Chương 869: Ký kết điều ước, chia sẻ pháp tắc

Đất cháy vẫn đang nứt toác.

Vết nứt như mạng nhện, càng lan rộng càng sâu hoắm, mép rìa ửng lên sắc đỏ sẫm như gỉ sắt. Đầu gối Sở Hàn lún sâu trong tro tàn, mười ngón tay cắm chặt xuống đất, lòng bàn tay máu hòa cùng cát sỏi kết thành khối cứng. Y không động đậy, cũng không dám động. Luồng ký ức cuồn cuộn vừa rồi suýt chút nữa xé toạc thức hải của y, giờ đây trong đầu trống rỗng như cái giếng cạn bị vét sạch, ngay cả việc hít thở cũng như có người khác làm thay.

Ánh sáng trong đôi đồng tử tím vàng đã tắt ngấm quá nửa, chỉ còn lại một đường viền yếu ớt, ẩn hiện nhảy nhót dưới mí mắt. Không phải vì suy yếu, mà vì y không muốn mở mắt.

Y biết trong vết nứt kia còn có thứ gì đang chờ đợi mình. Nhân y tự gieo, quả y tự kết, tất cả đều chôn vùi dưới đó. Nhưng y vẫn chưa sẵn sàng để nhìn lại một lần nữa.

Đúng lúc này, dưới lòng đất truyền đến chấn động.

Không phải từ dưới chân, cũng không phải vang lên bên tai. Đó là loại chấn động đâm thẳng vào tận kẽ xương, như thể có thứ gì đó đang được đánh thức dưới tầng sâu, chậm rãi ngẩng đầu.

Giữa vùng đất cháy đột ngột nứt ra một đường thẳng tắp, không bốc khói, cũng chẳng phun lửa. Một cuốn thẻ tre bằng đồng xanh từ đó bay lên, toàn thân phủ đầy phù văn cổ xưa, bề mặt loang lổ như đã chôn vùi vạn năm mới thấy lại ánh mặt trời. Nó lơ lửng giữa không trung, tự động lật trang, mặt giấy trắng tinh, chỉ có một dòng chữ hư ảo chậm rãi hiện ra:

“Người sáng thế không được hủy diệt pháp tắc cốt lõi của đối phương.”

Thẻ tre chưa dừng lại, dòng chữ thứ hai hiện lên:

“Chia sẻ thần hồn Nữ Đế.”

Ngón tay Sở Hàn co giật.

Không phải y chủ động, mà là huyết mạch đang đáp lại. Y có thể cảm nhận được ấn ký “Tịch Diệt Phế Mạch” bên trong cánh tay trái đang nóng rực, như thể bị thứ gì đó vô hình móc lấy, cưỡng ép dẫn dắt đầu ngón tay y vươn về phía thẻ tre.

Y nghiến răng, muốn rụt tay lại.

Nhưng cơ thể không nghe theo sự điều khiển. Sức mạnh kia quá cứng rắn, như thể quy tắc thiên địa đang đè xuống, căn bản không cho y cơ hội từ chối.

Thẻ tre tiếp tục mở ra, hai đạo hư ảnh từ mặt giấy bay lên.

Một đạo là hình bóng của chính y, gầy gò, mặc áo vải thô, lông mày trái có vết sẹo, đôi mắt khẽ mở, ánh lên tia sáng tím vàng tàn dư. Đạo còn lại, là bóng dáng lão giả ngưng tụ từ sương đen, lưng còng, khoác áo bào đen, nơi ống tay áo rủ xuống thấp thoáng lộ ra đốt ngón tay khô khốc.

Diêm La Lão Tổ.

Hai người đứng song song trên khế ước, cao thấp đối xứng, khí tức cân bằng, dường như bản điều ước này vốn dĩ được chuẩn bị cho hai người bọn họ, ai cũng không thể thiếu.

Cổ họng Sở Hàn thắt lại.

