Chương 33: Manh mối giải dược, bí cảnh U Minh Điện
Mặt đất lầy lội dưới chân Sở Hàn ngập một vũng nước thối, bùn lầy cuốn theo lá khô cuộn lên, văng vào vạt áo thô. Hắn không dừng lại, vết thương cháy xém ở cánh tay phải nứt ra, máu rỉ theo kẽ tay nhỏ xuống làn sương độc, khi rơi xuống phát ra tiếng “xèo” khẽ khàng, tựa như bị thứ gì đó ăn mòn.
Nam Cung Nguyệt xách hòm thuốc đi theo sau ba bước, đầu ngón tay kẹp một lá bùa chưa cháy, linh khí liên tục truyền vào rìa màn bảo hộ. Tấm màng quang thanh nhạt kia đang mỏng đi với tốc độ có thể thấy bằng mắt thường, sương mù đâm vào như kim, để lại những chấm đỏ li ti trên mu bàn tay nàng.
- Đi thêm hai dặm nữa. - Nàng nói. - Tháp đá ở ngay phía trước.
Sở Hàn không đáp, chỉ xốc Sở Ngọc trong ngực lên cao thêm nửa tấc. Đầu nàng tựa vào hõm vai hắn, hơi thở yếu ớt đến mức gần như không cảm nhận được, nhưng thân thể vẫn còn hơi ấm, chứng tỏ dược vẫn còn hiệu quả.
Thanh kiếm gãy lê thê phía sau tay trái, mũi kiếm vạch qua bùn ẩm, để lại một đường rãnh thẳng tắp. Năm ngón tay hắn đã tê dại, nhưng lòng bàn tay vẫn bấu chặt lấy chuông kiếm, tựa như chỉ cần lơi tay, toàn bộ người sẽ ngã quỵ xuống.
Nam Cung Nguyệt nhìn vết máu kia, bỗng nhiên lên tiếng: - Ngươi gượng chống thế này, đợi lát nữa bước vào hoàng tuyền lộ thì chiến đấu kiểu gì?
- Ta không vào đó. - Sở Hàn nói. - Ta chỉ đưa nàng đến cửa vào.
- Thế còn ngươi? Cửu Chuyển Hoàn Hồn Thảo sinh trưởng ở sâu trong bí cảnh, không có ai dẫn đường, ta căn bản không tìm thấy.
- Ngươi chẳng phải có Thiên Công Phổ đó sao?
- Đó là tàn quyển. - Giọng Nam Cung Nguyệt trầm xuống. - Chỉ ghi lại nửa đoạn đầu cấm kỵ văn lộ, nửa đoạn sau đã bị thiêu hủy rồi.
- Ta biết có một con đường, nhưng không rõ bên trong có nguy hiểm gì không, nghe người đi trước nói bí cảnh này ăn thịt người, kẻ bước vào không một ai sống sót.
Bước chân Sở Hàn khựng lại, Nam Cung Nguyệt lập tức ngậm miệng.
Khoảnh khắc sau, Sở Hàn tiếp tục tiến lên, bước đi không đổi, ngữ khí lại lạnh buốt: - Ngươi bảo mười người đi vào, không sống nổi một người?
- Đúng vậy!
- Vậy ta làm kẻ sống sót đi ra đó.
- Nhưng trạng thái hiện tại của ngươi...
- Ta đã nói rồi, ta chỉ tiễn nàng đến cửa. - Hắn cúi đầu nhìn khuôn mặt Sở Ngọc. - Nàng chỉ tin tưởng mỗi mình ta ôm, ta không thể đổi người khác.
Nam Cung Nguyệt chằm chằm nhìn bóng lưng hắn, bỗng cảm thấy câu nói này không giống lời hứa, mà giống di ngôn hơn.
Sương mù ngày càng dày đặc, trong không khí bắt đầu nổi lên những sợi tơ tím nhạt, quấn lấy thân cỏ, chạm vào màn bảo hộ liền nổ lách tách một đóa hoa lửa nhỏ. Nam Cung Nguyệt tăng nhanh cước bộ, dán lá bùa trừ chướng cuối cùng lên đỉnh màn bảo hộ, linh khí chấn động mạnh một cái, tơ tím tản ra.
- Đây là tuyến cảnh báo của U Minh Điện. - Nàng thở dốc một hơi. - Tiến thêm bước nữa, chính là phạm vi thế lực của bọn chúng.
Sở Hàn ngẩng đầu, phía trước trong sương mù, thấp thoáng hiện ra hình dáng một ngọn tháp đá nghiêng ngả. Thân tháp gãy đôi, nửa đoạn chìm vào đầm lầy, đỉnh tháp lộ ra mấy tấm bia đá bị phong hóa, lờ mờ nhận ra bốn chữ “quy đồ phi lộ”.
