Chương 1044: Tháp đầu người

“Choang!”

Một thanh thép đao đang bay vút ra bỗng nhiên như trúng phải bùa định thân, đột ngột rơi xuống đất tạo thành một tiếng nổ lớn, thậm chí toàn bộ thân đao cắm ngập vào trong cát bụi. Trần Quang Đại, người vừa ném thanh đao, lau mồ hôi trên mặt, không chút ngạc nhiên nói: “Ba Đồ! Đến Ác Nhân Mạc rồi, bảo anh em tháo móng ngựa ra!”

“Tháo móng ngựa!”

Ba Đồ và những người khác không chút do dự nhảy xuống ngựa, thuần thục dùng đoản đao cạy móng sắt ra. Trần Quang Đại cũng nhảy xuống ngựa, lấy bình nước ra chậm rãi uống. Kỳ Kỳ Cách có chút hưng phấn chạy tới nói: “Nơi này thật kỳ lạ, giống như một khối nam châm khổng lồ vậy. Sau đại tai biến ta vẫn chưa từng tới đây!”

“Không bao lâu nữa, ngươi sẽ hối hận vì đã tới cái nơi quỷ quái này thôi...”

Trần Quang Đại nhìn sa mạc hoang vu, mặt không cảm xúc. Đây là lần đầu tiên hắn phát hiện Ác Nhân Mạc lại rộng lớn đến thế. Họ xuất phát đến nay đã gần ba ngày, ai ngờ mới chỉ vừa tới rìa của Ác Nhân Mạc. Vương Nhiễm cũng bước tới, tháo khăn che mặt xuống nói: “Ốc đảo gần đây nhất là hồ Sô Sô, nhưng ta khuyên các ngươi nên đi tới Hạ Sa Thành ở tiền tuyến!”

“Tiền tuyến?”

Trần Quang Đại kinh ngạc nhìn nàng, Vương Nhiễm giải thích: “Hạ Lục Châu có gần một nửa không có từ trường, chúng ta quen gọi nửa không có từ trường đó là tiền tuyến. Hạ Sa Thành là nơi duy nhất không có từ trường, cũng là nơi tiêu kim quật (nơi tiêu tiền như nước) nắm giữ tin tức linh thông nhất. Nếu tên Râu Xum Xê mà các ngươi tìm muốn bán nữ nô, chắc chắn hắn sẽ tới đó!”

“Được! Đi Hạ Sa Thành...”

Trần Quang Đại không chút do dự gật đầu, trực tiếp lấy hết vật dụng kim loại trên người ra ném xuống đất. Nhưng Ba Đồ lén kéo hắn sang một bên, hạ giọng nói: “Nàng bảo chúng ta đi Hạ Sa Thành, liệu có phải lại đang lừa chúng ta không? Ta thấy người đàn bà này không đáng tin!”

“Ngươi đúng là chim sợ cành cong mà...”

Trần Quang Đại dở khóc dở cười vỗ vai hắn, nói: “Nàng là kẻ lừa đảo nhưng không phải kẻ ngốc. Nàng biết người nào có thể đắc tội, người nào không. Giang Tương Phái chú trọng ba điều không lừa: không lừa đại ca hắc đạo, không lừa cô nhi quả phụ, và không lừa cùng một người lần thứ hai!”

“Vậy hình như chúng ta chẳng thuộc loại nào trong ba loại đó cả...”

Ba Đồ ngơ ngác đếm ngón tay. Trần Quang Đại cười ha hả, nói một câu “ngươi cứ từ từ mà ngộ đi”, rồi trực tiếp nhảy lên lưng ngựa, để lại Ba Đồ đứng đó vò đầu bứt tai cũng không hiểu họ thuộc loại nào. Kỳ Kỳ Cách đi tới nói: “Đồ ngốc! Ngươi đã bị người ta lừa rồi, lừa ngươi lần nữa thì nàng ta đâu có ngu!”

“Hừ! Ta sẽ không bao giờ mắc lừa nữa...”

Ba Đồ nắm chặt nắm đấm, mặt đầy vẻ hổ thẹn. Kỳ Kỳ Cách không hề tin tưởng, sau khi trò chuyện thêm một lát với Trần Quang Đại, họ vứt bỏ vũ khí đạn dược trên người, chính thức tiến vào Ác Nhân Mạc. Thế nhưng, chỉ mới hơn nửa giờ trôi qua, tâm trạng của họ đã bị một đám mây đen bao phủ.

