Chương 37: Cửu Chuyển Hoàn Hồn Thảo, Thủ Hộ Thú Xuất Hiện

Khoảnh khắc ngọn lửa tím vàng ở cuối lối đi tắt ngấm, chân phải Sở Hàn dẫm lên một phiến đá nhô lên. Mặt đất không còn là đất mục xốp mềm, mà là hắc nham cứng như sắt, dưới chân truyền đến chấn động khe khẽ, như nhịp tim của một loại quái vật khổng lồ nào đó đang truyền dẫn từ sâu trong lòng đất.

Sở Hàn dừng bước, tay trái ấn lên bả vai Nam Cung Nguyệt, lực đạo không lớn, nhưng khiến nàng lập tức đứng lại.

"Đừng phát ra tiếng. "Sở Hàn lên tiếng.

Nam Cung Nguyệt nín thở, tiếng thở của Sở Ngọc trên lưng rất yếu, hắc văn giữa mày đã lan đến thái dương. Nàng không dám động, chỉ cảm thấy một cỗ khí tức âm lãnh ập tới từ phía trước, không sắc bén như độc phong, ngược lại mang theo một tia ôn nhuận, thế nhưng trong sự ôn nhuận này lại giấu kín sát cơ.

Sở Hàn khẽ nheo mắt, cách năm bước, ánh sáng lại xuất hiện.

Không phải lửa, cũng chẳng phải linh quang, mà là vi mang do chính một gốc cỏ phát ra. Chín chiếc phiến lá xếp luân phiên, gân lá lưu chuyển chất lỏng màu vàng nhạt, phần gốc quấn ba tầng khí lưu u lam, tựa như đang hô hấp. Nó mọc ở trung tâm một tòa tế đàn đứt gãy, xung quanh phủ đầy rãnh máu khô cạn, khắc đầy phù văn trấn áp.

Cửu Chuyển Hoàn Hồn Thảo, Sở Hàn bước lên nửa bước, bàn chân vừa rời khỏi mặt đất, trong tai liền bắt được một tiếng hít thở cực thấp, đến từ dưới lòng đất.

Nhìn lại lần nữa, rìa tế đàn kia đang phục một đầu cự thú. Hình dáng giống thằn lằn, thân dài ba trượng, toàn thân bao phủ lân giáp màu xanh lục đậm, mỗi một phiến đều dày hơn cả tinh cương. Tứ chi co ro, đầu cúi thấp, hai mắt nhắm nghiền, lỗ mũi theo nhịp thở mà hơi phập phồng. Cái đuôi của nó cuộn quanh gốc cỏ, chóp đuôi khẽ lay động, một cái, lại một cái.

Đây là Địa Hành Long, Sở Hàn đứng vững thân hình không hề cử động, ánh mắt rơi vào một vết sẹo cũ kỹ trên cổ nó. Đó là vết kiếm ngân, cũ đến mức trắng bệch, rõ ràng không phải lưu lại gần đây. Con súc sinh này vốn không phải sinh vật thủ hộ bẩm sinh, mà là tử sĩ bị thuần hóa rồi đặt ở nơi này.

Môi Nam Cung Nguyệt khẽ động, muốn nói chuyện, lại bị Sở Hàn giơ tay ngăn lại.

Hắn ngồi xổm xuống, đầu ngón tay khẽ chạm mặt đất, cảm nhận tần số chấn động. Ba nhịp dừng, bốn nhịp chấn, lặp đi lặp lại. Đây là nhịp điệu hô hấp của nó, cũng là cửa sổ thời gian duy nhất có thể tiếp cận linh thảo.

"Ngươi muốn dùng độc?" Hắn trầm giọng hỏi, không quay đầu lại.

Nam Cung Nguyệt lắc đầu: "Ta đã thử rồi, ở Vạn Độc Trạch nó bách độc bất xâm. Hơn nữa... "Nàng khựng lại một nhịp, "Tai của nó ẩn phía dưới xương hàm, dựa vào sóng âm để nhận biết địch thủ. Động tĩnh quá lớn, nó sẽ trực tiếp hất tung toàn bộ phần nền."

Sở Hàn gật đầu, những thông tin này, hắn sớm đã biết rõ.

Thuở nhỏ, Sở Hàn từng lật xem một cuốn tàn giản bị tộc lão thiêu hủy, trên đó viết rằng: "Địa Hành Long vô mục thị, dĩ thanh thức giới. Đồng tần đê Hống khả khi kỳ nhĩ, ngụy tác đồng loại, phương đắc cận thân."

Lúc ấy hắn còn không hiểu có ý gì, nhưng bây giờ thì hiểu rồi.

