Chương 851: Quang tán tinh tụ, hỗn độn sơ thám

Khi gió nổi lên, tay phải của Sở Hàn vẫn còn lơ lửng cách vòng cửa nửa tấc.

Hắn không đẩy cửa, cũng không thu tay về. Mái tóc vàng bị luồng khí cuốn lấy lướt qua xương mày, vết sẹo cũ kia hơi nóng lên, tựa như có một sợi chỉ vô hình đang kéo hắn về phía sâu trong biển hỗn độn.

Hắn biết đã đến lúc phải đi.

Không phải lùi lại, cũng không phải xông tới. Sau cánh cửa là thế giới mới sinh, nhưng thung lũng đào hoa trước mắt này mới là nút thắt tử cục chưa có lời giải. Hơi ấm còn sót lại trên cuộn da dê vẫn vương trên lòng bàn tay, thứ Nam Cung Nguyệt để lại sẽ không vô duyên vô cớ nóng lên... Nó muốn hắn trở lại, không phải vì đáp án, mà là để xác nhận.

Hắn chậm rãi hạ tay xuống.

Dưới chân, ánh sao vẫn đang lan tỏa, bậc thứ mười vững như bàn thạch. Nhưng hắn xoay người, quay lưng lại với cánh cửa khổng lồ, đối diện với biển sương hỗn độn. Một bước bước ra, quỹ đạo hình vết nứt dưới chân ầm ầm nổ tung, phù văn vàng ròng từ lòng bàn chân phun trào, tựa như những đạo luật lệnh khắc vào hư không. Nơi pháp tắc vặn vẹo phát ra tiếng vỡ vụn của thủy tinh, từng tầng rào chắn trong suốt vỡ tan theo tiếng động, từ trong khe nứt lộ ra ánh sáng đỏ thẫm.

Thung lũng đào hoa đã tới.

Con đường nhỏ bằng đá xanh nằm ngang dưới chân, tuyết đọng chưa tan, cây đào khô héo đứng xiêu vẹo bên trái, cành nhánh như móng vuốt xương xẩu vươn về phía màn trời xám xịt. Trong không khí thoang thoảng mùi tanh, không phải máu, cũng không phải mùi thối rữa, mà là hơi thở của thứ gì đó bị phong ấn quá lâu bắt đầu rò rỉ. Hắn bước lên con đường nhỏ, đế giày nghiền nát một lớp vỏ băng, phát ra tiếng kêu giòn tan.

Xung quanh tĩnh lặng một cách bất thường.

Không có gió, không có tiếng chim hót, ngay cả chất cảm của thời gian trôi cũng đã thay đổi. Hắn cúi đầu, lòng bàn tay bỗng đau rát. Cuộn da dê cháy sém không biết từ lúc nào đã trượt ra khỏi không gian trữ vật, một nửa lộ ra ngoài ống tay áo, vết cháy bên mép chớp tắt, bốn chữ "Thời Không Quản Lý Cục "trên giấy lúc ẩn lúc hiện, như thể có người đang dùng ngón tay bôi xóa liên hồi ở phía sau.

Hắn không mở ra.

Chỉ vươn ngón trỏ, nhẹ nhàng ấn lên hàng chữ đó. Đầu ngón tay lóe lên một tia kim quang, trải dài dọc theo mặt giấy, tựa như đóng xuống một đạo phong ấn. Cuộn da dê run lên, độ nóng dần tan, cuối cùng yên lặng thu mình vào trong tay áo. Hắn biết thứ này không nên tồn tại, cũng biết một khi mở ra, sẽ lại rơi vào logic mà kẻ khác đã sắp đặt. Hắn không còn là kẻ ngu ngốc chạy theo chân tướng nữa, hắn là người có thể quyết định những chuyện gì nên bị chôn vùi.

Tầm nhìn phía trước bắt đầu mờ đi.

Ma khí từ đáy thung lũng dâng lên, đặc quánh như dầu đen, chậm rãi chảy giữa mặt đất và thân cây. Nó không tan, cũng không động, như thể cố tình dựng thành một bức tường. Sở Hàn nheo mắt, giơ tay rút Trảm Thiên Kiếm. Thân kiếm rỉ sét loang lổ, nhưng nắm trong tay vẫn trầm ổn như cũ. Hắn không niệm chú, cũng không tích lực, chỉ tùy tay vung lên.

Kiếm quang xé rách không khí, phát ra tiếng nổ chói tai.

Không gian như tấm vải bị dao cắt, đột ngột nứt ra một khe hở. Ma khí cuồn cuộn lùi lại, lộ ra cảnh tượng phía sau... Dưới gốc đào khô đứng một bóng người, áo đen rủ xuống đất, dáng người còng xuống, không nhìn rõ mặt. Đó không phải thực thể, là hình chiếu, là tàn niệm, là dấu vết tồn tại nào đó bị cưỡng ép khảm vào nơi này.

U Minh Điện Chủ hư ảnh.