Chỉ thấy dưới một cái cây cổ thụ vẹo vọ phía trước, có một tòa tháp được xếp hoàn toàn bằng đầu người, lớn nhỏ ít nhất cũng có hơn trăm cái. Xung quanh thậm chí còn vương vãi rất nhiều xương người đã qua nấu nướng. Nhưng điều khiến người ta kinh tâm động phách nhất chính là vô số thi thể treo trên cây, dày đặc như những miếng thịt khô treo trên giàn.

“Đây chính là Ác Nhân Mạc...”

Trần Quang Đại giảm tốc độ, mặt trầm như nước. Sắc mặt các hán tử càng khó coi đến cực điểm. Có thể thấy những thi thể kia phần lớn đều là mục dân, trang phục trên người họ rõ ràng khác với người ngoại tộc. Cát Đạt giận dữ gầm lên: “Rốt cuộc là kẻ nào làm, tại sao lại nhắm vào chúng ta như vậy?”

“Không phải nhắm vào các ngươi, mà là đang cảnh cáo các ngươi...”

Vương Nhiễm bất lực nhún vai, nói: “Tòa tháp đầu người này thời cổ gọi là Kinh Quan, bây giờ chính là dùng để cảnh cáo các ngươi. Những người bị treo cổ này đều do đội bắt nô lệ chuyên nghiệp giết. Đa số họ cũng giống như các ngươi, có người thân hoặc vợ bị đội bắt nô lệ bắt đi, nhưng sau khi đuổi theo thì ngay cả mạng nhỏ của mình cũng mất luôn!”

“Súc sinh! Chúng đều là lũ súc sinh...”

Cát Đạt tức giận đến run rẩy cả người. Vương Nhiễm lại thở dài: “Hạ Lục Châu là cái nơi quỷ quái người ăn thịt người. Không thể nói ở đó toàn người xấu, nhưng mười người thì ít nhất tám người là lũ ác ôn mặt người dạ thú. Hơn nữa thế lực của đội bắt nô lệ không hề tầm thường, chúng gần như xuyên suốt toàn bộ chuỗi lợi ích ở Tây Bắc!”

“Có khoa trương đến thế không...”

Trần Quang Đại cũng hơi kinh ngạc, nhưng Vương Nhiễm khẳng định: “Chính là khoa trương như vậy. Móng vuốt của đội bắt nô lệ có thể vươn xa tới tận biên giới Nga. Chúng bán nữ nô của nước ta sang đó, rồi lại bán những cô gái ngoại quốc bắt được sang Tây Hạ. Chúng không chỉ bán nữ nô, ngay cả ma túy và quân hỏa chúng cũng dám buôn bán rầm rộ. Cho nên các tập đoàn lợi ích ở Tây Bắc đều có mối quan hệ chằng chịt với đội bắt nô lệ, bao gồm cả quân đội của các ngươi!”

“Theo lời ngươi nói, lần này chúng ta phải gặm một cục xương cứng rồi...”

Đôi mắt Trần Quang Đại khẽ nheo lại. Vương Nhiễm nói tiếp: “Nếu đối đầu trực diện, chúng chắc chắn không phải đối thủ của toàn bộ Trung Ngũ Châu các ngươi, nhưng chúng tuyệt đối có thể chạy trốn trước khi các ngươi tấn công. Đến lúc đó các ngươi đừng hòng tìm lại được người thân bị bắt đi. Tên Râu Xum Xê mà các ngươi tìm chắc chắn là thành viên của đội bắt nô lệ!”

“Nghe ý ngươi, là muốn chúng ta dịu dàng một chút sao...”

Trần Quang Đại nhìn nàng đầy ẩn ý. Vương Nhiễm lắc đầu: “Ta chỉ đưa ra gợi ý, làm thế nào là do các ngươi quyết định. Chỉ là ta khuyên các ngươi nên dùng tiền mở đường trước, dù sao cũng chẳng ai chê tiền cả. Cứ dùng tiền chuộc bạn bè các ngươi về trước là tốt nhất!”

“Không được! Người thân chúng ta phải cứu, kẻ thù chúng ta cũng phải giết...”

