lường cùng tác phong nhanh như chớp của một tông môn đỉnh cấp.

Giờ Thìn ngày hôm sau, mười lăm ứng cử viên hạt nhân đệ tử được dẫn đến một nơi ẩn mật trong lòng tông môn mang tên "Lệ Đạo Cốc". Thung lũng này nằm sâu trong cấm địa phía sau Thiên Đạo Phong, ngoại vi bao bọc bởi tầng tầng ảo trận và không gian cấm chế đan xen như kén tằm, nếu không có đặc lệnh trong tay, dù là tu sĩ Nguyên Anh đích thân tới cũng khó lòng nhìn thấu lối vào. Bước vào trong cốc, tầm mắt bỗng chốc khoáng đạt, rộng tới trăm dặm. Chỉ thấy linh khí nồng đậm như thực chất, nồng độ cao gấp năm lần bên ngoài, hơn nữa tính chất linh hoạt nhảy nhót, rõ ràng là do đại thần thông giả cố ý điều phối mà thành. Vách đá bốn phía nhẵn bóng như gương, trên đó vô số phù văn cổ xưa ẩn hiện lưu chuyển, tỏa ra khí tức tang thương dày đặc trải qua năm tháng lắng đọng, lặng lẽ kể lại sự phi phàm của nơi này.

Vương Bân Viên theo mọi người bước vào cốc, lập tức nhận ra sự khác lạ. Nơi đây không chỉ linh khí tràn trề lấp đầy, mà còn có một luồng uy áp vô hình lan tỏa trong không khí, đè nặng lên vai, tựa như toàn bộ thung lũng là một kiện thông thiên linh bảo đang tích tụ sức mạnh, chỉ cần một ý niệm là có thể dẫn động sức mạnh thiên địa bốn phương.

"Lệ Đạo Cốc này do tổ sư khai phái đích thân mở ra, các đời hiền nhân hậu thế không ngừng gia cố hoàn thiện. "Trương Quân đi phía trước lặng lẽ truyền âm giải hoặc cho hắn, "Nơi này huyền diệu, có thể mô phỏng đủ loại tuyệt vực cực đoan — bình nguyên băng giá, địa hỏa nham thạch, cửu thiên cương phong, trọng áp đáy biển, thậm chí là thiên ma ảo cảnh đánh thẳng vào đạo tâm. Các đời chân truyền hạt nhân, đệ tử tinh nhuệ của tông môn đều từng trải qua tôi luyện ngàn lần tại đây. Lần này các ngươi, sợ là sẽ ‘được lợi không nhỏ’ đấy."

Vương Bân Viên khẽ gật đầu, không đáp lời, nhưng thần thức đã lặng lẽ trải rộng, phụ trợ bởi luồng cảm ứng yếu ớt từ Không Gian Châu trong ngực, cố gắng phân tích mạch lạc vận hành của trận pháp nơi đây. "Chân Tri, ghi lại toàn bộ tham số môi trường hiện tại, phân tích mô thức lưu chuyển linh khí, thử nghịch đảo suy diễn kiến trúc trận pháp cơ bản của nó. "Hắn thầm niệm trong lòng. Dù biết trận pháp cấm địa tông môn tất nhiên huyền ảo khó lường, nhưng thu thập dữ liệu, mở rộng biên giới nhận thức luôn là việc có ích.

"Xác nhận chỉ lệnh. Bắt đầu quét môi trường... "Giọng nói lạnh lẽo vô cơ của Chân Tri lập tức phản hồi, "Phát hiện dao động tầng sâu của đại trận cửu giai phức hợp ‘Chu Thiên Vạn Tượng Diễn Đạo Trận’, cấp bậc quá cao, không thể phân tích đạo văn cốt lõi. Đang ghi lại quỹ đạo lưu chuyển năng lượng bề mặt... dự kiến cần quan sát ba trăm sáu mươi canh giờ mới có thể thiết lập mô hình cấu trúc sơ bộ. "Cùng lúc đó, Vương Bân Viên cảm thấy năng lượng trong Không Gian Châu dao động cực kỳ yếu ớt, tiêu hao khoảng 0,01% — chút tổn hao này gần như có thể bỏ qua. Năm năm khổ tu không ngừng, năng lượng Không Gian Châu tuy tăng chậm như dòng suối, cũng đã tích lũy từ 16,15% lên 16,18%, mỗi ngày tu hành Thái Sơ Hồng Mông Tạo Hóa Kinh đều có thể chuyển hóa hấp nạp được một tia như vậy.

Mọi người đi tới trước một đài cao bạch ngọc uy nghiêm giữa cốc. Trên đài, phong chủ Thần Binh Phong là Thiết Quan Chân Nhân đã chắp tay đứng đợi từ lâu. Vị đại tu sĩ Nguyên Anh hậu kỳ này hôm nay không mặc thường phục, chỉ khoác một bộ kình trang màu đen, càng làm tôn lên thân hình vạm vỡ như núi cao. Gương mặt cương nghị như đá tạc trải qua phong sương năm tháng, đôi mắt lúc đóng lúc mở ẩn chứa tinh mang sắc bén. Chỉ đứng tùy ý ở đó, một khí thế uy nghiêm, bàng bạc mênh mông đã tự nhiên lan tỏa, khiến mười lăm thiên kiêu Kim Đan tâm cao khí ngạo dưới đài đều không tự chủ được mà nín thở ngưng thần, cung kính đứng nghiêm.