Y cuối cùng cũng hiểu tại sao mình không thể gục ngã. Không phải vì y mạnh mẽ đến mức nào, mà vì thế giới này không cho phép y sụp đổ hoàn toàn. Một khi vật chủ tan rã, cấu trúc thời không cũng sẽ sụp theo. Cho nên thiên địa tự có cơ chế cứu vãn, dù ý chí y có đóng băng, cũng phải dùng huyết mạch cộng hưởng cưỡng ép kéo y vào cuộc.

Hư ảnh bất động, nhưng chữ trên thẻ tre bắt đầu nhấp nháy.

Dòng thứ ba hiện ra: “Hai bên ký kết, dùng máu ấn lòng bàn tay, thề ước tức thành.”

Tay trái Sở Hàn chậm rãi nâng lên.

Không phải y muốn nâng, mà là lực dẫn dắt huyết mạch kia ngày càng mạnh, ép y phải đưa về phía trước. Y có thể cảm nhận được đầu ngón tay mình đang run rẩy, vết máu trong lòng bàn tay nứt ra lần nữa, một giọt máu chậm rãi rỉ ra, lơ lửng giữa không trung, phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo của thẻ tre đồng xanh.

Y nhắm mắt.

Không phải để trầm tư, mà là để trì hoãn. Dù chỉ thêm một giây.

Nhưng thời gian không đợi người.

Giọt máu rơi xuống, trúng ngay chỗ trống trên thẻ tre, lập tức lan tỏa thành hình dáng dấu tay. Cùng lúc đó, hư ảnh của Diêm La Lão Tổ cũng nâng tay, cùng một chưởng ấn xuống, vân máu đan xen, hai dấu tay chậm rãi dung hợp trên mặt giấy, tạo thành một đồ đằng phong ấn hoàn chỉnh.

Không gian ngưng trệ.

Không phải ảo giác. Là toàn bộ khe hở thời không thực sự dừng lại một nhịp. Ngay cả những vết nứt đang lan rộng cũng tĩnh lặng bất động, gió ngừng thổi, tro tàn lơ lửng giữa không trung, ngay cả lọn tóc dính máu trước trán Sở Hàn cũng không còn lay động.

Chỉ có cuốn sách kia là vẫn đang phát sáng.

Ánh sáng ngày càng rực rỡ, màu đồng xanh chuyển sang vàng sẫm, phù văn di chuyển như vật sống, cuối cùng hội tụ thành ba chữ lớn, khắc sâu lên phía trên cùng của trang sách:

“Sáng Thế Ước”, thành.

Sở Hàn mở mắt.

Ánh mắt vẫn trống rỗng, nhưng đã không còn hoàn toàn chết lặng. Tờ khế ước kia như một chiếc đinh sắt, cứng rắn kéo y ra khỏi vực thẳm tinh thần. Y không biết đây là cứu rỗi, hay là một loại giam cầm khác, nhưng y biết, mọi chuyện đã không còn nằm trong tầm kiểm soát của mình.

Đúng lúc này, mặt trăng máu động đậy.

Nó vốn chỉ là vầng trăng khuyết đỏ sẫm treo bên trời, hình dạng không trọn vẹn, mép rìa mờ ảo, như bị ai đó dùng dao gọt mất một góc. Lúc này lại đột ngột bắn ra một tia sáng đỏ, đâm thẳng vào trung tâm thẻ tre.

Tia sáng không tan, ngược lại ngưng tụ thành một sợi chỉ mảnh trong không trung, như thể một con đường nào đó đã được đả thông.

Sau đó, âm thanh vang lên.

“Hàn ca, ta đợi huynh ở mỗi một thời không...”

Là giọng của Tiêu Tử Loan.

Không phải ảo thính, không phải tiếng vọng. Là giọng nữ chân thực, mang theo hơi ấm, truyền ra từ tia sáng đỏ kia. Không bi thương, không cầu xin, thậm chí không một chút run rẩy. Chỉ có sự bình thản, và một loại kiên định gần như định mệnh.

