Chương 76: Núi xanh vẫn đó, chim xám tái sinh

Trời đã sáng.

Ngọn núi ngày trừ tịch, tĩnh lặng đến mức không giống nhân gian.

Dãy núi xa vẫn chìm trong làn sương màu xanh chàm, từng lớp từng lớp, như thể có ai đó dùng mực nhạt mà tô vẽ nên.

Hướng về phía Thiên Ngục Sơn, đã sớm không còn nhìn thấy gì nữa, chỉ còn lại những bóng núi chập chùng, lớp lớp lùi dần về phía sau.

Đi được tám mươi dặm, núi vẫn hoàn núi.

Chỉ là thấp hơn và thoai thoải hơn so với phía Thiên Ngục Sơn.

Trên đỉnh núi thỉnh thoảng còn thấy chút sắc trắng — đó là tuyết đọng, lưa thưa thớt thớt, không dày đặc như bên Thiên Ngục Sơn.

Rừng cây gần đó đã rụng hết lá, chỉ còn lại những cành khô khốc, từng cành từng cành chọc thẳng lên trời, tựa như vô số ngọn bút gầy guộc.

Nơi khuất nắng, trên cành cây vẫn còn đọng sương, một lớp mỏng manh, nắng vừa chiếu tới là tan ngay.

Nước khe núi vẫn chảy, róc rách róc rách. Có lẽ vì không có người qua lại, tiếng nước nghe lại càng thêm trong trẻo, càng thêm xa xăm.

Thỉnh thoảng có gió thổi qua, cành cây khô khẽ đung đưa, phát ra những tiếng kêu vụn vặt.

Trong rừng sâu xa xa, thỉnh thoảng truyền đến vài tiếng chim hót —

Là loài chim ở lại núi qua mùa đông, lưa thưa thớt thớt, không náo nhiệt như mùa xuân hạ.

Không có tiếng người.

Không, có người.

Cô Ưng một mình bước đi trên đường núi.

Hi Hoàng từ trên không trung bay xuống:

"Đồ ngốc, rẽ thêm một khúc nữa, phía trước một dặm có con suối nhỏ."

"Ta bay một vòng, không thấy bóng người. Dù sao hôm nay là trừ tịch, chẳng ai rảnh rỗi chui vào núi cả."

"Đến bên suối, ngươi có thể nghỉ ngơi một chút."

"Tiện thể nhuộm màu cho cô nãi nãi đây."

Cô Ưng nhìn bộ lông đẹp đẽ đến mức không giống vật sống của nó.

"Ngươi... nghĩ kỹ rồi sao?"

Hi Hoàng đảo mắt:

"Nói nhảm."

"Không nỡ cũng phải bỏ."

Nó dang rộng đôi cánh:

"Ngẩn người làm gì? Đi."

Cô Ưng xách giỏ, rảo bước tiến lên.

Con suối rất trong, chảy từ trên núi xuống, uốn lượn giữa những tảng đá.

Cát dưới đáy suối màu trắng, đá màu xanh, bị nước bào mòn trơn nhẵn tròn trịa.

Bên suối có vài tảng đá lớn, bị nắng phơi cả ngày, vẫn còn lưu lại chút hơi ấm.

Hi Hoàng đáp xuống một tảng đá.

Quay lưng về phía hắn.

Cô Ưng bước tới, ngồi xổm xuống bên cạnh nó.

Hắn tìm một chỗ bằng phẳng bên suối, dùng đoản đao đào một cái hố nhỏ.

Không lớn, vừa đủ chứa một bát nước.

Hắn lại đào một cái rãnh nhỏ, dẫn nước suối vào.

Nước theo rãnh chảy vào hố, rất nhanh đã đầy.

Hắn vươn tay, bốc một nắm bùn ướt bên cạnh, chặn cái rãnh lại.

Đường nước vào bị bịt kín, nước trong hố không còn động đậy.

Hắn lấy chiếc kéo từ trong giỏ ra.

Hi Hoàng vẫn quay lưng về phía hắn.

Nhưng mấy sợi lông đuôi dài nhất kia, đang chĩa thẳng về phía hắn.

Màu đỏ. Màu xanh. Màu vàng.

Lấp lánh dưới ánh bình minh.

Cô Ưng cầm kéo lên.

"Cắt cho đẹp vào đấy!"

Hi Hoàng đột nhiên lên tiếng.

Tay Cô Ưng khựng lại một chút.

"Cắt thế nào mới đẹp?"

Hi Hoàng không quay đầu:

"Nói nhảm. Ngươi là người hay cô nãi nãi là người?"

"Người mà không biết cắt lông sao?"