Ngoài Vương Bân Viên ra, mười bốn người còn lại hắn đa số đều quen biết hoặc nghe danh: Triệu Càn, Trần Ngọc của Thiên Đạo Phong; Thiết Đường, Hàn Quân của Thần Binh Phong; Viêm Húc của Hàn Đan Phong; Châu Diễn của Thiện Thủy Phong; Tôn Nghị của Vạn Thú Phong; một đệ tử tên Tiền Mục của Kim Dục Phong; cùng vài nhân vật kiệt xuất Kim Đan hậu kỳ nổi lên trong các kỳ đại tỷ thí các đỉnh gần đây, như "Vô Ảnh Kiếm "Lăng Phong của Thiên Kiếm Phong, "Bàn Thạch "Thạch Hạo của Bách Luyện Phong. Người được chọn của Thái Hư Phong lần này, ngoài hắn ra, chỉ có đại sư huynh Trương Quân.

"Túc tĩnh. "Thiết Quan Chân Nhân lên tiếng, âm lượng không cao, nhưng như kim thiết giao minh, xuyên thẳng vào tai mỗi người một cách rõ ràng, "Tu sĩ cầu đạo, trước trọng xây dựng căn cơ, sau trọng tôi luyện thực chiến, ba trọng lâm cơ ứng biến. Các ngươi đều là nhân kiệt được tông môn chọn lựa kỹ càng, căn cơ hẳn là vững chắc. Vì vậy đợt huấn luyện đặc biệt vòng đầu này sẽ đánh thẳng vào cốt lõi — ‘Thử thách sinh tồn cực hạn’."

Dứt lời, ông phất tay áo, không khí trước mặt mọi người đột nhiên vặn vẹo gợn sóng, một tấm màn quang ảnh khổng lồ hiện ra. Cảnh tượng trong màn khiến đồng tử không ít đệ tử co rút, hít một hơi khí lạnh.

Đó là một thế giới hoang dã đỏ rực chói mắt, tựa như thuở hỗn độn sơ khai. Đại địa đỏ thẫm chằng chịt những vết nứt dữ tợn như vết sẹo của cự thú, bên dưới là nham thạch đỏ vàng như máu đang chậm rãi nhúc nhích, thỉnh thoảng lại "bụp "một tiếng nổ tung, phun ra những lưỡi lửa nóng bỏng dài mấy trượng. Vòm trời là tấm màn kỳ dị đan xen giữa hoàng hôn vĩnh cửu và đỏ thẫm, khói bụi đặc quánh và độc vụ chết chóc đan xen, nhìn vào khiến người ta nghẹt thở. Trên đại địa mênh mông, vô số bóng đỏ khổng lồ hình thù dữ tợn đang bò hoặc đi lại: có cự hạt khoác giáp nham thạch dày cộm, càng kìm sắc bén; có quái điểu mang đôi cánh lửa lướt qua không trung; lại có sinh vật hình giao long đang lật nhào trong sông nham thạch cuồn cuộn, ẩn hiện vảy móng. Trong không khí như nhảy múa vô số tinh túy hỏa linh bạo liệt, nhìn kỹ lại thấy từng sợi độc chướng đỏ nhạt lẫn lộn trong đó, nhìn mà giật mình.

"Đây là một tiểu bí cảnh phụ thuộc do tông môn quản lý — ‘Luyện Hỏa Giới’. "Giọng Thiết Quan Chân Nhân bình thản, như đang kể chuyện không liên quan đến mình, "Nơi này vốn là một mảnh vỡ của giới hỏa hành vỡ vụn thời thượng cổ, qua sự cải tạo của tiền bối tông môn mới thành nơi thử thách. Môi trường bên trong cực kỳ hiểm ác, hỏa độc xâm nhập mọi ngóc ngách, lại còn có vô số yêu thú tam giai, tứ giai biến dị do bị hỏa độc bản nguyên của giới diện xâm nhiễm. Những nghiệt súc này linh trí mông muội, nhưng tính tình hung hãn khát máu, đặc biệt nhạy bén với linh lực không thuộc tính hỏa."

Ánh mắt ông như điện lạnh, chậm rãi quét qua từng gương mặt trẻ tuổi dưới đài: "Mười lăm người các ngươi, lát nữa sẽ bị ném ngẫu nhiên vào các khu vực khác nhau của bí cảnh. Không có tiếp tế thêm, không có cứu viện tức thời. Thứ duy nhất có thể dựa vào là pháp bảo, phù lục, đan dược và vật dụng thường ngày các ngươi mang theo. Tông môn sẽ không cung cấp bất kỳ sự trợ giúp nào khác."

"Thời hạn thử thách là ba mươi ngày. Yêu cầu có hai: một là sống sót; hai là săn giết ít nhất một con yêu thú tứ giai, lấy được yêu đan cốt lõi của nó. Giờ này ba mươi ngày sau, phải tập kết tại bờ ‘Viêm Tâm Hồ’ giữa bí cảnh. Kẻ nào quá hạn không tới, hoặc không lấy được yêu đan đúng yêu cầu, trực tiếp loại khỏi danh sách huấn luyện đặc biệt."

