Chương 986: Vịnh Trăng Khuyết

Không ai ngờ tới, một trận bão cát đen lại cuốn tới sáu bảy người lạ mặt, kẻ nào kẻ nấy đều cầm trên tay dao nhọn bằng đồng vàng sáng loáng. Cô gái lạ mặt được Trần Quang Đại cứu rõ ràng là cùng một hội với bọn họ. Trần Quang Đại gần như không chút do dự đã bóp chặt cổ nàng, những kẻ khác cũng lập tức rút vũ khí chuẩn bị tấn công.

"Đừng hiểu lầm! Chúng ta không có ác ý..."

Một người đàn ông ở phía bên phải đột nhiên hét lớn, còn vội vàng cắm dao nhọn trở lại bao. Đợi hắn nóng lòng tháo khăn quàng cổ và kính chắn gió ra nhìn, thì ra là một thanh niên rất trẻ tuổi. Hắn lại tiếp tục hét lớn: "Chúng ta vì không muốn bị cuồng phong thổi bay nên mới dùng dao cắm xuống đất để cố định thân thể, không phải muốn tập kích các người!"

"Các người là hạng người nào..."

Trần Quang Đại cảnh giác quét mắt nhìn xung quanh. Ngoài ba con lạc đà của bọn họ ra, không thấy có thêm gia súc nào khác. Cách ăn mặc đơn giản của đám người này cũng không giống thương đội. Tuy nhiên, dù có thật là thương đội thì hắn cũng không dám lơ là. Người ở Mạc Ác Nhân thu dao lại là thương đội, rút dao ra thì chính là mã phỉ.

"Chúng tôi là cư dân Vịnh Trăng Khuyết, đi lên Sườn Lưng Rồng hái phát thái..."

Chàng trai thành khẩn xòe hai tay ra. Mấy người còn lại cũng vội vàng thu hồi dao đồng vàng. Đến lúc này, Trần Quang Đại và đồng bọn mới chú ý tới, trong đám người này lại có hai phụ nữ trung niên, vẻ mặt chất phác nhìn là biết ngay là phụ nữ thôn quê bình thường.

"Hái phát thái tại sao phải mang theo dao, lừa ai đấy..."

Trần Quang Đại trừng mắt nhìn đối phương đầy bất thiện. Thực ra hắn căn bản không biết "phát thái "là thứ gì, nhưng chàng trai gãi gãi đầu nói: "Đại ca! Các người không phải người vùng này đúng không? Bên Sườn Lưng Rồng có rất nhiều sói thây ma và rắn cát, chúng tôi không mang dao thì làm sao bảo vệ mình được? Không tin các người xem trong túi chúng tôi, đều là phát thái vừa mới hái!"

Nói đoạn, chàng trai vội vàng cởi ba lô sau lưng xuống. Quả nhiên từ trong túi lấy ra một búi đen sì. Trần Quang Đại cuối cùng cũng hiểu tại sao thứ này gọi là phát thái, nhìn y hệt như sợi tóc. Chàng trai lại vội vàng nói: "Đại ca! Chúng tôi thật sự không lừa anh, anh mau thả bạn gái ta ra đi, túi phát thái này ta tặng cho anh được không?"

"Mở hết túi của các người ra..."

Nghiêm Tình trực tiếp nâng nỏ gỗ lên quát lớn. Mấy nam nữ hoảng hốt tháo ba lô mở ra cho họ xem. Trong túi ngoài những búi phát thái màu đen ra, còn có không ít táo cát và lô hội lộn xộn. Trần Quang Đại lúc này mới yên tâm buông cô gái trong tay ra hỏi: "Vịnh Trăng Khuyết cách đây còn bao xa? Chúng tôi vì tránh bão cát đen nên đã chạy lạc đường rồi!"

"Không xa nữa, nhiều nhất nửa ngày là tới..."

Chàng trai vội vàng tiến lên ôm lấy cô gái. Cô gái đã sớm bị dọa đến mặt cắt không còn giọt máu, thu mình trong lòng chàng trai không dám ngẩng đầu lên. Nhưng chàng trai lại nói tiếp: "Đại ca! Cảm ơn anh đã cứu bạn gái ta, nếu không chê thì mời các anh tới chỗ chúng tôi ngồi chơi. À đúng rồi! Ta tên Thân Ngạn Vỹ, đây là bạn gái ta Lưu Hiểu Na!"

