Chương 24: Độc thi vây công, tốc độ sinh tử

Những giọt máu trên thanh đoản kiếm sắt vẫn đang rỉ ra, đầu ngón tay Sở Hàn vừa chạm vào thứ chất lỏng ấm nóng dính dấp đó, vết thương cũ ở vai trái bỗng co rút dữ dội, tựa như có một chiếc đinh gỉ đang kéo qua kéo lại trong khe xương. Hắn không rụt tay, ngược lại còn ấn chặt mảnh vải cháy đen vào mép vết thương, vết máu trên vải lập tức bị hút sạch thành một vệt tối màu, vết sẹo giữa chân mày cũng theo đó nóng rực lên.

Nam Cung Nguyệt đã lùi tới bên cửa, thước đồng đặt ngang trước ngực, phù văn trên mặt thước đang điên cuồng xoay ngược, nổi lên những vạch khắc màu máu: "Ba khắc. "Giọng nàng căng cứng, "Máu này không phải dấu hiệu, nó là ngòi nổ. Nó đang đánh thức thứ gì đó."

Sở Hàn rút đoản kiếm, mũi kiếm điểm xuống đất, hắc khí từ sâu trong kinh mạch tuôn ra, vạch một vòng cung trên mặt đất bùn lầy. Thi thể của sáu con độc thi vừa đổ xuống bỗng co giật dữ dội, máu đen tím trào ngược lên, men theo khe bùn chui xuống đất, như thể bị thứ gì đó nuốt chửng.

Ngoài nhà, sương mù cuồn cuộn, mặt đất bắt đầu rung chuyển.

"Đi mau!" Sở Hàn bước một bước tới bên cạnh Nam Cung Nguyệt, không nhìn nàng, cũng không giải thích, chỉ đưa thanh đoản kiếm về phía trước.

Nam Cung Nguyệt ngẩn ra một thoáng: "Ngươi bảo ta cầm nó?"

"Ta không cần kiếm cũng có thể giết người. "Giọng hắn khàn đặc, "Nhưng hiện tại ngươi cần nó để phòng thân."

Khi nàng tiếp lấy chuôi kiếm, đầu ngón tay lướt qua lòng bàn tay hắn, ở đó có một vết cắt chưa lành, máu dường như lạnh ngắt.

Hai người vừa lao ra khỏi nhà gỗ, mặt đất dưới chân ầm ầm nứt toác. Bùn lầy như suối phun bắn lên trời, mấy chục xác chết màu xanh tím chui từ dưới đất lên, đôi mắt lóe lên ánh lân tinh xanh lục, khớp xương vặn vẹo như dã thú, vừa chạm đất đã lao tới. Ba con độc thi cầm xương mục đao nhắm thẳng vào yết hầu Nam Cung Nguyệt, lưỡi đao kéo theo hắc diễm, nơi đi qua sương mù bị ăn mòn thành hơi tanh hôi bốc lên.

Nam Cung Nguyệt xoay người lùi nhanh, cơ quan trên đai lưng bật mở, linh phù cốt lõi cuối cùng va vào lòng bàn tay. Nàng cắn đầu lưỡi, phun một ngụm huyết vụ lên phù, kim quang bùng nổ, phượng hoàng cơ quan giương cánh bay lên không, lửa cháy từ đôi cánh quét ra.

Độc thi không tránh, một con lao thẳng vào trong lửa, da thịt cháy sứt nhưng không lùi, trái lại còn vươn tay chộp lấy lông đuôi phượng hoàng, há miệng xé toạc một mảng xương cánh kim loại đang cháy rồi nhai nuốt. Những con độc thi khác bắt chước theo, lao vào lửa, gặm nhấm, chia nhau ăn cốt lõi ngọn lửa. Phượng hoàng kêu lên một tiếng, linh khu bên trong liên tiếp đứt gãy, lông vàng rơi rụng từng mảnh, cuối cùng tan rã trên không trung, tàn hài rơi xuống đầm lầy, bắn lên một vòng bọt đen.

Sở Hàn quát lớn, đoản kiếm chém ngang, hắc khí từ bảy đường kinh mạch chính tuôn trào, ngưng tụ thành một tấm khiên kiếm hình bán nguyệt trước người. Năm con độc thi đâm sầm vào màn chắn, đầu vỡ nát tại chỗ, tàn chi văng tung tóe, máu độc lại bị mặt khiên hấp thụ, hóa thành từng sợi khói đen nhập vào thân kiếm.

"Theo sát ta!" Hắn kéo mạnh Nam Cung Nguyệt ra sau lưng, mũi kiếm hướng về phía trước, bước chân không dừng.