Hắn chậm rãi đứng dậy, cắm thanh kiếm gãy trở lại dây vải bên hông, hai tay buông thõng. Sau đó hít sâu một hơi, cơ bắp cổ họng co rút, khoang ngực cộng hưởng, phát ra một tiếng vù vù cực thấp, tựa như chấn động truyền đến từ lòng đất.

Tiếng thứ nhất, lỗ mũi Địa Hành Long hơi mở ra, nhưng nó vẫn không mở mắt.

Tiếng thứ hai, cao hơn nửa độ, cái đuôi của nó khựng lại một thoáng.

Tiếng thứ ba, mang theo tiếng run rẩy, mô phỏng tần số khi đồng loại tỏ vẻ yếu thế.

Mi mắt cự thú run lên, nhịp điệu hô hấp xuất hiện hỗn loạn, nhưng vẫn chưa tỉnh giấc.

Sở Hàn cất bước, chân trái chạm đất, chân phải tiến theo, bước chân lệch nửa nhịp so với nhịp thở của Địa Hành Long. Hắn từng bước tiến lại gần tế đàn, mỗi một bước đều tính toán chuẩn xác, tránh né tất cả những khe nứt có thể gây ra cộng hưởng.

Nam Cung Nguyệt nín thở, ngón tay bấu chặt cơ quan hộp thuốc.

Ba bước, hai bước, một bước.

Sở Hàn đứng ngạo nghễ trước tế đàn, cúi đầu nhìn Cửu Chuyển Hoàn Hồn Thảo. Bộ rễ cắm sâu vào tầng nham thạch, quấn quanh một đoạn xương ngón tay đứt gãy — chính là xương tay của lão tổ Sở gia. Rễ cỏ hút tinh nguyên thi cốt mà sinh ra, thảo nào có thể cải tử hoàn sinh.

Hắn rút kiếm gãy ra, mũi kiếm áp sát mặt đất, chậm rãi cắt vào phía dưới rễ cỏ.

Cạch ——!

Tiếng vang nhỏ bé, Địa Hành Long bỗng nhiên co giật!

Sở Hàn lập tức gầm lên lần nữa, kéo dài âm điệu, mô phỏng tín hiệu an ủi. Cơ bắp cự thú căng cứng, nhưng rồi lại từ từ thả lỏng, hơi thở ổn định trở lại.

Hắn tiếp tục cắt, rễ cỏ kiên cố như tơ vàng, kiếm gãy rạch ra những đóa hỏa tinh văng khắp nơi. Kinh mạch thứ bảy nhói đau, linh khí vận chuyển ngưng trệ, nhưng hắn không dám dừng lại. Đao này nếu không đứt, giây tiếp theo chính là sự khác biệt giữa sống và chết.

Cuối cùng, một tiếng "bụp "vang lên, rễ chính cuối cùng đứt lìa.

Sở Hàn vươn tay, nhổ phắt toàn bộ gốc linh thảo lên, nhét nhanh vào trong ngực.

Vào khoảnh khắc đó, Địa Hành Long mở mắt.

Con ngươi dựng đứng, tối đen như vực sâu, phản chiếu bóng dáng của Sở Hàn. Nó không lập tức tấn công, mà chậm rãi ngẩng đầu, lân giáp vùng cổ cọ xát phát ra tiếng kim loại cào ken két, tận sâu trong cổ họng cuộn trào ra một tiếng gầm gừ trầm thấp.

Sở Hàn lùi lại một bước, kiếm gãy tuỏii vỏ.

Cự thú chống móng trước xuống đất, toàn bộ thân thể từ từ nâng lên, lân giáp sau lưng dựng đứng từng lớp, như những hàng lưỡi sắc bén bung ra. Nó chằm chằm nhìn Sở Hàn, lỗ mũi phun ra hai luồng bạch khí, mặt đất theo đó rạn nứt.

"Đi!" Sở Hàn quay đầu lại, giọng điệu bình tĩnh, "Ngươi mang Sở Ngọc lùi đến góc lối đi, đợi ta qua đây rồi hãy động đậy."

Nam Cung Nguyệt cắn răng: "Ngươi đánh không lại nó?"

"Ta không cần phải thắng. "Sở Hàn nói, "Chúng ta không cần thiết phải đánh nhau với nó, đây gọi là rút lui chiến thuật!"

Lời dứt, Địa Hành Long mãnh liệt đạp đất, thân hình khổng lồ lao vút ra như đạn pháo, tốc độ nhanh đến mức xé rách không khí. Sở Hàn hoành kiếm đỡ gạt, đồng thời nghiêng người lăn một vòng, miễn cưỡng né tránh cú va chạm trực diện.

Ầm ——!