Không khí dưới đài lập tức nặng nề như sắt, im phăng phắc. Ba mươi ngày, đặt mình vào tuyệt vực như thế, không chỉ phải chống lại sự ăn mòn liên tục của môi trường, còn phải tìm kiếm và chém giết yêu thú tứ giai mạnh mẽ, cuối cùng còn phải băng qua những vùng đất chưa biết đầy rẫy nguy hiểm để đến địa điểm chỉ định. Điều này đối với pháp lực, thể phách, thần thức, chiến thuật mưu lược, thậm chí là ý chí sinh tồn căn bản nhất của tu sĩ đều là sự vắt kiệt cực hạn chưa từng có.

"Ngoài ra, "giọng Thiết Quan Chân Nhân chuyển lạnh, mang theo một tia sát ý sắc bén, "Trong bí cảnh không cấm tranh đấu lẫn nhau. Quyền sở hữu yêu đan dựa vào bản lĩnh mà đoạt lấy. Tuy nhiên, nghiêm cấm cố ý gây thương tích tàn phế, tuyệt đối không được làm hại tính mạng đồng môn. Kẻ nào vi phạm, phế tu vi, đuổi khỏi tông môn! Mọi cử động trong bí cảnh, tông môn đều có thủ đoạn giám sát toàn cục, đừng ôm tâm lý may mắn."

"Bây giờ, có ai có câu hỏi không?"

Sau một thoáng im lặng, Trần Ngọc của Thiên Đạo Phong lên tiếng trước, giọng như ngọc ấm: "Thiết Quan sư thúc, xin hỏi trong bí cảnh, sự phân bố và chủng loại yêu thú tứ giai đại khái thế nào, có tình báo nào để tham khảo không? Phương vị cụ thể của Viêm Tâm Hồ lại xác định thế nào?"

Thiết Quan Chân Nhân liếc hắn một cái, ngắn gọn súc tích: "Không có tình báo chi tiết. Chủng loại yêu thú tạp nham, đa số là thuộc tính hỏa, thổ, độc, thỉnh thoảng có loại biến dị. Viêm Tâm Hồ là hồ lớn duy nhất trong bí cảnh, nước hồ màu đỏ vàng, hỏa linh chi khí cực kỳ nồng đậm bạo liệt, các ngươi sau khi nhập cảnh cảm ứng một chút là tự khắc phân biệt được phương vị. Chỉ có một lời khuyên: càng gần Viêm Tâm Hồ, yêu thú càng mạnh, môi trường cũng càng hiểm ác."

Hàn Quân của Thần Binh Phong hỏi tiếp: "Sư thúc, nếu trong quá trình săn giết yêu đan không may bị hủy hoại, hoặc bản thân yêu thú không có ‘yêu đan’ theo nghĩa truyền thống, thì tính thế nào?"

"Yêu thú tứ giai tất nhiên có năng lượng cốt lõi ngưng tụ, hình thái có thể khác biệt rất lớn. Lấy được cốt lõi là được. Nếu cốt lõi bị hủy hoại hoàn toàn trong chiến đấu... "Thiết Quan Chân Nhân bình thản, "Thì đó là do vận rủi, hoặc thủ đoạn còn thiếu hỏa hầu. Phải nhớ kỹ, mục đích thử thách tuyệt đối không chỉ vì một viên yêu đan. Bản thân quá trình, làm sao trong tuyệt cảnh cực đoan này, dùng cái giá nhỏ nhất, phương thức ổn thỏa nhất để đạt được mục đích, mới là tinh túy các ngươi cần lĩnh ngộ."

Vương Bân Viên đứng lặng lắng nghe, tư duy trong đầu xoay chuyển như điện. Ném ngẫu nhiên nghĩa là giai đoạn đầu cô độc không viện trợ, phải chạy đua với thời gian để thích nghi môi trường, thiết lập điểm đặt chân sơ bộ; môi trường cực kỳ ác liệt nghĩa là pháp lực và thể năng sẽ tiêu hao liên tục, phải tính toán chi li, tìm cách từ môi trường tìm cơ hội bổ sung; yêu thú vây quanh, cần đánh giá mục tiêu thận trọng, chọn điểm yếu, lập kế hoạch săn giết chu đáo; còn sự cạnh tranh và tính toán tiềm ẩn giữa các đồng môn lại càng tăng thêm biến số vô cùng cho chuyến đi này, phải luôn giữ cảnh giác, vừa phải đề phòng người khác, có lẽ cũng phải mượn thế người khác khi cần thiết...

Điều này hoàn toàn khác với những cuộc phiêu lưu trước đây ở Bách Việt Vực, ngoại vực, thậm chí là Cổ Đạo. Đây là một cuộc thử thách sinh tồn cực hạn trần trụi, quy tắc rõ ràng, thời hạn xác định, mục tiêu cố định.

"Nếu không có câu hỏi khác, nhập trận!" Thiết Quan Chân Nhân không nói thêm, chỉ tay như kiếm, điểm vào không trung. Giữa đài bạch ngọc, một đại trận truyền tống khổng lồ phức tạp huyền ảo đến mức khiến người ta hoa mắt chóng mặt đột nhiên bùng phát ánh bạc rực rỡ, dao động không gian mãnh liệt lan tỏa như gợn sóng.