Sở Hàn đứng tại chỗ không nhúc nhích. Mũi kiếm hơi rủ xuống, chỉ về phía mặt đất. Hắn không cần thăm dò, cũng không cần chất vấn. Đối phương đã dám hiện hình, nghĩa là mục đích không nằm ở việc che giấu. Hắn đang đợi, đợi luồng sát ý quen thuộc kia trào dâng.

Quả nhiên.

Một luồng lạnh lẽo run rẩy bò dọc theo cột sống, sâu trong thức hải truyền đến tiếng oanh minh trầm đục. Huyễn ảnh của đối thủ kiếp trước lại tới: Diêm La Lão Tổ cầm phướn cười lạnh, Diệp Vô Ngân rắc bột đánh lén, Mặc Bạch vác kiếm xông tới... Từng khuôn mặt lướt qua, mang theo máu tanh và tiếng gầm thét. Nếu là trước kia, hắn sẽ lập tức ra tay, mặc kệ thật giả, đánh cho thống khoái rồi tính sau. Nhưng giờ đây hắn nhắm mắt lại.

Ba hơi thở.

Nhịp tim bình ổn, hơi thở đều đặn. Những hình ảnh đó tự tan rã, tiêu tán như bọt nước. Hắn biết đây là ngoại lực dẫn dụ, là kẻ địch muốn mượn bản năng chiến đấu của hắn để làm loạn phán đoán. Khi hắn mở mắt ra, đồng tử đã chuyển thành màu vàng nhạt, ánh mắt xuyên thấu ma vụ, rơi thẳng vào giữa mày hư ảnh.

Ở đó có một điểm ánh sáng tử kim, đang nhảy nhót lúc ẩn lúc hiện.

Rất nhỏ, rất yếu, như đốm than sắp tắt. Nhưng nó tồn tại, thực sự tồn tại. Ánh mắt Sở Hàn lạnh đi. Đó là mảnh vỡ thần hồn của Tiêu Tử Loan, không phải khí tức tàn dư, không phải huyễn ảnh, mà là một phần chân linh của nàng bị nhốt ở đây. Tại sao lại ở đây? Tại sao lại phụ thuộc vào hư ảnh của kẻ địch? Là bị ép buộc, hay tự nguyện?

Hắn không muốn đoán.

Mũi kiếm chậm rãi nâng lên, nhắm thẳng vào bóng đen dưới gốc đào khô. Không quát mắng, không tuyên ngôn, chỉ là một động tác đơn giản nhất... Ngươi cản đường, ta phải dọn dẹp.

Hư ảnh vẫn không động.

Áo đen phất phơ theo cơn gió không tồn tại, dưới bóng mũ trùm không có gì cả. Nhưng áp lực nó tỏa ra ngày càng mạnh, tựa như cả thung lũng đang sụp đổ vào trong. Sở Hàn có thể cảm nhận được, đây không phải là sự phô trương uy áp đơn thuần, mà là sự bài xích ở cấp độ quy tắc. Nơi này vốn không nên cho phép hắn bước vào, càng không nên cho phép hắn mang theo Thiên Đạo chi lực đứng ở nơi này.

Nhưng hắn đã đứng ở đây rồi.

Hắn bước tới một bước.

Đế giày nghiền qua vụn băng, phát ra tiếng vỡ vụn nhỏ bé. Âm thanh này quá rõ ràng, ngược lại càng khiến xung quanh thêm chết chóc. Hắn bước thêm một bước, mũi kiếm chỉ thẳng, kim đồng khóa chặt mục tiêu. Hư ảnh cuối cùng cũng có phản ứng, điểm tử kim giữa mày lóe lên một cái, rồi ảm đạm xuống, như đang truyền đi tín hiệu nào đó.

Cảnh báo? Cầu cứu? Hay là cạm bẫy?

Sở Hàn không biết.

Hắn chỉ biết, nếu bây giờ không ra tay, khoảnh khắc tiếp theo có lẽ sẽ không bao giờ tìm được cơ hội này nữa. Hắn hơi nâng cánh tay, chuẩn bị chém thêm một kiếm, triệt để xé nát lớp ngụy trang này.

Đúng lúc này, lòng bàn tay lại nóng lên.

Không phải cuộn da dê, mà là vết sẹo trên xương mày trái. Nó đột nhiên nóng rực lên, như thể có người lấy sắt nung áp vào. Cùng lúc đó, trong cơ thể truyền đến một chấn động cực nhẹ, không rõ là tàn dư của hệ thống, hay là phản ứng bản năng của Cửu Chuyển Huyền Minh Quyết. Hắn khựng lại, ánh mắt hơi ngưng tụ.

Đây không phải sát ý sôi trào, cũng không phải tu vi xao động. Đây là một loại... dẫn dắt.

Đến từ bên trong hư ảnh U Minh Điện Chủ.

Luồng sức mạnh đó không mạnh, thậm chí có thể nói là yếu đến mức gần như bỏ qua không tính, nhưng nó thực sự tồn tại, và mang theo tần số quen thuộc nào đó. Giống như nhịp đập nơi cổ tay mẹ khi nắm lấy tay hắn lúc lâm chung nhiều năm về trước, đứt quãng, nhưng lại cố chấp không chịu dừng lại.