Cô Ưng không biết nói gì hơn.

Hắn vươn tay, khẽ vạch bộ lông của nó ra, nhìn vị trí gốc lông.

Kéo không sát vào da, mà ở giữa thân lông.

Cắt như vậy, nó sẽ không đau.

Hắn cầm kéo lên.

Một nhát.

Sợi lông đỏ dài nhất kia, đứt lìa từ giữa, rơi xuống tảng đá.

Thân mình Hi Hoàng khẽ run lên —

Không phải vì đau, mà là vì... không nỡ.

Cô Ưng lại cầm kéo lên.

"Sợi này có cần giữ lại không?"

Hi Hoàng:

"Ngươi hỏi ta?"

Cô Ưng:

"Ta không biết cắt thế nào mới đẹp."

Hi Hoàng im lặng một hồi mới lên tiếng, giọng buồn bã:

"Đằng nào cũng xấu cả thôi."

Cô Ưng muốn cười, nhưng cười không nổi.

Hắn cầm kéo lên.

Một nhát. Một nhát. Một nhát.

Từng sợi, từng sợi, cắt sạch xuống.

Mỗi nhát đều cắt ở giữa thân lông, để lại nửa đoạn gốc ngắn ngủn.

Màu đỏ. Màu xanh. Màu vàng.

Rơi trên tảng đá.

Rơi trong ánh bình minh.

Khi cắt đến sợi thứ năm, ánh mắt Cô Ưng hơi di chuyển xuống dưới một chút.

Chỉ một chút thôi.

Hi Hoàng đột nhiên xù lông:

"Ngươi nhìn đi đâu đấy!"

Tay Cô Ưng khựng lại.

"Không nhìn đi đâu cả."

Hi Hoàng quay đầu, trừng mắt nhìn hắn:

"Ngươi đã nhìn!"

Cô Ưng:

"Ta chỉ nhìn một cái thôi."

Hi Hoàng:

"Một cái cũng không được!"

Cô Ưng khôn ngoan im miệng.

Hi Hoàng hừ một tiếng:

"Cắt nhanh lên."

Khóe miệng Cô Ưng cong lên.

Tiếp tục cắt.

Một nhát. Một nhát. Một nhát.

Cắt xong, hắn nhặt lông lên, đặt trên một mảnh vải sạch.

Sau đó hắn lấy lọ thuốc nhuộm màu xám trong giỏ ra.

Mở nắp, đổ một ít vào lòng bàn tay.

Màu xám, giống như bùn loãng.

Hắn vươn tay vào trong hố, chấm chút nước, khuấy đều.

Thuốc nhuộm tan ra, nước trong hố biến thành màu xám nhạt.

Màu sắc đã đều.

Cô Ưng ngẩng đầu nhìn Hi Hoàng:

"Xong rồi."

Hi Hoàng cúi đầu nhìn cái hố nhỏ kia.

Nước màu xám, tĩnh lặng.

Nó im lặng ba hơi thở.

Rồi dang rộng đôi cánh, nhảy vào trong.

Bì bõm. Bì bõm. Bì bõm.

Nước bắn tung tóe.

Cô Ưng lùi lại một bước.

Hi Hoàng lăn lộn trong hố, vùi đầu vào nước, rồi lại vẩy ra.

Nước xám dính đầy khắp thân mình.

Màu đỏ biến thành xám. Màu xanh biến thành xám. Màu vàng cũng biến thành xám.

Vùng vẫy hơn mười cái, nó nhảy ra, đáp xuống tảng đá.

Rũ rũ đôi cánh.

Giọt nước văng tung tóe.

Một con chim xám xịt, ngồi xổm trong ánh bình minh.

Nó cúi đầu nhìn bóng mình dưới mặt suối.

Một con chim xám xịt, đang nhìn lại nó.

Nó chằm chằm nhìn cái bóng đó, rất lâu.

Rất lâu.

Đột nhiên lên tiếng, giọng buồn bã:

"Xấu chết đi được."

Cô Ưng nhìn nó:

"Không xấu."

Hi Hoàng đảo mắt:

"Ngươi mù rồi."

Trên đỉnh đầu đột nhiên truyền đến vài tiếng chim hót.

Mấy con chim sẻ đậu trên cành cây bên cạnh, nghiêng đầu nhìn xuống.

Chíp chíp, chíp chíp.

Thân mình Hi Hoàng cứng đờ.

Cô Ưng không hiểu, nhưng nhìn dáng vẻ mấy con chim sẻ kia, giống như đang bàn tán điều gì đó.

Hi Hoàng đột nhiên xù lông:

"Cười cái gì mà cười!"