Cát Đạt và những người khác đều phẫn nộ gào lên, sớm đã vứt bỏ chuyện sống chết ra sau đầu. Trần Quang Đại cười nói với Vương Nhiễm: “Ta nợ họ một mạng, lựa chọn của họ chính là lựa chọn của ta, cho nên đành để bàn tính nhỏ của ngươi thất bại rồi, ni cô lớn!”

“Ta...”

Sắc mặt Vương Nhiễm lập tức tái nhợt, nàng há miệng nhưng không dám nói thêm lời nào. Ánh mắt trí tuệ của Trần Quang Đại rõ ràng đã nhìn thấu nàng từ lâu. Trần Quang Đại cười tiếp: “Ni cô lớn! Ta khuyên ngươi tốt nhất nên thu lại mấy cái tâm tư vặt vãnh đó đi. Đừng tưởng ta đang lừa ngươi, thân phận thống soái toàn quân Trung Ngũ Châu của ta không phải là thổi phồng đâu! Giá!”

Hơn ba mươi con tuấn mã trực tiếp phi nước đại về hướng Hạ Lục Châu, trong đó còn có hơn mười con ngựa thu được. Chạy suốt nửa ngày trời, cho đến khi mặt trời sắp lặn, mọi người mới nhìn thấy từ xa một tòa thành đất đổ nát, rất giống với Nguyệt Lượng Loan mà Trần Quang Đại gặp lần đầu khi vào Ác Nhân Mạc.

“Thị trấn nhỏ này gọi là Tiền Điếm, là điểm tiếp tế cuối cùng trước khi ra khỏi Ác Nhân Mạc, không thuộc quyền quản lý của bất kỳ ốc đảo nào...”

Vương Nhiễm rất tận tâm làm hướng dẫn viên. Mọi người lần lượt giảm tốc độ, thong thả đi vào trong thành nhỏ. Nhưng Vương Nhiễm đột nhiên nhìn Ba Đồ và những người khác nói: “Đúng rồi! Mau cởi bỏ áo bào Mông Cổ trên người các ngươi ra, bộ đồ này quá nổi bật, vào trong đó phải lập tức mua quần áo mới thay ngay!”

“Cởi áo!”

Ba Đồ là người đầu tiên cởi áo bào trên người. Trần Quang Đại cũng đành cởi trần, nhưng Kỳ Kỳ Cách và Lâm Na không thể cởi trần, hai nàng đành lộn ngược áo bào buộc ngang eo. Ai ngờ Vương Nhiễm vẫn thở dài: “Haiz~ nhìn các ngươi thế này là biết từ thảo nguyên tới, kẻ ngốc cũng biết các ngươi tới tìm thù, hy vọng đừng gặp phải người của đội bắt nô lệ!”

“Gặp thì tốt, một hơi giết sạch chúng...”

Cát Đạt sát khí đằng đằng vỗ vào thanh thép đao bên hông. Trần Quang Đại không nói gì, vì hắn biết người của đội bắt nô lệ một khi xuất hiện ít nhất cũng là trăm người. Dù là Ngọa Ngưu Châu hay Sa Ba Khắc, ở Hạ Lục Châu hỗn loạn này đều không có nhiều binh mã, vạn nhất gặp phải đội bắt nô lệ chỉ có nước liều mạng.

Đoàn người nhanh chóng tiến vào thị trấn Tiền Điếm. Nơi này nhìn từ bên ngoài tuy rách nát, nhưng vẫn khá hơn Nguyệt Lượng Loan nghèo rớt mồng tơi nhiều. Ít nhất trong thị trấn có không ít cửa hàng, xem ra đều là cung cấp tiếp tế cho các đoàn ngựa đi ngang qua, từ quán bar đến chuồng ngựa rồi đến thanh lâu đều đầy đủ, người qua lại trên phố cũng không ít.

“Sao nơi này lại náo nhiệt thế này...”

Ba Đồ vô cùng bối rối nhìn quanh, nơi này có lẽ giàu có hơn hắn tưởng tượng nhiều. Vương Nhiễm giải thích: “Đa số người ra vào thảo nguyên đều phải đi qua đây, lâu dần nơi này hình thành chợ nhỏ. Một số thương đội sẽ định điểm thu mua nô lệ hoặc vật tư ở đây, sau đó vận chuyển đến nơi khác để bán tiếp!”

“Vậy người chúng ta tìm có ở đây không...”