Tay Sở Hàn run lên bần bật.

Tay trái ấn trên thẻ tre vẫn giữ nguyên tư thế, dấu tay đã khô, vân máu đen sẫm. Nhưng tay phải của y, vốn rủ bên người, lúc này lại không tự chủ được mà nâng lên, đầu ngón tay vươn về phía tia sáng đỏ kia.

Chỉ thiếu chút nữa là chạm vào.

Nhưng đúng khoảnh khắc đó, tia sáng đỏ đột ngột thu lại, như bị thứ gì đó bóp nghẹt từ phía sau. Âm thanh biến mất, vệt sáng tan biến, ngay cả vầng trăng máu cũng tối đi vài phần, trở lại thành bóng hình tĩnh lặng.

Thẻ tre chậm rãi khép lại.

Bìa đồng xanh đóng chặt, phù văn ẩn đi, cả cuốn sách từ từ chìm xuống, lại chui vào vết nứt đất cháy. Mặt đất khép lại, không để lại dấu vết, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Tay Sở Hàn dừng giữa không trung.

Tay phải vẫn giơ cao, đầu ngón tay run rẩy. Y không thu về, cũng không tiến tới. Cả người cứng đờ tại đó, như một pho tượng đá bị sét đánh.

Y biết tiếng gọi vừa rồi không phải ngẫu nhiên.

Là nàng. Thực sự là nàng. Không phải ký ức, không phải ảo ảnh, là nàng đã vượt qua vô số chiều không gian, gửi một câu nói đến nơi này.

Nhưng nàng không nói “đừng ký”, “đừng tin”, “đừng đi”. Nàng nói “ta đang đợi huynh”.

Như thể sớm đã biết y sẽ đến, sớm đã biết y sẽ ký vào bản điều ước này, sớm đã biết y phải một mình đi hết con đường này.

Cho nên y không thể dừng lại.

Cũng không thể quay đầu.

Sở Hàn chậm rãi hạ tay xuống.

Lòng bàn tay đặt trên đất cháy, phát ra tiếng động trầm đục. Y vẫn quỳ, hai đầu gối chưa đứng dậy, sống lưng thẳng thêm vài phần. Vết máu trên mặt đã khô, kết thành từng đường nứt, dán chặt lên mặt như mặt nạ. Vết thương nơi lông mày trái vẫn rỉ máu, chảy dọc theo sống mũi, nhỏ xuống cổ áo, loang ra một mảng đỏ sẫm.

Y không lau.

Phía xa, hư ảnh của Diêm La Lão Tổ đang tan biến. Không nói lời nào, không cười lạnh, cũng không để lại bất kỳ lời nhắn nhủ nào. Chỉ có một tia khí tức cực nhạt còn sót lại trong không trung, như gió thổi qua kẽ xương khô, rồi hoàn toàn biến mất.

Điều ước đã thành.

Ý chí của hai tồn tại cấp Sáng Thế bị quy tắc trói buộc, chế ước lẫn nhau, ai cũng không thể xóa sổ hoàn toàn đối phương. Mà điều khoản “chia sẻ thần hồn Nữ Đế” kia, giống như một con dao hai lưỡi, vừa là vùng đệm cho sự đối kháng, cũng là thòng lọng của vận mệnh.

Sở Hàn không biết điều này có nghĩa là gì.

Y chỉ biết, từ giây phút này, y không thể lấy “tự mình gánh vác” làm cái cớ nữa. Quy tắc đã can thiệp, cuộc đấu trí đã bắt đầu, y không còn là con sói cô độc có thể tùy ý vung kiếm, dùng chiến ý nghiền nát tất cả.

Y là người ký kết.

Là một trong những quân cờ được thiên địa lựa chọn.

