Chương 23: Đầm lầy vạn độc, sương độc ngập trời

Vòng đồng ở tận cùng đoạn xích sắt lưu lại một vết hằn rỉ sét trong lòng bàn tay Sở Hàn. Hắn không buông tay, mà mượn lực kéo hướng lên ấy, bắp tay phát lực, kéo bản thân từ cửa động ra ngoài. Nam Cung Nguyệt theo sát phía sau, đầu ngón tay bấu chặt vào vách đá nhô lên, gót giày đạp nát mấy khối rêu phong ẩm ướt, lúc lộn người đáp xuống đất thì la bàn đã được nắm chặt trong tay.

Sương mù còn nồng đậm hơn trước, màu xám xanh tựa như một lớp vải ngâm dầu, quấn quanh người mãi không tan. Bên dưới chân không còn là bùn đất xốp mềm, mà càng giống như một sinh vật sống, mỗi một bước đi, dưới đáy đều truyền đến tiếng ục ục nhè nhẹ, như thể có thứ gì đó đang nuốt ngậm.

Nam Cung Nguyệt cắn thủng đầu ngón tay, vẽ phù trên bề mặt la bàn. Kim chỉ run hai nhịp, cuối cùng chỉ về hướng đông nam lệch đông. Nàng ngẩng đầu nhìn Sở Hàn: "Phương hướng không sai, nhưng cơ quan nhện chỉ còn hai con là còn truyền tín hiệu."

Sở Hàn không đáp lời. Hắn đang chằm chằm nhìn bàn tay trái của mình. Mảnh vải đen kịt nhặt được từ bên cạnh di cốt mẫu thân ấy, lúc này đang áp sát mi tâm hắn, mép vải khẽ cuộn lại, giống như đang bị một loại nhiệt lực nào đó trong cơ thể nung đốt. Vết máu trên mảnh vải dường như động đậy một chút, không phải do gió, mà là tự nó tiết ra một tia đỏ sậm.

"Ngươi còn chống đỡ được bao lâu?" Nam Cung Nguyệt hỏi.

"Độc khí không vào được. "Sở Hàn thu tay về, nhét mảnh vải trở lại trong ngực, "Kinh mạch đã phong tỏa, nó không vòng qua nổi."

Hắn nói nghe nhẹ bẫng, thế nhưng vết thương ở vai trái bị Diêm La Lão Tổ xé rách lúc nãy đang chết lặng. Tê rần đến mức kỳ dị, giống như có kim nhỏ đang đâm thọc bên trong, nhói từng nhịp chui thẳng vào kẽ xương.

Nam Cung Nguyệt nhíu mày, lấy từ bên hông ra một viên đan dược màu xanh xám, đưa qua: "Ngậm lấy, đừng nuốt, đầu lưỡi tê rần thì nhổ đi."

Sở Hàn tiếp lấy, không bỏ vào miệng, mà dùng móng tay bấm nhẹ lên thân thuốc. Lớp vỏ đan dược nứt ra một đường khe nhỏ, lộ ra những đốm tím bên trong. "Đây là nền tảng giải dược của Tam Tức Đoạn Hồn Tán?"

"Thêm Thất Diệp Âm Liên và Băng Tủy. "Nam Cung Nguyệt điềm tĩnh nói, "Nếu ngươi không tin, ngươi có thể chọn không ăn."

Sở Hàn cười cười, bỏ đan dược vào miệng, vị đắng lập tức bùng nổ, cuống lưỡi chát chát, nhưng hắn không nhổ ra. Hắn biết Nam Cung Nguyệt không có lý do gì để hại mình, ít nhất là hiện tại chưa có.

Hai người tiếp tục tiến về phía trước, con chim phi hành bằng kim loại bay lượn ở phía trước năm mươi trượng, bỗng phát ra một tiếng kêu chói tai, cánh nghiêng đi, cắm phập vào trong sương mù. Tiếp theo đó, con thứ hai cũng mất đi khống chế, va phải một gốc dây đằng khô rồi nổ tung ra những đóa lửa, rơi xuống đầm lầy.

"Chỉ còn lại con cuối cùng. "Nam Cung Nguyệt thấp giọng nói, "Độc khí vẫn đang gây nhiễu, linh cơ vận chuyển rồi."