Ba Đồ lập tức nhìn nàng đầy hy vọng. Trần Quang Đại lắc đầu: “Râu Xum Xê đang cố tình tránh sự truy đuổi của chúng ta, chúng sợ là sẽ không đi theo lộ trình bình thường. Tuy nhiên chúng ta có thể hỏi thăm tin tức từ bọn buôn người, biết đâu có thể tìm thẳng tới hang ổ của chúng!”

Nói đoạn, Trần Quang Đại nhìn về phía Vương Nhiễm. Vương Nhiễm đành cười khổ gật đầu, chuyện này chắc chắn phải để người bản địa như nàng ra mặt. Nàng quen đường quen lối dừng lại trước một tòa đại viện.

Đại viện vô cùng rộng lớn, bên trong không chỉ có một tòa lầu ba tầng mà còn náo nhiệt như chợ rau. Rất nhiều nam nô nữ nô đeo vòng cổ bị người ta kéo đi rao bán như súc vật, mặc cho khách thương qua lại lựa chọn, thậm chí có kẻ còn bắt họ cởi hết quần áo để kiểm tra toàn thân.

“Tuyệt đối đừng gây chuyện ở đây, đây là địa bàn của Ngô Lão Quỷ, nhất định phải nghe theo sự sắp xếp của ta...”

Vương Nhiễm xuống ngựa, giao dây cương cho tiểu nhị ở cửa, trực tiếp dẫn mọi người đi vào trong. Ai ngờ lính canh ở cửa đột nhiên chặn họ lại, nhìn Ba Đồ và những người khác với ánh mắt bất thiện: “Ở đây không tiếp người từ thảo nguyên, từ đâu tới thì mau cút về đó, tránh rước họa vào thân!”

“Sao? Quỷ ca không phải đã thành người giàu nhất thế giới rồi sao, đến tiền cũng không muốn kiếm à...”

Vương Nhiễm trực tiếp lấy từ trong túi ra một nắm dây chuyền vàng, đắc ý lắc lắc trước mặt lính canh. Hai tên lính canh nhìn nhau, chậm rãi tránh đường. Vương Nhiễm nghênh ngang gọi một nữ tiếp tân tới, ném cho cô ta vài sợi dây chuyền vàng rồi nói: “Cho anh em của ta mỗi người một bộ quần áo, phải là loại thời thượng nhất đấy!”

“Vâng! Bà chủ...”

Cô tiếp tân vui mừng đáp lời, chạy biến vào hậu đường. Vương Nhiễm cũng không vội hỏi thăm tin tức, đi tới dưới một cái chòi mát gọi hai bình trà, lúc này mới ngồi xuống nói: “Bên ngoài này đều là hàng loại thấp, già nua xấu xí. Như gái ngoại quốc hay đại cô nương đều sẽ được đấu giá trong nhà, nhưng các ngươi cứ xem thử có người quen không đã!”

“Ô Nhật Na! Ta thấy Ô Nhật Na của bộ lạc Cách Đạt rồi...”

Cát Đạt đột nhiên trợn tròn mắt kinh ngạc. Chỉ thấy vài nữ nô dáng người yểu điệu đang bị người ta dùng dây thừng kéo vào trong lầu nhỏ. Hai gã hán tử đột nhiên rút đao muốn xông ra, nhưng bị Trần Quang Đại ấn lại quát: “Làm gì đấy? Chúng dù có là vợ các ngươi cũng phải nhịn cho ta!”

“Đó là em vợ của chúng ta, chúng ta phải cứu cô ấy...”

Hai gã hán tử đỏ bừng mặt, lo lắng nhìn về phía Ba Đồ. Vương Nhiễm nghiêm giọng trừng Ba Đồ nói: “Các ngươi muốn chết à? Ở đây toàn là người của đội bắt nô lệ. Các ngươi hãy nghĩ kỹ về tòa tháp đầu người lúc nãy đi, bây giờ xông ra chỉ tổ thêm gạch ngói cho tháp đầu người thôi!”

“Ngồi xuống!”

Ba Đồ đập mạnh xuống bàn, hai gã hán tử đành ấm ức ngồi xuống. Trần Quang Đại vỗ vai họ: “Đừng vội! Thịt nướng phải ăn từng miếng, cứu người cũng không vội được lúc này, ta sẽ giúp các ngươi cứu họ ra!”