"Không cần đâu, chúng tôi còn phải gấp rút tới Hồ Tiên Nữ..."

Trần Quang Đại không chút do dự xua tay, trực tiếp đi về phía Nghiêm Tình. Lúc này mọi người cũng đều thả lỏng cảnh giác, vội vàng kéo những con lạc đà bị lún trong đống cát ra. Nhưng Hạ Phi đột nhiên kinh hãi nói: "Tiêu rồi! Lạc đà chở nước không thấy đâu nữa, mọi người mau tìm đi!"

"Xem còn lại bao nhiêu nước..."

Trần Quang Đại vội vàng tiến lên kiểm tra hàng hóa trên lưng lạc đà. Ai ngờ ngoài mấy thùng vật dụng hàng ngày ra, chỉ còn lại những túi nước nhỏ mang theo trên người. Mà trong sa mạc mênh mông này, căn bản không có cách nào tìm thấy con lạc đà mất tích, mười phần là đã bị bão cát đen chôn sống rồi.

"Từ đây tới Hồ Tiên Nữ ít nhất cần hai ngày, đi bộ thì càng chậm hơn, chút nước này căn bản không đủ để chúng ta cầm cự tới đó..."

Phan Lộ vô cùng lo lắng nhìn Trần Quang Đại. Hồ Tiên Nữ là nơi giàu có nhất Trung Ngũ Châu, cũng là một trong những điểm đến của chuyến đi này. Tuy nhiên, Trần Quang Đại đột nhiên quay người lại, hét lớn về phía Thân Ngạn Vỹ đang định rời đi: "Các người chờ một chút, lạc đà chở nước của chúng tôi bị mất rồi, muốn tới chỗ các người bổ sung vật tư!"

"Không vấn đề gì! Tối nay các người có thể ở nhà ta..."

Thân Ngạn Vỹ hớn hở chạy lại, nhìn không ra có tâm cơ gì. Tuy nhiên, Mạc Ác Nhân cũng không thể toàn là người xấu, cũng có không ít người sống sót bình thường sinh sống ở đó. Trần Quang Đại lấy ra hai chai dầu gội đầu ném cho hắn rồi nói: "Sắp xếp cho chúng tôi chỗ thoải mái một chút, đừng nói với người khác về thân phận của chúng tôi!"

"Biết rồi! Ta hiểu quy tắc mà..."

Thân Ngạn Vỹ vui vẻ gật đầu, cất hai chai dầu gội như báu vật. Đợi Trần Quang Đại và đồng bọn chỉnh đốn xong, Thân Ngạn Vỹ chủ động tiến lên dẫn đường. Trần Quang Đại nhanh chóng phát hiện thằng nhóc này là kẻ nói nhiều, dọc đường cứ lải nhải không ngừng, nhưng lại giúp Trần Quang Đại hiểu ra không ít chuyện.

Sa mạc hoang vu trong vô thức đã qua đi, thay vào đó là vùng Gobi bằng phẳng gần như một đường thẳng. Nơi đây gần như là thiên đường của đá vụn và đá trần, thực vật thưa thớt chỉ là điểm xuyết mà thôi, nhưng dù sao cũng có chút sinh khí hơn sa mạc lớn.

Tuy nhiên, địa mạo phong thực kỳ lạ vừa khiến người ta sinh lòng kính sợ, lại vừa mang đến một cảm giác hướng về khó tả, giống như thảo nguyên mà Trần Quang Đại thích nhất, có thể khiến người ta vô tư phóng túng tâm hồn, hoặc là cởi truồng chạy rông một cách tùy ý.

"Các người là lần đầu tới đây đúng không? Nơi này tùy tiện đặt chân xuống một cái, có khi là lần đầu tiên bị con người giẫm lên kể từ khi trái đất hình thành đấy..."