Ánh mắt mười lăm người giao nhau, đều nhìn thấy sự nặng nề và quyết tâm tiến không lùi trong mắt đối phương. Triệu Càn mặt không gợn sóng, bước vào trong ánh bạc trước tiên. Trần Ngọc, Thiết Đường, Hàn Quân... lần lượt đi vào. Vương Bân Viên hít sâu một hơi không khí nóng bỏng, gật đầu nhẹ với sư huynh Trương Quân bên cạnh, rồi sải bước bước vào vùng quang ảnh vặn vẹo đó.

Trong chớp mắt trời đất quay cuồng, cảm giác đảo lộn càn khôn vượt xa truyền tống thông thường. Rõ ràng, lần ném ngẫu nhiên này đã sử dụng thủ đoạn can thiệp và che chắn không gian tinh vi hơn, đề phòng có người dựa vào dao động truyền tống để tính toán điểm rơi của người khác.

Vài nhịp thở sau, cảm giác mất trọng lực mãnh liệt ập đến. Vương Bân Viên kinh ngạc phát hiện mình đang ở độ cao mấy chục trượng, dưới chân là đại địa cháy sém đỏ thẫm chằng chịt vết nứt như mạng nhện, phía xa một con sông nham thạch rộng lớn như huyết mạch của đại địa đang chậm rãi chảy. Trong không khí tràn ngập mùi lưu huỳnh nồng nặc và một luồng hỏa linh chi khí cuồng bạo, như muốn thiêu rụi vạn vật. Sóng nhiệt cuồn cuộn ập vào mặt, nhiệt độ cao đến mức sợ là đã vượt quá nước sôi, nếu không phải nhục thân hắn đã trải qua Ngũ Hành Đoán Thể Thuật, Cửu Kiếp Niết Bàn Thân và nhiều lần tôi luyện qua sấm sét, độ bền bỉ vượt xa đồng lứa, cộng thêm hộ thể linh quang do pháp lực Kim Đan hậu kỳ hùng hậu tự chống đỡ, sợ là vừa rơi xuống đã bị bỏng nặng.

Phản ứng của hắn cực nhanh, pháp lực trong cơ thể lưu chuyển, lập tức ổn định thế rơi, tâm niệm xoay chuyển, hắn không tế ra Thanh Hồng Độn Thiên Chu tiêu hao khá lớn, mà triệu hồi Thanh Phong Chu linh hoạt tiết kiệm sức lực hơn để đỡ lấy thân hình. Thần thức như thủy triều vô hình ồ ạt trải ra, bao phủ khu vực bán kính hai mươi dặm — do bị môi trường bí cảnh áp chế, phạm vi thần thức bị nén lại gần một nửa, dù vậy vẫn vượt xa tu sĩ Kim Đan hậu kỳ thông thường.

"Chân Tri, khởi động quét môi trường toàn diện, xây dựng mô hình địa hình ba chiều, đánh dấu tất cả nguồn đe dọa tiềm ẩn, điểm tài nguyên và đặc điểm địa lý. Đồng bộ phân tích thành phần không khí, phổ thuộc tính năng lượng, tốc độ ăn mòn môi trường, và tính toán mô hình tiêu hao pháp lực, thể lực, thần thức thời gian thực của ta trong trạng thái duy trì phòng hộ cơ bản, chống lại hỏa độc và thám hiểm cường độ thấp. "Vừa đặt chân lên mặt đất nóng bỏng, Vương Bân Viên đã đưa ra một loạt chỉ lệnh chính xác cho "Chân Tri". Hắn không vội hành động, mà điều khiển Thanh Phong Chu lặng lẽ hạ xuống một góc bóng râm hình thành từ vài khối đá đỏ khổng lồ chồng chất, toàn lực thu liễm khí tức, ẩn nấp quan sát trước.

"Xác nhận chỉ lệnh. Bắt đầu quét toàn diện... "Giọng nói bình tĩnh cố định của Chân Tri vang lên, "Đang mô hình hóa môi trường... phát hiện thành phần ‘Thực Hỏa Chướng’ nồng độ cao, có hiệu ứng ăn mòn liên tục đối với pháp lực hộ tráo, dự kiến mỗi ngày cần tiêu hao thêm 0,5% pháp lực để thanh tẩy xua tan; phát hiện linh khí thuộc tính hỏa hoạt động bất thường, nồng độ trung bình khoảng gấp tám lần bên ngoài, có sự tăng cường đáng kể đối với công pháp hệ hỏa, tồn tại sự can thiệp nhẹ đối với vận hành linh lực thuộc tính khác; phát hiện mười ba phản ứng nhiệt sinh mệnh cường độ khác nhau, đánh giá cấp bậc từ tam giai đỉnh phong đến tứ giai trung kỳ, phân bố ở trạng thái rời rạc; phát hiện nhiều khu vực hoạt động địa nhiệt không ổn định, tồn tại rủi ro phun trào nham thạch gián đoạn; chưa phát hiện dấu hiệu nguồn nước bề mặt hoặc dưới đất rõ ràng..."