Gió lại nổi lên.

Lần này là gió thật. Thổi ra từ sâu trong vết nứt, mang theo mùi gỉ sắt cũ kỹ. Áo vải thô của Sở Hàn bị thổi bay phần phật, thanh kiếm gãy bên hông khẽ lay động, phát ra tiếng ma sát kim loại nhỏ vụn.

Y cúi đầu, nhìn bàn tay mình.

Bàn tay vừa ấn lên thề ước, lúc này đang lặng lẽ đặt trên đầu gối. Trong vân tay còn dính tro, vết máu đan xen, như một tấm bản đồ không ai đọc hiểu.

Y chợt nhớ tới thuở nhỏ, mẫu thân cũng từng nắm tay y như thế này, dẫn y đi qua trước từ đường tộc họ. Khi đó y còn nhỏ, không hiểu thế nào là “phế mạch”, chỉ nhớ bàn tay bà rất ấm, giọng nói rất nhẹ: “Hàn nhi, đừng sợ, có nương ở đây.”

Sau đó bà chết.

Chết trước mặt y, vì bảo vệ y, ngay cả một lời trăn trối cũng chưa kịp nói hết.

Y vẫn luôn cho rằng, mình đang báo thù cho bà, đang phá vỡ sự bất công của thế giới này. Nhưng giờ đây y bắt đầu nghi ngờ...

Rốt cuộc y là vì bà, hay là vì muốn bản thân vẫn có thể tin vào hai chữ “xứng đáng”?

Y không biết, cũng không muốn nghĩ sâu thêm.

Y chỉ biết, âm thanh trong tia sáng đỏ kia, nặng hơn bất kỳ lời thề nào.

Sở Hàn ngẩng đầu.

Ánh mắt xuyên qua đất cháy, rơi vào vết nứt chưa khép lại phía trước. Trong sâu thẳm bóng tối, dường như vẫn còn một con mắt đang nhìn y, chờ y thò tay vào, móc hết những sự thật còn lại ra ngoài.

Y không động, nhưng cũng không nhắm mắt.

Ánh sáng trong đôi đồng tử tím vàng, lại sáng lên một tia.

Không phải sôi trào, không phải sát ý, mà là một sự tỉnh táo cực lạnh, gần như chết lặng.

Y biết cửa ải tiếp theo là gì.

Lỗ hổng tình cảm.

Năm đó khi phong ấn Hỗn Độn, y không dám cắt đứt hoàn toàn vướng bận. Tia tình cảm dẫn dắt kia, đã trở thành khởi đầu của mọi kiếp nạn. Mà giờ đây, điều ước đã ký, quy tắc đã lập, thứ phải đối mặt tiếp theo, không còn là kẻ địch bên ngoài, cũng không phải ký ức, mà là điểm yếu chí mạng do chính tay y chôn xuống.

Y không thể hủy nó, cũng không nỡ hủy nó.

Nhưng nó lại chính là sơ hở lớn nhất.

Gió ngừng, trên vùng đất cháy, chỉ còn lại một mình y quỳ ngồi.

Tay trái từng ấn lên thề ước, tay phải rủ bên người, vết máu trên mặt chưa khô, ánh mắt từ trống rỗng chuyển sang chấn động. Thức hải hơi dao động, nhưng hệ thống Nghịch Mệnh vẫn chưa kích hoạt, Trảm Thiên Kiếm cũng vẫn im lặng. Y như một cái xác vừa bị đóng đinh vào chiến trường, không động được, cũng không chết được, chỉ có thể chờ đợi đợt búa tạ tiếp theo của vận mệnh.

Phía xa, tia sương đen cuối cùng tan hết.

Trăng máu hạ thấp, không còn phát sáng.

Trong vết nứt, mảng đen kịt chậm rãi xoay chuyển, như con ngươi đang co rút.

Một con mắt, đang mở ra từ sâu trong bóng tối.