Chương 431: Lấy khẩu hiệu
“Chà! Quả là một trang nam tử hảo hán!”
“Ấy, chẳng phải vị Chồn vàng trên chiếc thuyền nhỏ ban nãy đó sao, không ngờ trong mui thuyền lại ẩn giấu một vị công tử tuấn tú nhường này!”
Dung mạo của Trần Đoạn không hẳn là bậc tuyệt sắc, nhưng vóc dáng cao ráo thẳng tắp cùng khí chất hiên ngang ấy lại mang đến cho hắn một vẻ quyến rũ mạnh mẽ rất riêng, khiến người ta nhìn một lần là khắc sâu vào tâm trí.
Đối mặt với lời mời gọi của vị công tử áo xanh nọ, Trần Đoạn chỉ nhạt mỉm cười ôn hòa, hướng về phía đối phương khẽ chắp tay từ xa.
Thế nhưng, đúng khoảnh khắc hắn vừa chắp tay.
Rắc!
Tiếng mộc khí vỡ vụn từ dưới chân hắn truyền đến.
Một tấm ván thuyền nơi bàn chân trái của hắn đang đặt bỗng rạn nứt, vỡ toác.
Một mảnh gỗ nhọn hoắt theo lực phản hồi bắn ngược lại, tựa như mũi tên rời khỏi cây cung căng cứng, vù một tiếng xé gió bay vút đi, thẳng hướng chiếc hoa thuyền lao tới.
“Hửm?”
Vị công tử áo xanh chỉ cảm thấy một luồng gió lạnh sượt qua bên má, để lại cảm giác nhói đau nhè nhẹ.
Còn chưa kịp định thần xem chuyện gì đang xảy ra, sau lưng hắn đã vang lên một tiếng kêu thảm thiết ngắn ngủi!
“Á!”
Công tử áo xanh quay phắt lại, liền nhìn thấy một nam thanh niên gầy gò đã ngã gục xuống đất.
Hắn trợn trừng hai mắt, vẻ mặt đầy vẻ không thể tin nổi, giữa mi tâm cắm sâu một mảnh gỗ vụn thấu tận xương sọ.
“Giết người rồi!” Tiếng thét chói tai của mấy người phụ nữ khiến hoa thuyền tức khắc náo loạn một trận.
“Có thích khách! Bảo vệ thiếu gia!”
“Thiếu gia, ngài không sao chứ!”
“Người ở chiếc thuyền ban nãy chính là thích khách! Bắt thích khách mau!”
“Khoan đã!”
Công tử áo xanh cất giọng lạnh lùng quát dừng đám hộ vệ lại, đoạn chậm rãi ngồi xổm xuống, cạy bàn tay đã cứng đờ của người chết ra, lấy từ trong đó ra một con dao găm nhỏ xíu.
Đến lúc này, công tử áo xanh mới nuốt khan một ngụm nước bọt, nỗi sợ vẫn còn vương vấn trong tim.
Ngay sau đó, hắn phắt đầu quay lại nhìn, nhưng chỉ thấy một chiếc thuyền trống đậu neo sát bờ, loáng thoáng có thể nhìn thấy vết nứt còn mới tinh trên tấm ván thuyền.
Cùng lúc đó.
Bên trong một con hẻm vắng vẻ cách xa con phố chính.
Hẻm sâu hoắm, hai bên bức tường xám ngắt sừng sững dựng lên, chỉ chừa lại một đường sáng mờ ảo tít trên đỉnh đầu.
Tiếng bước chân vang vọng giữa không gian tĩnh mịch, nghe vô cùng rõ ràng.
“Xem ra cái thành Bạch Dạ này cũng chẳng bình yên phẳng lặng như chúng ta tưởng tượng đâu, ngươi nói có đúng không, A Hoàng?”
“Ừm.”
A Hoàng trầm giọng đáp một tiếng, ngươi nhíu chặt lại.
Mấy ngón chân của hắn lúc này đang truyền đến từng đợt nhói đau.
Ban nãy khi Trần Đoạn giẫm nát ván thuyền, một mảnh gỗ vụn văng ra, lại vô tình đâm phập vào kẽ ngón chân của hắn, lúc này cứ đi mỗi bước là lại thấy buốt thấu xương chừng ấy.
Chẳng mấy chốc, hai người dừng lại trước một viện lạc bình thường.