Thân Ngạn Vỹ không biết mệt mỏi làm hướng dẫn viên cho mọi người. Nghe giọng điệu của hắn dường như là người phương Nam tới, ngay cả bạn gái hắn cũng không ngoại lệ. Tuy nhiên, Trần Quang Đại nhanh chóng phát hiện hắn đang đi đường vòng, rõ ràng là lộ trình thẳng tắp mà hắn lại cố tình đi vòng vèo. Trần Quang Đại lập tức nghi hoặc hỏi: "Ngươi đi vòng vèo thế này làm gì?"

"Tránh thằn lằn cát đấy, các người không đến mức cái này cũng không biết chứ..."

Thân Ngạn Vỹ nhìn hắn đầy khó hiểu, nhưng Trần Quang Đại vẫn bình tĩnh nói: "Thực ra đây là lần đầu chúng tôi đi xa, người dẫn đường của chúng tôi bị sói thây ma cắn chết rồi, nên thằn lằn cát ta chỉ nghe qua chứ chưa từng thấy, ngươi kể cho chúng tôi nghe xem!"

"Thấy mấy cái hang kia không? Đó đều là đường hầm do thằn lằn cát đào ra, bên dưới thông suốt tứ phía có thể dẫn tới rất nhiều nơi..."

Thân Ngạn Vỹ chỉ vào mấy cái hang lớn nhỏ khác nhau phía trước nói: "Nhưng thị lực của chúng không tốt lắm, hoàn toàn dựa vào chấn động mặt đất để cảm nhận kẻ địch, nên chúng ta thấy hang chỉ có thể tránh xa. Nếu bị chúng cắn một cái thì không chết cũng thành thây ma, hơn nữa chúng vừa xuất động là hàng chục hàng trăm con, thằn lằn cát lớn nhất to như cá sấu, một miếng là nuốt chửng một con cừu!"

"Vậy các người ra ngoài hái phát thái chẳng phải rất nguy hiểm sao..."

Trần Quang Đại theo bản năng nhíu mày, nhưng Thân Ngạn Vỹ lại thở dài bất lực: "Ai bảo chúng tôi nghèo chứ, đất đai Vịnh Trăng Khuyết quá cằn cỗi, chúng tôi lại không mua nổi gia súc để chăn nuôi, vì miếng cơm manh áo chúng tôi chỉ có thể mạo hiểm ra ngoài hái phát thái thôi. Sáng sớm hôm nay ta đã mất ba người bạn đồng hành rồi!"

"Vậy tại sao các người không tới Tây Hạ, các người chắc không phải tội phạm bị truy nã chứ..."

Nghiêm Tình nóng lòng hỏi ra. Ai ngờ Thân Ngạn Vỹ lại nhún vai nói: "Chúng tôi làm gì có bản lĩnh tới Tây Hạ chứ, tới Tây Hạ là phải băng qua sa mạc lớn, hơn nữa ra khỏi Mạc Ác Nhân là từ trường biến mất, khắp nơi đều là quái vật ăn thịt người, chỉ có người của Mã Bang mới biết đường đi, chúng tôi tới đó chỉ có chết oan!"

"Cũng đúng..."

Trần Quang Đại như bừng tỉnh gật đầu. Ngay cả mấy người bọn họ cũng phải cửu tử nhất sinh mới xông vào được, đối với người bình thường thì sa mạc đã là một con hào thiên hiểm rồi, thây ma ngoài sa mạc lại càng là máy gặt mạng người, chỉ có ở lại đây một cách an ổn mới là lựa chọn sáng suốt nhất.

Khoảng chừng lúc mặt trời sắp lặn, trên đường chân trời cuối cùng cũng xuất hiện một tòa thành đất xám xịt. Từ xa đã có thể thấy những bức tường đất tàn tạ đứt quãng. Đợi mọi người tăng tốc bước tới trước tòa thành, một luồng khí tức nghèo nàn rách rưới lập tức ập vào mặt. Trần Quang Đại từng thấy ngôi làng nghèo nhất cũng giàu hơn nơi này gấp mấy chục lần.

"Đây là cái gọi là Vịnh Trăng Khuyết? Ngươi không đùa ta đấy chứ..."