Tế đàn nổ tung, đá vụn văng khắp nơi. Địa Hành Long đánh hụt một đòn, xoay người cực nhanh, đuôi roi quét ngang tới. Sở Hàn nhảy vụt lên, kiếm gãy chém về phía khớp đuôi, nhưng chỉ để lại một vết mờ nông trên lân giáp.

Sở Hàn vừa chạm đất chưa vững, cự thú đã há miệng, không phải cắn, mà là phun ra một đám sương mù màu xanh lục đậm. Sở Hàn nhận ra thứ đó, đây là Thực Linh Chướng, chuyên phá linh khí hộ thể.

Hắn không lùi mà tiến, lao thẳng về phía độc vụ, đồng thời vận chuyển Cửu Chuyển Huyền Minh Quyết, đem tàn ý Ngưng Khí cảnh tầng sáu vừa hấp thu áp đảo toàn bộ lên hai tay. Tử kim chiến ý tuôn trào từ kinh mạch, ngưng tụ thành một tấm khí thuẫn hình cung trước ngực.

Độc vụ va vào khí thuẫn, phát ra tiếng xèo xèo, mặt thuẫn dao động kịch liệt, nhưng không vỡ.

Sở Hàn mượn thế lao tới trước, áp sát đầu Địa Hành Long, kiếm gãy đâm thẳng vào mắt phải của nó.

Cự thú nghiêng đầu né tránh, lân giáp sướt qua mũi kiếm, hỏa tinh bắn tung tóe. Sở Hàn thuận thế lật người lên lưng nó, mũi kiếm cắm vào khe hở giữa hai phiến lân giáp, mưu đồ cạy tung phòng ngự.

Địa Hành Long gầm giận, cột sống đột ngột cong vút, như muốn hất văng hắn ra. Sở Hàn bấu chặt lấy chuôi kiếm, tay kia thò vào ngực, móc ra một viên đan dược nhét vào miệng, đây là Ngưng Mạch Đan mà Nam Cung Nguyệt đưa cho hắn hồi nãy, có thể trong chốc lát nâng cao độ dẻo dai của kinh mạch.

Sở Hàn hắn tuyệt đối không thể ngã xuống, kinh mạch thứ bảy vẫn đang được tái tạo, cưỡng ép phát lực chỉ có điều khiến nó sụp đổ thêm. Nhưng hắn càng rõ ràng hơn, trận chiến này nếu bại, Sở Ngọc chắc chắn phải chết.

Địa Hành Long bắt đầu xoay tròn, tứ chi bấu chặt mặt đất, thân thể xoay tít như con quay, mưu đồ hất hắn xuống. Sở Hàn cắn răng, tàn ý trong cơ thể bôn đằng, chiến ý sôi trào, hệ thống im lìm được kích hoạt.

Mỗi một lần chấn động, đều đang tôi luyện gân cốt của hắn, mỗi một lần xung kích, đều đang nén chặt tu vi của hắn.

Sở Hàn bỗng nhiên mỉm cười, cười giống như một tên điên.

"Ngươi nói xem ngươi canh chừng bao nhiêu năm rồi?" Hắn khàn giọng lên tiếng, "Canh chừng đến mức xương cốt cũng thối rữa, chỉ vì một gốc cỏ này sao?"

Địa Hành Long không đáp, vẫn điên cuồng xoay chuyển.

Sở Hàn mãnh liệt rút kiếm gãy ra, trở tay cắm phập vào bả vai trái của mình, khoảnh khắc máu tươi phun ra, hắn dẫn động hỗn loạn bản nguyên, hóa huyết vụ thành một đạo khí lưu xoắn ốc, rót thẳng vào vết thương trên lưng Địa Hành Long.

Đây là chiêu thức mới mà Sở Hàn ngộ ra ở Vạn Độc Trạch, lấy máu làm mồi, nghịch lưu công mạch.

"Bây giờ, đến phiên ta rồi!"

Địa Hành Long chậm rãi quay đầu, trong mắt lần đầu tiên hiện lên một tia kỵ ý.

Nó gầm thấp, tứ chi bấu chặt đất, cơ bắp bành trướng, chuẩn bị cho đòn tấn công cuối cùng.

Sở Hàn siết chặt kiếm gãy, chuôi kiếm đã đẫm máu.

Nam Cung Nguyệt ở đằng xa hét lên cái gì đó, hắn nghe không rõ.

Sở Hàn hắn chỉ biết rằng, chừng nào hắn còn đứng vững, con súc sinh này đừng hòng chạm vào một sợi tóc của Sở Ngọc.

Chi trước Địa Hành Long giơ cao lên trời, móng vuốt sắc nhọn xé rách không khí, vồ giết xuống, Sở Hàn lập tức nghênh đón.