Tường viện loang lổ rêu phong, sơn cửa đã bong tróc từng mảng.
A Hoàng cắn răng chịu đựng cơn đau thấu xương ở ngón chân, bước lên hai bậc thềm đá, giơ tay gõ lên cánh cửa hai cái.
Cốc! Cốc!
Trong cửa chìm vào tĩnh lặng chốc lát, rồi lập tức truyền ra một giọng nói:
“Mật điển điều thứ ba mươi sáu?”
A Hoàng nghe vậy thì ngẩn người, theo bản năng giơ tay gãi gãi đầu.
Đây rõ ràng là ám hiệu nhận diện nào đó, nhưng hắn mới chân ướt chân ráo đến đây, làm sao mà biết được?
Đang lúc cảm thấy khó xử, Trần Đoạn ở phía sau đã cất tiếng:
“Là ta.”
Cánh cửa lập tức bật mở, ba gã nam thanh niên đã quỳ một chân xuống đất, cúi đầu chắp tay, đồng thanh thấp giọng đáp: “Cung nghênh Ma chủ!”
“Đứng lên đi.”
Trần Đoạn giơ tay ra hiệu, bước chân vào trong, ánh mắt tùy ý đảo quanh tiểu viện nhỏ.
“Từ nay về sau gặp mặt, không cần hành đại lễ thế này.”
Viện lạc không lớn lắm, trong góc chất đống vài món đồ tạp nhạp, trông có vẻ hơi tiêu điều nghèo túng.
“Kinh phí do môn phái cấp phát, lẽ nào vẫn chưa chuyển đến nơi? Sao lại đến mức cơ cực thế này?”
Trần Đoạn quay người lại, nhìn về phía nam thanh niên trầm ổn đứng đầu, cất lời hỏi.
Người này chính là mật thám thủ lĩnh do Vạn Cực Môn phái đến trấn thủ vùng Thục Châu, Khổng Trí Phi, đồng thời là con trai út của Khổng Viễn Hoành, được đặc phái ra ngoài để rèn giũa.
“Bẩm Ma chủ, kinh phí vô cùng đầy đủ, tuyệt đối không có chuyện bớt xén. Việc chọn nơi này là kết quả suy tính kỹ lưỡng của thuộc hạ.
Tình hình thành Bạch Dạ vô cùng phức tạp, nếu quá mức nổi bật ngược lại sẽ dễ thu hút những ánh mắt soi mói không cần thiết.
Nơi này vắng vẻ khiêm nhường, sẽ thuận tiện hơn cho chúng ta che giấu hành tung và tiến hành các hoạt động.”
Trần Đoạn không tỏ thái độ đồng tình hay phản đối, sải bước đi về phía gian nhà chính. Bên trong càng thêm phần trống trải nghèo nàn, đến một bộ bàn ghế ra hồn cũng không có.
“Vậy thì ít nhất cũng nên dọn dẹp lại cái viện cho đàng hoàng chứ.”
“Ma chủ, bọn thuộc hạ đều là những gã võ phu thô kệch, có được một nơi che mưa chắn gió đã là mãn nguyện lắm rồi. Hễ nghĩ đến việc bản thân đang bôn ba hiệu lực vì Ma chủ, trong lòng chỉ thấy sục sôi nhiệt huyết, chẳng hề thấy khổ nhọc chút nào.
Hơn nữa, nơi này vốn chẳng phải chốn ở lâu dài, đem số tiền hạn hẹp dùng vào việc dò la tình báo vẫn hữu ích hơn nhiều so với việc sắm sửa những thứ ngoại thân kia. Chỉ có thế mới thu thập thêm nhiều tin tức quan trọng hơn cho Ma chủ.”
Trần Đoạn nghe vậy, không khỏi liếc nhìn Khổng Trí Phi thêm mấy lần.
Lời lẽ của tên thanh niên này quả thực rất “hiểu chuyện”, rất “tiến bộ”.
Xem ra, chắc hẳn đã lĩnh hội được chân truyền của người cha Khổng Viễn Hoành rồi.
“Tông môn không thiếu dăm ba chút tiền lẻ này của ngươi.” Trần Đoạn giơ tay vỗ vỗ vai Khổng Trí Phi, lực đạo không nặng, nhưng lại khiến đối phương thụ sủng nhược kinh (được sủng ái mà lo sợ), sống lưng càng ưỡn thẳng hơn.