"Dựa trên tham số môi trường hiện tại và dữ liệu sinh lý của ký chủ, thiết lập mô hình tiêu hao động thái: duy trì phòng hộ sinh tồn cơ bản, chống lại hỏa độc môi trường, tiến hành thám hiểm cường độ thấp thông thường, tiêu hao pháp lực trung bình ngày dự kiến chiếm 9,5% đến 11,2% tổng lượng. Nếu bước vào chiến đấu cường độ cao, bay tốc độ cực hạn hoặc thi triển thần thông uy lực lớn, tiêu hao sẽ tăng vọt theo cấp số nhân. Ước tính trong tải trọng chiến đấu cực hạn, ký chủ có thể tác chiến liên tục khoảng một đến một tiếng rưỡi, sau đó sẽ đối mặt với rủi ro cạn kiệt pháp lực. Tốc độ tiêu hao thể lực khoảng 1,8 lần môi trường bình thường. Tiêu hao thần thức chịu ảnh hưởng trực tiếp từ môi trường ít hơn, nhưng do cần duy trì trạng thái cảnh giới cường độ cao, lượng hồi phục tự nhiên trung bình ngày chỉ có thể bù đắp khoảng 70% tiêu hao."

Dòng dữ liệu chi tiết như dòng suối nhỏ chảy vào biển ý thức của Vương Bân Viên, khiến hắn lập tức hiểu rõ tình cảnh của mình. Tiêu hao cố định gần một phần mười mỗi ngày, ba mươi ngày tích lũy chính là tổng lượng pháp lực gấp ba lần bản thân! Đây còn chưa tính đến bất kỳ chi phí bổ sung nào như chiến đấu, trị liệu, luyện chế tiếp tế. Mà trong bí cảnh tuy linh khí nồng đậm, nhưng đều tràn ngập hỏa độc bạo liệt, hiệu suất hấp nạp trực tiếp thấp và ẩn chứa nhiều rủi ro. Điều này nghĩa là, hắn phải thực hiện quản lý tài nguyên nghiêm ngặt nhất, đồng thời tích cực tìm kiếm con đường bổ sung an toàn — ví dụ như dự trữ linh thạch, hoặc... sau khi săn giết yêu thú thành công, tìm cách chiết xuất năng lượng thuộc tính hỏa tương đối tinh khiết từ trong cơ thể nó? Nhưng cái sau cũng cần xử lý thỏa đáng các yếu tố bạo ngược ẩn chứa trong khí huyết yêu thú.

"Việc ưu tiên hàng đầu là tìm một khu vực tương đối an toàn để thiết lập cứ điểm tạm thời, lấy đó làm điểm tựa, dần dần tỏa ra thám hiểm, và tìm cơ hội săn giết mục tiêu thích hợp. "Vương Bân Viên tâm niệm xoay chuyển, nhanh chóng chốt phương án sơ bộ. Hắn không đâm đầu loạn xạ, mà dựa vào phổ quét thời gian thực do "Chân Tri "cung cấp và cảm giác thần thức mạnh mẽ của bản thân, thận trọng tránh xa vài khu vực phản ứng nhiệt tỏa ra dao động năng lượng mạnh mẽ (rất có thể ẩn chứa yêu thú quần cư hoặc bá chủ cá thể hung hãn), chọn một hướng — nơi đó có một dải thạch lâm đá kỳ dị, giáp một nhánh sông nham thạch nhỏ hơn, địa hình phức tạp đa dạng, có lợi cho việc ẩn nấp và bố trí cảnh báo.

Hắn cố hết sức thu liễm khí tức toàn thân, ngự khí bay thấp sát mặt đất, tốc độ không nhanh, nhưng đủ linh hoạt quỷ quyệt. Dọc đường nhìn thấy, kỳ quái lạ lùng: trong khe đất nứt cháy, thỉnh thoảng lại vọt ra những con bọ cạp lửa to bằng nắm tay, toàn thân đỏ rực như sắt nung; bên bờ sông nham thạch nóng bỏng, lại có những loài thực vật hình dáng gần giống dương xỉ màu đỏ sẫm mọc lên ngoan cường, mép lá lưu chuyển ánh kim loại lạnh lẽo; trên bầu trời đỏ mờ, lác đác vài con kền kền cánh cháy lửa hư ảo bay lượn, phát ra tiếng kêu khàn khàn điềm gở. Hắn thậm chí nhìn thấy từ xa một con cự thú hình dáng giống tê giác viễn cổ, nhưng toàn thân bao phủ lớp giáp nham thạch dày cộm, hơi thở phun ra những tia lửa nóng bỏng đang cúi đầu uống nước bên sông, thân hình như núi nhỏ và uy áp đáng sợ tỏa ra khiến hắn không chút do dự chọn đường vòng tránh xa.

Tiêu tốn gần hai canh giờ, Vương Bân Viên cuối cùng cũng đến khu vực thạch lâm đã chọn. Hắn không vội vàng đào động phủ, mà lại tiêu tốn thêm nửa canh giờ, khảo sát kỹ lưỡng phạm vi vài dặm xung quanh, xác nhận không có hang ổ yêu thú mạnh mẽ ẩn nấp, cũng không phát hiện dấu vết hoạt động của tu sĩ khác. Sau đó, hắn mới chọn một vị trí tuyệt vời, lưng tựa vách đá hùng vĩ, phía trước có vài tảng đá khổng lồ tự nhiên che chắn như bình phong.