Mấy con chim sẻ giật mình, vỗ cánh bay mất.

Cô Ưng nhìn nó:

"Chúng nói gì vậy?"

Hi Hoàng quay mặt đi:

"Không có gì."

Cô Ưng không hỏi nữa.

Nhưng hắn biết — chắc chắn không phải lời hay ho gì.

Một cơn gió lạnh thổi qua, Hi Hoàng run bắn người.

Cô Ưng tự tát mình một cái:

"Ta đúng là đồ ngu."

"Lại không nhóm lửa cho ngươi trước."

Nói xong liền lục trong giỏ lấy cái ống trúc nhỏ mà Hi Hoàng đã "tiện tay "lấy được.

Bùi nhùi lửa.

Hắn tìm một chỗ khuất gió, nhặt vài cành khô và cỏ khô.

Mở ống trúc, thổi một hơi vào trong.

Phù —

Một đốm lửa nhỏ lóe lên.

Hắn vội vàng áp vào đống cỏ khô.

Đống lửa bùng lên, kêu lách tách.

Hi Hoàng bay tới, ngồi xổm bên đống lửa.

Hong một lúc, bộ lông dần khô lại.

Bộ lông màu xám, không còn nhìn thấy sắc đỏ, xanh, vàng ban đầu nữa.

Chỉ có ánh lửa nhảy nhót, chiếu ra cái bóng xám xịt của nó.

Nó cúi đầu nhìn mình, rồi lại ngẩng đầu nhìn Cô Ưng:

"Xấu chết đi được."

Cô Ưng an ủi:

"Sẽ mọc lại thôi."

"Đợi ta mạnh mẽ hơn, sẽ không cần phải nhuộm màu nữa."

Hi Hoàng đảo mắt:

"Cô nãi nãi đây đã luyện nhục cảnh rồi, ngươi vẫn còn loay hoay ở luyện bì cảnh."

"Đợi ngươi mạnh mẽ, chi bằng dựa vào chính cô nãi nãi đây còn hơn."

Cô Ưng cười:

"Được, ngươi là lợi hại nhất."

Hi Hoàng đắc ý vươn cổ.

Ánh lửa nhảy nhót, in bóng cái hình hài xám xịt của nó.

Cô Ưng tò mò hỏi:

"Tinh của ngươi mới 16, sao đã luyện nhục cảnh rồi?"

Hi Hoàng đảo mắt:

"Con người các ngươi phải Tinh hơn trăm mới vào luyện nhục."

"Cô nãi nãi đây mới bao lớn chứ?"

Nó rũ rũ đôi cánh:

"Cơ thể bé tí tẹo thế này, Tinh 10 đã là luyện nhục cảnh rồi."

"Đây đã là thiên phú dị bẩm của cô nãi nãi rồi đấy."

Cô Ưng gật đầu.

Giới sinh vật vốn dĩ là như vậy.

Voi mạnh hơn người, cá voi nặng hơn voi.

Đặt vào tu luyện, đạo lý cũng tương tự.

Cùng một cảnh giới, thân hình càng lớn, sức lực càng mạnh.

Nếu không, một con chim luyện nhục cảnh mà mạnh ngang võ giả luyện nhục cảnh —

Thế mới gọi là vô lý.

Hi Hoàng liếc hắn một cái:

"Được rồi, đừng có suy nghĩ lung tung nữa."

"Học Dịch Quốc ngữ của ngươi đi."

Cô Ưng cười cười, học theo lối cũ.

Trước tiên để Hi Hoàng đọc, hắn dùng chữ Hán để phiên âm.

Sau đó đoạt thọ một cây cỏ dại, luyện tập lặp đi lặp lại trong huyễn giới.

Bên ngoài một giây, bên trong một ngày.

Tư chất hắn hiện tại là 19, gấp đôi người thường.

Sau bốn lần huyễn giới, lại nuốt trọn hơn hai trăm chữ.

Nhưng Thần đã giảm đi rất nhiều.

Cô Ưng không học tiếp nữa.

Cùng với đống lửa, hắn và Hi Hoàng ăn gần hết số thức ăn đã lấy được.

Nửa canh giờ sau, đống lửa tắt ngấm.

Hi Hoàng dang rộng đôi cánh, bay lên, lượn một vòng trên mặt suối.

Rồi lại đáp xuống vai Cô Ưng.

Cô Ưng gói kỹ đống lông vũ, bỏ vào giỏ.

Hắn đứng dậy, phủi bụi trên người.

Lại nhìn con chim xám trên vai một cái.

"Đi thôi."

Một người một chim, bước vào trong núi.

Phía sau, nước suối vẫn chảy.

Róc rách róc rách, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.