Bước chân Sở Hàn khựng lại, Nam Cung Nguyệt ngỡ rằng hắn muốn nghỉ ngơi.
Nhưng hắn chỉ cúi đầu, từ trong ngực mò ra khối ngọc vụn kia. Cạnh mảnh ngọc sắc bén, dính đầy máu cũ cùng vụn da thịt. Hắn dùng ngón cái miết qua mặt ngọc, khẽ áp lên môi, hôn một cái, rồi nhét trở lại lúm ngực, dán sát vị trí trái tim.
Động thái này rất nhẹ nhàng, lại khiến lồng ngực Nam Cung Nguyệt chấn động, nàng chưa từng thấy ai lại đối xử trân trọng với một hòn đá vỡ như thế.
Sở Hàn lại ngẩng đầu, nhìn về phía tháp đá, kim quang tím lóe lên trong đáy mắt hắn, rồi lập tức biến mất.
- Đi! - Hắn nói.
Nam Cung Nguyệt nghiến răng đuổi theo, ba người tiếp tục đi tới.
Mặt đất càng lúc càng mềm, mỗi bước chân đều giống như giẫm vào cái miệng của con thú đang hút máu. Chân trái Sở Hàn lún sâu vào một hố tối, ống chân lập tức bị chất nhầy bao bọc, hắn dùng sức rút lên, vải vóc rách toạc, lộ ra làn da xanh tím bên dưới. Hắn không nhìn vết thương, chỉ siết chặt kiếm gãy, mượn lực chống đỡ cơ thể, tiếp tục cất bước.
Nam Cung Nguyệt muốn nói gì đó, cuối cùng không mở miệng, nàng biết không thể khuyên can, người này từ lúc giết Diêm Vô Huyết bắt đầu, đã không định sống sót trở về.
Đi thêm một dặm nữa, trong không khí nhiều thêm một mùi gỉ sắt. Nam Cung Nguyệt nhận ra điểm bất thường, nhanh chóng triển khai la bàn cơ quan, kim chỉ nam lắc lư kịch liệt, cuối cùng chỉ vào một khối cự thạch cách đó ba mươi bước về phía trước bên trái.
- Có cấm chế tàn lưu. - Nàng thấp giọng nói. - Là có người từng đến đây.
Sở Hàn dừng lại, ánh mắt quét về phía hòn đá kia. Bề mặt hòn đá chằng chịt vết nứt, chính giữa khắc một phù văn vẹo vọ, đen nhánh như mực, viền rỉ ra chất lỏng đỏ sậm, giống như máu khô cạn.
Hắn chằm chằm nhìn phù văn đó hai giây, bỗng nhiên nhấc chân, dẫm lên trên.
- Đừng! - Nam Cung Nguyệt kinh hô.
Sở Hàn tung một cước đập nát phù văn.
Ầm——!
Một cỗ sóng xung kích vô hình nổ tung, chấn cho màn bảo hộ chao đảo kịch liệt, Nam Cung Nguyệt lảo đảo lùi lại, hòm thuốc văng khỏi tay. Sở Ngọc chấn động mạnh trong ngực Sở Hàn, khóe môi trào ra một tia máu đen.
Sở Hàn cúi đầu nhìn nàng, xác định hô hấp chưa đứt, mới chậm rãi thu chân lại.
Phù văn đã vỡ, máu đen bốc hơi, mặt đất chỉ để lại một vòng vết cháy.
- Bọn chúng đánh dấu tuyến đường. - Sở Hàn nói. - Cố ý để lại thì phải.
- Sao ngươi biết? - Nam Cung Nguyệt nhặt hòm thuốc lên, giọng điệu căng cứng.
- Người nhà họ Diêm, rất thích chơi trò bẫy bợ thế này. - Hắn cười lạnh. - Mười năm trước, ngày mẹ ta chết, bên ngoài từ đường cũng có loại phù này.
Nam Cung Nguyệt trầm mặc, nàng nhớ lại đoạn lời trong Thiên Công Phổ: “Phụng Diêm lệnh, thanh phổ nô.”
Hóa ra không phải nguyền rủa, là lệnh truy sát. Sở Hàn tiếp tục tiến lên, sải bước còn nhanh hơn lúc trước.
Nam Cung Nguyệt nghiến răng đuổi theo: - Ngươi có phải... sớm biết bọn chúng sẽ giăng bẫy không?
- Biết. - Hắn đáp. - Cho nên, ta không thể để bọn chúng đợi quá lâu.
- Ngươi thế này là đi nộp mạng!
- Nộp mạng? - Sở Hàn quay đầu liếc nàng một cái, ánh mắt bình tĩnh đến đáng sợ. - Từ ngày ta mười tám tuổi, liền không tính là người sống nữa rồi.