"Thiên Lôi Kiếm, ra. "Vương Bân Viên tâm niệm khẽ động, bản mệnh pháp kiếm được nuôi dưỡng trong đan điền đã lâu phát ra một tiếng kiếm ngân thanh thúy, nhảy vào lòng bàn tay. Hắn không thúc động kiếm quyết uy lực lớn, chỉ đem một tia tinh thuần lôi đình chi lực cực độ thu liễm, bám mỏng lên lưỡi kiếm, khiến nó sắc bén gấp bội. Tiếp đó, hắn như người thợ lành nghề nhất, kiếm quang vung vẩy chính xác và hiệu quả, đào khoét trên vách đá cứng. Chỉ chừng một khắc, một động phủ đơn giản sâu khoảng ba trượng, rộng hơn một trượng đã hình thành sơ bộ. Bên trong còn khéo léo ngăn ra một gian phòng nhỏ, và để lại vài lỗ thông gió cực kỳ kín đáo ở khe đá trên đỉnh.

Tiếp theo là bố trí trận pháp. Hắn lấy từ túi trữ vật ra vài bộ trận kỳ trận bàn thường dùng luyện chế ngày thường — đa số là vật dụng thông thường chế tạo khi tu hành tại Thiện Thủy Phong năm xưa, trọng tâm là cảnh báo và phòng hộ cơ bản, không tính là phức tạp. Trước tiên bố trí "Tiểu Ngũ Hành Nặc Tức Trận", trận này là truyền thừa cơ bản của Thiện Thủy Phong, có thể che giấu khí tức và dao động linh lực yếu ớt, nhưng khả năng chống lại thủ đoạn dò xét cao cấp có hạn. Theo đó chôn một bộ "Địa Mạch Cảm Ứng Bàn "tại vài nút thắt quan trọng ở ngoại vi thạch lâm, vật này có thể cộng hưởng với sự rung động nhỏ của địa mạch, phàm có sinh linh đặt chân vào phạm vi nhất định, liền có thể dẫn động chấn động nhẹ để hắn nhận biết. Cuối cùng, dán vài lá "Kim Cương Phù "và "Mê Vụ Phù "ở phía trong cửa động, coi như chướng ngại vật tạm thời và thủ đoạn gây nhiễu.

Mọi sự bố trí vụn vặt, lại tiêu tốn hơn một canh giờ. Đợi mọi thứ sẵn sàng, Vương Bân Viên mới thấy tâm thần hơi định, lách mình vào trong động phủ. Hắn lấy từ túi trữ vật ra vài viên linh thạch thượng phẩm thuộc tính thủy nắm trong lòng bàn tay, chậm rãi hấp thụ linh khí thủy tinh thuần ôn nhuận trong đó — trong cảnh giới hỏa độc hoành hành thế này, linh khí thuộc tính thủy trở nên vô cùng quý giá, không chỉ có thể bổ sung tiêu hao, còn có thể điều hòa chút ít hỏa độc táo liệt xâm nhập cơ thể. Sau đó, hắn lấy ra phù giấy và linh mặc đặc chế, bắt đầu bắt tay vào chế tạo "Tụ Thủy Phù "và "Thanh Lương Phù "đơn giản. Cái trước có thể ngưng tụ lượng hơi nước nhỏ từ không khí nóng bỏng, tuy không đủ giải khát, nhưng có thể làm dịu chút ít sự khô nóng; cái sau thì có thể tạo ra một vùng nhỏ nhiệt độ thấp hơn một chút, ít nhiều tiết kiệm chút pháp lực duy trì hộ thể linh quang.

Những sự chuẩn bị tiền kỳ có vẻ rườm rà vụn vặt, thậm chí có chút "tính toán chi li "này, lại chính là thứ làm nổi bật đạo tu hành và đối nhân xử thế khác biệt của Vương Bân Viên với nhiều đồng môn. Hắn không phải loại thiên kiêu tuyệt thế có thiên phú trác tuyệt, chỉ dựa vào đại thế huy hoàng là có thể nghiền nát mọi thứ, cũng không phải dòng chính thế gia có tài nguyên vô tận, có thể tùy ý phung phí. Ưu thế của hắn nằm ở tư duy hệ thống chặt chẽ, quy hoạch nghiêm túc chu đáo, sự kiểm soát cực hạn đối với chi tiết, và phong cách độc đáo được hình thành sau khi dung hợp trí tuệ hai giới: mưu định rồi mới động, vắt kiệt mọi tài nguyên và tri thức có thể tận dụng, dùng cái giá nhỏ nhất để đạt được lợi ích lớn nhất, luôn nắm chắc quyền chủ động hành động trong tay mình.