Sở Hàn gật đầu, bước chân không dừng. Hắn có thể cảm nhận được, vết sẹo ở mi tâm lại bắt đầu nóng lên, không phải là đau, mà là một loại cảm giác chước thiêu quen thuộc, giống như hệ thống đang vô thanh nhắc nhở: Nguy hiểm đến gần.

Hắn bỗng giơ tay, tức khắc dừng bước, Nam Cung Nguyệt lập tức thu chân, ngón tay chạm vào cơ quan bên thắt lưng.

"Bên phải ba trượng. "Giọng Sở Hàn hạ thấp, "Có kẻ đang bám theo chúng ta!"

Đồng tử Nam Cung Nguyệt co rút lại: "Ta không nghe thấy động tĩnh."

"Cũng không phải nghe thấy. "Sở Hàn thong thả rút thanh kiếm gãy ra, "Là nó bảo cho ta biết."

Dứt lời, kiếm quang khởi, một đạo kiếm khí đen kịt xé rách sương mù, trực diện chém về phía trước. Trong sương mù truyền đến một tiếng trầm đục, như vật nặng ngã xuống đất. Tiếp theo đó, một cỗ mùi tanh tưởi ập thẳng vào mặt.

Hai người bước đến gần, một cỗ thi thể nằm trong vũng bùn, toàn thân thối rữa, da dẻ phảng phất sắc xanh đen, hốc mắt trống rỗng, lỗ mũi và lỗ tai liên tục rỉ ra mủ tím đen. Cổ bị chém đứt lìa, máu chảy ra từ vết cắt không phải màu đỏ, mà là dịch tương tím đen sánh sệt như nhựa đường, nhỏ xuống đất phát ra tiếng xèo xèo, bùn đất tức thì bị ăn mòn thành hố.

"Tu vi Ngưng Khí cảnh. "Sở Hàn ngồi xổm xuống, dùng mũi kiếm hất cằm thi thể lên, "Gân mạch vẫn còn nối liền, đây là một cỗ khôi lỗi đã chết hẳn."

Nam Cung Nguyệt lùi lại nửa bước, trong tay xuất hiện thêm một cây thước đồng, mặt thước khắc đầy phù văn tinh mịn. Nàng treo thước lơ lửng phía trên thi thể, thân thước lập tức chấn động không ngừng.

"Đây không phải thi côi bình thường. "Giọng nàng lạnh hơn vài phần, "Là Độc Thi Tiêu, chuyên luyện chế để mai phục tu sĩ bậc cao. Trong cơ thể rót Phủ Tâm Cốt và Thực Cốt Chướng, chỉ cần đến gần trong vòng mười bước, độc khí sẽ theo nhịp thở xâm nhập vào phế phủ."

Sở Hàn không nói gì. Hắn vươn ngón tay, khẽ chạm vào vũng máu tím đen đó.

Đầu ngón tay vừa chạm tới, Cửu Trở Huyền Minh Quyết trong cơ thể tự động vận chuyển một tiểu chu thiên, một cỗ lực hút không thể nhận ra truyền từ sâu trong kinh mạch, vậy mà lại hút lượng độc tố vi lượng vào đầu ngón tay, ngay sau đó bị phong ấn vào một nhánh phụ ẩn kín nơi cánh tay trái.

Hắn điềm nhiên thu tay về, hệ thống không kêu, cũng không nhắc nhở. Nhưng nó đang vận hành, kiểu thôn phệ và phong ấn ẩn tính đối với độc tố này, tuyệt đối không phải công pháp tầm thường nào cũng làm được.

"Đây không phải tuần tra. "Sở Hàn đứng dậy, mũi kiếm rủ xuống đất, "Là lính gác. Có kẻ biết chúng ta sắp tới."

Ánh mắt Nam Cung Nguyệt sắc lạnh: "Ý ngươi là... bên trong vẫn có kẻ đang chờ?"

"Bằng không tại sao chỉ phái có mỗi một kẻ?" Sở Hàn cười lạnh, "Thật sự muốn giăng bẫy thì phải là một đám. Đằng nào nó lại đơn độc một mình, vị trí còn không nông không sâu, vừa vặn để chúng ta phát hiện."

Hắn ngẩng đầu nhìn vào sâu trong sương mù, tầm nhìn bị che khuất kín mít, nhưng hắn có thể cảm nhận được, phía trước có thứ gì đó đang chờ đợi hắn.

"Nơi càng nguy hiểm, Sở Ngọc lại càng có khả năng ở bên trong."