Trần Quang Đại ngẩn người nhìn bên cạnh cổng thành, một vũng nước nhỏ hình trăng khuyết còn chưa bằng nửa sân bóng đá, bên cạnh lưa thưa mọc một đám cây nhỏ phát triển không bình thường. Chất nước không những đục ngầu không chịu nổi, còn có không ít bò cừu vừa uống vừa đi vệ sinh trong nước, hắn thà uống nước tiểu còn hơn là uống nước ở đây.

"Chỗ chúng tôi sao so được với Hồ Tiên Nữ của các người, nếu không thì đã sớm bị Mã Bang lớn chiếm đóng rồi..."

Thân Ngạn Vỹ bất lực nhún vai, trực tiếp dẫn mọi người đi vào trong thành đất. Cổng thành ở đây gần như mở toang, chỉ có một ông lão giữ cổng sống trong túp lều sau cổng. Đợi họ đi vào nhìn thấy thì càng ngây người, cả thành vậy mà không có lấy một căn nhà ra hồn, không phải nhà đất nện thì là lều gỗ.

"Thế này cũng quá nghèo rồi..."

Nghiêm Tình và các cô gái đều không thể tin nổi trừng mắt. Nhà cửa ở đây không ra dáng không nói, ngay cả người đi đường cũng đều quần áo rách rưới, không ít người thậm chí còn không có quần để mặc, tùy tiện xỏ một cái chai nhựa vào chân coi như giày, không biết còn tưởng là vào tổng đà Cái Bang.

Nhìn thế này thì Thân Ngạn Vỹ và đồng bọn đều coi như là người giàu rồi, ít nhất họ còn mỗi người một chiếc áo da cừu, giày tuy rách nhưng vẫn tốt hơn chai nhựa nhiều. Nhưng cảnh ngộ khốn cùng như vậy, e rằng chỉ có vùng khô hạn ở châu Phi mới có thể so sánh. Dù có mở rộng cửa cho mã phỉ tới cướp, người ta cũng chẳng buồn đoái hoài tới họ.

Tuy nhiên, Thân Ngạn Vỹ lại rất lạc quan, nắm lấy bàn tay nhỏ bé của bạn gái cười hì hì nói: "Sống ở đây đều là người nghèo, người có tiền đều chuyển tới Hồ Tiên Nữ hoặc Trấn Bắc Bảo rồi, nhưng điều kiện ở đây tuy khắc nghiệt, nhưng miễn cưỡng cũng có thể sống sót!"

"Ông chủ! Có cần lạc không, còn có rượu khoai lang thượng hạng có muốn không..."

Lời của Thân Ngạn Vỹ còn chưa dứt, một đám đông lớn đột nhiên bao vây lấy họ, cầm đủ loại đồ khô ra sức vây quanh chào mời. Trần Quang Đại vừa định hỏi giá, Thân Ngạn Vỹ đã xua tay nói: "Đừng lãng phí thời gian nữa, đồ của các người họ căn bản không đổi nổi cũng không dùng tới, trừ khi các người muốn bán sỉ, ở đây năm bánh xà phòng là đổi được một con cừu đấy!"

"Họ cần xà phòng làm gì..."

Trần Quang Đại vô thức nhìn lạc đà của mình, họ đúng là mang theo không ít xà phòng thơm, nhưng Thân Ngạn Vỹ lại nói: "Họ tự mình chắc chắn không dùng tới, đều là lấy ra để trao đổi với thương đội đi ngang qua đây thôi. Thượng Ngũ Châu thiếu gì người giàu, nghe nói cuộc sống của họ còn xa hoa hơn trước kia, bữa nào cũng là cá lớn thịt ngon!"

"Haiz~ đúng là rượu thịt trong cửa son thối, ngoài đường có kẻ chết rét..."

Trần Quang Đại thở dài một tiếng sâu sắc. Trận đại kiếp nạn tận thế này lập tức đánh con người trở về trước giải phóng, bách tính ở đây thậm chí sắp rơi xuống xã hội nguyên thủy rồi, nhưng vẫn cứ là có người vui kẻ buồn, thế đạo này vĩnh viễn đều bất công như vậy.