Cái gọi là "đêm tối", trong bí cảnh có bầu trời luôn đỏ mờ ảm đạm này, chẳng qua chỉ là ánh sáng hơi trầm tối hơn một chút. Tuy nhiên, màn đêm (nếu có thể gọi là màn đêm) buông xuống không mang lại chút mát mẻ nào, ngược lại vì nhiều sinh vật hỏa độc hoạt động về đêm bắt đầu nhộn nhịp, mà trở nên đầy rẫy nguy hiểm. Vương Bân Viên không ra ngoài, chỉ ngồi tĩnh tọa điều tức trong động phủ, đồng thời mượn năng lực của "Chân Tri "để liên tục phân tích dữ liệu môi trường, suy diễn đặc tính các loại yêu thú có thể gặp phải và chiến lược ứng phó. Hắn ghi lại đặc điểm vài loại yêu thú quan sát được trong ngày vào cơ sở dữ liệu, và dung hợp với ghi chép trong nhiều điển tịch từng

Ngày hôm sau, Vương Bân Viên bắt đầu cuộc thám hiểm chủ động đầu tiên. Hắn không rời xa cứ điểm thạch lâm, chỉ lấy đó làm trung tâm, triển khai trinh sát chi tiết trong phạm vi bán kính mười dặm. Tổng cộng phát hiện ba nơi nghi là hang ổ yêu thú tam giai, ghi lại chủng loại (Hỏa Độc Lang Chu, Nham Thạch Xuyên Sơn Giáp, Xích Diễm Mãng) và quy luật hoạt động đại khái. Lại tìm được một mảnh nhỏ khu vực mọc "Hỏa Tinh Thảo", đây là linh thảo thuộc tính hỏa tam giai, ẩn chứa hỏa linh tinh thuần, tuy không có lợi ích trực tiếp lớn đối với bản thân hắn, nhưng thu thập một ít để phòng khi cần thiết, hoặc dùng làm mồi nhử, đều không sao cả.

Chiều ngày thứ ba, Vương Bân Viên quyết định ra tay, tiến hành thử nghiệm săn giết lần đầu. Mục tiêu khóa chặt vào một con "Nham Thạch Cự Tích "tứ giai đi lẻ. Con thú này hắn đã quan sát từ xa rất lâu từ hôm qua, thân dài gần năm trượng, bao phủ lớp sừng nham thạch dày cộm lởm chởm, lực phòng ngự cực kỳ kinh người. Nó có thể phun ra cầu nham thạch nhiệt độ cao, sức mạnh phần đuôi bạo liệt, có uy lực nứt đá mở núi. Nhưng điểm yếu của nó cũng khá rõ ràng: thần thức tương đối yếu, tốc độ di chuyển thuộc hàng chậm chạp trong yêu thú tứ giai, và vùng bụng cùng vùng mắt có phòng ngự tương đối yếu ớt.

Vương Bân Viên không có ý định đối đầu cứng rắn với nó. Hắn chuẩn bị trước vài đạo "Hãm Địa Phù "và "Đằng Phược Phù "xung quanh một bãi đá vụn mà Nham Thạch Cự Tích thường xuyên lui tới — cái sau là phù lục hắn chế tạo dựa trên nguyên lý "Hám Sơn Đằng Sát Thuật "đã được đơn giản hóa, có thể nhanh chóng thúc sinh linh đằng kiên cường trói buộc mục tiêu, uy lực tuy kém xa pháp thuật hoàn chỉnh, nhưng dùng để kiềm chế gây nhiễu lại khá hiệu nghiệm.

Mọi sự chuẩn bị xong xuôi, hắn hiện thân khiêu khích, dùng vài đạo Lôi Phù thu hút sự chú ý của cự tích, vừa đánh vừa lui, từng bước dẫn dụ nó vào khu vực phù trận đã định sẵn. Đợi con cự tích đặt một chân vào phạm vi phù lục, Vương Bân Viên tâm niệm khẽ động, kích hoạt tức thì! Mặt đất rung nhẹ, hơi sụt xuống, cùng lúc đó, hàng chục linh đằng cổ xưa thô như cánh tay, màu đỏ sẫm phá vỡ lớp đá cứng, điên cuồng vọt ra, siết chặt lấy tứ chi cự tích. Cự tích nổi giận, ngẩng đầu phun ra nham thạch nóng bỏng, đuôi lớn quét ngang, làm gãy không ít dây leo, nhưng hành động của nó cuối cùng vẫn bị hạn chế, chậm chạp đi nhiều.

Cơ hội không thể bỏ lỡ! Trong mắt Vương Bân Viên lóe lên tia sáng sắc lạnh, trong vô thanh vô tức, "Kinh Thần Thứ "đã phát động, đâm thẳng vào thần hồn thức hải tương đối yếu ớt của cự tích. Thân hình khổng lồ của cự tích cứng đờ, phát ra tiếng gầm chứa đầy đau đớn và bạo nộ, động tác lập tức ngưng trệ. Vương Bân Viên sao có thể bỏ qua cơ hội trong chớp mắt này, hai tay lôi quang bùng nổ rực rỡ, tay trái Mậu Thổ Thần Lôi dày nặng như núi cao sụp đổ, ầm ầm đập vào khớp chi trước đang bị linh đằng tạm thời trói buộc của cự tích; tay phải Ất Mộc Thần Lôi linh động biến hóa như cửu thiên du long, vòng qua né tránh chính diện, đánh thẳng vào cái miệng máu đang há to của nó!