Nam Cung Nguyệt trầm mặc chốc lát, kích hoạt cơ quan thứ ba ở thắt lưng. Hai viên đạn đánh dấu phát quang bắn vụt ra, trượt sát mặt đất mười bước rồi bừng lên ánh sáng xanh u lam. Nàng lại lấy ra một tấm bạo lôi phù mini, kẹp giữa các ngón tay.

"Ta bám theo ngươi tới cùng. "Nàng nói, "Nhưng ngươi phải đáp ứng ta một điều, gặp chuyện thì đừng có tự mình gánh vác, ngươi mà ngã xuống, sẽ không còn ai có thể sống sót đi ra ngoài."

Sở Hàn liếc nhìn Nam Cung Nguyệt, hắn trầm mặc không nói gì, chỉ siết chặt thanh kiếm gãy trong tay.

Hai người tiếp tục tiến bước, chấn động dưới mặt đất ngày một thường xuyên hơn, mỗi một lần đều tựa như có thứ gì đó đang bò dưới lớp bùn. Tín hiệu của cơ quan nhện bắt đầu chập chờn đứt quãng, con cuối cùng cũng mất liên lạc sau ba mươi nhịp thở. Kim la bàn hoàn toàn hỗn loạn, chỉ có thể dựa vào dấu vết phát quang trong trí nhớ để phân biệt đường đi.

Sở Hàn đi đầu, kiếm gãy nằm ngang bên hông. Hắn có thể cảm giác được tàn ý trong cơ thể đang cuồn cuộn xao động, như thể ngửi thấy mùi hương của con mồi. Vết sẹo ở xương mày trái tiếp tục nóng lên, sức nóng theo hộp sọ lan tràn đến hốc mắt, rìa tầm nhìn lóe lên một tia tím vàng.

Bỗng nhiên, Sở Hàn dừng cước bộ, trong màn sương mù phía trước, lờ mờ hiện ra một bộ khung kiến trúc bằng gỗ. Xà nhà nghiêng ngả, mái nhà sụp một nửa, giống như một căn chòi canh bị bỏ hoang nhiều năm. Trên mái nhà bao phủ một lớp màng xanh dày đặc, giống như một loại nấm mốc nào đó đang sinh trưởng.

"Ở đó. "Sở Hàn chỉ vào căn nhà kia, "Trận nhãn sẽ không cách quá xa."

Nam Cung Nguyệt nheo mắt đánh giá: "Dưới căn nhà có lẽ có đường hầm. Nếu quả thật là Trấn Hồn Trận, cốt lõi chắc chắn ở dưới đất."

Sở Hàn gật đầu, vừa định cất bước, bùn đất dưới chân bỗng chốc thụt xuống.

Hắn phản ứng cực nhanh, lập tức nhảy ngược về sau. Bùn nhão tại chỗ cuồn cuộn trào lên, một cây cốt thứ chi chít gai ngược đâm phá mặt đất, cắm thẳng vào vị trí hắn vừa đứng. Trên đỉnh cốt thứ treo một đoạn ngón tay thối rữa, móng tay đen kịt.

"Dưới đáy có thứ. "Nam Cung Nguyệt nhanh chóng rút lui, bạo lôi phù trong tay đã châm ngòi dẫn tín.

Sở Hàn không động đậy. Hắn chằm chằm nhìn cây cốt thứ đó, bỗng vươn tay, dùng kiếm gãy hất nó ra. Cốt thứ cắm sâu vào bùn ba phần, nhưng lại bị hắn dễ dàng khẩy lên.

"Không phải tấn công. "Hắn nói, "Là thi thể đang trồi lên."

Lời vừa dứt, bùn đất xung quanh liên tiếp nhô lên. Từng cỗ thi thể sưng húp từ trong bùn nổi lên, da dẻ xanh tím, tứ chi vặn vẹo, trước ngực cắm đinh sắt rỉ hoặc mảnh xương vỡ. Bọn chúng không có mắt, miệng há to nhưng không phát ra tiếng động, chỉ máy móc lê bước về phía trước.

Số lượng không nhiều, chỉ có sáu cỗ, toàn bộ đều dừng ở tầng thứ Ngưng Khí cảnh.

"Đồ tể. "Nam Cung Nguyệt thấp giọng nói, "Thi thể tạp dịch dọn dẹp kẻ lỡ độn bước vào."