Cổ họng Nam Cung Nguyệt nghẹn lại, không thốt nên lời. Sở Hàn quay người, tiếp tục cất bước.
Tháp đá ở đằng xa ngày một gần, hình dáng dần trở nên rõ ràng. Xung quanh chân tháp vây quanh bảy trụ đá đứt gãy, xếp thành hình tròn, thân trụ khắc đầy kinh văn ngược hướng, hoàn toàn trái ngược với quỹ đạo vận chuyển của Cửu Chuyển Huyền Minh Quyết trong cơ thể Sở Hàn.
Nam Cung Nguyệt nhận ra rồi.
- Đó là Trấn Hồn Trông. - Giọng nàng run rẩy. - Dùng để khóa chặt cửa ra vào hoàng tuyền lộ, nếu trận trụ hoàn chỉnh, không ai có thể ra vào. Nhưng hiện tại... có một cột đã gãy.
Sở Hàn nhìn theo tầm mắt nàng, cột đá ở cực Đông nứt ra từ giữa, vết cắt lởm chởm, giống như bị cỗ lực lượng khổng lồ bẻ gãy sinh sôi. Sâu trong vết nứt, thoắt ẩn thoắt hiện dòng quang mang màu tím đang lưu động.
- Gãy từ lúc nào? - Hắn hỏi.
- Không rõ... nhưng tuyệt đối không phải tự nhiên gãy. - Nam Cung Nguyệt cau mày. - Trụ này được đúc bằng Vân Tinh Thiết, ít nhất cường giả Quy Khư Cảnh mới có thể phá hủy.
Sở Hàn không nói gì, hắn bỗng nhiên ngồi xổm xuống, đặt nhẹ Sở Ngọc lên một phiến đá khô ráo, cởi ngoại bào phủ lên toàn thân nàng, chỉ để lộ khuôn mặt.
Nam Cung Nguyệt nhìn hành động của hắn, đột nhiên nhận ra điều gì: - Ngươi muốn một mình đi vào?
- Ta không vào. - Hắn đứng dậy, tay trái nắm chặt kiếm gãy. - Ta chỉ đi đến cửa.
- Thế ngươi bây giờ làm gì?
Sở Hàn không trả lời, hắn nhấc tay trái, đầu ngón tay lướt qua vết sẹo giữa chân mày, khoảnh khắc đó, hệ thống khẽ chấn động.
Không phải nhắc nhở, không phải âm thanh, mà là sự sôi sục của sát ý.
Cấp độ nguy hiểm: Trung.
Hắn mở mắt, nhìn về phía cửa vào tháp đá. Nơi đó tối om như mực, đến sương mù độc cũng không dám bén mảng tới, tựa như có một cái miệng vô hình, đang chờ nuốt chửng kẻ đầu tiên bước vào.
Sở Hàn cất bước, Nam Cung Nguyệt vội chộp lấy cánh tay hắn: - Chờ đã! Ít nhất để ta sửa lại màn bảo hộ, thêm cho ngươi một bùa bảo mệnh!
Sở Hàn hất tay nàng ra.
- Bùa không cứu được mạng. - Hắn nói. - Kiếm thì có thể.
Hắn bước về phía tháp đá, Nam Cung Nguyệt đứng tại chỗ, nhìn bóng lưng hắn từng bước chìm vào mép vực bóng tối.
Đột nhiên, ngón tay Sở Ngọc co giật một cái.
Nam Cung Nguyệt vội vã ngồi xổm xuống, phát hiện mi mắt nàng run rẩy, đôi môi mấp máy, hình như muốn nói điều gì.
Nam Cung Nguyệt cúi người áp lại gần, giọng Sở Ngọc cực kỳ nhỏ, tựa như gió thổi tro tàn: -... Đừng để hắn... chạm vào cánh cửa đó...
Lồng ngực Nam Cung Nguyệt nảy lên: - Tại sao?
Sở Ngọc không nói nữa, hơi thở lại một lần nữa yếu ớt đi.
Nam Cung Nguyệt bỗng chốc ngẩng đầu, nhìn về phía bóng lưng Sở Hàn, hắn đã đi tới trước cửa tháp đá, một chân sắp bước qua bậc cửa.
Nam Cung Nguyệt hé miệng định gọi lớn Sở Hàn lại, nhưng ngay lúc này, Sở Hàn bỗng nhiên khựng chân.
Sở Hàn cúi đầu, nhìn chân trái mình đang đặt trên mặt đất, đế giày dính một hạt cát đen sì.
Hắn ngồi xổm xuống, dùng ngón tay nhặt hạt cát đó lên, hạt cát vỡ vụn giữa kẽ tay hắn, hóa thành bột phấn, bay lả tả trong gió.
Khoảnh khắc tiếp theo, đồng tử hắn đột ngột co rút mạnh.