"Mậu Ất Cộng Sinh · Phá Điểm!" Hai đạo lôi quang rực rỡ thuộc tính khác biệt, nhưng khí cơ ẩn ẩn cộng hưởng gần như không phân trước sau, đồng thời trúng mục tiêu. Cú đánh trầm hùng vô địch của Mậu Thổ Thần Lôi khiến lớp sừng nham thạch kiên cường ở khớp cự tích vỡ vụn lách tách, xương cốt bên dưới phát ra tiếng rên rỉ khiến người ta ghê răng; Ất Mộc Thần Lôi thì hóa thành một tia điện mang màu xanh cực độ ngưng tụ, hung hãn chui vào trong miệng nó, bùng nổ mạnh mẽ trong nội tạng tương đối yếu ớt, mang đến sự tê liệt và phá hoại xé nát!

Liên tiếp chịu trọng thương, tính hung của cự tích hoàn toàn bị kích phát, thế mà lại hung hãn làm gãy hơn nửa dây leo trói buộc, đôi mắt đỏ ngầu dữ tợn, với thế đồng quy vu tận lao thẳng về phía Vương Bân Viên! Vương Bân Viên lại như đã dự liệu từ trước, thân hình phiêu nhiên lùi lại như bông liễu trong gió, cùng lúc đó, Thiên Lôi Kiếm trong lòng bàn tay rời tay hóa thành một đạo lôi hồng rực rỡ xé rách bầu trời, "Kinh Lôi Thức · Quán Hồng!" Kiếm quang nhanh đến mức vượt qua tư duy, đâm vào chính xác vô cùng từ khe hở khớp xương bị Mậu Thổ Thần Lôi đánh nứt trước đó của cự tích, theo khe hở xương cốt một đường phá hủy tất cả, cho đến khi xuyên thấu trái tim!

"Ầm!"

Thân thú khổng lồ ầm ầm đổ xuống, chấn lên một đám khói bụi, co giật vài cái rồi không còn hơi thở. Vương Bân Viên tiến lên, thủ pháp thuần thục mổ sọ nó, lấy ra một tinh thể không đều to bằng nắm tay, toàn thân đỏ rực như lửa, tỏa ra dao động nóng bỏng kinh người — chính là yêu đan (hoặc gọi là hỏa hạch) của Nham Thạch Cự Tích. Từ dẫn dụ, mai phục, đột kích đến tuyệt sát cuối cùng, toàn bộ quá trình không quá một canh giờ, pháp lực tiêu hao của bản thân Vương Bân Viên chưa đến hai phần, và gần như không hề hấn gì. Chiến thuật hiệu quả chặt chẽ, đả kích điểm yếu chính xác chí mạng, sự nắm bắt hoàn hảo thời cơ chiến đấu thoáng qua, đều được thể hiện rõ nét trong trận chiến này.

Hắn không tham công, nhanh chóng thu yêu đan, dọn dẹp dấu vết chiến trường, thu thập xong những vật liệu có giá trị trên người cự tích (như mảnh giáp nham thạch, tuyến độc, tinh huyết tim...), rồi lập tức lên đường trở về động phủ tạm thời điều tức nghỉ ngơi. Săn giết lần đầu thắng lợi, không chỉ đạt được yêu cầu cơ bản của thử thách, càng khiến hắn tăng thêm tự tin, cũng kiểm chứng sơ bộ một vài suy đoán của bản thân về tập tính yêu thú bí cảnh.

Trong lúc điều tức, hắn dựa vào cảm giác phạm vi rộng bị động do "Chân Tri "duy trì, mơ hồ nhận ra những dao động linh lực dữ dội truyền đến từ các hướng khác của bí cảnh. Lúc thì một luồng khí tức bàng bạc thuộc tính thuần túy xông thẳng lên trời, lúc thì tiếng ầm ầm của nhiều loại năng lượng cuồng bạo va chạm kịch liệt. Rõ ràng, các đồng môn tham gia thử thách khác cũng đã giao phong với yêu thú bí cảnh, thậm chí có thể đã xảy ra xung đột với nhau. Phía xa chân trời, từng có một đạo Hỗn Độn Tử Khí bá đạo xông lên trời, kéo dài gần nửa tuần trà mới từ từ tan biến, uy thế huy hoàng đó, nghi là Triệu Càn đang tử chiến với yêu thú mạnh mẽ nào đó. Ở phương vị khác, lại có từng đạo ảnh hư quang thước ngọc thanh lạnh lấp lánh ẩn hiện, quỹ đạo huyền ảo khó lường, phần lớn là Trần Ngọc đang thi triển thủ đoạn. Xa hơn nữa, bảo quang rực rỡ, tiếng nổ liên miên không dứt, nghĩ là Hàn Quân thân gia giàu có đang "phung phí "các loại pháp bảo phù lục của mình.

Vương Bân Viên chỉ lặng lẽ ghi nhớ những thông tin rời rạc này vào lòng, bình tĩnh đánh giá trạng thái và phong cách chiến đấu của những đối thủ tiềm ẩn đó, nhưng không hề mạo muội đi thăm dò ngọn ngành. Trong tuyệt địa đầy rẫy nguy hiểm thế này, trước khi đảm bảo an toàn tuyệt đối cho bản thân, thiết lập ưu thế đủ lớn, bất kỳ sự tiếp xúc và rủi ro không cần thiết nào, đều cần phải tránh né triệt để.