Sở Hàn cười lạnh một tiếng, xách kiếm bước lên.

Độc thi thứ nhất vừa nhấc tay lên, kiếm của hắn đã chém xuống. Hắc khí quấn quanh thân kiếm, chém sâu vào bả vai, trực tiếp xé rách toàn bộ cánh tay phải của đối phương. Độc huyết văng tứ tung, nhưng lại bị kiếm khí giảo thành dạng sương mù, không thể dính vào người.

Con thứ hai nhào tới, Sở Hàn lách mình né tránh, trở tay vung lên, mũi kiếm xuyên từ dưới mạn sườn vào, đâm thủng tim. Khoảnh khắc thi thể ngã xuống đất, tay trái hắn khum lại thành trảo, ấn lên đỉnh đầu nó.

Một cỗ võ đạo tàn ý yếu ớt tuôn vào trong đầu.

Tu vi chưa tăng, thế nhưng tốc độ vận chuyển Cửu Trở Huyền Minh Quyết trong kinh mạch lại nhanh hơn nửa nhịp.

Con thứ ba, con thứ tư lần lượt bị chém ngã, động tác dứt khoát gọn gàng. Con thứ năm trước lúc chết bỗng há miệng, phun ra một đoàn sương mù tím đen. Sở Hàn đã sớm đề phòng, nín thở lùi lại, sương mù rơi xuống bùn đất, tức khắc ăn mòn ra một cái hố sâu sủi bọt.

Con thứ sáu chậm nhất, vừa bước ra một bước, Sở Hàn đã lóe người ra sau lưng nó, kiếm gãy đâm từ sau gáy xuyên thủng đầu lâu.

Sáu cỗ thi thể toàn bộ ngã rạp xuống đất.

Sở Hàn đứng tại chỗ, nhịp thở ổn định. Hắn cúi đầu nhìn thanh kiếm, thân kiếm dính độc huyết, đang từ từ được một cỗ lực lượng vô hình hấp thụ, hắc khí theo kiếm chảy ngược vào trong cơ thể, hòa nhập vào sâu trong kinh mạch.

Nam Cung Nguyệt bước lên, nhìn đống thi thể tàn tạ đầy đất, mày liễu nhíu chặt: "Những độc thi này... kinh mạch trong cơ thể toàn bộ đều bị cải tạo, là có kẻ đang tiến hành thí nghiệm nào đó."

Sở Hàn không tiếp lời, hắn đang cảm nhận tia tàn ý mới được hấp thụ kia trong cơ thể. Khí tức này rất hỗn tạp, trộn lẫn giữa oán độc và cuồng loạn, không giống như do tu sĩ bình thường lưu lại.

"Không phải người luyện. "Cuối cùng hắn cũng mở miệng, "Là dùng người sống để nuôi ra."

Nam Cung Nguyệt giật mình: "Ngươi nói gì?"

Sở Hàn ngẩng đầu, ánh mắt xuyên qua màn sương mù, rơi vào căn nhà gỗ nghiêng ngả kia.

"Cửa mở kìa. "Hắn nói, "Vào xem thử."

Hắn cất bước tiến lên, vết thương ở vai trái bỗng chốc nhói đau một trận, như thể có thứ gì đó đang lúc lắc bên trong. Hắn không dừng lại, trái lại còn bước đi nhanh hơn.

Nam Cung Nguyệt theo sát phía sau, bạo lôi phù trong tay vẫn luôn không thu lại.

Trước cửa nhà gỗ, trên bùn đất có một chuỗi dấu chân, rất tươi mới, kéo dài đi vào trong nhà.

Sở Hàn đứng ở cửa, vươn tay đẩy cửa, tấm ván gỗ mục nát theo tiếng đổ sụp, tung bay một đám bụi mốc meo.

Bên trong nhà u tối, góc xó chất đống vài cỗ thây khô, trên tường treo một tấm da thú rách nát, trên đó vẽ một loại phù trận vặn vẹo nào đó. Chính giữa, một bệ đá lẳng lặng sừng sững, mặt bàn khắc đầy vết nứt, trung tâm cắm một cây thiết tiêm gãy, mũi tiêm hướng lên trên, còn dính vết máu chưa khô.

Sở Hàn bước vào, ánh mắt rơi trên cây thiết tiêm kia, giọt máu tươi đỏ chói ấy, nó... vẫn còn có nhiệt độ.