Đất bùn càng lún càng sâu, mỗi bước đi như giẫm vào khoang bụng của sinh vật sống. Nam Cung Nguyệt trượt chân, chất nhầy quấn chặt lấy cổ chân, nàng vung chân mạnh hòng thoát ra, nhưng chất nhầy kia lại như dây leo quấn chặt lấy lần nữa, kéo nàng xuống. Hai con độc thi chớp thời cơ nhảy lên, móng vuốt sắc nhọn nhắm thẳng vào mắt nàng.

Sở Hàn xoay người nhảy ra ba trượng, đoản kiếm chém chéo, kiếm phong mang theo tàn ý hóa thành sóng chém hình cung, chém bay đầu ba con độc thi. Máu độc bắn tung tóe chưa kịp chạm đất đã bị hộ thuẫn ngăn cách, bốc hơi thành tro bụi.

Hắn cúi người bế Nam Cung Nguyệt lên, quát khẽ: "Ôm chặt."

Nam Cung Nguyệt vòng tay ôm lấy cổ Sở Hàn, nghe thấy tiếng tim đập của hắn vô cùng ổn định, ổn định đến mức không giống một người đang liều mạng.

Sở Hàn vận chuyển Cửu Chuyển Huyền Minh Quyết, kiếm khí màu đen bao quanh thân thể như vòi rồng, đạp bùn mà đi. Mỗi bước chân hạ xuống, đất bùn nứt toác, để lại dấu ấn sâu một tấc. Độc thi lao tới, chưa kịp áp sát đã bị kình khí chấn lui, xương cốt đứt đoạn.

"Chúng vẫn đang đuổi theo. "Nam Cung Nguyệt tựa vào vai hắn nói.

"Ta biết. "Ánh mắt Sở Hàn nhìn chằm chằm phía trước, "Chỉ cần chưa vào khu vực cốt lõi, chúng sẽ không dừng lại."

Lời còn chưa dứt, đầm lầy phía sau nổ tung, hơn mười con độc thi xương sống lồi ra, hóa thành roi xương quất tới tấp giữa không trung. Một sợi quét trúng lưng Sở Hàn, đốt xương to như cánh tay trẻ con đập vào hộ thuẫn, phát ra tiếng kim loại va chạm. Hắn hừ lạnh một tiếng, khóe miệng trào máu, nhưng tốc độ không giảm chút nào.

Một sợi roi xương khác quấn về phía cẳng chân Nam Cung Nguyệt, Sở Hàn nghiêng người tránh không kịp, tay trái hóa trảo chộp mạnh ra, cứng rắn bóp nát đầu roi. Mảnh xương găm vào lòng bàn tay, hắn xoay tay giật mạnh, rút cả đoạn roi xương ra khỏi thi thể, thuận thế vung tròn đập vào ba con độc thi đang lao tới bên trái, đập chúng văng hết vào trong bùn.

"Ngươi không dùng đoản kiếm đỡ, hà tất phải dùng tay không đón lấy, ngươi điên rồi sao?!" Nam Cung Nguyệt hét lên.

"Quen rồi. "Hắn nhổ bọt máu trong miệng, "Trước kia bị người ta đánh nhiều, giờ ta ra tay hoàn toàn là phản xạ có điều kiện, nhưng ta lại thấy như vậy thoải mái hơn."

Địa thế phía trước hơi cao, một rừng cây khô đứng sừng sững giữa đầm lầy, thân cây cháy đen, không lá không vỏ, như thể đã bị sét đánh qua ngàn vạn lần. Sở Hàn lao vào trong rừng, dựa vào một gốc cây thở dốc. Nam Cung Nguyệt trượt xuống lưng hắn, vịn thân cây đứng vững, mảnh vỡ la bàn vẫn nắm trong tay, kim chỉ nam khẽ rung động.

"Còn đi được không?" Sở Hàn hỏi.

"Được. "Nàng gật đầu, "Nhưng vết thương của ngươi..."

"Không đáng ngại. "Hắn lau vết máu bên khóe miệng, cúi đầu nhìn tay trái, mảnh xương trong lòng bàn tay đã bị kinh mạch hấp thụ sạch, vết thương đang khép lại. Hệ thống không vang lên, nhưng nó đang vận hành, mỗi một trận chiến đều đang thôn phệ tàn ý, tu bổ thân thể.

Nam Cung Nguyệt nhìn chằm chằm hắn: "Rốt cuộc ngươi là người thế nào? Tu sĩ bình thường chịu vết thương này sớm đã liệt rồi, ngươi còn có thể cõng ta chạy ba trăm trượng."