Hắn nhìn chằm chằm vào điểm sáng giữa mày hư ảnh, thấp giọng lên tiếng: "Ngươi muốn ta nhìn thấy cái gì?"

Không ai trả lời.

Gió vẫn không nổi, nhưng nhiệt độ lại thấp hơn. Bóng cây đào khô kéo dài trên mặt đất, vừa vặn vắt ngang qua con đường đá xanh, chia hai người thành hai nửa. Sở Hàn đứng tại chỗ, Trảm Thiên Kiếm vẫn chỉ về phía trước, nhưng không ép sát nữa. Hắn biết kiếm này không thể tùy tiện xuất. Một khi chém xuống, có thể sẽ làm tổn thương điểm tử kim yếu ớt kia; nhưng nếu không ra tay, cũng có thể bỏ lỡ cơ hội duy nhất.

Hắn chọn chờ đợi.

Đợi một tín hiệu rõ ràng hơn, đợi một cuộc giao phong thực sự. Hắn không tin quỷ thần, không tin số mệnh, càng không tin cái gọi là "định mệnh gặp gỡ". Hắn chỉ tin phán đoán của chính mình, và thanh kiếm trong tay.

Phía xa, huyết nguyệt lặng lẽ hiện ra.

Nó treo trên biển hỗn độn, không tròn, cũng không sáng, mép răng cưa lởm chởm. Ánh trăng rải xuống thung lũng, rơi trên đỉnh cây đào khô, khiến những cành nhánh khô héo kia ánh lên một sắc đỏ quỷ dị, như thể giây tiếp theo sẽ nở hoa. Ánh mắt Sở Hàn lướt qua, không nhìn thêm.

Hắn biết huyết nguyệt là gì.

Cũng biết dưới vầng trăng này ẩn giấu thứ gì.

Nhưng hiện tại hắn không bận tâm. Trước mặt hắn chỉ có hai thứ: một hư ảnh áo đen, một mảnh vỡ thần hồn bị nhốt bên trong. Những thứ khác, đều là nhiễu loạn.

Hắn chậm rãi thở ra một hơi, sương trắng ngưng tụ thành một đường ngắn trong không trung. Sau đó, hắn lại nâng tay, không phải tấn công, mà là đặt Trảm Thiên Kiếm ngang trước ngực, lưỡi kiếm hướng lên, tạo thành thế thủ.

Hắn đang ra hiệu: Ta đã thấy, ta đang nghe.

Hư ảnh vẫn im lặng.

Nhưng điểm tử kim giữa mày, bỗng nhẹ nhàng lóe lên một cái, nhịp điệu tựa như nhịp tim.

Ánh mắt Sở Hàn khẽ động.

Hắn biết, đây không phải ảo giác. Cũng không phải trùng hợp. Sự nhấp nháy này có quy luật, là một loại mã hóa, là truyền tin. Có thể là cầu cứu, cũng có thể là cảnh báo. Nhưng hắn nhất định phải giải mã.

Hắn nâng tay trái, đầu ngón tay khẽ chạm vào vết sẹo trên xương mày. Nơi đó vẫn còn nóng, chiến ý chưa hoàn toàn bình ổn. Hắn dùng Thiên Đạo chi lực đè nén bản năng xung động, không để sát ý trào dâng. Bây giờ không phải lúc chiến đấu, mà là quan sát, là thấu hiểu.

Trong thung lũng vẫn yên tĩnh.

Chỉ có tiếng thở của chính hắn, và tiếng vỡ vụn nhỏ bé của lớp vỏ băng dưới chân.

Hắn đứng đó, kiếm ngang trước ngực, tóc vàng rủ vai, đôi mắt ánh kim. Hư ảnh áo đen đối diện đứng dưới gốc đào khô, mũ trùm rủ thấp, huyết quang giữa mày khẽ lóe. Một người một ảnh, cách nhau mười bước đường đá xanh, không ai cử động.

Thời gian như ngưng trệ.

Sau đó, điểm tử kim kia lại lóe lên một lần nữa.

Lần này lâu hơn, sáng hơn.

Đồng tử Sở Hàn co rút.

Hắn nhận ra nhịp điệu này.

Là khúc đồng dao mẹ hát ru hắn ngủ khi còn nhỏ. Cũng là tần số búa gõ khi Nam Cung Nguyệt rèn kiếm. Càng là tiếng ngón tay gõ nhẹ lên tua kiếm của Tiêu Tử Loan mỗi khi nàng muốn nói gì đó nhưng lại nhịn xuống.

Ba người, cùng một nhịp điệu.

Cổ họng hắn thắt lại.

Chưa kịp phản ứng, hư ảnh đột nhiên lay động, như thể chịu phải chấn động nào đó. Ánh sáng giữa mày lóe lên dữ dội, rồi đột ngột co rút vào trong, gần như tắt ngấm. Sở Hàn lập tức giơ kiếm, bảo vệ trước người.

Nhưng hắn không tấn công.

Hắn biết, cuộc thăm dò thực sự chỉ mới bắt đầu.