“Ý định ban đầu của ngươi có lẽ không xấu, nhưng cũng cần phải quan tâm, thông cảm cho các huynh đệ bên dưới. Những khoản chi tiêu cần thiết thì không phải tiếc, có vậy mới giữ được lòng người ổn định, làm việc mới thêm phần hết mình.”
“Vâng! Thuộc hạ xin tuân theo giáo hối của Ma chủ! Nhất định sẽ sửa đổi!”
Khổng Trí Phi lập tức chắp tay, giọng điệu vô cùng kích động.
“Chuyện ngoài lề nói đến đây thôi.”
Trần Đoạn quay người bước về giữa sân, hai tay chắp sau lưng đứng thẳng, ngữ khí chuyển về vẻ nghiêm nghị: “Đem tình hình Thục Châu, chọn những điểm mấu chốt báo cáo lại thật chi tiết cho ta.”
Dù đã xem qua hồ sơ, nhưng nội dung viết trên giấy rốt cuộc vẫn có hạn, vẫn phải tự mình hỏi lại một lượt mới yên tâm được.
“Vâng!”
Khổng Trí Phi thu lại vẻ mặt, hắng giọng một tiếng rồi bắt đầu bẩm báo.
Hắn phát âm rõ ràng, mạch lạc rành mạch, rõ ràng là đã chuẩn bị từ trước, chuyên nhắm vào những điểm cốt lõi quan trọng để nói, cố gắng tiết kiệm thời gian tối đa cho Trần Đoạn.
“... Không chỉ Cửu môn Thục Châu, tất cả các thế lực môn phái có tên tuổi ở chốn này đều không đặt căn cứ địa ở bên trong các thành trì, mà phân bố rải rác như sao buổi sớm, mỗi bên trấn thủ một phương khắp Thục Châu để có thể ứng phó với mọi sự kiện tà vật quái ác bất cứ lúc nào.
Các phái ở Thục Châu hình như đã lập ra một hệ thống phối hợp cực kỳ chặt chẽ và hiệu quả trong việc ứng phó với các sự kiện tà vật.
Một khi nơi nào xuất hiện manh mối nghi ngờ có tà vật lộng hành, các môn phái liên quan sẽ ngay lập tức hành động liên hợp, nhanh chóng phong tỏa hiện trường, cô lập tin tức, dốc sức khống chế tầm ảnh hưởng trong phạm vi nhỏ nhất.
Chính vì thế, người bên ngoài rất khó nắm bắt được tình hình tà vật thực tế bên trong Thục Châu, chỉ có những nhân vật cốt cán tầng lớp cao của các phái mới nắm giữ được đại cục, nhờ vậy mà duy trì được sự ổn định trong lòng người toàn cõi Thục Châu.
Thế nhưng, dựa vào chút tin đồn rò rỉ từ nội bộ Cửu môn Thục Châu cùng những manh mối do chúng ta tự chắp vá lại, quãng thời gian gần đây, tình hình e rằng đã tồi tệ đến mức chạm ngưỡng giới hạn rồi.
Đặc biệt là vùng phía Tây Thục Châu, có tin đồn rằng nơi đó đã xuất hiện một tòa ‘quỷ thành’, sinh linh tuyệt tích, hóa thành vùng đất chết...”
Càng nói, đến bản thân Khổng Trí Phi cũng không nhịn được mà hít một ngụm khí lạnh.
Trước khi thực sự dấn thân vào sâu trong Thục Châu, hắn cũng chỉ tưởng nơi này là một “vùng đất hưởng lạc” giàu có yên bình, nào đâu ngờ rằng đằng sau lớp vỏ bọc bình yên ấy lại là một cục diện nguy cơ tứ phía nhường này.
Còn một điều đáng nói nữa là, các phái ở Thục Châu cực kỳ ít khi xảy ra nội chiến.
Dù sao thì vẫn có mối họa chung là tà vật đang cần bọn họ đồng tâm hiệp lực đối phó.
“Ngoài ra, Ma chủ, vị cố nhân của ngài là lão tiên sinh Quan Trị, dạo gần đây vẫn luôn hoạt động trong thành Bạch Dạ. Lão đã đến tìm hỏi thăm tin tức về ngài mấy lần, trông có vẻ vô cùng cấp bách.”