Sở Hàn không đáp, chỉ cắm đoản kiếm xuống bùn, ngồi dựa vào thân cây. Vết sẹo giữa chân mày nóng đến mức gần như muốn nứt ra, rìa tầm nhìn ánh tím vàng lay động. Hắn nhắm mắt, sâu trong thức hải hiện lên một đoạn ký ức tàn khuyết: Vạn năm trước, một tòa tế đàn Phần Thiên, chín sợi xích xuyên thủng thương khung, một bóng người đứng độc lập trên đó, tay cầm đoản kiếm, gầm thét với trời.

Hình ảnh lóe lên rồi biến mất, hắn mở mắt, hơi thở đã ổn định.

"Ta không là ai cả. "Hắn nói, "Ta chỉ là không muốn bị người ta giẫm dưới bùn nữa."

Nam Cung Nguyệt còn muốn hỏi, Sở Hàn bỗng giơ tay ra hiệu nàng im lặng.

Ngoài rừng, mặt đất lại rung chuyển, không phải một đợt, mà là hai đợt, ba đợt... càng nhiều độc thi từ bốn phương tám hướng tràn tới, số lượng vượt xa lúc trước, động tác cũng phối hợp hơn, như thể bị một loại ý thức nào đó thống nhất điều khiển. Chúng không còn lao vào giết chóc mù quáng, mà phân tán bao vây, phong tỏa đường lui.

"Chúng học khôn rồi. "Nam Cung Nguyệt nói nhỏ.

"Không phải khôn. "Sở Hàn cười lạnh, "Là có người đang chỉ huy."

Hắn rút đoản kiếm, đứng dậy. Hắc khí trên thân kiếm cuồn cuộn, thấp thoáng có tiếng rồng ngâm. Hắn đặt kiếm ngang trước ngực, tay trái vuốt dọc sống kiếm, một đường vân tím vàng từ giữa chân mày lan tới đầu ngón tay, rót vào trong kiếm.

Lưỡi kiếm phát ra một tiếng ong ong, thân kiếm rung động không ngừng.

"Chuẩn bị đột phá. "Hắn nói, "Lần này ta sẽ không nương tay nữa."

Nam Cung Nguyệt nắm chặt mảnh vỡ la bàn, gật đầu.

Sở Hàn bước tới trước, kiếm khí bùng lên, hộ thuẫn lại thành hình. Hắn lao ra khỏi rừng cây, nhắm thẳng hướng Đông Nam, nơi đó địa thế cao nhất, cũng là khu vực duy nhất có thể tạm lánh.

Độc thi vây lại, roi xương múa lượn, hắc diễm đan xen thành lưới.

Hắn gầm lên một tiếng, kiếm thuẫn đột nhiên mở rộng, hóa thành một con sóng lớn màu đen đẩy tới trước, nơi đi qua thi hài vỡ nát, bùn lầy sôi sục. Nam Cung Nguyệt theo sát phía sau, mượn lực nhảy qua đống tàn thi, dưới chân giẫm ra một chuỗi vết cháy.

Khoảng cách tới cao địa chỉ còn năm mươi trượng, bốn mươi trượng... ba mươi trượng.

Vết thương vai trái Sở Hàn đột nhiên nổ tung, một sợi chỉ tím đen từ miệng vết thương chui ra, men theo cánh tay leo lên nhanh chóng. Tay phải hắn bóp mạnh vào điểm nút kinh mạch, cưỡng ép cắt đứt sự lưu thông của độc tố, gân xanh trên trán nổi lên.

"Sắp tới rồi!" Nam Cung Nguyệt hét lên.

Hai mươi trượng... mười lăm trượng.

Một con độc thi từ dưới đất đột kích, móng xương nhắm thẳng tim Sở Hàn. Hắn vung kiếm đỡ, hộ thuẫn xuất hiện vết nứt. Lại một con lao tới, cắn chặt ống tay áo phải của hắn, xé toạc một mảng vải lớn.

Mười trượng... năm trượng.

Sở Hàn đá văng con độc thi cản đường cuối cùng, ôm Nam Cung Nguyệt nhảy lên cao địa. Hắn vừa chạm đất, hộ thuẫn ầm ầm vỡ nát, hắc khí trào ngược vào cơ thể, gây ra một trận khí huyết nghịch chuyển.

Nam Cung Nguyệt ngã ngồi xuống đất, thở dốc từng hơi. Sở Hàn quỳ một gối, đoản kiếm chống đất đỡ lấy thân thể, độc tố ở cánh tay trái đã lan tới khuỷu tay, da thịt hiện màu xanh đen.

Hắn cúi đầu nhìn chuôi kiếm, ở đó dính máu, đang chậm rãi bị kim loại hấp thụ.